陷塘西的山坡上，高岳以手指麾：“敌人若以蛮牌往前，我军则以长矟对之；若敌人以长镩居前，我军则以炮铳扰乱之；再以重甲战士，环复接战交锋，消耗敌人斗志体力。”

    此刻，太阳慢慢升起，整个陷塘的战场纵横各有十几里，四面都环绕封闭如城墙的山峰和溪洞，唐军一万数千，分为左中右，列犄角拒战的阵势；黄洞蛮兵四万，则分为前中后三阵，每阵相距半里之地，用斥候传递主帅消息。

    武毅军的战士，着锁子连环甲，外蒙黑色棉布罩袍，望去如同乌云满岗。

    黄洞蛮的第一阵，全是百战精锐，持绵密坚硬的蛮牌（藤盾），其后则是数不清的长镩和梭镖，统一着赭红色的桂布战袍，矮小灵活，面目狰狞，望之若赤炎卷地。

    洞蛮的阵后处，黄少卿命各大王的子弟妻女，呐喊着将精美的大铜鼓给悬起，接着用金银制就的鼓槌击响，雄壮沉厚的鼓声，即刻震撼着整个陷塘的战场。

    “杜佑的追兵怕就在我身后，此战有进无退，有敌无我，杀尽眼前唐兵，重夺昆仑关，重夺邕管城！”

    接着黄少卿的怒吼，就被唐军阵地前沿虎踞炮的嘶吼声给掩盖下去。

    武毅军的神雷铳手，按照交错棋盘式的位置，四人一组，排成了“极限速射”的队型：一人半跪在前架起短镗，握铳发射，一人于其后替手递送新铳，一人用搠杖清理发射过的火铳膛内，还有一人装药塞弹丸，四人共三支火铳，两支轮番装填击发，还有一支在侧备用。

    对垒线上，武毅各军都有数百火铳轮番速射，铳口的烟火先是一点点，接着霹雳声越来越强烈，烟火联结为了烟雾，弥漫翻涌。

    密密麻麻手持长镩往前走的洞蛮士兵，被水泼般的虎踞炮和神雷铳的弹丸击中，尖利的镩头被击飞，长杆被击断，躯体被打中往后仰身、翻滚，死伤者喷溅鲜血，冒出铅丸的青烟倒下，其余人咬着牙，继续往前艰难挺进。

    二三十步内，其后的蛮兵们呐喊，将手中梭镖奋力掷出，瞬间梭镖遮蔽半空，翠羽做的尾巴划着无数残影，伴随着无数熏毒的铜簇，钻入到硝烟迷雾里，在身着皮甲的神雷铳手上，绽放着朵朵鲜血之花：大部分人是受伤，在丧却战斗力后自动舍弃火铳，爬到后侧草地里伏低，使用解药丸自救：俚僚人的梭镖和箭簇都涂抹过剧毒，不过高岳曾从当时担任桂管经略使的刘晏那里取得过解药，在出征前集中维扬的医师大举制造，现在可算派上用场了。

    其他铳手接替而上，仍然保持了急速的射击。

    但这也就是一轮而已，铳手迅捷退后，武毅军后阵的长矟悉数摆平，往前。

    蛮兵的长镩，和唐兵的长矟，在横截面长达数里的战线上，咬合绞缠，对刺起来。

    在后督战的高岳望到，前线里摇着小旗的幢队头，许多是年轻的武道生，表现都非常勇敢，可伤亡也非常大。

    半个时辰后，两军的战线稍微松开，像两面退潮的海洋，露出长而狭窄的陆地。

    此刻唐军最前的幢队队头，已经伤亡近半，很多幢队由队佐接替。

    可也正是因为如此，唐军的战线就像是铁壁般，毫无松动迹象。

    且无甲或轻甲的蛮兵，拼刺时伤亡更重，满地都是凋残的赤红色，那是尸体战袍的颜色。

    而后，武毅军和黄洞蛮又交锋五六个回合，阵势还是没有半点松懈的迹象。

    队头战死，队佐接替，队佐战死，还有偏旗头接替......

    大鼓下，黄少卿亲耳听到，鼓声已敲响了五轮了，儿郎们的气力也开始衰竭。

    第一阵蛮兵死伤满地，却还是无法突破唐军的战线分毫。

    离远了，唐军便施放火铳、虎踞炮。

    而靠近后，唐军则持长矟、镗钯应战。

    慢慢地，黄少卿开始急躁起来，他认为可以用第二阵去替手第一阵，因第一阵伤亡太大，丧失继续冲击的能力，并且他还对传令的亲兵说：“换藤牌先上，其余一气跟上，压垮唐兵。”

    陷塘西侧的小山岗上，高岳勒了勒大厘雪的缰绳，很沉着地对身侧的周子平说：

    “子平，看起来蛮兵的前阵力竭，他们很可能要替手，观蛮兵阵形波乱时，便是我军总攻之时，不要犹豫。”

    于是周子平急忙抱拳领命。

    高岳即布置说：“让前沿所有虎踞炮，马上塞霰子，左军首炮见本道披风甩动为信，率先发炮，其余炮位便随即一并齐射。另外，叫明怀义、米原、扶余淮领三军骑兵来，结群于这山岗下，同样以本道披风甩动为信，一并驰突出去！”

    果然，高岳正如黄昌沔所预计那般，在关键时刻投入骑兵总冲锋这个“杀手锏”。

    一阵阵号令和哨子声，然后伴随着阵阵马蹄声，山岗后侧原本待命的骑兵们，开始成群成群地小跑到山岗之前来，汇聚成一条长长的横阵，左中右三军的铁骑都在这里：骑兵们的战马全都覆盖了门帘甲、鸡脖甲还有胸甲，马蹄包裹着蹄铁，马头上有的竖起单只雪白羽翎，有的则装饰着各色雉毛，宛若小型雀屏般耀眼，战士们同样全身贯甲，手持着各色或锋利、或沉重的杀人武器，悉数沉默着，他们的眼睛全盯住岗上的卫国公。

    所有骑兵都晓得，一旦他们得到待命出战的号令，那即标识整个战局已经到了决胜的地步。

    所以大家都是抱着此战就是此生最后一战的心态，集结在卫国公的旗帜下，然后发动冲锋的。

    只见卫国公也不说话，将纯白色的裘衣解下，系在周子平伸出的长槊钩环上。

    而前方的各虎踞炮也陆续都接到了准备齐射霰子的命令。

    尤其是左军最左侧，所谓的“首炮”炮手更为紧张，一门一石重的炮，三位炮手，一人战死了，还有一人受伤，但现在也无法下火线。

    两人便立刻先将一发预先填满火药的子铳，搁入到虎踞炮母铳的腹中，把炮尾的转珠给全力扭紧，随后于炮口塞入二十六枚霰子，又最终塞入一颗大炮丸将其塞实，吹亮了手中杆子上的点火索。

    而那边黄洞蛮的大阵后，铜鼓声再度响了起来......