外头的阵阵脚步声，听在屋里人的耳中无异于一道道催命符，床上的两个人欲火全消，心惊胆颤，抖得不成样。

    “怎么办！怎么办！”夏氏牙齿咬得咯咯响，眸底一片慌乱惊恐。寡妇偷人，还顶着个“举人老爷的母亲”，三叔公又向来不待见她，叫人发现了，她只有死路一条啊！

    她才三十八岁，还不想死啊！

    “我先走，你想法子应付！”胡屠夫也吓得不得了，手忙脚乱下了床，蹟鞋就夺门跳窗。

    “在那！在那！呀！从那边屋里出来的，快去看看少了东西没有！”众人慌乱叫着，一部分去追胡屠夫，一部分冲进了房门半开的卧室。

    看到衣衫凌乱鬓发凌乱满脸惊慌失措的夏氏，众人“啊”的惊叫起来，望着夏氏那半幅被子遮也遮不住的雪白胸肩和手臂，不少男人眼睛有点放光，“咕咚”咽下一口唾沫。

    “都给我出去，出去！”领头的是三叔公的小儿子，见状大吃一惊慌忙叫人退了下去，留下两个跟着追人的妇人在屋里。

    “夏嫂子，你没事吧？”两个妇人上前，疑惑的相视一眼。心道一个寡妇，怎么晚上睡觉还脱成这样，要不要脸呀！

    “没、没、没事……”夏氏心中稍定，勉强笑了笑。

    这两人见了越发疑惑了，夏氏的态度太古怪了啊，平日里她才不会对人笑呢，总是高傲的仰着头，不哼就不错了！特别是苗楚河中举结果她什么好处也没捞到，一下子把全村人都当成了仇人，见了面那就是当没看见的。

    再细瞧她，钗横鬓乱，脸上红晕未退，一双眼睛也水汪汪的，还有那心虚的表情，分明就是——

    “咦，这是什么！”一个妇人惊叫着，弯腰从床前捡起了一样东西。

    其余两人一同看过去，瞬间都黄了脸，夏氏格格的咬着牙齿打着颤，筛糠似的抖了起来。

    那分明，就是一条男人的腰带！

    夏氏连求情的话都说不出来，那两个妇人哪里敢怠慢，留下一人看着她，另一人连忙去禀了三叔公。夏氏面如死灰，也不穿衣裳，也不动，就这么木雕泥塑似的呆呆靠坐在床头。

    那妇人搬了个凳子坐在旁边冷眼瞅着她，扯了扯嘴角鄙视不已，偷汉子的寡妇，啧啧！真不要脸！若非看在举人老爷的面子上，哪里还这么替她瞒着，早就大声嚷嚷给众人听了！这种女人，注定要为全村人所唾弃！

    三叔公被人从被窝中叫起来甚是恼火：不就是村里来了个贼吗？这是什么大不了的事儿，还得劳烦他半夜三更的起来亲自主持？你们都是饭桶吗？

    不料，捉贼竟然演变成了捉奸！三叔公甩了甩头，顿时睡意全消！连忙将老伴和大儿媳也叫了起来，命她们过去将夏氏押过来，一边又叫人去请五叔公。

    “不要脸的贱妇！咱苗家村的脸都让她给丢尽了！这个丧门星！早就看她不是什么好东西！这让楚河脸上也无光呐！你们都给我听清楚了，”三叔公脸色一沉，低喝道：“这件事情你们给我烂在肚子里，对谁也不准提起！咱苗家村丢不起这个脸！谁要是敢传出一句半句叫我知道了，哼，这苗家村他们全家就别住了！这挨千刀的贱人！”

    报信的妇人脸色一白，连忙答应。

    夏氏很快就被悄悄的押到了三叔公家。堂屋中，灯火通明，三叔公和五叔公冷着脸坐在上边，三叔公的老伴、大儿媳和那两名妇人站在旁边。

    “说，奸夫是谁！”三叔公一拍桌子厉声喝问。

    夏氏抖得不成样，脸上通红臊成一片，垂着头一个字也不肯说。

    “不说？你是想要动刑才肯招吗？”五叔公不耐起来。

    夏氏瞳孔一缩，惊道：“你们、你们不能、不能对我用刑，我、我是苗楚河的母亲！”

    “哼！”三叔公恨道：“你这时候想起自个是他母亲了？你做这种不要脸的事时怎么不想想啊？你个贱妇，休要拿这话来搪塞！你不说，那就回去自尽吧！莫非，你想沉塘？”

    “不！我不想死！”夏氏身子瘫软成一团，脸上白得一丝血色也没有。她知道三叔公不是开玩笑，他们想要自己死，不过是一句话的事罢了，没有人会替她伸冤、替她做主的！

    夏氏绝望了，复而大恨，恨苗楚河，恨眼前这许多人，也恨胡屠夫——走的时候怎么那么不小心丢下了裤腰带呢！

    在三叔公和五叔公的逼迫下，夏氏彻底的崩溃了，一五一十痛哭流涕的将事情从头至尾的招供了，竟是两年前便已经与胡屠夫来往，将三叔公和五叔公给气得半死。

    夏氏不停的磕头，痛哭流涕求他们饶命。临到死时才知道活着是多么值得珍惜的一件事情。

    三叔公和五叔公命人将她暂时就安顿在自己家中，以免她逃了，两人便商量着，明日一早便差人去把苗楚河叫回来，这件事情，不能瞒着他。

    苗楚河第二天一早过来，听了这事顿觉荒唐不已，不免叹息了几声。可是夏氏又不是他的亲生母亲，关系一向来也不好，除此之外他倒没有别的什么感觉。说到处置上，却是犯了难：好歹，是一条人命啊！可是若容她活着，天知道往后她还会做出什么来？这一次是侥幸，叫人暗中拦住了消息，若下次宣扬着闹开了，连他也会受人指点！为了这个恶毒的妇人搭上自己的名声，着实不值，她也不配！

    这边正为难着，谁想，那胡屠夫却大摇大摆的上门来了。

    三叔公和五叔公气得胡子直颤抖，见他进来便一顿破口大骂。

    胡屠夫却也不急，笑嘻嘻的行了礼，索性说道：“苗三老爷、苗五老爷，这件事情既然已经闹开了，我也不藏着掖着了。我知道，你们定也为难该如何处置夏氏吧？不如这样，让她改嫁于我，从此再不踏进苗家村一步，从此与苗家村再无任何瓜葛牵连，各位以为如何？”

    三叔公、五叔公眼睛一亮，不觉沉思，苗楚河心中也动了一动。

    让夏氏滚出苗家，他原本以为这辈子都不可能做到了，没想到这大好的机会居然就这样送到了眼前……

    “这样对大家都好，请两位老爷子和举人老爷成全吧！”胡屠夫又弯腰躬了躬身。

    “楚河，你看——”三叔公征询的望着苗楚河。

    苗楚河便道：“她还年轻，既然不愿意守节，这种事情也不便强人所难，况且，我又不是她的亲生儿子，就更不好说话了，不如，问她自己的意见吧……”

    三叔公和五叔公听了这话心里雪亮。苗楚河连一句“母亲”都不肯叫了，可见也是不想她留下的。也对，她已经做出了这种事情，谁还能容忍的了她？饶她一命让她净身出户滚出苗家村，这是对她天大的恩赐了！

    三叔公点点头，“这样也好！”便让自己的老伴和大儿媳去问夏氏的意见。说是问，其实就是威胁加警告，不由得夏氏不肯。

    夏氏一听此言喜出望外，哪里有不肯的？反而担心三叔公他们会反悔，忙不迭的就答应了，表示会尽快离开苗家村，发誓从此再也不踏进一步。至于净身出户，她虽然觉得肉痛，但此时当然是保命要紧，也咬着牙点了头！

    事情圆满了，三叔婆这两天便一直跟随监视着夏氏，不让她有机会从家里拿走东西，两天之后，夏氏便低调的跟着胡屠夫离开了苗家村，从此，再也不属于苗家村的人，这一道箍在苗楚河头上的禁锢，算是彻彻底底的松开了。

    夏氏浑然不知自己是着了陆小暑和胡屠夫的算计，对胡屠夫这等时候挺身相救的勇气感动不已，心甘情愿的跟着他过日子。

    可惜，心甘情愿跟安分不是两码事，没多久，夏氏又不甘起来，不停的撺掇胡屠夫去害苗楚河和苗翠兰两家人。胡屠夫又不傻，眼下赶紧让夏氏生个儿子好传宗接代才是正经，哪里敢去招惹苗、陆两家？陆小暑可算是他的恩人呢，况且，玩心眼他也玩不过人家！苗楚河是堂堂举人，他一个小民放着好好的日子不过去给举人老爷找不痛快，他还没嫌自己命长呐！

    一开始胡屠夫还肯找些借口理由来搪塞敷衍，时间长了也渐渐的失去了耐心，有一次终于大发雷霆将夏氏痛揍了一顿严厉警告。从此，夏氏老实了。

    没有了夏氏这对时不时跳出来恶心人一下的母子搅合，苗翠兰和苗楚河两家的日子都过的十分轻松愉快。除了年节或者三叔公、五叔公等长辈的生辰或者村里有什么要紧的红白喜事，苗楚河会带着妻子一道回去一趟，其余时候，就在枫叶村跟姐姐姐夫同住了。三叔公等人对此也睁一只眼闭一只眼，反正，只要他眼里心里有苗家村，有了好处不忘苗家村，这就行了。