夜已深了，西坡村村口那条土路，时而还有人走过，有晚归的村人，也有远行而来的商贩。

    前面几个行脚商贩刚走过去不多久，后面慢慢又驶来一辆牛车，车上坐着一个老头，车前走着一个后生。

    “阿耶，你都坐恁久了，也该换我坐坐。”车前那个后生抱怨道。

    这父子二人是从离石县另一头的一个村子过来，今日天未亮便出门，一直走到现在，才快要到了西坡村。

    能有牛车，想来家境也是不错，只是这二人心疼自家老牛，不肯两人同时坐在车上，于是就说好了二人轮换着坐，结果这一路过来，都是当老子的坐的多，他儿子多半是在走路。

    “不差这一会儿，就快到了。”他老爹稳稳当当坐在车上，口里说道：“看到前头那点子亮光没有？那是西坡村的罗三郎在读书呢。”

    “阿耶，我可是你亲生？”他儿子突然来了一句。

    “这话若是被你阿娘听着了，看她不打断你的腿。”老头笑骂道。

    老头从前在北边打战的时候，被打折了一条腿，幸好遇着良医，这条腿才保住了，好歹没成瘸子，只多少落下一些病根，像这种大冷的天，那一截伤过的腿骨就隐隐地疼。

    他平常在家里鲜少说这些，下边这些个小的都不太清楚，大儿子大闺女倒是知道一些，这老三却是个缺心眼，没人跟他说，他自己就半点都没瞧出来，这一路上竟然还跟自己抢车坐。

    老头眯着眼睛看着前方那一点隐隐的亮光，看看别人家的三郎，再看看自家这傻儿子……

    唉，货比货得扔啊。

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    罗家院中，别人家的三郎，这时候正裹着一条棉被，捧着一个铝制饭盒，一边在心里喊着造孽啊，一边大口大口地往自己嘴里扒拉牛肉炒面。

    从前罗用全国各地到处跑的时候，若是在哪儿见着什么好吃的，就要多买几份存起来，他那空间比冰箱什么的好使多了，热腾腾的食物放进去，甭管过去多久，再拿出来的时候依旧是热腾腾的。

    大大地吃上几口牛肉炒面，休眠了一整天的味蕾总算是活过来大半。对一个生在红旗下长在新中国的二十一世纪好青年来说，古代人的伙食实在是太难以下咽了。

    罗用一边吃面一边从空间中取出成对的二手书籍翻看。

    酱油大酱这些东西做起来太慢，腐乳的市场还在逐渐打开的过程当中，这种事急不来，还是再看看有没有其他来钱的路子吧。

    无奈之前从大学城收购回来的那些二手书，专业性实在太强，找来找去也没有哪个是现成能用的。

    什么《工程力学》，什么《高等数学》，什么《大学英语第x册》，什么《计算机组成原理》，什么《生物化学与分子生物学》……

    这个书堆翻过一遍，没发现有什么能用的，于是收起来，从空间里再取一堆出来接着翻，翻到一本《土壤学》，这个好像能用到，单独放在一边，再翻……

    一阵寒风吹过，把半开的窗子给吹上了，罗用连忙走过去，打开一些让屋子里继续通风，担心油灯被吹灭，就把它往墙角里又推了推。

    吃个独食也不容易，他担心自己关着门窗吃东西，等明儿早上起来这股味道还没能散尽，万一被二娘她们闻到了可就麻烦，还有下边那几个小的，鼻子一个赛一个的好使。

    罗用也很想快些给她们改善伙食，他空间里头好东西也有不少，却不能直接拿出来给他们吃，说不清来由，平添风险。

    吃完了一份牛肉炒面，罗用又拿了一个煎饼果子出来接着啃，这煎饼也是热的，馃箅儿透着脆，酱也特别香……越吃，罗用心里的罪恶感就越是深重，不行啊，一定要早日让隔壁那几个娃娃也跟他一起吃香的喝辣的。

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    后半夜，一群要去城里卖豆腐的村人从罗家院墙外不远处经过，见墙内似有亮光，众人便说：“都这时候了，三郎还在读书呢。”

    这样的情景也是时常可见，村人都说，罗三郎着实是个勤奋的读书郎。

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    罗三郎挑灯夜读两三日，终于被他找到了一个十分实用而且他们目前也迫切需要的技术——盘火炕。

    这还是他在一部智能手机里面保存的一堆网页中翻出来的，要不是那些二手书中实在没什么目前就能用到的东西，罗用也不舍得动空间里那些电子产品。虽说只要放在空间里就不会有消耗，但拿出来肯定就得跑电啊，电量有限，用一次少一次。

    把手机放回空间，罗用又回想了一遍自己刚刚看过的内容，不太放心，怕到时候睡一觉又给忘了，于是拿出笔墨纸砚，画了两张草图，又在旁边注明几个需要注意的事项，这才安心睡下。

    第二日日吃过早饭，罗用就喊上他家帮工乔俊林一起出去挖土了，二娘四娘五郎几个也要去，罗用没让，这冰天雪地的，到时候再弄个一身土，洗澡也是怪冷，完了二娘还得给他们洗一堆的衣裳。

    罗用二人拿着锄头畚箕去了村外头一个红泥坡，这个坡上的红泥粘性强，西坡村的人修个围墙盖个泥屋啥的，大多都是从这里挖的泥，上回罗家修院子，也是从这里挖的泥。

    这会儿坡上盖着厚厚一层雪，雪层下边的泥土也被冻的梆硬，这两天北风吹得，到处都冻上了，刚刚走过来的那条土路也冻上了，倒是免得他们二人踩得满脚泥。

    两个十几岁的少年一起在坡上挖土，罗家就只有一把锄头，罗用挥锄头，乔俊林挥镰刀，两人吭哧吭哧忙活了好一会儿，还没能挖出来两畚箕土。

    直到后来林五郎听说他俩在这边挖土，扛着锄头过来帮忙，效率这才上去了。

    原来刚刚林五郎和罗大娘在自家院中洒扫的时候，听到外头传来熟悉的声响，罗大娘探头一看，原来是罗四娘和罗五郎正跟着村里一群小孩疯跑，那两只小狗仔也跟在后头汪汪地跑。

    这俩姊弟最近每日都吃得饱饱的，精力也十分充沛起来，这个岁数的孩子，哪有不爱玩的。

    “四娘五郎，怎的不在家中给阿兄阿姊帮忙？成日就知道四处乱跑。”罗大娘喊住他二人。

    “阿兄和乔大郎出去挖土了，不叫我们跟，阿姊说家里没什么事，叫我们出来玩会儿。”罗四娘笑嘻嘻道。

    “三郎他们挖土去了？做什么用的？”林五郎这时候也出了院子。

    “不知。”罗四娘摇头。

    林五郎想了想，横竖也没什么事，就扛着一把锄头，提上两个畚箕，过去帮忙了。

    林五郎对自己这妻弟印象很好。罗大娘虽已是出嫁女，但罗家那制豆腐的方子，也是没有瞒着她的，他们现在自己要是也想跟着做豆腐，随时都可以做。

    为这事，上边那两房还动过一些心思，主要是他们那两个嫂嫂，想要了这个方子，给她们娘家那边。这事罗大娘却是不肯同意的，真要这么干了，怕是要把整个西坡村的人都给得罪个遍。

    林父林母也是这个意思，他们还要在西坡村立足，必须跟村人们站在同一个阵营。上边那两房虽还不死心，却也没奈何。

    林五郎也知晓自己没有上面两个兄长精明，更没下面那个弟弟得耶娘的喜爱，只他阿耶给自己定的这一门亲，着实很好，罗家有事他也乐得帮忙。

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    “三郎，这大冷的天，你挖土作甚？”林五郎沿着土路出了村子，往村人们惯常挖泥的土坡走去，远远就见他二人正在坡上忙活。

    “姊夫来了。”见着林五郎，罗用也是一脸的高兴。

    他知晓林家虽然有钱，家中男儿却也都是要下地的，林家大郎二郎五郎，干活都是一把好手，就连林母的心肝宝贝林六郎，到了农忙时节也得抓把锄头到地头上装装样子。

    经常干农活的人那就是不一样，五郎这几锄头下去，就从坡上挖了一畚箕黄泥，可比他俩利落多了。

    待回到院中，罗用就对林五郎说了自己对于火炕的构思，还给他看了土纸，至于这个东西是哪里来的，那自然是他自己想出来的了，总不能事事都往行商身上推。

    林五郎听得新奇，横竖近来无事，干脆就跟罗用一起盘起了火炕，第一个火炕的位置就选在罗家院门边上那个草屋。

    之后几日，林五郎和罗用他们一起制土坯盘火炕，忙得不亦乐乎。

    为这事，林二郎还在他耶娘跟前说了一回：“老五现在成天就知道往罗家跑，自家的坯模子也都拿过去给罗家人用。”

    结果却挨了他老娘几句训：“管好你自己就行了，你管老五做什么，坯模子拿去用用就用用吧，又不是不拿回来。”

    说起这林家。

    林父林母原本有六个孩子，现在只剩下五个，林父也是希望家里能出个读书郎的，当初取名字的时候，也是按照易书诗礼乐春秋，一个一个排下来。

    大郎林兴易，早已婚配，儿子都有两个了，二郎林兴书只得一个女儿，三娘林诗儿嫁人三年多，去年刚得一子，林父林母对这外孙都很喜爱，四郎早年没了也就不说，五郎也就是罗三郎的姐夫，今年十九，大名林兴乐，下边最小的那个就叫林春秋。

    林母虽是偏心，却并不糊涂，五郎也是她儿子，就算不得多看重，但总体还是盼着他好的。

    那罗家三郎最近整出不少动静，看着就是个能出头的，这时候她自然希望自家儿子能跟他多多往来，反正这大冬天的，地里又没什么活计，在家闲着也是闲着。

    时间又过去两日，林兴乐不仅把自家坯模子拿回来，还拉了一车脱好的土坯回来，说是要给林父林母盘个火炕。

    又说那火炕可是个好物，罗家几间屋子都砌上了，煮饭热水的时候稍微烧一下，那炕上就能暖很久，有了那物，他们往后就用不着火盆暖炉那些东西了，屋子里日日夜夜都是暖烘烘的。

    林老太太听他说得天花乱坠，心中有些不信，便说不用了，太折腾，她每日里抱着火炉，也不觉着冷。

    于是林五郎只好在自家屋里先做了一个，有那些制好的土坯，盘起火炕来就快多了，先前跟罗用一起盘过几个，他也有经验了，不用别人帮忙，两口子在自个儿屋里叮叮哐哐小半天，就把一个火炕给弄出来了。

    这盘好的火炕晾一晾，再烧上小火慢慢烤，烤得差不多了，在上边铺一张草席，人往上头一坐，就再也不爱下来了。

    林母头一回过来，在这炕上一坐就是大半天，以后更是日日都要过来，口里还直问：“五郎到底什么时候才回来？”

    她那傻儿子，听说自家老母不爱要火炕，果然就当真了，盘好自己屋里这个炕，转天就跟那罗三郎去了县城，听说是有个上罗家买腐乳的城里人见了他家的火炕，觉得那东西特别好，就请罗三郎去自家帮着做几个。

    “不是托人带信回来说了，又有别个请他们去盘炕，要晚些天再回来。”这日林母又问五郎何时回来，罗大娘觉着有些好笑，这老太太如今竟这般挂念起五郎来了。

    “哎呦，眼瞅着就要到年关了，你也不心疼。”罗母叹道。

    “那我再问问二娘她们去？”罗大娘放下手里正搓着的麻线。

    “去吧。”老太太摆摆手。

    罗大娘这便去了，罗家那边也有火炕，而且她也乐意跟二娘她们待一块儿。

    林五郎不在家，她一个人待在林家这大院子里头也闷得很，跟那两个妯娌又说不到一处去。

    罗大娘刚出院子没多会儿，林父晃晃悠悠也进了这个屋。

    “你也上来暖暖腿。”林母招呼他。

    “我不上去。”儿媳妇睡过的炕，他这老头爬上去不合适，林老爷子不上炕，就在炕沿坐了坐：“哎呦，这里确实是暖。”

    “你不晓得，在这上边待着，连脚趾头都是暖的。”林母对他说道。

    在他们这个年代，也没什么特别保暖的鞋袜，冬日里脚上挨冻那是必然的，出门也就是穿个草鞋，条件好一点的就多双麻布袜子，几十年如一日地冻下来，年纪大了腿脚就不好，被这炕上的热乎劲一烘，那滋味别提多好了。

    “五郎什么时候回来？”老爷子也问。

    “谁知。”老太太顿了顿，又哼哼道：“我当时也就那么一说，他倒是当真了，要不是老五这孩子，换个人，我都得当他是成心的。”

    “五郎怎会？”老爷子摆摆手，让她莫要乱想。

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    离石县城中，由罗三郎率领的盘火炕施工队，正如火如荼地投入到改善唐朝人民冬季生活的伟大事业当中。

    这个原本稍显冷清的县城这几日也是格外的热闹，挑着黄泥担子的脚夫们穿街走巷，这几日，在离石县中，这一担黄泥能换一升米，这样的好事从前可没有过，那些缺粮的人家，这时候更是倾巢而出。