人群拨开，曾念薇出现在众人之中。

    她一身月白底色绣梅枝百褶长裙，外披乌墨色的妆缎狐肷褶子大氅。乌发半挽，头上只插一支胭脂白玉的流苏簪子，朱颜初绽，容色明媚。

    她缓缓而来，步至人前，颔首侧身施礼。

    王雪娥一言不发，她紧紧地盯着曾念薇乌黑的发顶，想要从眼前这个人身上找出一点曾念薇的影子。

    曾念薇颜容平静，任她打量，直到王雪娥允礼，她才淡然起身。

    王雪娥心中像是被什么给堵上了，压抑烦闷。

    “薇姐儿，你这是作甚？”她脸色很是不好看。

    满院子的丫鬟婆子，交头接耳，看着院子里的那一捆粽子，指指点点。

    曾念薇顺着众人的目光看过去，淡声道：“青禾院出了几个贼子，不巧被我撞见了，所以捉了来，让母亲处置。”

    “小贼？”

    王雪娥眼角一跳，目光扫过被绑的几个人。

    院中的青石地上，薄薄地结上了一层冰花，空中雪花纷纷扬扬地飘着，扑扑簌簌地落在几人身上。李婆子和巧儿被绑了手脚，浑身瑟瑟发抖，染红面色发白，瘫软在雪地上，身下的白雪渐渐地渗出丝丝血色。

    刘嬷嬷再也忍不住，她尖叫一声，挣脱扶着她的丫鬟，哭喊着染红扑去：“我的儿啊我的儿！你怎么又遭了这罪啊！”

    刘嬷嬷伴在她身边多年，见了此景王雪娥眉头紧紧皱了起来，“薇姐儿，你可调查清楚了？可不要又无故拿人撒气。”

    她厉声道：“你可不要被那猪油蒙了心，总做些令人寒心的举动。染红跟了你多年，你却三番两次地找事儿，今日这事儿，你若是不能给个妥当的说辞......”

    她目光冷峻：“那你可真是令母亲寒心了。”

    她话一顿，道：“堂堂一个侯府嫡女，竟然如此是非不分？俗话说，三岁看老，你如今也六岁了，言行举止，也该注意注意了。”

    曾念薇闻言，不羞不恼，反而点头：“是啊，这偌大的侯府，规矩是该整顿整顿了。”

    她目光迎上，淡然如水，道：“母亲，你连缘由都不曾过问，就直接指责女儿了吗？”

    众人似是听到什么不该听的，一个个缩着肩膀，噤若寒蝉。

    “你！”王雪娥一噎，深吸一口气，生生压下心中的怒气。

    她让人搬了黄花梨细雕花圈椅，又厚厚地铺了几层蜀锦垫子。她坐上去，接过身旁递来的热茶，饮了一口，目光才瞟过来。

    “我倒是想看看，这次她们犯的又是何罪？”她道。

    “绿意。”曾念薇唤道。

    一个身着淡绿棉袄罗布裙的丫鬟从人群中走出来施礼，她吐字清晰：“回大夫人，昨晚婢子看见李婆子言行鬼鬼祟祟，一时起了疑心，便跟着她到了染红的屋子，可没想到，竟然听见了她们两个谋划的惊天秘密。”

    “婢子听了一耳朵，听得她们俩说什么银票，说什么要好好收着让人发现。”

    绿意看了看地上李婆子等人的脸色，接着道：“于是婢子便禀了姑娘，姑娘让人绑了她们过来。”

    王雪娥听得眉头紧皱，道：“这么说，你们连话都没问清楚，就绑了人？”

    曾念薇不做声。

    倒是地上的李婆子瞪大了眼睛，吱吱呜呜地发出声音。

    “松开她的嘴。”王雪娥道。

    李婆子嘴巴的手巾被拉了出来，顿时松了一口气，她用脑门一下一下地磕着地上的青石板，道：“夫人！夫人明鉴啊!她们......她们说的不是事实，是假的......是假的！”

    王雪娥眉毛一挑，余光撇了过来。

    李婆子脑门都磕出血来了，眼泪鼻涕流了满脸，也不知道是吓的还是慌的，她急急道：“夫人，是真的！老奴要是有半句假话，天打雷劈！”

    她睁大了眼睛瞪着绿意，道：“你个贱蹄子！为何诬陷我老婆子？老婆子我根本就没见到染红姑娘，更别提说什么话儿了！”

    “为何？你为何要诬陷我！”

    绿意不慌不忙，“你说，你若是有半句假话，天打雷劈，此话当真？”

    “自是当真。”李婆子心里一动，仍梗着脖子道。

    绿意一笑，她等得就是这句话。如今林子大了，什么鸟都有，什么话也敢说。做了坏事的人，心中有鬼，对因果报应天谴这一说，最是深信不过。

    “好。那我问你。你可到过染红的屋子？”绿意目光炯炯，似是在提醒她刚才起的誓。

    “当然没......”李婆子脱口就要反驳，可蓦然住了口，她支支吾吾半天，最后梗脖子道：“虽然我去过染红屋子，可你说的那些话，我根本没说过。什么银票，我根本没拿过！”

    “你真的没拿？”绿意眼里闪过一丝疑惑，低声道：“难道是我听错了？”

    绿意说的小声，可她站的与李婆子近，李婆子一听这话，心里一喜，道：“当然是你听错了，我都说了，我与染红姑娘根本就没来得及说话。”

    “没来得及？”绿意抓住她的话由，反问道：“没来得及，你是说你与染红已经筹划好了，只是没来得及通气，是吗？”

    “不不不，不是。”李婆子摇头，“没有，我们根本没碰银子。”

    “没碰银子，那就是碰了其他东西了？”绿意紧咬不放。

    “没，没，没有！我没有。”李婆子满头大汗，又急又怒，道：“你不要随便给我们扣帽子！”

    “好。”绿意道：“那你说说，你三更半夜，偷偷摸摸地跑到染红屋子，作甚？”

    “我......我我......”李婆子脸色酱紫，却又说不出话来。她偷偷瞥了王雪娥，见她已经耐烦了，更是心急。

    “是不是去拿汗巾子？”绿意提醒她。

    “对对对，是汗巾子，我正要找染红，让她去香草房里看看有没有留下汗巾子，可还没见到染......”李婆子下意识地就接道，话说一半，蓦然住了口，她睁大了眼睛，不可置信地看着绿意。

    绿意得了想要的话，便随手拿起地上的手巾，重新塞住李婆子的嘴。李婆子则死死地瞪着眼睛，满是不甘。

    绿意朝曾念薇点点头，后者则是微扬了嘴角。

    王雪娥脸色彻底沉了下来。

    “薇姐儿，不要故弄玄虚。”她脸色沉沉，“这说了半天，到底想表达什么？就算李婆子去了染红屋里，那什么幺蛾子汗巾子，也不能代表她们有何意图。”

    她目光瞥向绿意，目露警告：“何况这奴婢，满嘴狡辩。”

    曾念薇淡然一笑，“母亲别急，事情很快便水落石出。”她本就没奢望能一棍打死这些鬼魅，绿意这番话，只不过是让对方自乱阵脚罢了。重头戏，还在后面呢，现在就急了？

    绿意走到曾念薇身边，拿出条汗巾子，伸手扬在空中，道：“巧儿，你看看，这可是你的汗巾子？”

    一旁瑟瑟发抖的巧儿闻言抬头一看，本就苍白的脸色霎时连最后的一丝血色也尽然褪去。

    她看了看身旁满目绝望的娘亲，猛地拿了脑袋磕地面，用力太大，一下便见了血，鲜血和了眼泪，很快糊住了脸。

    曾念薇示意婆子拿开她口中的手巾。

    巧儿得了空，惊恐的哭声立马响遍了荣青堂。

    她大声哭道：“夫人饶命啊！四姑娘饶命啊！饶命啊......是婢子一时迷了心窍，才会拿了翡翠玉镯放到香草房里的......夫人、四姑娘，饶命啊！”

    李婆子拼死地挣扎，竟然硬是被她甩开了口中的手巾，她砰地一声，脑袋扣在地面上，“夫人饶命啊！四姑娘饶命啊！老奴和巧儿都是逼不得已的啊！”

    她手一指，对着已经昏迷过去的染红，大声道：“是她！是染红！是染红她逼得我们巧儿拿了翡翠玉镯放到香草房里的！”

    “是她，是她！是她逼我们的！”

    话一落，所有人惊住了。大家都清楚，染红伤病期间，正是巧儿照顾的。

    王雪娥脸色更是黑沉，恨不得叫人马上堵住这贱蹄子的嘴，叫她再也发不出声音。贱蹄子就是贱蹄子，被人一吓，连句话都收不住，这些贱人，尽毁了她的事儿。

    这下，她还有什么不明白？曾念薇这是摆了她一道！让人故意传出汗巾子的消息，然后连恐带吓地唬弄了李婆子一番，乱了众人的心防，逼得巧儿吐了实言。

    她哪里是不在乎那两个贱丫头？她是不吭不响地，暗地里谋算着呢！如此深的心计，哪还是以前那个横冲直撞没大脑的曾念薇？这分明就是一个魔鬼！专门来跟她作对的魔鬼！

    王雪娥心底像是烧起来一把火，愤怒至极却又找不到反驳的话。

    刘嬷嬷这才反应过来，她抱着昏迷过去的染红，尖声反驳：“胡说！胡说！”

    她瞪着曾念薇，又瞪着李婆子母女，失声尖叫：“你们早就通了气，要陷我们染红于不义之地！”

    曾念薇不予理睬。

    “刘嬷嬷说的对，不能光凭这对母女的一面之词。”

    王雪娥回过神来，目光扫过众人，缓缓道：“如今，染红昏了过去，也问不出什么。”

    “先把这对母女关柴房里，等明日染红醒来再对质。”

    想施缓兵之计？曾念薇正要开口，阻止王雪娥，忽然传来一道揶揄的声音。

    “哎哟！我是不是错过什么了？”

    一个身材高挑，容貌艳丽的盛装夫人走了进来，她身后跟着个神色懊恼不安的小丫鬟。

    来人正是二夫人杜氏。