正好厨房那边缺人缺得紧，管着厨房的李大娘第一个便过来挑人，将模样周正些的、打扮干净利索的、看起来较为伶俐又老实容易拿捏的挑了七八个去。在陆小暑的争取她，她和晴岚也被挑选了过去。

    李大娘少不了将她们一顿威胁利诱的恐吓，说这厨房不但油水足，顿顿都有肉吃，白米饭面条管够，只要好生干活，不但能够如数拿到丰厚的工钱，客人们吃的高兴了，府上还另外有赏，虽然一层层分下来摊到她们头上已经不多了，但三四钱银子肯定是会有的。

    来帮佣的都是寻常贫苦人家，听说不但有工钱可拿，还能够多余得到三四钱甚至更多，而且在厨房鱼肉米饭白面尽有，一个个都欢喜之极，门口谢恩。

    话锋一转，李大娘又板着脸训斥，说厨房重地，不是别的地方能够相比的，做出来的东西那是要吃到客人们肚子里去的。这一次寿宴来的都是要紧的客人亲戚朋友，平日里都很是讲究，尤其在吃的东西上最娇贵不过。万一东西做得不干不净，叫客人吃了肚子疼，整个厨房的人都是要受罚的！到时候别说是赏钱了，连工钱也不一定拿得到！如果情形严重，没准还要送官办……

    一席话又将众人给唬得脸色都发白了，僵站在那里手脚都不知道该往哪里放。

    李大娘很满意自己给一颗甜枣打一大棒子造成的效果，遂又放缓了语气安抚了一番，核心内容只有一个：听话、老老实实干活，不准偷奸耍滑、偷工减料！

    众人叫她几番话唬得一惊一乍，哪儿还敢生出别样心思？闻言便如同有了主心骨，情不自禁松了口气，连忙点头答应。

    陆小暑和晴岚跟着众人也胡乱附和。陆小暑是一路暗记江府上的地形和建筑，没有心思在这上头，晴岚却是不屑撇撇嘴，心中暗道：若是爹娘和哥哥他们有朝一日知晓我还在人家厨房里干过粗使丫头的活儿，不知会怎么想呢……

    李大娘很满意的笑着点了点头，为了表示自己所言不虚，立刻便叫两个婆子带着众人去洗手洗脸，重新将头发梳好，换了一身厨房里干活专用的衣裳。领她们到住的通铺瞧了一眼，随后便安排她们吃饭。

    饭桌上果然摆着热气腾腾的臊子面，雪白的面条上，满满的撒着肉沫和各种调料，肉香浓郁，直扑面而来，众人忍不住吞了吞唾沫，得了一声吩咐，便上前狼吞虎咽的吃起来。

    “吃好了就该干活了！等会儿会分配你们的活计，听从带你们的人的安排，都听见了？”一名穿着枣红褙子、梳着扁平发髻、插着银钗的婆子问道。

    众人连忙都回“听见了”，希里呼噜吃完了面条，整个人都感觉精神了不少，便在婆子的带领下来到院子里按高矮顺序排成了两排，听从安排。

    早已有三四个媳妇子在一旁等着挑人用了。

    人很快就被几个媳妇子挑走，有担水的、洗碗筷的、洗菜的、摘菜的、干杂活的等等，陆小暑和晴岚不知是走了什么运气，被挑进了厨房里在灶台前帮忙打杂。

    晴岚也不懂这到底是该干些什么的，便向陆小暑望去，陆小暑却是有些失望，困在这厨房里有什么用？她宁愿出去干能够走动走动的活计，好歹还能探出点什么来。

    可是很快陆小暑就发现其实厨房里帮忙也不错，因为这一群八卦女一边干活一边嘴上不停，说的都是府中的八卦。尽管有的说的较为隐晦，陆小暑还是能够听得出来，听得津津有味。

    什么大老爷院子里两个姨娘又打架了、二老爷又挨老太太训斥了、大房的二小姐和二房的三小姐又拌嘴了……

    说着说着，不知谁说起了廖大管家，陆小暑和晴岚便连忙竖起耳朵倾听。

    “怪道二老爷昨儿挨了老太太训斥也没怎么不高兴，原来廖大管家给他从外头弄来了一幅画儿，听说是幅极好、极难得的好画，二老爷一高兴，还赏了廖大管家好些东西呢……”

    “要说老太太也有点偏心眼了，二老爷当初被人贩子拐走，那也不是他的错嘛，回来了这七八年不是一直很孝顺老太太、又敬重大老爷吗？待下人们也和气，也从不在兄弟们中间争风头，可老太太就是不喜欢他！唉，真是作孽哟！”

    “石嫂子你可少说两句，叫人听见了就麻烦了！老太太好日子就在前头呢，惹得老人家一个不痛快，咱们可都有的苦头吃了！”另一人忙说道。

    众人纷纷点头附和，便又说起了别的话题，无非是这场寿宴如何如何热闹、排场如何如何大。这个话题大家都爱说，说起来的时候似乎很有一种与有荣焉的感觉，连眼睛都多亮了几分。

    陆小暑和晴岚不动声色交换了眼神，两人均心知肚明，这位二老爷得到的画卷定是她们售卖的那一幅了。

    陆小暑轻轻瞟了一眼说起这件事情的那位嫂子，寻思过后再向她搭搭话打听打听，看看这位江二老爷住在什么地方，那幅画，她是无论如何也得找机会弄回来的，即使弄不回来，也得毁了。

    陆小暑看得出来那位石嫂子的嘴很爱八卦，而且对这府上的事情相当熟悉，于是便有心讨好。

    她长得本就甜美可人，笑眯眯的又很会恭维夸奖人，手脚又麻利勤快，不过两天功夫，那石嫂子叫她哄得不知多开心。

    一个有心问，一个巴不得有人倾听，两人可谓是一拍即合。从她这里，陆小暑很快便打听到了江二老爷的住处，顺便连廖大管家的事情也一并打听了些。那家伙那么可恶，不给他点苦头吃她怎么可能罢休？

    陆小暑原本打算花两个晚上在府中悄悄先熟悉熟悉地形，动起手来好万无一失，不想这日中午发生了一件事情，差点儿就让她出事。

    中午的时候，一个鹅蛋脸的丫头过来吩咐厨房给自家三小姐炖一盅燕窝，用上等的血燕。

    厨房的人不敢怠慢，管炖补品的媳妇子便连忙叫人将小火炉生起火来，将燕窝给炖上了，又吩咐晴岚在一边好生照看着。

    经过这两三天奴婢生涯的训练，晴岚已经习惯了许多，不像刚来的时候觉得那么别扭和反感了，便笑着答应，搬了张小凳子坐在炉子旁边守着。

    谁知燕窝炖好的时候，恰好二小姐身边的柳儿来厨房说是给自家小姐要些点心回去暂时将就一下，谁知一眼就看到了那炖好的燕窝，便“哟”了一声笑着上前想要揭开盖子瞧瞧，口内笑道：“这是谁要的燕窝呢！可还有没有多的？”

    晴岚一见连忙挡住她的手，笑道：“这位姐姐别动，这是三小姐要的，等会儿就会有人来取呢！就只有这一盅，没有多余的了！”

    柳儿是二小姐身边的大丫头，平日里厨房里的婆子媳妇们，即便是李大娘对她也是客客气气的，听见晴岚说话硬邦邦的，当着众人的面，心里便有些不快，便冷笑一声，不阴不阳的说道：“哟，不就是看一眼，还怕我会吃了不成！就算是三小姐跟前，我想看一眼那也没什么！你是谁呀？我怎么从来没有见过你？是不是巴结上了三小姐刚刚弄到厨房里来的？”

    晴岚哪儿是个伺候过人的主儿？看柳儿的穿着打扮、行事做派虽然知道肯定是个主子身边得宠的大丫头，一般这样的人在府里比寻常丫鬟肯定是更有地位的。论理她应该忍气吞声不同她计较省得吃亏。

    事实上晴岚也是这么做的，她便没有再吱声，只是脸色却好看不到哪里去。

    柳儿一看就火了，不由沉下了脸提高了嗓门道：“怎么？你脾气还挺大，我还说不得你了！说你两句就给我甩脸子？还是变哑巴了？”

    婆子媳妇原本是各做各的事情懒得理会，觉得柳儿说教两句自然就走开了，一听见柳儿拔高了声音这才注意起来，连忙过来了两个主事的陪笑着劝柳儿，又一边推着晴岚给柳儿赔罪。

    柳儿自觉有了面子，脸色也缓和了几分，冲晴岚哼了一声等着她道歉。

    晴岚自觉委屈，扫了一眼屋子里恰好陆小暑又不在，这就好比没有了主心骨，她一时有些惊慌不知道该怎么办——赔罪？她当然是不肯的！

    “好大的架子呀！”柳儿见她还在犹豫顿时又恼怒起来，冷冷笑了一声。

    晴岚从不知原来丫鬟奴婢们还有如此可恶的嘴脸，心中大为反感鄙夷，这表情毫不遮掩的落在晴岚的眼中，而她还嫌不够似的反唇相讥道：“我可不敢当，还不知道谁好大的架子呢！也不拿镜子照照自个，也不过是个奴才，在我面前逞的什么强、有什么好神气！”

    “你！”柳儿气得浑身发颤脸色发白，上前狠狠推了晴岚一把啐到她脸上去骂道：“你是什么东西，敢这么说我！该拿镜子照照的是你，你也配到我们江家来做事？只配地里刨食的下贱东西，不知哪一个瞎了眼才把你招了进来！”

    “你说什么！”晴岚大怒。

    “说的就是你，怎样！”柳儿一巴掌打了过去。

    晴岚险险避过，饶是避得快脸上仍旧被她手掌扫过，她不由大怒，厉声道：“你敢动手！没见过你这么不要脸的！”

    “还敢骂我！”柳儿气急败坏嚷嚷道：“今儿你要是不给姑奶奶跪下磕头赔罪，姑奶奶跟你没完！”柳儿一边气恨叫骂一边冲上去仍旧要你打她。晴岚哪里怕她？同她争执不停。