红衣心里一滞。

    近来忙得太焦头烂额，醒着的每一秒钟都在料理竹韵馆的事，一封接一封信看得头疼，晚上回家除了想睡觉以外什么都没心思想，还真一时没顾上席临川……

    眼下信在面前了，红衣的心情复杂了起来。虽然她们在评判上有个大概的标准，可这标准里个人感情的成分也不少，而对席临川，这“感情”太复杂。

    心里的某一部分，她一直是恨他的，原因相当的简单——因为这人差点让她魂归西天。

    可割开这一部分，其他方面，就不是这么简单的感觉了。

    放在明面上的战功不必多提，往日的相处间，红衣对他不是没有钦佩。

    不论是他义愤填膺地找何庆算账的时候，还是耐心的陪孩子们玩的时候，或者不管不顾地抱着她冲出席府找郎中的时候……

    不可否认这个人身上的优点太多，就算是她这心里有道坎始终过不去的，都能随手数出一溜他的好处。

    所谓“男神”大概就是这么回事，闪光点来得太明显太亮眼，让你想选择性失明都做不到。

    深吸一口气，红衣把那张纸笺拿了起来，纸上算上落款只有三行字，笔触劲力十足，读起来又不难想到他温和的样子。

    “愿能一观究竟，说与众将来听。知民心所向，军心必振。”

    “顺致商祺。”

    “席临川，敬呈。”

    红衣读得不觉间乱了心绪，好像有微风不断拂过湖面，吹出一阵又一阵褶皱，怎么都平静不下来。

    “就别请那胡商了。”谨淑翁主凑过来扫了眼信上内容，一笑，口中添了点施压的意思，“自家将领都未能得见，你要便宜了外人，我可不答应。”

    红衣的视线从信上挪到她面上，静了一静，口吻却前所未有的坚定：“不，请聿郸。”

    竟是不肯妥协。

    谨淑翁主眉心皱蹙，未及一表不满，便见红衣拿了案桌一边的红纸来。

    那叠红纸和谨淑翁主正要写的那张一样大小，但是洒金的，一共二十张，是为那二十个她们要主动邀来的人备的。

    “请骠骑将军，用这个吧……”红衣将纸放在谨淑翁主面前，打商量的口吻，“我觉得……那二十人里必须有他，还有大将军和何将军——他们若不肯来无妨，若我们不请，当真不合适。”

    谨淑翁主和绿袖听罢，同时在心里大松口气，自然答应得毫不犹豫：“该是如此！我这就写来，立刻着人送去！”

    红衣斟酌片刻，却颔首道：“嗯……不急。”

    .

    那一百份请柬里的最后一张，在除夕夜送出了平康坊。纵使各家都团圆着欢腾着，也没能掩过这张请柬带来的风头。

    ——竟是给那赫契巨贾的？！

    ——他竟也敢发帖子去？！

    ——不是针对赫契而编排的舞吗？他怎么想的！

    正在宫中参宴的席临川听得手下来禀，蓦得被一口酒呛了：“……你说什么？”

    那手下大气都不敢出，又不得不答，小心翼翼地重复了一遍：“最后一张请柬……刚送去给聿郸了。”

    他突然感觉酒气冲得很厉害，直冲得脑中发懵。他下意识地拿了搁在一旁的茶盏，抿了一口，借着茶香才略缓过劲，哑声一笑：“知道了。”

    那人一揖退下，他兀自滞了一会儿，摇了摇头，又夹菜来吃。

    纵使文武百官都知道骠骑将军速来不爱应付宴上的客套事，也仍旧感觉出他今日似乎格外不对头，沉默得直让离得近的人身上发冷。

    .

    都知道竹韵馆上元节开业，但眼下也只是刚定下了那一百人，余下的二十还不知。

    一众旁观者翘首围观着，此前递了帖子而未收到请柬的人，则更是难免存了一份侥幸，觉得兴许还有机会。

    元月初二，七张洒金请柬从竹韵馆中带出，一路都有人跟着追问送去哪里，负责送信的三人却都没说话。

    这七张都落进了禁军都尉府手中，一给指挥使、两给指挥同知、两给指挥佥事、两给镇抚使。

    而后静了两日。

    元月初五，只送出一张来，所邀之人让众人瞠目结舌：是前些日子因遭劫关门的淮乡楼的大厨，孟持。

    而后元月初十，一口气送出九份，其中三份竟是给了普通百姓，无钱无权，其中两人是从边关逃避战火到的长阳，另一则是个游医，每年泰半时间在搭救边关受伤的百姓或将士，唯年前年后这两个月回长阳来。

    其余六人，要么是家中有人战死、要么是长年为军中捐款捐粮。

    总之都说不上富裕，竹韵馆也明言了不收他们的钱。这番邀请显得高风亮节，一日之内就顺利捞得了好名声，长阳百姓交口称赞。

    数算下来，请柬还剩三封。

    一直拖到了元月十四——次日就是要开门大吉的上元节了。

    晌午的时候，竹韵馆大门打开，周围当即一寂。

    这回出来送请柬的人……阵仗大得让人一惊。

    两旁有人持刀护着，似乎是雇了镖局的人来。中间共有九人，三人一组站成三个三角。

    每组为首的那人手中捧一托盘，盘中放着请柬。

    ——那请柬并未装在信封里，在阳光下光芒亮眼，看得让人直抽冷气：竟是以金叶制。

    这般一路走过去，不仅引得过往路人纷纷回头，连在家中的百姓听到传言都围到大街上来了。

    一行人出了平康坊就分成了三队各自离开，也并不妨碍百姓们各挑一队一跟到底看个究竟。

    一份送进了太平坊何府。

    ——众人纷纷点头：应该的，何袤将军征战多年，打了不少胜仗。

    一份送进了安仁坊。

    ——百姓们低语着赞同：必是给大将军郑启的，也应该，大将军用兵如神。

    还有一份，直奔着延康坊而去。

    ——结果亦不难猜，都至那传奇一般的少年将军住在延康坊里，只能是给他的。

    .

    无聊到在府中箭场里待了一上午、已经把靶心射成了刺猬的席临川一箭射偏了。

    带着信差进来的小厮偷眼瞧了瞧，认真地记住了这场景——想见到席临川把箭射偏可不容易。

    席临川惊然扭头看那三人一眼，大步走过去：“你再说一遍？”

    那三人同时一欠身，为首的道：“小的是竹韵馆的人，奉命给将军送请柬来，邀将军明日酉时来赏新备歌舞。”

    只有他自己知道现在是什么心情——就像久旱逢甘霖一样。

    探手拿起那请柬，席临川打开对折着的金层，里面夹着一张同样对折着的纸笺，明显是谨淑翁主的字迹。

    内容是寻常邀请的言辞而已，温和客套。

    似有一瞬短短的失望，转而就觉得原也该是这样——就不该想着红衣会动笔写请柬，就她那一笔烂字……

    简直丑得刻骨铭心。

    “我知道了。”他故作平静地舒了口气，随手摸了赏钱出来搁在托盘里，又声色皆平淡的他们退下。

    三人连同那小厮齐施一揖，一并离开。席临川回过身重新往刚才射箭的地方走，挡在身前的手忍不住一握，心里直呼：“太好了！”

    .

    上元节当日，竹韵馆从天未明时就忙碌起来，做开业前最后的准备工作。

    收尾的事项均已列清，一项接一项有条不紊的完成，到中午时便已差不多全盘搞定了。

    红衣站在廊下望着眼前即将成为舞台的水榭与回廊，心有激动地长松一口气：“呼……”

    “辛苦了。”

    一声问候来得猝不及防，她后背一紧，回过身去：“将军万福。”

    “新年大吉。”他换了个问候方式，扫了眼周围布景又端详着她，一笑，“瘦了。”

    红衣微微一笑，仍有见他时惯有的紧张和不自在，无话了一会儿，道：“将军怎么来的这么早？”

    “府里没事做。”他说着一啧嘴，笑意盛了，“索性先来看看，跟谨淑翁主贺个年。”

    他有心解释得齐全，把本意都避了过去，说完顿了一顿，才拎起手里的食盒：“她说你昨晚没吃饭、今早也没吃。”

    红衣看着那食盒一哑，抬眸看看他，知是专为她买的，她连拒绝都不好拒绝。

    他往侧旁一退，让出了进屋的道，显是示意她进去吃午饭。红衣颔了颔首，刚走一步，一触他正拎着的食盒，伸手便道：“我来拿……”

    “里面有五个菜一钵汤两个点心。”他快速掷出的字句让她刚触到食盒的手一下就停住了，默默地缩回来：听上去不轻，倒也不一定拿不动，但可能会把汤晃荡出来……

    席临川嗤声一笑，指指门里：“进去吧。”

    红衣有点窘迫地浅浅一福，依言向屋里走去，在正厅中离得最近的一张案桌边坐下，望一望他，不知道聊点什么好。

    不是她想别扭，算来二人早已不算生疏。不过他这么冷不丁地出现也就罢了，这“送外卖”的举动则让她实在不知怎么应付，又隐约感觉他今天好像……

    说不清楚，反正和往日不太一样，从口气到眼神，好像心事重重。

    “将军您……”她踌躇着问了出来，“可是有甚不快之事？”

    席临川一怔，遂复显笑意。手上将食盒盖子打开搁在一旁，一边将里面的佳肴一道道拿出来，一边道：“也不算不快，心情大跌大起倒是真的。”