宗太极心中隐隐作痛，孔荣如此忠臣，却要由己斩杀，实属无奈，见五国特使脸上得意之色，脸色骤然冷酷下来，厉声道：“不过，斩杀孔荣需要你们五位见证人在此见证书上签个字，将来我也好在姬天子那里有个证据。”

    说话间，宗太极示意身边的宦官一眼，宦官立马会意，从身边椟中取出一张羊皮纸，呈在宗太极书案上。

    索沃与各国特使脸色骤然变化，没想到宗太极还有这一手。

    索沃心想，这次来到毗卢国逼杀孔荣是受郑和盛所托，用每个国家一千辆乌金战车为交换条件，若是他们在见证书上签了字，岂不是给毗卢国留下口实？

    念及此处，索沃不假思索拒绝，“我们只是特使，没有义务在见证书上签字，走了。”

    瞪视转身就走的五人，宗太极厉声道：“五位特使进门便声称你们前来监督毗卢对孔荣的行刑，此番又道自己只是特使，没有义务签字，岂不是前后矛盾？”

    闻言，五人停下脚步，索沃悄无声息的瞥一眼郑和盛，但见其一只手掌在大袖内露出两根手指，索沃登时明白郑和盛之意，若是他们肯签字，便会得到两千辆乌金战车。

    两千辆乌金战车对于一个诸侯国来说，那已经是一个庞大的军事力量，现在郑和盛要出两千辆，这两千辆将会打造一个多么强大的战场力量？

    然而，人心不足蛇吞象，索沃觉的两千辆乌金战车还不足让他们五位特使担风险，于是有意抬高价码，转身对宗太极回应道：“我算是看明白了，你们从一开始就没有打算杀孔荣，显然是有意包庇孔荣，我也不难想到，孔荣变法有可能是你们毗卢主张的，我这便回去传书我王，到时战场上见！”

    索沃此时摆明立场，郑和盛听出他的意思，显然是对目前要求不满意，狠狠心又加了一根手指，改为三千辆战车。

    瞥一眼郑和盛大袖里探出的三根手指，索沃这下满意了。三千辆战车是他最理想的数字，若是要的再多，恐怕郑和盛也拿不出来，于是不等宗太极再说话，与身边四人对视一眼，微微点点头后回应，“好，为维护姬天子政权，我们五位特使就做一次见证者，签下这见证书，不过，那要等明日执行完之后再签。”

    宗太极瞪视着五人，冷冰冰道：“可以，那就明天刑场见！”

    索沃这次是真的离去了，宗太极脸上挂着让人心惊胆战的冷酷，也不说话，甩着大袖径直离去，见王上离去，宦官这才高宣：“退朝——”

    ……

    要斩杀孔荣的消息不胫而走，在中州大街小巷长翅膀一般流传，百姓们被震撼了。

    前些时日，百姓们也时有听说，五国要联兵进军毗卢国杀上卿孔荣，孔荣为毗卢国安危自请囹圄，王上为毗卢国安危而不得不杀孔荣。

    这些消息虽然传的有枝有叶，但百姓们还是坚信王上不会杀死忠臣孔荣。况且，毗卢国什么时候怕过打仗？对于五国联兵进军毗卢国的伎俩也不是第一次施展，想打就打，毗卢国人宁愿战死沙场也不会被五国联兵吓死。

    百姓们坚信，王上定然不愿意斩杀孔荣，而且上次为了孔荣被抓已经酿造出百姓“交农”的场面，为镇压暴乱，百姓死伤无数，难道王上还想酿造出那样的血案吗？

    于是，百姓们自发而来，就连城郊以及城外的百姓也纷纷赶来。百姓们此时心情极为矛盾，他们似乎不知道自己匆匆而来是为祭奠孔荣，还是为孔荣上卿请命？亦或者，百姓们只是想向其他五国示威，让他们看看毗卢国人对孔荣的爱戴。

    不管百姓们前来是为什么样的目的，但有一点是很明确的。孔荣是毗卢国的忠臣，又是为百姓请命废除奴籍的发起人，现在孔荣要被处死，百姓们决议，即便是舍命也要来为孔荣送行，再看一眼那张让百姓爱戴，和蔼慈祥的面孔。

    孔荣的刑场就设在无根河滩，正值夏日三伏天的中伏，烈日高悬于天际肆意挥发着热量，无根河滩盐碱地面上，被毒辣日头照射的干裂开无数裂缝，且有无数白盐散落在干枯地面上，反射出耀眼的光芒。

    以往空旷高远，萧瑟孤寂的无根河滩，今日被无数百姓的脚步吵醒，呈现出多少年来从未有过的喧嚣。

    每逢有大人物死去时，都会伴有天象，百姓们抬头望着毒辣的日头，纷纷咒骂，“老天爷你瞽聋吗？上卿就要被处死了你还如此欢腾，就不会大哭一场吗？”

    似乎百姓的咒骂让老天爷听到，原本烈阳高悬的天空骤然乌云密布，一道道惊雷闪电接连劈落。

    “轰隆隆。”

    隆隆雷声海潮般滚过无根河滩，紧接着瓢泼大雨“哗哗”而落。须臾间，便将百姓们淋湿，雨水从头顶浇灌而下，顺着百姓们袖筒裤腿流到干枯的地面。

    无根河滩四野八方已是人海茫茫，百姓们出奇的没有发出一点声响，寂静的恍若一帮聋哑人聚集在一起，唯有目光全部定格在前方那硕大的刑场上。

    已时一过，哗哗雨声中传来一片辚辚之音，百姓们遂将目光向声音来源看去，无数轺车正向这边缓缓驶来，车轮在泥泞不堪的河滩上艰难转动。

    然而，身在轺车上的郑和盛却是神采奕然，任由冰凉雨水打落在身也冷却不了他那沸腾的血液。这一天郑和盛盼了许多年，身在朝野，孔荣与他斡旋多年，每次都是将郑和盛斗的灰头土脸。

    这一天，那位昔日的对手，终于要走上不归路，怎能让他平复下翻腾的血液？

    郑和盛的轺车辚辚而来，后方跟着长史仇和以及郑和盛一派，那些与孔荣势不两立的朝臣，他们此时的心情比之郑和盛的兴奋有过之而无不及，时不时与身侧轺车上之人对视一眼，脸上毫不掩饰的暴露出幸灾乐祸。

    今日的主刑官便是郑和盛，王上宗太极亲自监督行刑，可是此时还没有见到他的身影出现。直到一众大臣在刑台上就位，一辆六马厢车缓缓驶来，尽管看不见车厢内宗太极的表情，但从那辆厢车的缓慢沉重便可看出，宗太极此时心情很是低沉。

    终于，厢车还是来到刑台前，马夫立马将遮雨大伞撑开，恭候王上走出厢车。然而，等候多时才见厢车门帘缓缓拉开，一身素装的宗太极面色沉重走出厢车，挥手示意撑伞人走开。

    宦官立马收起雨伞，战战兢兢退下。宗太极顶着倾盆大雨，迈着沉重步伐走上刑台后方的监刑台，见王上都不让人撑伞，监刑台上由随从撑伞的郑和盛众人立马将身后的撑伞人推开，将身体暴露在大雨中。

    尽管心情再兴奋，他们还不至于没有这点眼色。相较于死敌就要处死，淋点雨算得了什么？依旧不能浇灭他们心中灭杀孔荣之火。

    宗太极走上监刑台最中央位置，默默审视着四面八方人海般的身影，心中极为复杂，直到今日，真正要杀孔荣时，他的心情似乎压迫到极点，心底在隐隐流血，暗呼昭昭忠臣，今日却要惨死自己手中，到底是对还是错？

    鉴于五国此时施压，若是不杀孔荣，作为一国之君真不敢拿毗卢国百姓的性命做赌注，万一五国真的会联兵前来攻打毗卢呢？

    心底的战斗迟迟没有平息，宗太极劝慰自己：孔荣上卿，你得死是孤一生最大的耻辱，不远的将来，孤必会用五国之血来祭奠你的亡魂！

    郑和盛众人站在宗太极下首，眼神时不时瞥一眼宗太极，等候他来宣布带孔荣上刑台。然而宗太极却入定般默立，迟迟没有下达命令。

    就在这时，五国特使在硕大的雨伞下，乘坐轺车辚辚而来。他们的前来也宣示着，马上就要对孔荣斩首了。

    轺车稳稳停在行刑台前，索沃揶揄道：“已时已过，请毗卢国君下达命令吧。”

    宗太极并没有理会五国特使，目视前方，银牙紧咬，一字字道：“带，孔荣，赴，刑，台——”

    郑和盛闻言，竟然不等宦官宣布，亲自高声宣布：“带人犯孔荣赴刑台——”

    话音刚落，又是一辆轺车缓缓驰来，孔荣笔直站立在轺车上，依旧是那身朴素的青布衣袍，面容仍旧和蔼可亲。百姓们看着这位慈祥的老人，如炸雷般的声音响彻无根河滩，天际惊雷在百姓欢呼下也黯然失色。

    “上卿万岁，新法万岁！”

    审视着数百万人山呼海啸，郑和盛脸上浮现出怒色，“休得喧哗！”

    然而，他的声音在百姓大潮面前，如同沧海一沙粒，渺小不堪。不但没有止住百姓们高喝，反而引来王上一声呵斥，“廷尉如何敢反驳百姓呼声？传我命令，允许百姓活祭孔荣。”

    孔荣此时已经来到行刑台上，倒背双手，脸上是永恒不变的慈祥笑容。这是宗太极****，对孔荣不得上刑具，允许他体面赴死。

    郑和盛听到王上竟然允许百姓活祭孔荣，心中大感不快，这是对功德无量者才实行的礼仪。在有功之臣受刑时，最高礼仪便是活祭，可以让受刑者亲眼看一下他是多么受人拥护。