霍造自从亲手毁掉制造出来的三辆轺车后，一直躲在屋里没有出门，吃饭都是派人给送去。

    此时，他依旧废寝忘食的在屋子中独自研究，细细分析到底在哪个环节上出现问题，导致制造出来的轺车没有韧性，重力击打下寸寸碎裂。

    猝然，霍造恍然抬起头，从图纸上收回目光，脸上表情阴晴不定，片刻后，“哈哈”大笑起来，笑的让人有些发瘆。不怪他如此忘形，这半个月的研究，他终于研究出熔炼乌金这一环节中的一个至关重要细节。

    原本作为造车大师的他，从来不参与钢材熔炼这一环节，但是双虢寨内请来熔炼钢铁的都是一些普通百姓，偶有几个懂得锻造术之人却也只是初级，最多能打造几把农具而已。

    这种条件下，他只能再次投身于学习当中，亲自摸索乌金的熔炼之法。还沉浸在兴奋中，霍造听到轻柔敲门声，立即跑去开门，见盟主微笑立于门前。

    “盟主，您来得正好，我刚刚终于研究明白了……”话还没有说完，宗无圣兴奋问道：“你把熔炼乌金的方法研究透了？”

    “正是。”霍造伸手做出请的姿势，“盟主快里面请，听我跟你说。”

    宗无圣一步跨进门，也顾不上坐，目不转睛盯着霍造，等候他讲解。

    霍造见盟主如此殷切，说道：“以前我没有亲自熔炼过钢材，这几次失败倒让我把熔炼之术研究明白了，我们熔炼的乌金与普通钢材不同，属于金属钢材中等级最高的一种，之所以我们熔炼出来的乌金没有韧性，实则是缺少灵力。”

    霍造一语点醒梦中人，宗无圣欣喜道：“我们之前就是疏忽了这一点，你这一说我才想起，铸剑大师在铸造一柄绝世好剑后都会以精血喂养熔炉，这样铸造出来的宝剑才能具备灵魂，我们的轺车也该如此。”

    尽管霍造不懂得铸剑之术，但听宗无圣所言甚是有理，附和一声后问道：“不知道白老板有没有传信回来，钢碳什么时候能到？若是钢碳到了我马上开始制造完美轺车。”

    宗无圣闻言脸上有些淡淡惆怅，慨然道：“白老板去了半个多月了，到现在没有一点消息，不知道是不是顺利？”

    霍造若有所思道：“盟主，我是长戈国人，对长戈国很了解，长戈国尽管盛产煤炭，老百姓却发不了煤炭财。”

    “此话怎讲？”

    “长戈国国王戈威王昏庸无比，又加之挥霍无度，故此在皇国成立商部，将长戈国境内所有矿山严格把控，挖出来的煤炭都是经过商部买卖，卖的金票供戈威王挥霍。”

    宗无圣有些意外，这些时日或许是没有机会，霍造还是第一次为他讲长戈国形势，经此一说倒是想出几个问题，问道：“你说会不会有这种情况？长戈国的煤炭被人预购了，或者煤炭挖空了？”

    霍造沉思有顷，回道：“挖空不可能，被人预购倒是有可能。”

    宗无圣喃喃自语，“若是真被人预购了，会是谁购置呢？”

    霍造听到这个问题也是陷入沉思。猝然，二人几乎同时开口，“郑和源！”宗无圣补充道：“郑和源或许没有这个本事，但他哥哥郑和盛应该没有一点问题。”

    “以前就有过类似情况，那时我在老家制造一辆轺车，想要购买一车钢碳熔炼钢材，商部对外经营场所就声称一年内出产的煤炭全部被人包了，而且先交了金票。无奈之下，我只好找了一个私煤贩卖者，偷偷从那里购买了一车，才将轺车打造完成。”

    宗无圣听说过私盐贩子，私烟贩子，私煤贩子还是第一次听说，有些好奇问道：“私煤贩子若是被抓到会如何处置？”

    霍造不假思索道：“当然是杀头。”继而神秘一笑，又道：“不过私煤贩子可不容易被抓到，他们隐藏的极深，而且买卖都是悄无声息进行，十几年了，皇国还未曾抓到过几个私煤贩子。我认识的那位就很厉害，听说他现在生意越做越大。”

    了解到这些以后，宗无圣果断道：“我们不能在一棵树上吊死，应该两条腿走路，再等三天若是白圭还没有消息，我便亲自去长戈国找私煤贩子购置钢碳。”

    霍造听后没有反驳，平静道：“若是盟主要去长戈国，可以去找我认识的那位，相信以他的实力完全可以供应我们大批量制造轺车。”

    宗无圣一扫之前阴霾，心中悄然明朗起来。

    ……

    白圭从入住的旅店租了一辆马车，大清早便启程往兖州方向而去。在他离开后不久，一队官府士兵在一位白面无须的商人带领下来到旅店。

    商人便是白圭先前找到的几位朋友中的一位，名为高兆。可他此次前来并不是为白圭找来了私煤贩卖者，而是将他欲找私煤贩卖者的消息举报给了官府，这才带着官府士兵前来捉拿白圭。

    经商半辈子，白圭自认为阅人无数，交朋友更是能够洞悉其骨髓，只要被他看中的人，定然能成为知心朋友。让他想不到的是，玩鹰半辈子却被鹰啄了眼睛。

    旅店见高兆带着官府之人前来盘问，自然不敢隐瞒，将白圭清晨租了一辆马车前往兖州的事情告知了官府头目。

    听后，一队人马又匆匆向着兖州方向追去。白圭此时已经驶出长戈王城，行出近百里之遥。身在车厢内的白圭焦急之余，猝然生出一种不好的预感，又说不出来哪里有问题。

    正在惶恐间，白圭听闻车厢外传来急促马蹄声，伴有男人大喝之声，“给我停下！”

    赶车的车夫转头看去，但见十几骑官府人马，朝着车厢内惊恐问道：“白老板，后面来了一队官府人马，好像是冲着我们来的。”

    白圭脸色微微变化，还是沉着回应：“我乃永戟国商人，在长戈国又不曾犯法，有什么好怕，你只管走便是。”

    说话间，马队已经追赶上来，刚才那个声音冷声喝道：“里面可是永戟国商人白圭？”

    白圭并没有走出车厢，坐在里面沉声道：“正是白某，你们有何贵干？”

    “既然是白圭，那就出来随我们走一趟吧。”

    “我为什么要跟你走？”

    “哼！”那道声音冷哼一声，道：“我们怀疑你与私煤贩子勾结，请配合一点，免得受皮肉之苦。”

    白圭依旧沉着应对，“你们有什么证据？”

    “你出来一看便知。”

    白圭有些疑惑的走出车厢，当看到为首之人后面的高兆时，登时明白来龙去脉，冷眼瞪视高兆道：“我白圭拿你当朋友，你为何要做小人？”

    高兆嗫嚅半晌却是说不出话来，干脆红着脸不再看白圭，将头扭向一侧。

    白圭见高兆不敢与自己对视，心知与他废话无意，抬出自己永戟国商贾身份，道：“我是永戟国商人，你们敢随便抓我吗？”

    谁知百试百灵的说辞，今番却遭士兵头领嗤之以鼻，冷笑回应：“实话告诉你，不要再拿永戟国来压我们，永戟国是强大，可你们干的事情却一点大国风范都没有，我们四国现在已经组成同盟，打算联合对抗你们永戟国压迫，难道还怕你一个商人不成？”

    白圭听得云里雾里，根本不明白永戟国做了什么让四国嗤之以鼻的事情，遭到他们联合对抗，不过口气还是软下来，问道：“请这位官爷明示，永戟国出什么事情了？”

    “哼！”高兆此时冷哼一声，满脸震怒插话道：“五国特使前往毗卢国，与毗卢国廷尉做了一笔交易，他愿意出每国三千辆战车的代价作为回报。没想到你们永戟国企图私吞这些战车，在半路将我们四国特使灭杀，这就是你们永戟国做事的方法吗？”

    高兆越说越气愤，明显就是一爱国激进分子，继续说道：“在国家面前，我断然不会包庇你们永戟狗，白圭你怨不得我！”

    白圭终于明白高兆为何会出卖他，原来是这件事情。

    当时五国特使逼迫毗卢国王上宗太极杀掉孔荣之后，白圭曾经猜疑过宗无圣定然会有所行动，按照他对宗无圣的了解，轻易可以猜到他断然会杀掉五国特使。

    然而此时从高兆嘴中出来的实情却让白圭有些意外，他没想到宗无圣竟然心机可怕如斯，这个离间之局肯定是他所安排。白圭脑海中随着想象构造出一副画面，杀人者在五国特使进入荆凉国地界之后杀死五人，然后将永戟国特使索沃尸体带走，这样便留下一个索沃杀死四人独自潜逃的场面。

    白圭心底又惊又喜，惊的是宗无圣能有如此心机，一个小小举动为五国之间增加了不可磨灭的隔阂，真是无毒不丈夫！而喜的是替自己能够与如此之人合作而喜，有宗无圣这样的心机城府，他们合作干什么能够失败？

    故此，尽管白圭面对身陷囹圄之危却怡然不惧，风轻云淡道：“我便随你们去，不过你们不会留我太久，我很自信！”

    “我们不管留你多久，但这段时间我绝对不会让你好过，我也有这个自信！”官兵头领冷冷道。