开始只注意到那个宝簪，并没有注意这个样貌更普通的女孩。她这一说话，涵因的目光向她转过去，这个女孩圆圆脸，一双小圆眼，翘鼻子，嘴形也是往上翘的，带着股喜气，让人看着便生出三分好感。

    而且她不顾自己，先替宝簪和刘妈妈求情，也让涵因对她印象又好上几分。涵因便把宝簪的事情暂放在一边，转而问她：“你叫什么？多大了？”

    “奴家名字石三姐。今年十二。”女孩说道。

    “你说你会写字，跟谁学的？”涵因又问。

    “我家隔壁的廖大叔……”

    “我看你倒是伶俐，你父母怎么舍得把你这么聪明的丫头卖掉？”涵因见她口齿清楚，倒也有几分喜欢，遂又问道。

    “我家是兵户，这次全家要迁到江南去，可家里人口多，官府发的路费不够，我大姐嫁了，爹娘原想把我二姐卖掉，但我二姐人太老实，又不会说话，到了大府里面一准儿吃亏，我就让我爹卖了我，别卖我二姐。”她几句话把自己的身世交代清楚，语气之中却不带半点委屈。

    涵因喝了一口茶，看看刘牙婆，冷笑道：“她说的可是真话。”

    刘牙婆忙说道：“千真万确，夫人，这次带来的女孩子们都是良家农户，都是因为没办法带她们走那么远，所以狠心卖了的。老奴若是欺瞒夫人，岂不是自寻死路。”说着拿出一叠纸：“这都是他们身契，上面写的明明白白。她们这些女孩子都是本地农家的女儿。最是老实不过了。”

    “身契？你们牙行不是收佣金的么，她们怎么都已经入奴籍了？”涵因疑惑道。

    刘牙婆笑道：“官府让迁走都是有期限的，若是照平时那样等着买主，不知道什么时候才能有人买走，何况。现在因此搬迁，卖儿卖女的多，各家也并不缺人，哪那么容易找到主家呢。我们东家心慈，就先把钱典给他们，再由我们牙行给她们找主人。除了宝簪，他男人一心要卖个好价钱，不肯让我们牙行买断，因此还是抽佣金的法子。”

    兰儿伸手接过那叠身契，呈给涵因。涵因拿过来看了一眼，正是这石三姐的身契：“姑臧县石桥乡百姓石阿牛，为缘男女碎小。无人救济，急供衣食，债负深广，今将亲女石三姐，一十四岁。时某年某月某日，自愿立契交由牙行出卖，断作时价乾湿共拾石。卖出当日交相付讫，一无玄欠。其女石三姐自出卖以后，永世一任某人世代为主。不许别人论理。官有政法，人从此契。恐后无凭。故立此契，用为后验。”

    又往后看了几张都是类似的格式，只是名字有所不同。

    “十石？”涵因看完了契书。看着刘牙婆，说道：“你这不会是压良为贱吧。”

    因为卖为奴婢是永世为奴，因此，价钱并不低，长安一般都用银子和铜钱算。而在这边地方上，百姓们还是相信实实在在的粮食。在长安买一个奴婢要六贯。开国之初，一石米只要30~40文钱，后来官府铸钱多了，通货膨胀，现在一石米最少也要200文，也就是说一个奴婢相当于三十石，这不过是普通奴婢的价钱，如果训练好的，价钱更高。就算凉州地界偏远，奴婢不值钱，但也不至于只卖十石。

    压良为贱就是强把良民卖做奴婢，这是犯了大隋律的，涵因见他们牙行买奴婢的价钱奇低，自然是不愿意沾染这等麻烦。

    刘牙婆忙连连摆手，说道：“我们东家可是在官府具保的良民，怎么敢犯律法，这都是因为军队上调度，出兵户的人家都得跟着走，有些家孩子太多，路上一是照顾不过来，二是也没有那么多吃食，所以才现在急着卖儿女换粮食，我们东家还算是厚道的。有的七八石就卖了。”刘牙婆擦擦脑袋上的汗，心道，这个新来的刺史夫人实在太难对付，心细如发，几句话就问得她战战兢兢的。

    本来她是不该把这些女孩子的身契拿出来的，不过之前宝簪的事情，她理亏在先，又畏惧刺史夫人给她这个小民找麻烦，而这些女孩因为牙行先行买了，已经改了籍，又没有良民的身份牌子，刘牙婆急于证明自己，这才交了底，想着这一笔就算让她知道了底价，作为贵夫人也不会让她一分钱挣不着。

    没想到的是这位刺史夫人想事情跟一般妇人并不一样，并没有一看到这个底价就和她商量价钱，而是又开始像审犯人似的开始盘问。

    涵因并没有再过多的纠缠牙行有没有压良为贱的事情，而是问道：“你们东家姓什么？”

    “回夫人，东家姓索，也是本地人。”牙婆笑道。

    “可是索靖的族人？”涵因又问。索靖是西晋的著名书法家，武威索氏是地方郡姓，因凉州很多胡人改姓索，攀附郡望，因此并不能通过姓氏判断。涵因这样问，其实是在问这个牙行的东家是不是当地家族。

    刘牙婆一拍手：“可不是么，我们东家可与那些个胡人不同，是正经的武威索氏嫡支出身，夫人信不过老奴，也该信得过我们东家。我们东家开牙行已经十年了，口碑在全凉州都是出了名的……”

    涵因这才点点头：“罢了，看你还算老实，你带来的女孩子们，我就都要了，若是往后还想耍滑头，可就别怪我不给你们东家面子。”

    牙婆送了一大口气，总算是过关了，对涵因千恩万谢的。

    涵因吩咐兰儿：“都按时价给她钱，把手续办好了，就去祈月那里支银子。”

    刘牙婆陪笑道：“我们孝敬夫人还来不及呢，哪敢要夫人的钱。夫人给个契书上的本钱，便是体恤我们了。”

    涵因并没有说话，兰儿笑道：“你这个妈妈也忒糊涂，难道我们夫人的身份还能差你这几个钱不成。”

    “是是，姑娘说的是，是老奴糊涂了。” 刘牙婆忙笑道，眼睛悄悄看着涵因，又试探道：“那夫人您看宝簪……”

    兰儿瞪了她一眼，她赶忙又把头低下了。

    “宝簪就留下吧，算是积德了。”涵因说道：“不过，你要负责把事情处理妥当了，我们虽然并不怕有人无赖，但也不想和那种人纠缠。”

    刘牙婆赶紧拍着胸脯保证：“这等事自然不需要府上出马，我们自然会帮夫人把事情办妥当。”

    最后，买宝簪用了八贯，其余的丫头只用了四贯。另外还有四个仆妇。

    祈月已经睡起来了，把钱点给了牙婆，去看了看新来的丫头，过来请示涵因：“都先安置在花圃那边的下人房里了，除了宝簪一个可用的，其他人怕是都要教规矩。”

    “反正这事情花不了多少精力，就让慕云教她们，让那个宝簪帮着慕云，省的她累着。”涵因吩咐道：“你再辛苦两天吧，让慕云把大体的规矩教了就行，粗使的弄个大差不差就行了，几个伶俐的，就让她们跟着你们一边作一边学。”

    “是。”祈月应了，便出去安排了。

    晚间，李湛跟下属们喝了酒才回来。涵因早让厨房准备了醒酒汤，李湛一回来，涵因便让祈月端了过来，她可真怕李湛又耍一次酒疯。

    不过李湛这次很有节制，并没有半分醉态，见涵因那紧张的样子，笑道：“瞧你紧张的，除了那一次，我什么时候醉过？”

    涵因白他一眼：“一次还不够啊。”说着把醒酒汤递过去。

    李湛一饮而尽，把碗递回去：“保证不会有下一次了。”

    涵因问道：“衙门的事情可顺？”

    “没什么特别的，处置了几份公文，看了一天的州县志。”李湛说的轻描淡写。不过涵因知道，官员刚上任前几日，那些胥吏必然会试探新来的刺史什么水准，熟不熟悉政务，一般要找些烦难的事情出来让新官处理。而新官则要立威，到底谁能制得住谁，就各凭本事了。

    涵因见李湛仍然保持心平气和，神情之中也没有烦郁之色，便知道他尚能轻松应付，遂放下心来，调侃道：“我当新官上任三把火会搅出什么事来，原来就是看了一天书。”

    “要烧火，也得准备柴禾不是。”李湛笑笑：“要把这里的山川地理、郡姓大族、来往人口都弄清楚了，才能考虑下一步怎么做。”

    涵因知道他自有想法，也不再多问，跟他说起家里的事：“今天买了几个奴婢，过几天她们学了规矩，家里就不缺人手了。”

    李湛把脑袋枕在她腿上，听着她絮絮说着琐事，眼瞅便要睡着了，又听见涵因说道：“就因为调兵，百姓们负担不起路费，又怕到了那边没有吃的，竟然纷纷的开始卖儿卖女，一个好端端的女孩子，牙行收的价钱才十石。”

    李湛一听调兵的事情，困意全无，睁开眼睛问道：“你说的可是真的？”

    “骗你干什么，今天买的八个女孩子，有七个都是这样的。”涵因说道。

    李湛的脸色沉了下去，冷笑道：“长安的贵人们一拍脑袋，百姓们就得背井离乡、卖儿卖女。”