大太太向来在内院第二进正房的厅堂中理事，前面便是老爷会客的正堂，两边回廊有门分隔内外，这样外边有什么事大太太也可以尽快知道。

    如今二太太端坐在正座上，淡淡的听着下人仆妇回事，是不是问上两句，斟酌一下再作吩咐。

    二太太向来在府里不言不语，那些婆子们仗着自己是府里的老人，也并不把她当一回事。见她说话细声细气、斯斯文文，便道她性子绵软，好拿捏，不由起了轻慢之心。

    直到一个管器皿的报损，数量上弄错了，却和另一个人耍花枪相互推诿责任，被二太太三言两语分辨清楚，两个人都以没有尽到责任，被打了二十板子，大家这才惊觉，原来二太太并不好糊弄。

    旁边坐着三位姑娘，王徵对此类俗物甚是看不上眼，她母亲又再三叮嘱让她少说多看，只好无趣的坐着；皓宁性子跳脱，不耐烦听这些婆子絮絮叨叨说鸡毛蒜皮的小事，越坐越困，竟打起了哈欠；涵因则不欲多言，只暗暗观察这些仆妇下人的行止。

    一时间厅堂里只听见二太太质问的声音，那花园管事婆子王福家的头上也渐渐冒了汗，她小心翼翼的观察者二太太的神色“虽然旧例如此，但这些日子长安雨水不足，园子里得花木多有干渴枯死的，便要重新买了苗子种植，故而花费就多了些。还有铭少爷带回来得西域马，前日拉到园子里让姑娘们赏看，竟不知怎么脱了缰绳，踏坏了一池子老爷从洛阳移来的牡丹，还有一畦新栽的花苗。”

    王福家的扯上皓铭，显然是想要给二太太难堪，甚至是一种挑衅。

    二太太却并不着恼，只是拿过旧账册子，翻了翻说道：“便是这样，除外这两样，你报的银两比去年也高了一半，而管园子上报的苗木数目却跟去年差不多。”说着，把新的账册往地上一扔：“我看你是糊涂了，你自己回去从新算过，若是还算不清楚，我就另派人帮你细算算。”

    王福家的脸上一僵，捡了账册，行了礼灰溜溜的走了。

    二太太却并不想把此事揭过，问道：“管苗木的是谁？”

    “是奴婢们。”一溜出来五个身穿灰色、褐色粗布的婆子，行了礼，躬身站在一边。

    “你们几个谁是头？”

    “我们几个只被分派照看园中的花木，记下枯败的草木，上报王福家的，并没有头的。”站在前面的一个婆子答道。

    “怎么称呼？”二太太问道。

    “太太，我是许旺家的。”那婆子回道

    “嗯，既这样，你便作个头吧。你把园子均分成几块，交个她们几个，各人负责自己的一块，你只负责记下她们各自草木枯败的情况，若有特殊缘由便注明出来。若是大家都差不多那有可能是天气的缘故，若是其中一个总比其他人耗损多，那必然就是她照顾不经心的缘故了，那我便罚她一个。若是损耗比别人少些，那我也会奖赏。但若你失察或是帮她们隐瞒不报，被我发现了，那罚得就是你。你们可听明白了？”

    许旺家听了这个并没有当即答应，而是打眼看着其他的管事婆子。

    二太太知道她心有顾及，冷笑着说：“你若不愿意，我就另找别人。”

    许旺家的一听这话，把牙一咬，应到：“是，多谢太太抬举，老奴一定不让太太失望。”

    后面的人显然老实了很多，二太太把事情处理完了，已经到了晌午，几个人到偏厅用了饭。

    思雨这几日见涵因跟着二太太理家，忽的积极起来，主动跟着忙前跑后，态度也恭谨了许多，众人皆诧异。此时伺候涵因用饭，布菜、递手巾极其伶俐，让涵因一阵诧异，之前还以为是个只会撒娇拔尖的小丫头，竟是小看了她，手脚干练不下祈月、侍候周全不让慕云。涵因知道她定有图谋，不过这位大佛向来看不上自己的小庙，她也巴不得赶紧请走，干脆由她。

    吃过饭，二太太难得兴致好，便跟几个姑娘提议去花园里面逛逛，顺便消散消散。皓宁早坐得闷了，因大太太严肃交代让她好好学习理家，才不得不老老实实的呆着，见二太太提出来，马上附议。王徵和涵因也坐得乏了。

    日头正烈，但花园中树木葱郁，挡住了阳光，时不时的从湖上刮来一两阵凉风，倒是比闷在屋子里面凉爽。几个人行至一水榭，便觉凉风习习，甚是舒服，便不再走，让人拿垫子铺了坐下。二太太便遣了自己的丫鬟去厨房取在井水里镇着的瓜果。

    夏日的天气如同妇人的心思，时阴时晴，转眼之间，云积了上来将日头挡住。众人正道：“可算凉快些了。”云却乌压压的盖住了天幕，豆大的雨点子就打了下来，那水榭在湖面之上，四处透风，风便挟着雨灌了进来，把众人的衣服都潲湿了，大家避无可避，只好那袖子稍微挡一挡，在外面一圈的人都湿透了。

    思雨却并不慌张，从随身带得匣子中拿出一把精巧的小伞，那是缀锦阁做的折叠伞，展开了递给涵因，说道：“姑娘挡一挡吧。”

    涵因笑道：“我看这雨一时也停不了，你先送二舅母回去把。”

    二太太忙推辞：“难为你这丫头想得周全，你身子弱，你就先回去把。”

    “哪就弱到这个地步了，何况慕云见我没回去，必然会来接我的，大舅母已然病了，若是二舅母淋了雨再病了，府里岂不是没有人理事了，难不成还要劳动老太太么。”转头吩咐思雨：“二舅母的丫头都不在身边，你送二舅母回去，路上要仔细，别让二舅母滑到了。”

    二太太听了便不再推辞，让思雨撑着伞回去了。

    又过了一会，各院子的丫头们见下雨主子都未归，也都打着伞寻来了。

    涵因见来接自己的果然是慕云，笑着说“走吧。”

    慕云没有见到思雨，不自觉的皱皱眉，终究没问什么。

    涵因一回到院子，祈月早准备好了热水，服侍涵因洗浴。

    “您就这么由着她！我就知道她突然变了个人似的，肯定有鬼。”祈月一边帮她擦着身，一边忍不住抱怨起来。

    “这岂不正好。”浸在舒服的热水中，涵因长舒了一口气：“何必挡了人家的路。”

    祈月不屑的哼了一声：“就算巴结上了二太太又怎么样呢。等大太太病好了，二太太还不是要把大权交回去。况且三少爷身边的人有哪个是省事的，凭她能插的进去么。”

    “大太太的病便是好了，恐怕老太太也要让她调理上一年半载的了。何况二房分了家，二管家一家子少不得要跟过去。”涵因闭上眼睛，享受祈月的按摩。

    “姑娘听到风声要分家……”祈月一惊，又意识到这是在议论主人家的事，忙闭了嘴，手上不自觉加重了力道，涵因微微吃痛，吸了一口气。

    祈月忙告罪：“姑娘恕罪，我没轻没重弄疼了姑娘。”

    “并没有听说什么，我只是想早晚会分家的。”涵因的笑容让祈月看不透，但她马上又收住了笑，感慨道：“只是今后不知哪个有福的，得了你们两个去。”

    祈月知道涵因说的是她和慕云，啐了一口，道：“姑娘如今也不正经起来。”

    “我这也是为你们俩打算，趁着我还在这里，能替你们主张，你们若是有什么打算，趁早说与我。真要到那时候，真要听别人摆布了”涵因笑着望着她。

    “能有什么打算，便是姑娘离开这里，我和慕云也是要跟着的。更何况姑娘说不定回郑家兜一圈子便又回来了。”祈月并没有察觉涵因探询的目光，一边打趣涵因，一边转过头去给涵因抹香皂。

    “这种事情谁又说的好呢。”涵因笑笑：“若是我们回到荥阳，怕是日子也不过比普通百姓略好些。”

    “慕云是家生子，可惜有个哥哥不争气，成日家喝酒赌钱，把爹娘气死了，后来终于坏了差事，被赶了出去；我是外面买进来的，爹娘早就不知去向了。虽然我俩一个是老太太调教的，一个是原来伺候在太太身边的，在这府里却无人可依，在外面也没有家人帮衬。说句话不怕姑娘恼，若不是我们两个这种情形，也不会被指派到姑娘身边。姑娘就是我们的依靠，我和慕云早就打算好了，姑娘便是走，老太太也会让人跟过去服侍的，到时候我们定是要跟着过去的。再说了，吃不上饭，我和慕云就跟着姑娘做些脂粉、胰子，说不定成了巨富呢，听说当年缀锦阁就是这么发家的。”

    涵因很欣赏祈月这种直率的态度，这个世界上没有不为自己着想的人，涵因也相信人和人之间有真情，但仅仅有真情是不够的，只有利益一致，情分才能长久，她的目光透过蒸腾缭绕的水汽投到祈月身上，有种说不出的温和，笑容也褪去了刚刚那种难以捉摸的味道，变得自然而亲切，让人有如沐春风之感：“我知道你们对我的心。”

    思雨过了好一阵子才回到院子。浑身*的，准备洗澡，刚想从炉子上端些热水，却被凝霜拦了下来。思雨正被衣服糊得难受，皱眉说道：“为什么不让我用。”

    凝霜说道：“姑娘刚洗完，慕云姐姐和祈月姐姐刚刚也淋湿了，正要洗呢，你再等会。”

    思雨刚得了二太太的夸奖，想着自己老娘悄悄告诉自己的话，正在得意，根本不把祈月和慕云放在眼里，说道：“我当是谁呢，要是她们恼了，就让她们来找我。”

    凝霜憋得脸通红，却还是不肯让她拿走。

    思雨见平日里从来不敢跟自己顶撞的凝霜，现在却跟她较上劲来，心里气恼，骂道：“同样是奴才，谁又比谁高贵些！我便是拿走了又怎么样，凭什么让我看她们的脸色！”

    乘风却突然挑了门帘进来，冷不防来了一句：“谁能把你怎么样啊，你是攀高枝走了，自然不用看谁的脸色，不过我们这些人还得看人家脸色活着呢。什么时候有这样的巧宗，千万告诉告诉妹妹，让妹妹也少看两天别人的脸色。”说罢，把思雨挤到一边，拎着热水壶走了。

    思雨被噎得说不出话来，只得自己又烧了一壶。