曾念薇刚从膳厅到会客的小花厅，脚步声便从游廊外传了进来。

    很快，丫鬟婆子们拥着一位盛装妇人进来。

    妇人约莫二十五六，五官精致，杏眼蛾眉，身着牡丹纹浣花锦衫，下系团蝶百花烟雾凤尾裙，外罩了大红百花捻金丝对襟上裳，披了八团喜相逢厚锦镶银鼠皮披风。

    正是二夫人杜氏。

    杜氏是曾老太太杜玉英的侄孙女，自小得曾老太太喜爱，后来更是嫁入曾家，为曾家二老爷原配正室。当年，曾念薇的母亲云氏逝世，便是由杜氏接掌主持中馈。后来王雪娥进门，逐渐揽过大权。

    由俭入奢易，由奢入俭难。

    掌家虽然费心劳力，可其中的弯弯末末，捞到的油水也多。自尝到了管家的甜头，再交出大权，杜氏便不是那么心甘情愿了。这些年来，杜氏没少给王雪娥下绊子。

    若是说，这定安侯府，除了曾念薇，最见不得王雪娥好的，就是二夫人杜氏。

    敌人的敌人，就是朋友。

    曾念薇快速把事情撸清，过来给杜氏施礼。

    杜氏眉眼含笑，忙扶起曾念薇，道：“管这般虚礼作甚？梅姑快快起来，你这丫头，可是二婶我看着长大的。”

    曾念薇有些小不悦。在她心底，梅姑这个称呼，是最亲近的人唤的。

    就连王雪娥，也是唤她薇姐儿。而在曾念薇心里，杜氏与王雪娥，在某些方面，并没有太大区别。

    曾念薇扭扭身子，昂头问道：“二婶是来看薇姐儿的吗？”

    杜氏一愣。

    她没有忽略曾念薇的脸色，伸手点她额头，杜氏笑：“你这鬼精灵！好了好了，二婶知道了，‘梅姑’是大哥的专利，我们这些人哪，通通都唤不得。”

    曾念薇认真地点头，补了一句：“还有姐姐，和祖父祖母。”她可没有忘记，曾老太爷和曾老太太这两座真正的龙头。

    六岁的奶娃子，满脸正经。

    杜氏抿嘴一笑，丝毫没放在心上。左右不过个称呼罢了。

    她叫人往圈椅上又加了一层软垫，才扶了曾念薇坐上去，道：“薇姐儿身子才好不久，可受不得丝毫的折腾。”

    她拉过曾念薇的手，叹了又叹，道：“这侯府啊，老太爷老太太撒手不管了，躲去了南方过暖冬。二婶我，既要照看你那几个不省心的堂弟堂妹，又要帮你母亲分担些杂事物，真真是一个头两个大。”

    “前段时间，听说你被芳姐儿那个丫头失手推入池塘，可把我吓的！”杜氏满脸后怕，拉着曾念薇的手，才道：“如今看薇姐儿恢复得还不错，我这才真真放下心来。”

    杜氏细细地看曾念薇，道：“前段时间忙，二婶实在抽不出空过来。”

    她有些过意不去，试探道：“薇姐儿不会因此，就与二婶疏远了吧？”

    “当然不会。”曾念薇不动声色地挣开她的手，微微笑，道：“念薇自不会因此远了二婶。”本就从来没亲近过，又何来疏远之说。

    两人又说了些话，便有小丫鬟来报，九少爷接来了。

    外边一阵脚步声，香草在前带路，长安抱了四岁的远哥儿，一身风雪地走了进来。

    众人这才看到二夫人，急忙行礼。

    九少爷远哥儿先给两人施了礼，然后挪了又挪，小手紧紧攥着长安的衣角。

    曾念薇眼角忍不住地就酸了。

    “远哥儿。”她朝曾博远招招手，道：“远哥儿，来，来姐姐这儿。”

    曾博远不动。

    他有些茫然，更多的是忐忑。

    前两次曾念薇的示好，他都欣然地接受了。可换了个环境，他的警戒心又回来了。

    曾博远躲在长安身后，满是不安。

    曾念薇眼泪止不住地就掉了下来，她三作两步，快速走到曾博远身边，拉起他的小手，哽咽道：“远哥儿。”

    她挤出一个笑容，道：“上次，姐姐还送了点心给远哥儿。远哥儿可记得？”殊不知，她笑得比哭得还难看。

    曾博远目露惊恐，想哭却不敢哭，忙地点头。

    四姑娘怎么就哭了？

    众人有些惊愕。

    香草忙上前一步，轻声问道：“姑娘？姑娘您怎么了？”

    她把曾博远从曾念薇面前拉开，急道：“姑娘？姑娘快放手，您抓痛九少爷了，您吓到他了。”

    曾念薇似是反应了过来，忙地松开曾博远。

    她也意识到自己失态了。

    她激进了。

    前两次，远哥儿没有抵抗她的接触。一方面是他不敢，另一方面是前两次都是在他所熟悉的环境了，他心防相对也轻。如今他院子里方才兵荒马乱地又打又卖了人，接着自己又被横行地接到一个完全陌生的环境。他和曾念薇不同，曾念薇六岁的身子里，装的是一个成人的灵魂，而远哥儿，他只是一个四岁的孩童，如何能不慌？

    曾念薇深深地吸了口气，压下心中的起伏，没有再勉强。

    她让长安把曾博远带到一旁的圈椅上坐好。

    二夫人杜氏则是默不作声地看了场好戏。

    她目光在姐弟两身上流连，嘴角露出些深意。

    看来，众人说的不错，大房的四姑娘，果然性情大变。那个对王雪娥言听计从，行事鲁莽任性的四姑娘已经不见了，如今的曾念薇，懂事不少。

    曾念薇的变化，想必王雪娥也清楚了吧？这得多亏她那好女儿曾念芳那么一推啊，推出了个知道敬重父亲，懂得照顾幼弟的好女儿了。硬是被养歪了的人，这回可醒神了。

    想捧杀？

    这下是没门了。

    那一次的落水，也不知到底是福是祸。

    杜氏心里转了千百个弯儿，面上不动声色。

    她温声问了几句曾博远。

    曾博远细声一一作答。

    杜氏幽幽地叹了口气，道：“若是云大嫂在，见到远哥儿被欺辱至斯，该是有多伤心。”

    小花厅里有片刻的沉默。

    “真真是苦了远哥儿。”杜氏又开口，满腔气愤，道:“果真是一帮胆大包天的狗东西！。”

    “这群刁奴！竟然欺下瞒上！连我都被瞒在鼓里！”

    说着说着，杜氏更加生气，道：“可见，这些刁奴背后的人，藏得有多深！”这王雪娥，竟然有如此手段！竟然能把落日居的事捂这么紧，连一向关注大房动向的她也没看出端倪。可见，王雪娥的手，在侯府伸得多长！这各房各院，又有多少，是她王雪娥的人？

    杜氏心思转得飞快。

    她看向曾博远，道：“瞧瞧远哥儿这小身板儿，每每真真看得我揪心。”

    似问又似叹，她道：“说句不好听的，也不知是因了生时有些波折，先天不足了，还是后天硬生生被养得病弱。”

    曾念薇坐于一旁，眼观鼻鼻观耳耳观心。

    听到这话，心中一跳。

    她突然记起，上一世，曾无意中听到底下的婆子碎嘴，说当年云氏怀有远哥儿时，阖府欢庆。当时父亲更是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。也因如此，远哥儿个头稍长大了，才导致云氏生产时大出血，从而伤了身子。

    若是按照这种说法，远哥儿不应该如此体弱多病啊。

    曾念薇的心紧紧地揪了起来。

    这世上，哪来那么多的本应该？上一世，她自己不也长歪了吗？变成那般的一个人了？

    而堂堂一个侯府，长房弟子不也应该视若珠宝地捧在手里吗？可事实呢？

    二夫人见曾念薇若有所思，知道自己的话起作用了。她不贪心，话锋一转，便把话题移开了。又说了些话，她便起身离去了。

    曾念薇和曾博远忙起来施礼。

    二夫人杜氏走后，曾念薇便带了曾博远去用了午膳，而后便安排他住进了青禾院东次间的厢房里。

    曾念薇看着远哥儿的身影，心不在焉。

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