长乐公主进了东阳居，幽暗的月色下，菊香浓郁，呼吸间，清凉高爽，一进门，她说：“凌程，我回来了。”

    周将军说：“回来啦，一路辛苦，快歇着。”

    长乐公主说：“刚刚在府里遇着一个面生之人，他说自己是梁王府上的玉雕工匠，你吩咐他为我做玉饰的？”

    周将军说：“你都知道啦。”

    公主似笑非笑的说道：“还敢瞒着我，媛娟，你过来。”

    媛娟从屋外进来，说：“公主殿下有何吩咐？”

    长乐公主说：“让那个工匠回去休息吧，再赏他几颗金瓜子，说，之前多有得罪。”

    媛娟说：“是。”周将军在一旁暗自庆幸早做安排，否则让公主知道真相，又要吵闹半天，公主见他在愣神，拍他一下，说：“想什么呢？”

    周将军说：“还能想什么，打算送你礼物又让你提前知道了。”

    长乐公主说：“提前知道了更好，这样我就可以按照我的喜好来定制。”

    周将军说：“宫宴上都吃什么了？”

    长乐公主说：“还说呢，就一盘阿胶红枣糕就把我腻住了，到现在心口都不舒服。”

    周将军说：“早知道你会撑着，所以让厨房备下了生姜乌梅饮，既能助消化，又能驱寒保暖，正好紫云来了，去厨房盛一碗来。”

    刚进屋的紫云，又往厨房去了。

    长乐公主说：“连母妃都说你体贴入微，我问你，你是不是用我的名义将寿礼送到瑶仙殿的？”

    周将军说：“母妃过寿辰，哪有女儿不送寿礼的，不过你去的匆忙，我只有让人送进宫。”

    长乐公主挽着周将军的胳膊，说：“你真好。”

    周将军说：“你身上怎么有一种淡淡的香味，宫宴上焚香了吗？”

    长乐公主说：“当然不是。”然后将宽大的水袖往上一拽，露出一段白若玉脂的雪臂，红艳如血的玛瑙香珠衬的肌肤香软酥滑。

    周将军说：“真好看。”

    长乐公主说：“这玛瑙香珠是母妃亲自为我做的，用百合花汁整整浸泡熏蒸了十几日，你觉得好看，我便拿下来给你仔细瞧瞧。”说着准备取下手钏。

    周将军说：“别摘，这香珠戴在你手上才好看呢，取下来后不过是凡俗的饰物，也没多大意思。”

    长乐公主说：“你是说香珠好看，还是夸我手臂好看。”

    周将军说：“都好看。”紫云端着茶进屋，放在桌上。

    长乐公主说：“必须选择。”

    周将军说：“快喝生姜乌梅茶，不然凉了。”

    长乐公主说：“凉了也能喝。”

    周将军说：“凉了喝伤胃。”

    公主端起茶杯，喝一口，酸溜溜的入口，吞咽下去，满嘴*辣的，她说：“这茶又酸又辣。”

    周将军说：“你最近不就是喜欢吃这些酸酸辣辣的菜品吗？”

    长乐公主说：“虽说这茶的味道有些奇怪，但喝下去暖胃，心口舒服。”

    月色不知何时隐于云中，黑夜中下起了秋雨，白花仙子周围的落叶被雨水打湿，如同湿透的棉被，吸走剩余不多的余温，雨夜中的白花仙子被凛冽寒风吹的左右飘摇，一场秋雨一场寒，最可怕的是雨后深秋的冰冻和霜降。

    清晨，雨停了，带着湿寒的空气已略显冬季的肃杀，院中的几朵白菊承受不住风雨的摧残，落了一地花瓣，花匠一早就开始工作，用剪刀修剪枯黄的败叶，将稍有颓残的花朵一并剪去，又补种上将开未开的新菊，因为将军府上，永远要开的最美的花儿。

    长乐公主依旧在梦乡中，秋寒的清早总让人有些嗜睡，周将军独自穿好衣裳，简单洗漱后，悄悄的出了东阳居，来到前院的馨宁轩，工匠见周将军前来，行礼道：“大将军早安。”

    周将军说：“免礼。”

    玉雕工匠说：“在下已经连夜修好玉镯，请将军过目。”

    周将军接过玉镯，看见本来断为两截的玉镯修复的极尽完美，在拼接断处时，镶了两朵银白色的小花，枝叶向内卷收，把断了的手镯牢牢固定在一起，不仔细看，还以为是刻意镶上去的，银白色的小花有些像雨中的白花仙子，素雅而优美，周将军仔细端详着，工匠说：“大将军若是不满意，在下还可以修改。”

    周将军说：“不，你修得很好。”说着将玉镯放入香囊中，又取出两锭赤金，说：“这是你的工钱，收好，再为公主做两件玉如意，一座送子观音雕像，再做一些首饰和玉佩。”

    玉雕工匠说：“在下一定尽快做好。”

    周将军说：“倒是不用这么着急，你是梁王府上的人，到我这里就是客，随意住多久都行，不必拘束，长安晚市挺热闹，你可以逛逛。”

    玉雕工匠说：“谢大将军。”

    周将军说：“不必客气，今日之事就当没发生过，你来是为了……”

    玉雕工匠打断周将军说道：“大将军不必多说，在下明白，一定为公主做几件精美的玉器饰物。”

    周将军说：“你明白就好，我先走了。”

    玉雕工匠说：“大将军慢走。”

    周将军走在长廊上，见之前枝繁叶茂的杨树，如今已落尽枯叶，只挺立着光洁的树干，只见迎面走来几个丫鬟，手中捧着一些精致的盒子，周将军说：“你们匆匆忙忙的干什么去？手里拿的又是什么？”

    领头的丫鬟说：“回禀大将军，这些都是老夫人精挑细选的上好补品，让奴婢们送去东阳居的厨房，让萧大厨在高汤中放一些补品，做成药膳给公主服用。”

    周将军说：“哦，你们去吧，我亲自去谢老夫人。”

    丫鬟说：“奴婢告退。”说着往东阳居去了。

    周将军来到正堂，见夫人坐在那里，静静的观赏着文竹，周将军说：“儿子前来打扰了母亲的宁静。”

    周夫人说：“你看，深秋百花落尽，这小文竹还是这么青绿，又长高一截呢。”

    周将军说：“竹子节节高是好意头。”

    周夫人说：“可不是吗，来年咱们周家就要添丁了。”

    周将军说：“刚刚看见一群丫鬟捧着补药送去东阳居，母亲为儿子费心了。”

    周夫人说：“只要能看着孩子平安落地，娘的心思也算是没白费。”

    周将军说：“儿子为您捶捶背。”

    周夫人说：“行啦，娘知道你有孝心，可现在你更应该去陪陪公主，公主的心不安啊。”

    周将军觉得奇怪的说道：“为何？我看公主挺好的，怎么会不安心呢？”

    周夫人说：“听说昨晚宫宴上，淑妃与皇后闹得很不愉快，你该去安抚公主才是。”

    周将军说：“儿子糊涂，竟然不知晓此事，这就前去安抚公主。”说完转身离去，到了东阳居，公主还在懒懒的睡着，周将军也就没去打扰她安睡，独自坐在桌前品茶。

    后宫中太液池上聚了一层如云似雾的水汽，各宫殿宇间飘出香料焚烧的香气，远远看去，整座后宫雾气腾腾，皇后早已梳妆完毕，身着一件明黄色绣着火红飞尾凤的长衫，领口厚密的水貂毛，既暖和又高贵，只等着皇帝下早朝，亲手为自己带上凤钗，仿佛只有这样，这一天才过的圆满。

    随着殿外一声通传：“陛下驾到。”

    皇后与宫女们纷纷跪迎：“臣妾恭迎陛下圣安。”

    皇帝说：“起来吧。”

    皇后说：“陛下今儿个早早的下了朝，可有兴致看梨园新排的歌舞。”

    皇帝说：“歌舞昨天晚宴上看够了。”说着拿起凤钗戴在皇后高耸的发髻上，凤凰嘴中衔着的米珠链末端缀着的一颗红宝石，正悬在眉心处，仿佛是美人性感的朱砂痣，然而在一张年华已逝的脸上，再美的妆容也抵挡不住岁月的风霜，到底还是显老了，皇帝厌恶的说道：“昨晚宫宴上，为何与淑妃还有长乐发生言语不和？”

    皇后说：“臣妾没有，只是淑妃与长乐公主离席说话时间太久，臣妾也是稍稍提醒她们，别错了宫中的规矩，臣妾完全是出于一片好心。”

    皇帝说：“你就是看不得她们母女团聚，长乐嫁出宫外，在宫宴上难得相见，说会子话也是人之常情，何必过于苛责。”

    皇后流下一滴眼泪，划过精致的妆容，流下一道淡淡的粉痕，说：“人之常情？陛下，臣妾好羡慕淑妃的人之常情，长乐有了孩子。”

    皇帝不忍的说道：“婉宁和亲多年，也该有孩子了，你又何必羡慕淑妃。”

    皇后顿时泪如雨下，凄厉的说道：“婉宁有了孩子？哈哈哈……”然后发疯一样的大笑，笑后又悲痛的说道：“婉宁在和亲的第二年就死了，陛下以为臣妾毫不知情吗？”

    皇帝愣在那里，许久眼中才泛起一丝泪光，说：“你如何知晓？”

    皇后说：“陛下封锁消息，因此这么多年来，婉宁音讯全无，可臣妾还是知道了，臣妾明白，陛下对臣妾隐瞒，是害怕臣妾伤心，为了迎合陛下的好意，臣妾装傻多年。”说完便是撕心裂肺的痛哭。

    一瞬间，皇帝的心也被刺痛了，他终于明白，皇后多年的痛苦，明知道女儿客死异乡，还装作不知，只为了成全自己的想法，皇帝抱住皇后，说：“婉宁受不住漠北风沙苦寒，郁郁而终，终究是朕对不住你，哭吧，哭出来就全都好了。”