屋子还是那个屋子，只是因着皇后的到来，门窗都洞开了，整个屋子里亮亮堂堂的。

    床榻还是那个床榻，上头躺着两个人，无疑就是发病的太子妃和傅锦仪。她们就像此前无数的日子那样一同躺在并不宽敞的床榻上，只是傅锦仪满嘴是血，脸色惨白，昏迷不醒；太子妃尚有神智，浑身无力，面露痛苦之色。

    皇后就坐在她们床边上的一把椅子上。狭小的空间，简陋的桌椅，皇后对此倒是丝毫没有嫌恶的意思。她认真地盯着眼前跪着的女官，慢慢地道：“你就是王秋云？”

    王秋云疼得浑身冒汗，勉强道：“是奴婢……”

    “这个贱婢胆敢给太子妃殿下和荣安县主投毒，真是罪不可赦啊！”一把清亮的女声毫不客气地插了进来，正是皇后身边服侍的心腹大宫女。大宫女冷眼看着秋女官道：“皇后殿下何须与她废话，扔进那暴室里，七十二道刑具一一地招呼一番，可不是什么都吐出来了。”

    这话直把秋女官吓得魂飞魄散。她疯狂地一下一下地磕头，道：“奴婢冤枉，奴婢冤枉，奴婢没有谋害主子啊……”只是下一瞬，那嘴巴就叫人给堵上了，随后她就看见皇后轻轻地抬了一下手，先前的两个内监便立即上来，将她往外拖。

    秋女官没命地挣扎，她知道，皇后是默许的意思了。她要被拖去的地方，是暴室！

    她在宫里伺候了二十多年，吃过苦，受过难，也曾经历过生死。只是她还是想不到，最后自己的死法会是最凄惨的。比起那些犯了错之后被白绫绞死、被毒酒毒死的宫人，她的下场，是要受尽酷刑而死！

    她想要咬舌自尽，可是嘴里已经塞了东西。她什么都做不了……

    秋女官被拖下去了，坐着的皇后脸上则扯出一抹冷笑。她看了看四周狭小的空间，极其缓慢地说了一句话：“让暴室的人好生地审问，问清楚这群女官们究竟是受了谁的指使，竟敢谋害太子妃和县主。”

    这话说得平静，然而屋里屋外听见的人却再也平静不了了。大家谁都不是傻子，都听明白了皇后的意思——

    能是谁在指使呢？除了豫王那一派的人，又能有谁。

    皇后此前跟随太子一同被禁足已有半月多，此时重见天日，她通身的威仪丝毫不减，面上神色中更是透着一股子成竹在胸。她知道，她们很快就会翻身了。

    想要用七公主的死来陷害太子？以为勾结了朝中的御史们、积蓄了足够多的力量，就能一举夺嫡？呵，邱家未免太天真了些！

    是，圣上病重以来，精神很是不好，脾气也越来越古怪。对年过三十、手握权势的太子，他越来越不待见了。想要利用圣上的疑心来杀人？豫王啊，你能想到这一点，旁人未尝不能。

    太子在朝中党羽众多，豫王何尝不是一样。不过是五十步笑百步的事情……

    皇后心里快意，又侧目看向了躺在床榻上生死未卜的两个女孩子，不由地微微叹息一声。

    只是可怜了自己的儿媳妇和傅家的这个孩子。为了这一出苦肉计，她们可是真的服毒了……

    这个主意还是太子妃提出来的。先前她们得到了圣上病重的确切消息后，便决定以身犯险。只要她们中了毒，再有宫外太子的势力刻意安排，豫王一党就会被扣上谋杀她们的罪名！

    比起七公主的死，这一出戏显然更能令圣上信服！七公主身份并不显赫，太子谋杀七公主又能有什么好处呢？显然这一点说不通，太子夫妇之所以还没有被废黜，也正是因为很多朝臣们死死咬住这一点，劝阻皇帝彻查清楚后再做决定。

    七公主并无价值，但太子妃可不一样了！

    豫王谋杀关押在宗人府里的太子妃，这事儿一出，就算没有切实的证据，大家也都会相信。太子一党摇摇欲坠，朝堂上众臣子们各执一词、不能定夺，圣上也犹犹豫豫，废位的圣旨悬而未发。豫王一着急，自然就想要用暗杀的方式来结果太子妃的性命……

    最后再制造一个畏罪自裁的假象，就皆大欢喜了。

    这其中的关窍，圣上一清二楚。因此，当下头人慌张地来禀报说太子妃中毒的时候，他立即发了火。

    联想到这几日朝堂上的动向，圣上的火气越冒越大。

    因为不光是太子妃快要被毒死了，朝堂上的太子也快人掀翻了，甚至皇后也受到了前所未有的磋磨……

    就在前两日，朝堂上的风向变了。起先阻止皇帝废太子的人里头，有不少开始倒戈……这导致废太子的呼声越来越高，甚至另有一位大学士提出了皇后是否也参与了七公主的谋杀案，建议一同废黜皇后！

    皇后的侄子、二品京城指挥使徐策，请罪辞官后便被软禁在府中，徐家四周也被御林军团团围住。然而即便如此，和徐策不和的臣子们还是迫不及待地想要落井下石。以萧云天为首的武将联名弹劾徐策，揭发徐策在淮南为官时以残酷刑法处置土匪盗贼等罪不至死之人，甚至有一位御史指出徐策曾误杀百姓，属于草菅人命的大罪，建言应重罪论处。

    而昨日夜里，贴身为他侍疾的萧妃竟然向他进言，要求以“不贤不德、不孝不悌”的罪名废黜太子！

    什么时候连萧妃母子都搀和进来了？！

    其实在昨日，圣上已经发觉了不对劲。他病重的时日不久，对朝堂局势还算熟悉，他原本以为，废太子这事儿估计要牵扯三五个月才会有个决断。支持太子的朝臣那么多，拉锯起来可是耗时耗力。太子毕竟年过三十，又深受朝臣百姓的爱戴，想要废了他可不容易！

    然而……事情的发展越来越出乎意料。太子的党羽内，竟有不少人在临头倒戈一击，联名上奏废太子的折子里，人名越积越多。

    徐家本是千年望族，树大根深。然而一朝获罪，竟是墙倒众人推，萧云天等武将新贵们都群起而攻之，恨不能将徐家彻底踩死。

    造成这种结果的，一定是有人事先谋划，暗中收买。

    那能是谁在推波助澜呢？除了豫王，还会有旁人吗？

    豫王来势汹汹，几乎逼得太子和皇后走投无路，圣上看在眼里，心里也冷了。他没想到豫王这个一贯令他放心的儿子，竟不知从什么时候起，拥有了这么强大的力量……

    正巧这时，太子妃中毒的消息报上来了。

    按理说，这太子妃身为宗人府的死囚，太子妃的尊位名存实亡，这事儿本不该报给圣上的。只是因着那看守的武士统领见秋女官迟迟未归、御医迟迟不来，生怕出事，这才直接捅到了圣上跟前。

    这一捅，可就捅了马蜂窝。

    太子妃是真中毒了，尤其是身边那个一同被关押的荣安县主，说是黑血呕了一地。同时，传话人特地说明了宗人府的女官们怠慢太子妃、长达一个时辰都不曾把御医请回来，故而才不得不越级上报给圣上。

    女官们的所作所为，简直是给豫王谋杀太子妃的火苗添了一把干柴。是啊，既然要太子妃的命，那些女官自然会故意拖延时间！

    圣上勃然大怒，立即下旨令几位年长的御医前往宗人府救命，并命令刑部官吏并御前大学士彻查投毒之人。同时，他在思考了片刻之后，下旨允许皇后前往宗人府看顾病重的太子妃。

    这等同于解了皇后的禁足，也等同于给太子一个喘息的机会。

    御医们是被圣上直接请去宗人府的，等秋女官慌慌张张地跑到内医院，便只看见一个医官在值守了。在那个时候，一切都已经晚了。

    等秋女官再次回到宗人府时，等待她的，只有地狱。

    皇后乘坐凤辇亲临宗人府。在这里，她雷厉风行地处置了十几位女官，将她们严刑拷打逼问幕后主使。只要有一个人松口说出了豫王指使，她就赢了。

    她相信，暴室那些闻名遐迩的酷刑，一定不会令她失望。

    ***

    十月二十一日，太子妃被赦出宗人府，与荣安县主一同抬回东宫静养。

    二十二日，宗人府投毒案有了眉目，太子妃先前用的一碟子玫瑰栗子糕里被发现混有银环蛇毒，所有和这道糕点有关的人都倒了大霉。先是无辜的尚膳局上下遭到了血洗，送膳食的小宫女们也被送进慎刑司毒打。

    宫里贵人们吃的所有东西，为了防止刺杀，都是要由尚膳局的尝膳姑姑试过后再呈上来。也不知怎么回事，呈给太子妃的玫瑰糕明明有毒，尚膳局却没有检验出来。所以尚膳局的几百号宫人们被斩首，也着实不冤枉。

    所有涉案人员在被处死之前都经历了刑部的酷刑审讯，皇帝因此得到了很多口供。口供证明，尚膳局之所以没有检验出蛇毒，是因为下毒的人很聪明，在一匣子凉糕中只有被夹在中间的两块有毒，尚膳局试吃了好几块都没发现毒性。银环蛇毒又不是寻常的，用银针试探不会有反应。

    皇帝看到心腹呈上这样的奏报，嗤笑一声。