杜氏和李氏带着几个姑娘先给曾老太太问好之后，便各自回了院子。

    杜氏和李氏虽然神色无异，可几个姑娘年纪小，藏不住事儿。有心人只要稍加一看，就能发现异样，尤其是曾念琪与杜芳梅和杜红梅之间的微妙，想让人忽视也不能。

    而曾念秀的那一眼，也让曾念薇多留了个心眼儿。

    很快，事情就有了眉目。

    原来在宴会上，杜芳梅也不知道怎么的就到了男宾的那一边，还摔了一跤，还正好遇上了庆阳伯顾家的几个公子。

    这自然而然的，也就遇见了顾子弦。

    杜芳梅是被顾家的人送回来的。

    顾家的人走后，曾念琪盯着杜芳梅新换的那一套翡翠撒花洋绉裙，眼睛几乎能喷出火来。而杜红梅再望向这位小堂妹的眼神也有了些变化。

    曾念薇听了绿意打探回来的消息，若有所思。

    杜芳梅与杜红梅来京的目的大家心知肚明，杜芳梅是不是无意撞到男宾那边，众人自然也能看出来。

    不可不说，杜芳梅的胆子还真大。而能将顾家人的行踪弄清楚。杜芳梅手中也还是有些可用之人。

    只是曾念薇有一点没明白。

    背靠大树好乘凉，杜家想攀附顾家无可厚非。可顾家虽然家大业大，到底也只是个伯爵，远远比不上其他的侯爵，更别提高一等的公爵。可杜家却是认准了顾家，甚至不惜让杜红梅与杜芳梅千里迢迢追来了京城。

    难道杜家就这么非顾家不可？

    这真是让人费神，若非顾子弦与姐姐曾念兰多少有些渊源子在里头，曾念薇是懒得思考这一团乱麻。

    杜芳梅这一出，自然让对顾家有想法的曾念琪不满。

    回府之后，曾念琪就没给过杜芳梅好好脸色。

    杜氏则是对此不以为意。

    “不就是顾家？她喜欢，就让她蹦跶去呗。”杜氏撇撇嘴，“瞧她那样儿，眼珠子都要掉到顾公子身上去了。”

    “娘！你说得什么话!......”曾念琪瞪了杜氏一眼。满是忿忿。

    “子弦哥哥才看不上她呢！没脸没皮地，就知道倒贴.......”曾念琪道。

    杜氏忙得一把捂住了她的嘴：“我的小祖宗，这话也是你一个姑娘家说得的？”

    “什么子弦哥哥，那是顾公子！”杜氏道。“别说娘没说你，可别把话说得那么亲热，这若是让人请了去，误会什么那可了不得。”

    杜氏心里有自己的盘算。她顿了顿又道：“婚事之事，本就是父母之命，媒妁之言，她一个小姑娘家家的，自己瞎折腾个什么？也不怕别人背地里说闲话，坏了名声。”

    杜氏就对曾念琪道：“你以后少与她俩来往，免得有些说三道四。知道没？”

    曾念琪撅着嘴，没好气地翻了个白眼。

    就算杜氏不提醒，经过这两次，曾念琪也没有了再与杜芳梅交好的心，就连杜红梅。她最近也是爱理不理的。

    杜氏瞧着自己女儿情绪外露，完全没有大家闺秀那般不动声色的闺范，免不了对曾念琪又是一顿说教。

    这头，听水榭里，杜红梅也在说这件事儿。

    “......枉我事事想着你，有好东西都与你分享，对你甚至都比自己的亲姐姐要亲厚。可真是没想到啊。你竟然是如此对我，都不曾吭一声，偷偷地就去找顾公子！”

    杜红梅本就是个急性子，住在曾家的这些日子，她一直收敛着脾性，可这一回。她的确是火大了，直接就道：“......祖父让我们来，的确是想让我们与顾家交好，可你举止如此随便，若是坏了杜家的名声......”

    杜红梅目光炯炯地盯着杜芳梅。一字一顿：“若是因此坏了杜家的名声，祖父那边，你应该也知道会有何种后果。”

    听到这话，杜芳梅忍不住抖了抖身子。

    她下意识地咬了咬唇，挤出几个字：“我，我真是迷了路......我，我也没想到会遇见顾公子......”

    杜红梅见她还是不认，扬手就打断了她的话：“行了！这话，你留着与祖父说罢！”

    杜红梅已不欲再言，她目光似有若无地往杜芳梅身后立着的几个丫鬟身上扫了片刻，转身便出了去。

    杜红梅走后，杜芳梅她呆呆地在坐了许久。

    提到远在林城的祖父，她不是不怕，可她只要想起了顾子弦那张英气勃勃的脸，心里忍不住地就甜蜜起来，只是，想到他的不理不睬，她嘴角不自觉地就泛起了些许惆怅。

    杜芳梅如此想道，却不知那边杜氏也打起了她的注意。

    杜氏原正与曾念琪说教，可说着说着就被曾念琪带跑了。

    她越想越觉得曾念琪说得有道理，杜家两姐妹的目的可谓人尽皆知，加上这次龙舟宴这一次，难免不会有些看出端倪，这样一来，闲言闲语自然少不了。

    而杜芳梅与杜红梅正住在曾家，与杜氏本身也是沾亲带故，这放在平时没什么事那还好，可若是因此连累了曾念琪的名声，那可了不得。

    杜氏从曾念琪的院子出来的时候，拐脚就往曾老太太的院子去了。

    曾家的这一番小心思，曾念薇还来不及知道，青禾院此时，也来了客人。

    说是客，其实不能算是客。曾念秀一大早就来了，坐了大半个时辰，她得闲地扯了些话题与曾念薇说话，言语之间，谈笑晏晏。

    她不提来意，曾念薇也不挑破。

    曾念薇端着茶盏，浅酌轻饮。

    约莫又过了半盏茶的功夫，曾念秀就道：“......上次的龙舟宴，真是热闹非凡。几乎所有的人家都齐了，纷纷猜测会是哪家的龙舟拨得头筹。大家最看好的是牧王府和福王府的龙船，结果不出所料，最后果然是牧王府和福王府同时抵达的重点呢。”

    曾念秀窥着曾念薇的脸色，接着道：“......只可惜，定国公府没有参加。大家都说了，若是定国公府出赛，定很出彩。”

    定国公府，说的便是云家。

    曾念薇含了一口茶。只笑笑，也不说话。

    曾念秀就又道：“......这些都是他们男儿那边的盛事。女眷这边，也有许多夫人问起大姐姐和四妹妹呢。”

    曾念秀拉着曾念薇的手，道：“就连庆宁侯夫人，也很是关心四妹妹，说四妹妹这次不能来，真是可惜了。萧七妹妹还说，等得了空，就来寻四妹妹说说话。”

    果然，终于说到点儿上了。

    曾念薇心里恍然。面上却不动声色。

    龙舟宴回来，她这位三堂姐看她的眼神就多了分说不清道不明的复杂。她一直寻思着，杜芳梅那番大胆的作为，从名声上讲，或许会惹得她这位三堂姐不悦。可曾念薇却细心地发现。她这位三堂姐只有看她的时候，眼底才会多出一份寻思。

    原来，根源在这儿呢。

    曾念薇心下审视着曾念秀。论容貌，曾念秀虽然没有姐姐曾念兰那边明艳，可眼底眉间却多了一份沉静与稳重。曾念秀身材高挑，肤白貌美，气质宁静如兰。确是个美人胚子。

    许是曾念薇魔障了，若非如此，她怎么会忽然觉得，她这位三堂姐身上这种淡然如水，静雅如兰的气质，与那一位怎么会有几分相似？

    曾念薇心里忽然一突。忽然之间福至心灵。

    难道，她这位三堂姐，打的是庆宁侯府的主意？

    顿时，曾念薇心里无比复杂。

    据她所知，之前余大夫人吴氏是有意将曾念秀说与她娘家的侄子。据闻那郎君还不错。一表人才，勤学上进，加上有余家的帮衬，将来肯定不会差到那里去，可李氏却是连考虑也不曾就回绝了余大夫人的试探。

    这么一想，曾念薇不得不怀疑，李氏是不是一早就看好了庆宁侯府，所以才那么干脆地回绝了吴家的婚事。

    曾念薇忽然就没有了与曾念秀蛇委的心思，她目光落在窗台上那一盆花团锦簇的熏兰上。

    “三姐姐，你看，那熏兰开得可好？”曾念薇开口道。

    曾念秀被她的倏然开口愣了愣，她很快就反应了过来，顺着曾念薇的目光望过去。

    “花繁叶绿，确是繁盛。”曾念秀肯定道。

    曾念薇摇摇头。

    她望了她一眼，忽然就站起身来，在曾念秀疑惑的目光走到窗台上，她伸出手来，毫不犹豫地将那枝熏兰连根拔起，花盆里的乌泥被带了出来，撒落到曾念薇的衣裙上，素白的裙摆顿时染开朵朵墨梅。

    曾念薇没有理睬裙上的污渍，她手中提着那株熏兰，在曾念秀讶然的目光中转过身来，视线望进曾念秀眼底，缓缓道：“三姐姐，你错了。这株熏兰，早已经是空壳子一个了。”

    她的目光落在熏兰的根部，道：“这株熏兰是新送过来的，性娇，丫鬟们没留意，当成了一般的兰花来布土。如今，这熏兰不过是强弩之末罢了。”

    曾念薇说完，深深地望进曾念秀眼里：“三姐姐，很多时候，看上去花团锦簇的，不过是金絮其外。它的内里，从不曾似我们所料般光鲜亮丽。”

    曾念秀呆了呆才反应过来。她面皮红了红，眼底闪过一丝心事被戳穿的窘然，不过，她很快就掩饰过去了。

    她沉默了许久，才道：“四妹妹说得固然有理，可凡事不能并论，有些事，若是没有切身感受，又如何能随意下定论呢？”

    曾念薇默了默，没有接她的话。

    这曾家上下，只怕没有人比她更清楚庆宁侯府萧家，只是，这话她是断然不会说出口的。

    曾念秀是个聪明的人，她已经提醒她了，剩下该怎么做，便不是她能管得了的了。

    曾念秀碰了个不软不硬的钉子，她也没了再坐的心思，没过多久，她便起身离开了。