滔滔的砥柱大河前，高岳郑重站起来，对刘晏作揖，而后说道：

    “我将取天下之财，用于天下之人；将增拓天下之富，使天下百姓无贫！”

    “这个增拓用的好，不晓得逸崧将如何增拓呢？”

    “实业造物，流钱转用，光复河朔，辟殖岭南，市货海外，蓄养黎元，再造山河，由时救世。”

    “说得口气很大，可做起来却不轻巧啊！”

    这时高岳下定了决心，伸出手指，在老师和黄河前誓言：“自此后我将舍我，不惧世情，不择手段，只是为了这个目标，砥柱亲睹，大河观誓。”

    刘晏静静地听着他说完，安老胡儿在旁侧布设的炉里取出了白气腾腾的蒸胡，连说好了好了，说完便取出一方麻纸来，将两枚蒸胡小心翼翼地裹在其中，交到了刘晏的手中。

    刘晏揭开后，从里面分出一枚来，笑着对高岳说：

    “吃吧，吃吧，很好吃的，人世变迁白云苍狗，可能以后便再也吃不到如此的蒸胡了。”

    高岳伸手接过来。

    耳边依旧是刘晏的这番话，“可能以后便再也吃不到如此的蒸胡了”。

    以后，怕是这吃蒸胡的人，或做蒸胡的人，再也无法如那日，也无法如今日，聚在一起了。

    浩荡的砥柱边，那些商船经过，让岸侧的纤夫拉着，沧桑而嘹亮的歌声压过波涛的咆哮，在金黄色奔腾的大河上回荡着：

    “渡头恶天两岸远，波涛塞川如叠坂。幸无白刃驱向前，何用将身自弃捐......”

    刘晏听到了这歌声，颤巍巍地往前走了数步，看着这壮绝天下的江山美景，举起袖子，吃了口蒸胡，然后露出满足的微笑，仰起那稀疏的山羊胡须，须根在风中摇摆着，长舒口气，对高岳说：“天下至味，天下至味啊！”

    “晏师......”高岳没忍住，哭起来，跪下牵住刘晏的手，总害怕对方会忽然消失得无影无踪。

    后面安老胡儿也咧开嘴，眼泪止不住地流下来。

    “逸崧，你哭什么呀，你怕我会死，是不是？不会的，我怎么会死呢，不会的......”刘晏将抽泣的高岳扶住，絮絮叨叨地说到，然后他的眼中也闪烁着泪，看着这辽远的河岸、峻岭，和照在大河上的那轮红日，觉得自己干枯而小小的身躯，很快就会与它们融为一体......

    以后的路，逸崧你就替我走下去吧。

    我累了，老了，也许要休息了。

    梦回那风雪之夜的长安城，安老胡儿饼摊前的温暖火光前，高岳立在街边，刘晏骑着那匹温顺稳健的马，仆人旺达抱着马鞭，悠悠地跟在旁侧。

    “晏师。”

    刘晏回头，对高岳摆摆手，带着清矍的笑容，然后四平八稳地策马，走入到那片雪雾当中，永远消失不见了......

    这次高岳凯旋京师时，很多故人先后都消失在那片雾中。

    京中，段秀实、萧昕、李晟依次薨去。

    李宪、李愬哭着披起麻衣，连献捷的仪式都无法参加，便入大安园中，为父亲服丧去了。

    皇帝这段时间也是在悲喜交加中度过的，一面忙着追悼封赠故去的老臣，一面也忙着拔擢犒赏新的功臣。

    刘晏被追封为司徒。

    段秀实被追赠为太保。

    李晟则被追赠为太师。

    萧昕追赠为太子少师，扬州大都督。

    接着便是论功行赏，高岳继续为中书侍郎平章事，勋迁叙为上柱国，爵位为卫国公，散官阶迁为紫金光禄大夫，皇帝还特意出制文，其子高竟授致果副尉（七品武散官）守左千牛备身，次子高达则为宣节副尉（八品武散官）。

    杜黄裳爵位被升为新平郡公，但他却悲恸万分，对皇帝说昔日攻郾城时，皆因我不察，致使孔巢父惨死于蔡贼刀刃威逼下，希望将自己的爵禄，让与孔巢父诸子。

    皇帝也对孔巢父的死感到悲哀，便温言抚慰了杜黄裳，说谁知蔡贼凶逆至此，大夫之死实在不是你的过失，便下诏追封孔巢父为尚书仆射，又因孔巢父无子，便授予其三个侄子孔戬、孔戣和孔戡正员官职——如此，杜黄裳才接受了自己的晋升。

    而始终在金銮殿辅弼，并再度成功主持了贡举和官吏考核的陆贽，也被皇帝褒奖，尤其在这两年，陆贽不偏不倚，在进士科考试里顶住压力，择选出一大批人才，先前有李绛、裴度，而今又有柳宗元、刘禹锡、王涯、冯宿、李观、胡证、崔群、穆质等共百余人，福建观察使郑絪举荐的泉州才子欧阳詹也在及第之列，这批人又经过皇帝亲自制科考核，便分别被授予校书郎、正字留在秘省文馆，或赶赴西北、西南或江淮地区，为县令、县尉等，不必再归家守选，因国家正在亟需用人之际。

    至于吴少诚、吴少阳及全族的首级、尸骸，则被曝于狗脊岭乱葬岗处示众。

    而李万荣的尸身也在至京师后被枭首，其子李乃及心腹大将等，统统交付京兆府公廨，杖刑处死。李氏父子虽死，但宣武镇却和朝廷实现和解：

    原来的山南东道节度使董晋，因在对申光蔡的战事里多有无能的举动，风评颇差，先是管内被高岳强行析出唐邓随三州，以于頔为节度使，董晋供军而已——现在更过分，自己节度使的位子也没了，相传制书到达襄阳时，于頔骄横地带着二百多军将、牙兵和僚佐，直接从邓州入襄阳军府内坐衙，董晋还没来得及交割，又不敢发作，只能黯然退到后院去收拾行李，灰溜溜地赴任宣武军。

    不过让董晋没想到的是，宣武军对他到来表现了超乎寻常的热情，许多牙将牙兵甚至到中牟县来迎接，董晋素闻宣武牙兵骄横残暴，惊得一日内五次驻足逡巡，不敢入汴州城。此刻，还是朝廷让汝州刺史陆长源来当董晋的行军司马，为董晋打气，董才于宣武军的欢呼里进入汴州坐衙。

    而刘士宁，依旧在京师内过着被圈禁的生活。相比于这位，李抱真的儿子李缄就要快活得多，保全了殿中侍御史的宪衔，在河南府内为杜亚的幕宾，不再参与政治，陪幕主游赏山水而已，还有数所田庄供养，生活优裕，此外还真的遵照父亲生前遗言，接济了马燧的两个落魄的儿子，成为东都闻名的大义人。

    如是，整个天下的形势，随着蔡州淮宁军的毁灭，又暂且回归了静谧。

    但这并不是常态，因为在这个国家里，位极人臣的高岳心胸里燃烧的火焰却在逐渐高涨。

    “革新，现在才刚刚开始！”