人声鼎沸，争锋四起。

    黄家变革，百姓蜂拥。

    人间商道，惶惶不安。

    一场看不见的血战，硝烟正浓。

    翌日，恰如金部司某少年所言。黄家自京都事起后，大唐东西北三域，纵横六千万里，所有黄氏名下产业皆散为若干细股，相继倾销于市面。

    大唐山河，举国沸腾。无论富足与平穷，市井百姓还门府豪商，乃至路边乞丐，无不掏尽家财，挖空心思，挤破脑袋也要购得一两张可领百世红利的票子。实在没钱的便伸手借向亲戚好友，实在借不到的偷盗抢劫，坑蒙拐骗，无所不用其极。一时间，黄家之票堪比乱世之黄金，大唐各地纷纷因票而生事端。街头巷尾，酒前饭后，谈的都只有一个“票”字，而云梦尸祸之事却深深淹没在了人们的浮躁之中，极少有人再谈论。

    第三日朝早，京都金銮颁布财政新律，户部新设财政司，刑部立安禄寺，各地城郡守军调配兵卒组建监察使。这也意味，大唐朝廷正式以皇权介入天下商道之争。

    这是一场史无前例的变革。

    处身于变革核心的人，根本无法想象未来数年乃至数十年间，他们将会给这个时代带来何等巨变。不是眼光不够，而这场变革涉及之广阔，脉络之复杂，盘根之错节，纵使始作俑者也不曾完全参悟，而旁人又如何能演算得了？富甲黄家不能，金部司那位天才少年也不能。他虽似已参透所有玄机，却仍缺少深究的城府，所以始终只能算其然，谋其所以然，而不能破其自然而然。故，无论朝堂江湖、市井商场，如今的人们都只能看到拓印在一张张票子后的不竭财源，而看不见隐藏财源之下的那汹涌暗流犹如深海巨兽。

    它名贪婪。

    它以人性所有阴暗恶根为食。

    它会一步步地吞噬去凡人的理性，当理性溟灭至最后一夕。幻彩褪色，人间泡影，这个世界便将会迎来一场史无前例洗礼！

    当然，这只是后话的后话。

    方启二十一年，

    四月十七日阴。

    晨雨绵绵，止于晨后。

    檐角凝珠，垂而不落。

    贩夫走卒行色匆匆往来于街巷，湿漉漉的水露清洗去八千里路，碧绿的石砖，嫣红的灯笼，淼淼炊烟，青翠嫩芽，都让早晨的长安显得格外清新。

    大相国寺，晨光初照。

    晨钟初响，余音绕梁。

    相国寺里的和尚们尽数早课于前院各殿，朗朗清脆的读经声，从窗户、门口、壁缝传出来，在偌大的寺庙里回响着。鸟语花香，淙淙清泉。为今日这个特殊的日子清净去许多焦躁。

    前院，大雄宝殿的大门依旧紧闭着。加上今日，里头的超度法事已经进行了整整一月。按照佛门七七普渡的说法，里头的人恐怕还得在有十八日才会出来。

    后院，人声吵杂，稍显热闹。三三两两浅谈轻聊，五六成群结伴商议，还有许多借住于相国寺的年轻人儿都整理起了行囊，陆续离开。

    顺着青岩小巷徐徐深去，人声渐浅，但人却逐渐多了起来…

    “来再吃点。”

    “恩。”

    小庭院外，此时几乎堵满了人。

    他们个个虎背熊腰壮如铁塔，身披兽皮头绑白绫，神武威猛非常。他们或站或坐于巷子上下，手里皆拿着还冒着白烟的肉包子，安安静静地早食着。几位负责杂役的汉子来往于庭院内外，不断取出食物，以确保每个人都能吃饱喝足。而此时，庭院内的人就更多了，数十丈的小院子连个落脚的地方都没有，这些人和外头的一样，皆虎背熊腰身披兽皮，头上皆绑条醒目的白绫。四个人高的大蒸笼立在院角，升腾着滚滚炊烟，人儿排着长队，陆续从中取出符合自己口味的早食，尔后走出庭院又或走至一边，秩序井然，是少有的规矩。

    只是，此间气氛却更显沉重。

    “嘎子他们的牌位收起来了么？”

    “放心吧，雷猛随身背着。”

    “恩。”

    “那我就来说下吧…”

    主楼大堂，位置已经没了。

    左右两桌大台，入座数十人。青菜白粥，油条薯饼，豆浆肉包，两桌皆为最清淡的早餐，但此间的人儿却吃得毫无怨言，即便夏侯也只敢安安静静的。

    “黄崎派人送来信说，皇族已经连动各地军部后起之秀，参考人员共计万人有余。他们必然会成为这届国考的最大势力，也是我们最大的拦路虎。而国考分上下两场，上场为初试文武，下场为联考天试。若果不出意外，按历届规矩你们那边的初试应该还会是擂台比武，十场胜七场便为晋级。以你们的修为，晋级应该都不成大碍，但我对你们有一个要求，你们务必答应，可否？”

    油条滚着豆浆，夏寻淡淡说着，只是最后一话的语气十分严重，更像是无容置疑的命令。

    坐邻桌一位脸带刀疤的巨汉，扭腰转身，道：“寻少，有啥要求你就直说，咱都听你，你就别问了。”

    “那好。”

    吃下口沾满豆浆的油条子，细细咽下肚子，夏寻继续道：“擂台之上，无论对手是谁，打得赢的就打，打不赢的就降，你们皆不可以下死手。此话你们待会也帮我传给外头的兄弟，谁若违背，你们就看着办吧。”

    “额，要是别人玩命怎么办？”

    “要么把他打趴下，要么你跑。”

    “那要是大唐官府耍诈怎办？”

    “你们看着办。”

    “……”

    两桌北人闻言皆皱眉，夏寻说的什么意思，他们心里清楚。但北人性烈，烈如猛火，三日前的血仇大辱，他们就等着国考这日好好出一口恶气呢，又哪里能说不下死手就不下死手呀？

    “大唐官府动死手，我们也不能发狠？”于夏寻一桌那叫雷猛的汉子问道。

    夏寻摇摇头，答：“绝对不行。”

    “阿寻…”

    “……”

    夏侯刚开口，夏寻立马扫去一眼，夏侯便没好意思继续把话往下说去了。无奈之下，夏侯也只好摆摆手，长叹一声：“哎，哥听你的就是了。”

    看着夏侯委屈的样子，夏寻的肃色还是忍不住给缓下去了，他沉重苦涩道：“候哥，你必须听我的。国考之上，性命儿戏，即便大唐官府不坑我们，我们三百多人也不可能人人都能破敌，你既然能杀人，人家便也能杀你，你杀一人只是片刻快意，我们死一人则悲痛欲绝，孰轻孰重你得懂得。”

    夏寻苦口婆心，夏侯埋头苦吃无话。

    顿了顿，夏寻扫眼两桌所有人，肃色再次凝起，道：“还有你们也得懂得。”

    “过一次北邙关不容易，六千万里冰封苍茫，骑禽皆为稀世珍品，南下则气衰折寿。各族长老首领能让你们来这，除了想让你们长见识和帮我们以外，更是把一族兴衰寄托于你们未来。趟若再有人半途夭折，你等又该如何向他们交代？我和夏侯可还有脸回去？你们说是不是这道理？”

    “……”

    话，说得感情至深，甚至训斥中还略显苍凉，在座数十性烈的北人听之，都不敢再生起违逆之意，即便有余也只能压在心窝子里，不露于色。

    “雷猛全凭寻少差遣。”

    “全凭寻少差遣。”

    “……”

    安静片刻，雷猛首先带头拱手应下话，紧接着陆陆续续在座的北人也都开口应下了夏寻的要求。只是，夏寻却对他们的脾性实在太了解，特别是夏侯，无事则以，遇事则刚，这不是说该就能改的，所以他并不是十分放心。

    “师兄。”寻思片刻，夏寻稍稍侧脸看向墨闲。

    “恩？”墨闲稍提眼皮。

    “待会我和小师傅去翰林院文试，一来一回再快也得两时辰，手尾难顾。夏侯他们就劳烦你担待些了。”

    “恩”

    墨闲冷冷地点点头，但夏寻似乎还嫌不够，又说道：“切记，千万不能让他们胡来，若苗头不对或差距悬殊，即便不让他们上擂台亦无妨。切记、切记…”

    “恩，知了。”

    “……”

    墨闲这回除了点头还特意多加了两字，有了这两字，夏寻也就安心许多，不再叨叨个没完没。叮嘱至此，话也差不多该说完了…

    晨食过后，晴天初开。

    暖意拂袭，空灵轻盈。

    暖阳丝缕漏出阴云倾洒大地，翠绿的草儿随风扬起枝叶抖擞去露珠，湿润的潮露逐渐被日头蒸发白雾。雾气升腾，缭绕寺庙，似建于九天之宫阙，配潺潺妙音更似几分人间极乐。

    晨后，两匹神俊的白马使出相国寺，载着一袭青衫，一位木纳的小和尚，奔腾北去。没过多久，小庭院唤起几声吆喝，紧接着浩浩汤汤的数百猛士便化作了猛虎群狼，也跟着御马出相国寺。一路向西，踏泥泞碎石飞溅…

    风日和和。

    今日，特殊。

    乃大唐国试开考之日。

    所谓十年磨洗寒窗苦读，有朝一日龙腾九天，说的便是这一天。

    千百年来不知道多少风云人物、盖世英豪，皆由此起步踏上历史的舞台，从而名垂千古。远的不说，近如北茫的大谋者，问天山的老人家，纯阳宫、通天塔、追魂楼、巫山、舞家等等擎天之大能，无不皆缘于此。大唐也因此吸纳无数经天纬地之能臣武将，从而繁盛千载不衰。传承至今，开唐盛世，天下武人学子，无论贫富贵贱，已无不把毕生仕途寄望于这一天，望能从泱泱试子中脱颖而出，闻达于诸侯，光耀于门庭。即便无心入朝为官者，亦想凭此登高塔望天下，寻一线契机以破茧重生，又或更进一步，海纳百川。

    故。

    考生赴考，诸侯观考，天下闻考。

    今日之长安唯四字可言-天下瞩目！

    即便黄家散财亦难掩其光芒。官军严守道路，街巷买卖肃清，任何人等车马货物必须囤积道边，严禁喧哗，更不可阻碍学子赴考之交通。青楼歇业、赌档关门，贩夫归家，孩童被长者困于楼房，乞丐受官差驱至荒凉，八千里皇城，当下一派浩然景象。