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    涵因除了忙着教养李湛的这几个庶出子女，另一件重要的事，就是打理自己的嫁妆。稻香村早就翻了本，那几个庄子也有了出产，手上二十几万两，说多不多，但真碰上什么大事，眨眼就能用光，虽然这种“大事”离她还很遥远。

    李谛匆匆来过几次，还从太原带回了新选的分号掌柜来见涵因，各分店的掌柜、店员都是从本地选取，他们熟悉本地的情况，更适合经营，糕饼师傅和账房则是自己这边派去的人，这些人的死契都在涵因手上，出师之后由涵因亲自调配到各店，定期还会轮替。总账房直接向涵因负责，李谛不管帐，只管经营，开新分号等一切支出都要经过涵因。

    李谛选人向来很有一套，涵因略问了几句，就发现这个洪掌柜对太原当地的情况很了解，对那些本地世家更是如数家珍，说起李家在太原的几房族人，洪掌柜说的比涵因让沁雪打听到的还详细。

    李湛之前让涵因见了自己的心腹，涵因也便让他了解自己产业的情况，他听说分号是开在晋阳，李湛便说道：“五弟在太原县任县令，在晋阳也有人脉，你们若有不便尽管去找他。”

    李谛笑道：“已经拜见了李县令，这次回来，五老爷还让捎了家书和东西回来，一封是给府上太夫人的，一封是给您的。府君若有回信，可以让洪掌柜一并带回。”

    李谛虽从了商，还是涵因的手下。但是他心里却很是自矜身份，他一向称涵因为东家，而不是夫人，因此也不称李湛为老爷，只以官职相呼。

    李湛并不以为意，他知道但凡这种有才的人，多少都是有些傲气的，之前他在郑州也和当时是恒昌米行大掌柜的李谛打过不少交道，知道他是个什么人。

    心里倒是很惊讶，涵因一个小姑娘。竟然能让李谛这种人为她安心做事，稻香村开了也有两年了，早在涵因嫁给他之前。那时郑家兄妹连荥阳郑氏的身份都没有，刚刚获了大赦，脱了奴籍出来，在靖国公府也不过是个可有可无的身份。

    他看向涵因的目光多了几分复杂，又多了几分欣赏。不过他心里也清楚，能否一直驾驭李谛这种人，最终还是要看自己的官运如何，这也是为什么涵因要安排李谛见他的原因，他笑着点点头：“那就有劳洪掌柜了。”

    今天几个媳妇和孩子全聚在老太太的慈寿堂，陪着老太太说话。厅堂里一派热闹温馨，在院子里就听见屋里传出的阵阵笑语欢声。李澈通过李谛和洪掌柜捎来的礼品已经送到了，媳妇和孩子们正在分东西。涵因把李澈的信亲自拿了过去，老太太见她递了李澈的消息回来，也把前几日的不快忘在了脑后。

    “五弟真是孝顺，知道母亲要礼佛，准备了这尊岫玉的观世音菩萨。特特请了晋阳大佛寺的高僧开光。”二夫人依旧不放过任何一个讨好太夫人的机会。

    李令绮嘴也甜得很，拿起一个珠花笑着对老太太说：“五叔孝敬老太太。也想着我们这些小辈，这次又送来这么些时新的首饰，我们都托了老太太的福。”

    “三姑娘就是会说话，怨不得老太太最疼你。”二太太笑道，看着闷葫芦似的李令芸，微微露出些不满，很快又掩饰了过去。

    太夫人笑得合不拢嘴：“小五这孩子真是有心了。”

    李令娴原本是要奉承老太太的，没想到被李令绮抢了风头，有些不屑的看着那堆珠花，撇撇嘴。她当年在郑州被人捧在手心上，什么好东西都是头一份，洛阳长安最流行的新式首饰，她从来没少过，自然看不上这些款式早就过时的珠花了。比起繁华的两都，太原还是差的太远了。

    涵因笑道：“母亲若有什么要往那边送的，就让洪掌柜一并捎过去。毕竟，用驿站，也只能传信，还得借着发公文的机会，不能随时联系，咱们自己也不能经常派专人送去。以后店里常要和太原联系，母亲若有什么要捎带的，就更方便了。”

    “嗯。”太夫人眼角眉梢添了喜意，对涵因又和悦了几分：“我已经叫庄妈妈准备了送过去的东西，过会儿你派人把东西送到洪掌柜那里。”

    涵因乖巧的称是。

    韦氏冲着太夫人频频使眼色，太夫人却恍若未觉。

    涵因把韦氏的神色收在眼底，知道原本太夫人是想对她说什么的，不过现在要用到她和李澈联络，因此又不说了。

    韦氏这种接连不断的敌意让涵因很是反感，她瞟了一眼太夫人，太夫人的脸皮还没那么厚，现在用着她，自然不会打压她，所谓吃人手短就是这么回事。

    如今自己是诰封的国夫人，身家丰厚，他们想要打压自己，无非就是从继室这个角度，她又看了看韦氏堆起的假笑，心里冷笑，你不来惹我便罢了，你若是一而再再而三的得寸进尺，倒时候怕是哭都来不及。

    韦氏忽然打了个寒战，有那么一瞬间她忽然感到脊梁骨发凉，忙四下看看，周围还是热烈的氛围，几个孩子围着太夫人比划那个珠花漂亮，那匹缎子颜色好看，二夫人笑呵呵的帮她们品评，涵因则正和一贯目无下尘的四夫人聊得投机。丫鬟、婆子们的目光也都集中在太夫人这里，并没有人看她。

    她正暗自疑惑，却听见太夫人叫她：“我看这个颜色适合你，你过来比比看。”

    韦氏忙收了心思，堆起笑容走上前去。

    这一个月来，涵因交际也颇多，靖国公府老太太的寿宴、李家的家宴、齐王府大宴、卢家的诗会等等，作为国公府的诰命，她终于跻身于大隋最顶级的交际舞台。扮演自己的角色，而从前做小姑娘的时候最多只能算是围观。

    她的任务，不仅仅是为李湛打好关系，还要注意收集各方的小道消息，这些小道消息来源颇广，真真假假，不乏有些人处于什么目的故意散布。

    “皇后娘娘的病愈发重了。太医说，若是过了年还能再撑上一年，可若挺不过去恐怕就……”

    “孝王上表请求兴建佛寺为母后祈福，真是孝举啊。”

    皇后病危的消息。如同一颗石子，投入了刚刚平静的湖面，激荡起阵阵涟漪。皇后已患病多年。一直好好坏坏，病重的消息已经穿出来好多次，每次还是有惊无险的熬了过去，但这一次却透露这非同寻常的气息。

    所有的世家、官员都屏息以待，也是在观察形势。继任皇后的人选决定着未来的太子。也决定着群臣的风向。

    孝王是淑妃所生，年纪又长，凭着母以子贵、子以母贵，他是太子的不二人选。崔贤妃本来也是有机会的，可是一来她亲生的儿子尚小，二来她背上了虐待他子的恶名。问鼎后位几乎成了不可能。看似孝王获得后位已无悬念。

    这些日子以来，王家也成了各家频繁往来的对象。崔家则完全放弃了争皇后位置的希望，和王家的往来更密切了。毕竟贤妃已经没有争夺后位的底气，而淑妃好歹是崔家的亲戚。

    相形之下，唐国公府却冷清多了，涵因刻意推掉了许多宴请，窝在家里低调行事。

    李湛则从衙门出来之后。就再没去应酬过，直接回家。

    这日李湛正巧轮到休沐。没有去衙门，他却总觉得涵因却从昨天晚上就怪怪的。吃过早饭，涵因便闷头看书，也不理他。李湛刚要问问涵因到底怎么回事，是不是不舒服。涵因丢给李湛一张纸，“我给夫君排好了。夫君看看吧。” 说罢，又径自闷头看书。

    “什么排好了？”李湛接过一看，哑然失笑，原来是妾室伺候的安排表，按日期写好了。怨不得她一脸不爽的表情，说话硬邦邦的。每旬，涵因都把薄姨娘和钟姨娘每人安排一天，瑶华这个开脸的丫头，则每月安排一次。

    李湛故意笑问道：“咦，这六天怎么全安排的是姨娘……哦……我知道了……”

    “夫君可有什么不满意的。”涵因连抬头都没抬头，她已经自认为很大度了，上辈子嫁给裴邈的时候，每个妾室每个月只有那么一天，还都是在她小日子的时候，那些时候，她还要搅和各种事来，把裴邈赖在自己身边。

    李湛瞥了瞥她，把那纸扔在一边：“嗯，只是我不喜欢。”

    涵因抬起头来白了他一眼，又低下头看书，冷笑道：“夫君觉得哪个少了，我多安排几天就是。”

    “你没听说过夫为天么，我想往那块地上播撒雨露就去哪。你这安排算什么。难不成我还跟坐衙门一般，还要排班值守。”李湛冷笑。

    涵因眉头挑了挑，并不抬头：“这可是家训里面规定的，要定期与妻妾交接，繁育子嗣。”涵因说“交接”的时候，不自觉加重了语气。

    “哦？家训上有这条啊。”李湛笑道。

    “当然……”涵因一听这话，马上不乐意了，抬头反驳，却见李湛不知道什么时候坐到了自己边上，见他笑吟吟的看着自己，就知道又被他戏弄了，把后半句的话又咽了回去，红了脸，干脆低下头不理他，低头只管弄衣带。

    李湛见她娇羞怯怯，大异于刚嫁过来时那般温和中带着疏离，自有一种亲切稠密的态度，心中大畅，很是满意之前在拉起她的手，涵因甩开，又瞪了他一眼：“那你想怎样。”

    李湛清了清嗓子，手没收回，却反伸向涵因的肚子：“家训说的没错，要想收成好，须得多耕耘，为了子嗣大业，为夫决定先委屈自己，专心耕这块地。”