很快，皇帝就让霍忠唐、霍文澈这对宦官父子，携内库的钱款、粮食，堂而皇之地上路了。

    这笔钱其实谁都晓得，是皇帝公开给高岳撑腰，明着是给他在抚宁修馆驿和别宫用的，实则就是给定武军、义宁军用的。

    谁叫高岳依旧是皇帝的“亲女儿”呢！

    窦参怕是凶多吉少了。

    更让窦参害怕的是，皇帝起用了萧国侯、卫尉卿班宏为“营建使”，殿中监兼宗正卿李齐运（李齐运也是宗室）也一道前往抚宁，说是要具体负责造宫殿和馆驿，供德阳公主出嫁所用。

    “造我的坟墓还差不多......”窦参便如惊弓之鸟。

    班宏和高岳挨在一起，还得了？

    这是个再强烈不过的政治信号了！

    率先嗅出风向的《长安邸报》，其主持者是大明宫集贤院的学士胡锡晋，原本得到窦参授意，炮制《高岳定武义宁军独断暴走》的文章便是这位，现在立刻改弦更张，洋洋洒洒写了篇《抚宁淇侯二三事》，里面用细腻的笔调，充实的内容，撷取了淇侯“是如何在军粮困乏的情况下，继续激励督促我唐英勇的边军，成功攻下坚固的抚宁羌寨”、“淇侯是如何宽宏仁慈，赦免了近万降服的党项，现在使其安居乐业，在无定河营田”、“淇侯在抚宁城，又是如何事必躬亲，为了圣主的心愿尽忠在一线”三个片段，缀连成文，里面充满了对高淇侯的景仰和赞誉。

    此篇报论一出，长安城的舆论再度大哗。

    有人就私下嘲笑胡学士，“操得好巧的舵，逆风过夔府瞿塘峡，如履平地。”于是京中就给胡锡晋取了个绰号，曰胡大舵。

    在这样的风云逆转局面当中，京城里礼部春闱开始。

    此前，皇帝特意找来礼部侍郎郑絪，问他先前纳省卷时，有无察觉什么优秀的才子？

    郑絪有些吃惊，因为天子先前很少过问礼部考试的事，但而今既然问了，便一五一十地如实回答了。

    听到兴元凤翔的举子占据大部分后，皇帝点点头，心中赞赏郑絪的纯良正直，不过他也没多说什么，只是提醒郑絪：“现在对西蕃，对党项的边事方炽，策问可于这方面做文章。”

    郑絪颔首。

    其实自从那次纳省卷时，郑絪便心许韩愈为这次进士试的状头，满心要当这位的伯乐。

    礼部南贡院的墙角处，悄然开放数朵梅花，长安的雪依旧弥漫，东西庑廊，身着白色麻衣的举子密密坐满其间，笔尖触碰卷宗的声音如春蚕食桑叶那般，而正厅的帘子后，郑絪终场正襟危坐，目不斜视。

    这时候他还没想到的是，这场贡举会成为各方势力对决的爆发点。

    郑絪的放榜效率很快，在和来通榜的礼部尚书高郢和太常寺卿鲍防达成一致后，便拟好了淡墨榜单，随即在礼部贡院外的墙上悬出。

    墙边的大树下，韩愈等一帮人早早来看榜。

    结果韩愈的眼睛里充满了焰火，他清清楚楚看到，榜单上的头一位，便是自己的名字。

    “我为状头了，我及第为状头了！”韩愈高兴地跃起，奋力地拍着巴掌。

    今年郑絪严格把关，进士总登第人数不过二十二，韬奋学宫的生徒当中，同样被取为进士的就还有八人，其中有萧乂的儿子萧子显，还有兴元酒亭商人王伯迁的儿子王卢，还有个凤翔军吏之子洪宣等等，加上韩愈足有九人。

    这些人，虽然都非出身世家，但都凭借韬奋学宫的统一教学，和统一传授的经学、诗赋的印刷品，成功登第，这与其说是九位个人才智的胜利，不如说是韬奋学宫这种近世化教育模式的胜利！

    然则，还没等韩愈等人相拥，抒发庆贺的欢欣时，各路权贵、官宦的弹劾状就暴雨般冲向大明宫，集火攻击的目标便是春闱主司郑絪。

    理由很简单，郑絪全按照才学高低取进士，大大触犯了这群人的利益。

    崇文弘文两馆里就学的子弟，郑絪没有照顾；

    高品朝官的姻亲、宗族或门生，郑絪未曾理会；

    地方节度使褒送的关系户，郑絪也不闻不问。

    这就很犯忌讳了，这个叫郑絪的，前宰相张延赏的女婿，居然这样不知天高地厚！

    即便如此，郑絪依旧不屈从，坚持说我这二十二个录取的举子，都是真才实学，问心无愧。

    权贵们更加激怒。

    一张张人际关系网连接起来，无数诋毁弹劾的箭从明处暗处射出来——最后皇帝，将翰林学士于公异、李吉甫和卫次公给喊到蓬莱殿中，询问说春闱的事闹得太大，你们如何看？

    “臣和高淇侯先前关于科场有过赌约关节，故以臣的立场，不便发言。”李吉甫表示沉默。

    而卫次公忽然对皇帝说：“郑礼侍掌春闱，似太迂执。”

    皇帝也缓缓点头，应该是赞同卫次公的见解。

    这进士科举嘛，也就是个读书人为清资官的门路，录取哪些人，当然不能全照那群权贵的意思来，但也不能不对他们的诉求加以考虑，郑絪这次做得确实有些太固执、太决绝。

    看皇帝神态如此，于公异转了转眼珠，就趁机进谗：“今年策问有尴尬处，都说淇侯在西边设立山水寨，而郑礼侍的策问便恰好是山水寨，这策问又恰好是兴元、凤翔举子们的专长，故而其他举子有所怨望，怕也是理所当然的。”

    皇帝故作惊讶，“果有此事？”

    于公异就说，整个京师对贡举不满，根源便是如此。

    说白了就是郑絪和高岳狼狈为奸，故意卖题，让兴元和凤翔举子占了大面。

    这时皇帝在茵席上微微屈膝，良久说了句，“派中使去问责郑絪。”

    说完后，皇帝特意对于公异说，“若真的要覆试，卿可拜为中书舍人，替代文明为主司。”

    卫次公脸色惨白，似乎没料到他的一句话会造成如此结果。

    而于公异则满脸得意，当即谢恩。

    一侧的李吉甫脸色平淡，看不出任何态度和端倪。

    礼部的“冰厅”内，郑絪垂着眼，听着皇帝派来中使的诘责盘问，最终也没透露“策问的题目是圣主亲自要求”的，而是直接说“絪莫有可辩解处”。

    意思是——看着办吧。

    最终在殿中得到回报的皇帝，心中叹口气，“果然，文明你才是最好的翰林学士啊，可惜朕这次要小小委屈得罪你下了。”

    很快宫中出制文，认为郑絪此次主司春闱，处置失当，所有举子举行覆试，郑絪即刻罢礼部侍郎，外放为越州刺史。