钟离，守军正在加强城防，加固城头战棚，并堆积更多的滚木礌石，在城墙后地面搭建箭楼。

    又抬来气味浓郁的“金汁”，并堆上柴禾，准备给不速之客以“热烈欢迎”。

    不速之客是梁军，来自淮水上游，因为沿淮烽燧已经通过烽火示警，让钟离守军知道即将有敌人从上游顺流而下。

    如今是汛期，在淮水上行船可不安全，但船也走得快，梁军乘船过来，目标必然是钟离，对方不走陆路走水路，行军速度会很快。

    一定是想赶在援军抵达前，攻下钟离。

    钟离守将已经派人求援，援军定会陆续抵达，所以，守军只需要坚守数日，就能击退来犯之敌。

    对此，城中魏军上下都很有信心。

    钟离可是坚城，四周有灌水壕沟，即为护城河，当年，魏国十余万大军进攻钟离，将其围住，城内梁军不过数千，硬是守了数月，守到援军抵达。

    所以，当年梁军能守钟离数月，那么现在，他们守上几个月，也不成问题。

    守军在城头忙碌之余，看着北面一片汪洋，这是暴涨的河水将城外地面淹没，化作一片浅水泽。

    每年夏秋雨季，淮水都会上涨，若雨水多，还会发大水，所以淮水两岸每年这个时候都极易被淹，钟离地界河段也不例外。

    每年这个时候，河水常淹没河岸，向南侵袭、逼近城墙。

    漫上岸的河水会形成浅水泽，深不能行大船，浅不能走车马，人走在里面，水过膝盖，泥泞难行。

    现在，河水就已逼近城墙，尚有十余步宽的地面未被侵袭，人站在城头北望，眼前一片汪洋，原本的河岸已经分不清了。

    所以，北面城防不需要额外加强，因为来袭梁军登岸后，不可能从这个方向对钟离发动进攻。

    一切准备就绪，日上三竿，随着城楼上号角声起，守军看到西面淮水河面上，出现了许多船只。

    梁军来了。

    守将下令只留一门，供出击之用，其他各门堵死，严阵以待。

    却见梁军战船径直驶来，在钟离正北方向靠泊，守军将士见了，只想发笑：你们想做什么？那里距离城墙，还远着呢！

    梁军战船靠泊之处，为原本的河岸，只是河水大涨后在远处看不出来，吃水深的大船，就只能靠泊在那里。

    然后你们一个个游过来攻城？

    城头上的人们，越想越觉得荒唐。

    远处梁军船只越聚愈多，密密麻麻如同浮在水面的水寨，城头守军就等着，要看这些不速之客如何跨越浅水泽来攻城。

    不知过了多久，梁军“水寨”传来鼓声，随后，大量竹筏向钟离驶来，守军见状简直不敢相信自己的眼睛：

    竹筏？划竹筏攻城？你们疯了么？

    虽然对梁军划竹筏攻城的行为觉得奇怪，但守军还是做好准备，点火熬“金汁”。

    他们判断梁军是想用通过长竹梯来蚁附攻城，既如此，自己作为“主人”，金汁是要管够的。

    渐渐地，城头弥漫着臭味，虽然熬“金汁”的大釜已经加了盖，但依旧遮挡不出臭味四溢。

    士兵们忍受着臭味，却见大量梁军竹筏停在距城百余步外，不在前进。

    随后，竹筏上的梁兵下水，站在不深不浅的水中，将竹筏头尾拼接，又在两边打桩、固定。

    渐渐地，一道道栈桥成型，和远处“水寨”连接起来。

    栈桥近城的这一段，也渐渐被竹筏拼接成一座“码头”，码头越来越大，如同矩形平台，周围打上密密麻麻的木桩，看起来颇为牢固。

    守将判断梁军是要以此为平台，在其上建造攻城器械，但想不通：平台距钟离北城墙，还有百余步。

    这距离，射箭都很难射死人，梁军即便在平台搭建了攻城器械，譬如云梯、临车，那要如何穿过水泽接近城墙？

    若是要继续搭栈桥靠近城墙，倒是个办法。

    但越靠近城墙，就越容易被强弩射个透心凉！

    守将调来许多弩，让士兵们做好准备，眼见着已是中午，便安排伙夫生火做饭，先给士兵们填饱肚子再说。

    许多人一边吃饭，一边看着城外水泽里的梁军平台，不以为然：靠竹筏就想攻城？笑话！

    城外水泽上平台，材官将军李笠正在开现场会，召集诸位工头，商议各项事宜。

    他的材官营，就是战场施工队，现在工期紧，诸事繁杂，所以自己得现场坐镇，进行人力、物资的调度。

    张铤负责调度，梁森和部曲们做监工以及‘保安’，黄?和材官营的老兵做工头，齐心协力，要在明日天亮以前，把‘工程’交付。

    “不要以为，钟离是孤城，我们可以慢慢攻，错！”

    李笠手里拿着个炊饼，一边吃一边说：“对于魏国虏而言，现在是趁火打劫的好机会，他们已经占了淮南门户，必然会增兵，染指淮南更多州郡。”

    “寿阳被官军收复，现在又攻到钟离城下，魏国知道了，怕不是要调动援军连夜南下，所以，我们必须快，一定要快！”

    “很多人，都认为快攻钟离很难，现在，我们就用事实告诉他们，并不难！”

    “明日日落，我军将士要在城里吃夕食！”

    。。。。。。

    涡阳城外，魏军（东魏）宿营地，新任淮南经略使辛术，从突围至涡阳的钟离士兵口中，得知一个消息：昨日，钟离失守。

    梁军只花了两日，就攻破钟离，第一日乘船抵达钟离城外河边，只是做攻城准备，第二日才攻城。

    辛术有些回不过神，看着一身血污的士兵，问：“是城中有人做内应？所以梁军里应外合，攻入城中？”

    “回节下，城中并无内应，梁军是强攻，我们没挡住。”

    “城外强攻？一天你们都没挡住？一开始是夜袭？”

    “不是，他们是一大早靠近钟离，然后开始攻城，我们挡不住，只能突围。”

    “当天攻城，当天破城...”辛术闻言觉得奇怪，其他将领也觉得纳闷。

    钟离这种坚城，哪里是一天就能攻下的？一个月能攻下来，都可以称作神速了。

    但事实就是梁军两日之内攻下钟离。

    有些士兵在城破时突围，泅渡过淮，到了北岸一直往北走，碰到游骑，便来到涡阳报信。

    率军南下的辛术，得以知道这个坏消息，具体经过，士兵大概描述了一下。

    梁军乘船而来，在钟离北边靠岸，然后在被水浸泡的城北郊外搭建栈桥、平台，然后搭建攻城临车。

    然后，以平台为起点，架起许多独木桥，那高大的攻城临车，同时走在几条独木桥上，向城墙靠近。

    这些临车很高大，顶部吊桥踏板也很长，在距离城头三四十步位置就放吊桥。

    吊桥砸下来，砸烂城头战棚、砸死不少人，然后临车内的梁兵经由吊桥登城。

    因为同时进攻的临车有四座，上有弓箭手不断放箭，而登城的梁兵很多，所以守军守不住城头，被对方汹涌而入，很快攻入城内。

    虽然钟离也有内城，但猝不及防之下，没能守多久便沦陷了。

    士兵们的表达能力不太行，所说战况十分琐碎，辛术和其他将领只是勉强听懂梁军的大概攻城过程，细节完全无法理解。

    但可以确定的是，梁军能够短时间内搭建好攻城临车，搭建栈桥，然后克服城北水泽的影响，对钟离进行强攻。

    而且，还有另一个坏消息传来：寿阳失守了，按着梁军走淮水来攻寿阳的事实，寿阳是在钟离之前失守的。

    似乎梁军不费吹灰之力就拿下寿阳。

    这让辛术不由得错愕：这么快就破城，感觉是不费吹灰之力。

    寿阳、钟离是淮南重镇，也是淮水的两个南岸门户，如今相继丢失，辛术这个淮南经略，就没有经略淮南的可能了。

    然而，就只差那么几天。

    涡阳距离钟离，不过两三日路程，若钟离能坚持两日，率军南下的辛术就能抵达钟离附近。

    可现在已经晚了，梁军的动作太快，攻城能力让人震惊，赶在辛术率军渡淮前，拿下两座坚城。

    于是，魏国在淮南的两个门户，就这么丢了。

    “能有如此表现的，必然是精兵，我部兵马即便渡淮，也无可奈何...”

    辛术看着南面天空，长叹一声：“千载难逢的机会，可以轻松拿下淮南，结果...且看齐王如何决断吧。”

    一名将领上前：“节下，末将立刻派人到颍川，向大王禀报。”

    “不，我亲自去。”

    辛术随后做了安排，准备前往颍川，向齐王高澄禀报淮南军情。

    先前，天子（魏帝）下诏，渤海王高澄进爵齐王，而率军攻打颍川的慕容绍宗，因为意外身亡，于是齐王高澄亲自南征，抵达颍川督战。

    辛术昨日得知，数日前颍川守军投降，现在他打算赶在大军回师邺城前，争取说服齐王对淮南用兵。

    趁着大军尚在河南，而梁国淮南地区不稳之际，挥师南下渡淮，将淮南拿下。

    他再次看向南方，只觉机会难得：机会稍纵即逝，若是错过了，就不知何时再有了。