公元一九二年春，长安巨变，刚刚掌控长安的吕布，被李儒和徐荣所率领的凉州军再度击败，从长安灰溜溜地逃走了，至于天子刘协，也是再度落入了凉州军的掌控，对于刘协来说，其实一切都没有改变，只不过是从吕布的傀儡变成了李儒、徐荣的傀儡罢了。

    从长安逃出来的吕布，几经辗转，最终却是北上返回了并州，而之前本是占据了并州的袁绍，却是因为太过顾忌幽州的刘备，反倒是没有对吕布过多的提防，最后也是只能让出了并州，将兵力集中于冀州。至于兖州的曹操，在击败了李傕、郭汜之后，虽然实力大增，但却再也不敢轻易对徐州动兵，也只是退守于兖州、豫州两州，静静的发展自己的势力。一时间，整个北方却是陷入了诡异一般的平静，而对于这样的平静，最开心的，莫过于那些百姓了，他们也是趁着这个机会，享受着难得的和平。

    而相对于北方的平静，南方却是显得有些混乱不堪了，先是参加了讨董联盟的孙坚，自从上次与曹操等人一同讨伐了袁术之后，孙坚回到江东便是开始了四处征战。扬州牧刘繇被孙坚打得是鸡犬不宁，很快便是败在了孙坚手下，只能是带着若干亲信，灰溜溜地北上投奔了曹操。而攻下了江东之后的孙坚却并不满足，又是起兵朝着荆州进发，大有要一统长江以北的趋势。不过，那荆州牧刘表可不是好惹的，几番征战下来，双方也是互有输赢，倒是把江南一带糟蹋得民不聊生，百姓纷纷北上避祸。

    至于益州之地，益州牧刘焉虽然早早将益州给经营得铁桶一般，可却没想到却是发生了五斗米教的叛乱，五斗米教天师张鲁在汉中自立，与刘焉也是大打出手。虽然张鲁的实力要略逊刘焉，但张鲁也不是个笨蛋，只管经营着手中的汉中，据守一地，也是令刘焉无可奈何，连番征讨未果之后，也只能是默认了张鲁的自立。

    转眼间，五年过去了，公元一九七年春，改年号建安，一场新的纷争，终于又要重新拉开帷幕了。

    “大哥！大哥！大哥在吗？”

    一连串的呼喊声在刘备的府邸内响起，只见一名男子大步流星地在府内横冲直撞，周围的家仆和婢女见了，却没有一个敢上前拦阻的，因为这名男子不是旁人，正是刘备的小舅子兼结拜兄弟，甘信！

    “阿信！”一把清脆的呼声响起，却是把甘信给拦了下来，只见一名美妇人远远看着甘信，笑盈盈地走了过来，正是甘信的姐姐甘梅。如今的甘梅，早已经不是当年的村姑了，肤白貌美不说，那上上下下透露出来的高贵气质，更是为她添色不少，完全就是一名贵妇人。只见甘梅走到甘信身边，脸上带着一丝宠爱地看着甘信，嗔道：“都已经是当爹爹的人了，怎么行事还是如此急躁？你大哥今天一大早就和郭大人一同出城去了！”

    被姐姐给训了几句，甘信却没有半点不痛快，而是笑呵呵地捋了一下前年就开始蓄须的两撇胡子，嘿嘿笑道：“行了！姐！你就别训我了！我找大哥有急事，就不跟你多说了！走了！”说罢，甘信便是一扭身，径直朝着外面跑去，转眼就跑了个没影。而看着甘信离开的背影，甘梅也是无奈地摇了摇头，转身往内院方向走去。

    从刘备的府邸出来之后，甘信一把就是扯过了缰绳，用力一勒，就准备纵马朝着城外奔去，只是还未等他走动，就听得从街道另一头传来了一把呼喊声。甘信回过头一看，却是笑了，来的也不是旁人，正是甘信的老友太史慈。

    如今太史慈也已经投效于刘备麾下长达五年了，不仅如此，太史慈连在东莱的老娘都给接到了幽州，摆明了是对刘备效忠。说起来，甘信还真是有些佩服刘备的个人魅力，这太史慈原本并没有效忠刘备的意思，可就是和刘备接触了不到半年，就心甘情愿地拜刘备为主，当时可是让甘信和赵云等人都大感意外呢！

    “士虎！你这是要去哪啊？”追上甘信，太史慈用力一勒缰绳，止住了坐骑，便是歪着脑袋对甘信问道：“我正好要找主公有要事相商！你若是要找主公，倒不如和我一块吧？”

    “我正要找大哥呢！不过我刚刚见了我姐，我姐告诉我，大哥和郭奉孝一大早就出了城！”甘信点了点头，把自己刚刚的遭遇对太史慈说了一遍，抬头看了看天空，随即说道：“我大概能够猜得出来，大哥和郭奉孝去哪了，走！我们现在就去吧！”

    对于甘信的提议，太史慈倒也是很痛快地点头同意了，当即两人便是双腿一夹，同时纵马向前，甘信在前，太史慈在后，这一前一后，朝着城外方向飞奔而去。

    蓟县作为幽州的治府所在，本就是幽州最为繁华的城池，而经过了刘备这几年的精心打理，整个幽州境内都是变得越发繁华了，更不要说蓟县了。如今虽然不是什么节日，但蓟县城内的大街小巷依旧是人来人往，好不热闹。也亏得甘信和太史慈选择的道路是城内比较偏僻的地方，要不然，想要穿过那些热闹的街道出城，只怕也是不容易呢！

    半个多时辰后，甘信和太史慈就已经是来到了位于城南外的一处山谷前，刚刚走近山谷口，只见前方突然闪过了数道人影，转眼间，在两人的马前就是多出了数名身穿铠甲的士兵，手持长枪指着两人，大声喝道：“来者止步！”

    见到有人拦住了去路，甘信和太史慈却都是一脸风轻云淡，似乎并没有因此而惊讶，甘信挺了挺胸口，并没有开口，只管看着那几名士兵。而那几名士兵看清楚甘信和太史慈的模样后，立马就是收起了手中的长枪，对着两人躬身抱拳一礼，齐声喝道：“见过甘少将军！见过太史将军！”

    “嗯！”受了这几名士兵的大礼，甘信也只是轻轻地点了点头，淡然说道：“主公可在谷内？”

    其中一名士兵看样子像是个头目，听得甘信的问话，立马就是抱拳喝道：“回禀将军！主公与郭大人一大早就已经进了谷，尚未出谷！”

    “嗯！你们退下吧！”听完士兵的回答之后，甘信也只是轻轻摆了摆手，便是示意他们退下，随即转过头对太史慈说道：“看样子，还真是有什么事情呢！要不然，大哥和郭奉孝不会在这里呆这么长的时间！”

    太史慈也是点头表示同意，随即又是对甘信说道：“我们还是赶紧进去看看吧！我这边也有一件事要赶紧向主公禀明！”

    听得太史慈的话，甘信也没有多问，他知道有些事情自己可以问，但有些事情，却是不容得自己多嘴，就算自己是刘备的结拜兄弟和小舅子，也不能例外。当即两人便是径直进了山谷，这一进山谷，两人便是很自觉地翻身下马，把坐骑留在谷口，自己则是大步流星地走进了山谷内。

    这个山谷从外面看，似乎并不大，可一走进去才能发现，整个山谷内比起外面看上去，却是要大得多。山谷内郁郁葱葱，到处都是高大的树木和一丛一丛的草丛，甘信和太史慈对这里倒是轻车熟路，左拐右拐，最后却是来到了一片山壁前，不等两人走近山壁，只听得轰轰的巨响，那山壁前的一块大石头竟是直接移开了。从山石内，闪过了几名光着膀子的高大汉子，显然那那块巨大山石的移动，就是出自这几名汉子之手。甘信与太史慈对着那几名汉子轻轻点了点头，赢得了那几名汉子的躬身行礼，随即两人便是信步踏进了山石后面的山洞，紧接着，又是一片轰轰巨响，山石在那几名汉子的推动下，再次移动，将那个山洞给挡得严严实实，从外表看，根本看不出什么破绽。

    随着山石被掩上，山洞内却并没有因此陷入一片漆黑，而是山洞的内壁上所悬挂的一排排火把，将山洞照得灯火通明。在这灯火的照射下，甘信和太史慈顺着山洞往里走，足足走了约莫有两刻钟地时间，只见前方突然一片开阔，却是一间巨大的石室，一进石室，只见刘备与郭嘉两人正围坐在一个石桌上，正在说着什么。

    “大哥！”废了这么多功夫，总算是见到刘备了，甘信也是立马上前喊了一声，而太史慈却没有这么不客气，恭恭敬敬上前，对着刘备就是抱拳一礼，喝道：“末将参见主公！”

    见到甘信和太史慈来了，刘备和郭嘉自然就没有继续聊下去，刘备抬起头，越发成熟的脸上露出了微笑，先是轻轻点了点头，随即便是笑着对太史慈说道：“子义来了！快坐下吧！”

    “主公！末将有要事禀报！”对于刘备的招呼，太史慈却没有直接坐下，而是一脸严肃地对着刘备抱拳喝道：“徐州密探来报！徐州牧陶谦，病故！”