这一场透雨足足下了一整夜，第二天，河沟水满，山林树木生机勃勃，虽已是秋日，却令人感到春天般的清新与愉悦。

    天气终于正常了起来，家家户户也忙碌了起来，忙着上山去看山场、竹场，有那枯死的竹子树苗都趁早处理了，等着明春再补种新的。菜地也重新翻过，种上秋菜，过一两个月正好可以食用。

    一二十天后，田里的庄稼也陆陆续续开始收割了。

    庄稼虽然保了下来，但减产是免不了的，大家算了算，勒紧腰带，明年勉勉强强够糊口，想要吃饱只怕就难了。

    陆家好几十亩水田，产量较之往年也减少了一半，一家人来年的口粮是够的，但想要有多余的来出售，那也不能了。苗翠兰因此十分心疼的道：“今年的粮食价钱肯定得大涨，没准能涨上两三倍呢！可惜了，眼睁睁看着有钱却赚不到什么……”

    别说赚不到什么，很快一个子也赚不到了。因为很快就有村里好些人家找上门来，说了一通好话，极不好意思的开口，说是家里的粮食不够，提前跟陆家打个招呼，来年能不能够借一点儿，等明年丰收了一定按两成的利息归还……

    这还是想着陆家平日里为人和善才敢这么说，谁都知道，这个时候借粮食，是令人多为难的事情。

    苗翠兰和陆忠哪里忍心？都是一个村子里的人，且自家从前也是苦过的，苗翠兰便肉痛的答应了，来者无不欢天喜地的去了。

    苗翠兰过后虽然又忍不住肉疼，但除了叹几声“可惜”并无他言，院子后边的豆腐磨坊又开始转动了起来。

    这一日，苗翠兰和陆忠去集市上做买卖，佟玉儿在家里做家务，突然见母亲身边的老人柳妈急匆匆的上门来。

    佟玉儿不由吃了一惊，变色道：“柳妈你怎么来了？是不是家里出了什么事！”

    佟玉儿知道，经过上一回酒楼大闹，父亲与母亲回去后不知吵成什么样呢，若非没有极大的事情，柳妈绝对不会来找自己的。

    她只当是大旱之后佟家的田地产业出了问题，却不料柳妈红肿着眼眶告诉她她那小兄弟被人绑架了！佟玉儿的心一沉，脸色顿时变得煞白！

    “怎么会这样呢？易儿竟然被人给绑架了？是谁干的，是谁这么大的胆子！”佟玉儿身子一晃，差点儿摔倒。

    “谁知道呢！”柳妈被她勾着忍不住又红了眼眶，抹着眼泪说道：“这阵子许多外乡的流民在咱们古溪镇这一带游走，想必是那些干的，若说咱们本地方，从来都没有过这种事儿！老爷和夫人在家里急得没法子，夫人哭得差点没晕了过去。家里头如今乱成一团，夫人便让老奴来告诉小姐一声……”

    佟玉儿心突突直跳，怔怔道：“我知道了，我知道了！你先回去，好歹劝着我娘，等会儿姑爷从苗家村回来，我与他回去一趟！”

    柳妈点头答应，轻叹道：“那老奴就先回去了，夫人那样，老奴也不放心！这关键的时候，还是自家人靠得住呐！”

    佟玉儿道：“易儿是我们佟家唯一的儿子，一定会想法子救他的！”

    柳妈去后，佟玉儿哪里还能够坐得住？手忙脚乱的换了衣裳，左等右等不见苗楚河回来，她便去菜园里叫了徐娘子回来，让她赶紧往苗家村去一趟，说有极其要紧的事情请舅爷赶紧赶回来！

    徐娘子还从来没有见过佟玉儿如此惊慌失措、神魂不定的模样，亦吃了一惊，不敢细问，忙忙答应一声就去了。

    刚好在半路上遇到苗楚河，忙将佟玉儿的话说了。苗楚河见了这阵势，又听她说的不清不楚，心里也不安起来，连忙往家里赶！

    苗楚河跨进院子里，就看到佟玉儿朝自己走上来。他还没来得及开口问一声，佟玉儿唤了一声“楚河！”泪水便如断线的珠子般簌簌而下。

    苗楚河吃了一惊，忙安慰道：“究竟怎么了？发生什么事儿了？”

    佟玉儿心中惶急焦虑煎熬了半响，见了他哪里忍得住？抬起汪汪的泪眼看向他，动了动唇想要说，哪里说得出来一个完整的字？一开口便是呜呜咽咽的哭声，哭得苗楚河不由也急了起来。

    徐娘子在旁边有点儿手脚无措，呆了呆，默默的避了开去。

    苗楚河见在院子里不是个事，便好言劝着，将佟玉儿带进了房间里，这才慢慢的问她。

    佟玉儿发泄一通，情绪终于渐渐的平复了下来，抬起帕子拭了拭泪，呜呜咽咽的将事情向苗楚河说了一遍。

    苗楚河听了也不由变色，蹙眉叹道：“怎么会这样！岳父岳母岂不是心急如焚！这一阵子外来的人多，是有些乱，没想到——”

    “我就这么一个亲弟弟，我爹娘大半辈子就这么一点儿香火，他还那么小呢，怎么受得了这种苦呀！”佟玉儿说着又伤心起来。

    “别哭，别哭！”苗楚河轻叹相劝，略一沉吟道：“我这就陪你回去一趟，看看家里情形如何，看岳父岳母是怎么个打算法！”

    佟玉儿闻言抬起头来，既感激又愧疚道：“真的？”

    丈夫就是她的主心骨，其实一开始，她就打定主意让丈夫陪着自己一起回一趟娘家，可是心里未尝不存着犹疑和担忧。毕竟，自己的爹对丈夫那可是半分的好脸色都没有！别说好脸色了，那根本就是臭脸！她也不能不考虑丈夫的心情。

    “当然是真的，”苗楚河知道她担心什么，一时又是心疼又是有点儿无奈想笑，柔声道：“你我是夫妻，你家的事就是我的事，我怎么能袖手旁观呢？岳父岳母这会儿身边一个可以商量的人都没有，老人家一着急起来，谁知道会做出什么事？事不宜迟，咱们这就去吧！”

    “嗯！楚河，谢谢你！”佟玉儿心中一暖，含泪点了点头。

    “别说傻话了！你我之间何用得着一个谢字！”苗楚河微微一笑，便给姐姐姐夫留了封信，向佟玉儿道：“瑾儿就让他在家吧，这时候带了去也是添乱。”

    瑾儿这会儿跟着小雪姐妹出去玩去了，佟玉儿想了想便也点头道：“也好！咱们这就快走！”

    两人匆匆收拾一番，将那信从苗翠兰和陆忠房间门缝底下塞了进去，匆匆往佟家去。

    佟家此时一片愁云惨雾，佟老爷神色阴沉，沧桑的脸上满是沉痛忧虑之色，鬓角的花白头发这时看来尤为刺眼，仿佛一下子衰老了好几岁。

    佟夫人帕不离手，不时拭一拭发红湿润的眼睛，低低的抽泣，一双眼中水雾就从未散去过。

    “你别哭了，我儿吉人天相，不会有事，一定不会有事的！他们不就是求财吗？给他们也就是了！我已经决定了，明天就上山去，拿银票去救我儿回来！”佟老爷叹了口气。

    佟易失踪之后，勒索信很快就送到了佟老爷手中，信中言明让佟老爷准备三万两银票，明日他亲自送到往西二十里外的风烟坡。信中自然少不了诸多威胁警告的言语。

    “老爷！”佟夫人一听就急了，含泪道：“这怎么可以！谁知道那些是些什么人？老爷您一把年纪了，万一要是——可叫我一个妇道人家怎么办呀！”

    佟老爷见老妻说得凄凉，心中亦自伤感，不由叹道：“那能怎么样呢？咱们就这么一个儿子，又没个可依靠的臂膀，唉！我们佟家就这一根独苗，别说不知多方是什么人，哪怕明明知道是杀人不眨眼的凶神恶煞，这一趟我也非去不可！即便用我这条老命来换我儿的命，我也心甘情愿呐！”

    “老爷！”佟夫人流下泪来，泣道：“可要万一那些人不讲信用，收了银子也不肯放人，老爷您可怎么跟人理论！”说着又自责起来，“都怪我没用，早些年没跟老爷生个儿子，不然如今也不会如此彷徨无措，连个可商量、可依靠的都没有！”

    佟夫人越想越伤心，忍不住又痛哭起来。

    佟老爷见状叹道：“夫人别自责，现下说这些有什么用呢？我并未怪过你，这都是咱们的命呐！好了，这事儿就这么决定了，你也别多想了！”

    “不能让别的人去么……”

    “信中指明要佟家的人，除了我还能谁去？”

    佟夫人默然垂泪无语。

    老两口正相对叹息，管家从外头急急而入，佟老爷见了不由心上又是一跳，盯着他道：“什么事？”

    “老爷！夫人！”管家的声音中隐隐的带了些欢喜，说道：“大小姐和姑爷来了！”

    “大小姐和姑爷？”佟老爷怔了怔才想到是那不肖女和自己从未承认过的女婿，原本就不好的心情立刻又添上了一层怒气，冷着脸拂袖哼道：“他们来做什么？赶出去！还有，咱们家只有一位少爷，哪儿来的什么大小姐、姑爷，掌嘴！”

    管家为难的朝佟夫人望去。这种时候，好不容易有个可商量的人，老爷这又是何必！

    果然，佟夫人不快道：“都什么时候了，老爷还纠缠那些陈芝麻烂谷子的小事！这是女儿女婿一片好心，老爷怎么能如此绝情？有个人商量不好吗？”

    “他们怎么会知道？”女儿女婿这么巧偏偏这时候上门，佟老爷又不傻，一想便知肯定跟儿子失踪之事有关，怀疑的瞪着老妻道：“是不是你派人告诉他们的？”