农历八月中旬，夏播早已结束，秋收还未开始，赶在这农闲时节，姚家终于把姚茂云的婚礼给办了, 娶的是石子沟刘老汉家的闺女。

    这闺女也是家中长女, 今年十八，长得端正, 干活也利索，甭管是家务活还是农活，她都是一把好手。

    原本以她的人品相貌，要寻个差不多的人家应是不难，之所以熬到十八岁才嫁人, 实在也是被家里给拖累了。那石子沟穷乡僻壤的, 连正经田地都没多少，偏他家又生了一串娃娃, 别人都怕她出嫁以后还顾着娘家，从婆家往娘家掏东西。

    这刘大娘当初熬到十六七都没个正经人家来问, 他们村好些人都说她以后八成就是给人当续弦的命，还有说她要给人当妾的，甚至还有一些不正经的老光棍老色狼乱打主意。

    谁又能想得到，最后她竟能被西坡村的姚大郎给看上，那西坡村多富裕，这十里八乡的小娘子们，谁人不想嫁去西坡村，在那西坡村为数不多的几个小郎君里头，除了罗三郎，也就是这姚大郎最是被人看好。

    婚宴当日，村里村外都是喜气洋洋的，罗用因还在孝中，便没有去凑那个热闹。

    听人说那石子沟地方太偏，山路又陡，牛车根本上不去，迎亲的队伍去了以后，新娘子便跟着他们一起，用两条腿走下山来，一直走到山下大路边，才坐上了姚家的牛车。

    这年头也不兴坐轿，罗用记忆中的那些大红轿子花盖头都是没有的，新娘也不着红装，而是穿着一身青绿色的衣裙，用一把团扇微微遮了面颊。

    姚大郎则穿着一身赭色衣袍，两人站在一处，也是精精神神清清爽爽的一对年轻夫妇。

    若是在富贵人家，就会给新郎置办红装，新娘穿青装，这就是传说中的红男绿女，但是对于姚家来说，一件色彩鲜艳的红袍，依旧是不可承受的，也是不实用的。

    在他们这种小村子里，像这样的操办，也已经算是顶体面的了，他们村大多数人当初都是穿着麻衣短褐结的婚，从前更困难的时候，有些人家甚至连一身像样的布料都凑不出来。

    姚家现在有田有地，还做着豆腐买卖，另外他家院子一直有给一些商贩提供食宿，因为住在村里要比住许家客舍便宜些，许多常来常往的小商贩，还是会选择住在村中。

    每日即便只能挣到少少的几文钱，日积月累，也是比较可观。毕竟在这年月，家家户户挣点钱都挺不容易，像石子沟那边，除了粮食家禽蛋类，几乎就没有什么其他来钱的渠道了，所以家家户户都很穷。

    姚家那边摆起了宴席，罗家人却因为丧期未满不能前去，一来不合礼法，二来对主人家也不好。

    但就算是人不到，礼总是要到，这时候也没有礼钱的说法，起码在他们这村子里是没有的，大家去吃喜酒的时候，拿的大多也都是一些粮食米面鸡蛋。

    罗用与二娘她们一起蒸了一锅枣豆糕送过去，待到开席的时候，那边也给他们送了几道热菜过来，给得还挺多，于是这一天晚上四娘又不用做饭了。

    说起来，四娘近来也是轻松多了，因为早前余媒婆说的要给他家介绍的养猪的帮工，这时候已经上岗了，如此一来，彭二便腾出手来，只要在罗家院子这边帮忙就好，罗家兄妹几个肩上的担子顿时就轻了。

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    “阿娘，今日还有枣豆糕哩。”傍晚时分，一个十岁上下的小丫头拎着一个用高粱杆编的盖篮从罗家院子出来，一路小跑着下了坡，一直跑到猪圈前面，压低了声音一脸兴奋地对正在干活的妇人说道。

    “先放屋里去，待我再把这里收拾收拾就吃饭。”妇人笑道。

    “阿娘你快些。”小丫头不住地催促。

    “这便好了。”原本也没多少活了，罗家那些大猪小猪，今日也都已经喂过三遍，这时候她就只是想把这猪圈周围收拾得齐整些。

    这母女二人，便是那余媒婆介绍过来的人了，当初她二人刚来的时候，罗用也是有些犹豫，让这样一对干干净净的母女，每日住在猪圈旁边，做着喂猪的活计，总觉有些不合适。

    但那余媒婆也说这郑氏是个手脚利索的，又言她一个女郎要独自养活家中四个孩子十分不易，罗用想了想，终究还是点了头。

    这几日，罗用请了几个定胡人着手在自家院子侧面，面向猪圈的方向，挨着院子外墙砌起了两间土坯房，毕竟那边的杂物房连个火炕都没有，现在勉强住着还成，等到了冬天，就不好再住人了。

    至于让这一对母女住进罗家院子里，罗用是没想过，这郑氏也未必很想住进去，毕竟还带着个十来岁的女儿，若是被传出什么不好听的闲话，将来可就寻不着好人家。

    “阿娘，这枣豆糕可要卖一文钱一块呢，还得是逢五那几天，听说在许家客舍那里，一小盘就要卖十文钱。”吃饭的时候，小丫头口里嚼着饭菜，那两只眼睛就跟黏在枣豆糕上头似得，拔都拔不下来。

    “你若爱吃，便把这两块都吃了。”郑氏缓缓夹了一筷子青菜放到碗里，她这副身体因为长期的营养不良有些亏着了，今天干了一整天的活，她这时候身上已经没多少力气。

    “……还是留给阿姊和阿弟吧，我这几日吃得够好了。”那丫头想了想，摇摇头说道。

    “他们如何吃得着？”郑氏又是好笑又有几分欣慰。

    “让那些定胡人帮我们稍过去吧，他们每日都有人进城呢。”她女儿说。

    “莫要与人添麻烦，没通过信，他们也不知道自己出来拿，难道还要让人将东西送去家里不成，人家哪里知道咱们家的住处。”这罗家的伙食实在很好，郑氏也不是没起过要给城里的长女和幼子稍些吃食的想法，只是这么远的路，他与那些人又不熟，若只是顺路捎一捎倒也还好，若还要央人给她送到家里去，那就太过了。

    “……”那小丫头不做声了。

    她跟阿娘在这西坡村给罗家干活，除了喂猪其他都不用管，每日三顿还是罗家给做好的，只要提前将自己的碗碟装在篮子里提过去就行，罗家人做饭的时候，会给她们母女多做一份，罗家人吃什么她们就吃什么。

    这些天她每天都吃得饱饱的，还吃了不少好东西，今日还赶上一个喜宴，不止有宴席上的菜肴，还有她心心念念的枣豆糕，阿姊她们在城里又吃些什么呢，大约又是杂面饼子蘸酱吧，最多再煮些菜汤。

    “待你在这里待满一月，便换二娘过来。”过了一会儿，郑氏说道。

    “咦？”小丫头没反应过来，早前她们可不是这么说的，阿娘说二娘快嫁人了，还是少在外头露面，有她在家里看着三郎和五郎，阿娘也能放心，之所以带自己过来，是因为她年纪虽小却有把子力气，能帮忙干活，又是个女娃，方便跟阿娘睡一张床，怎的现在又改主意了？

    “叫她吃好些，将来好寻人家。”郑氏说道。

    “哦！”那小丫头咧嘴笑了笑，很爽快就答应了。罗家的饭菜是很好吃，但只要是家里头的姊弟，无论谁吃了，她都不觉得吃亏。反正她们姊弟几个总不可能都过来的，阿娘也说了，那么多小孩一起过来，主人家肯定不会要他们。

    “今日这两块糕你便吃了吧。”自家闺女这么懂事，郑氏也很欣慰。

    “阿娘你也吃，那里头有红糖，还有红枣鸡蛋，可补了。”她们家的孩子向来没有吃独食的习惯。

    母女二人吃过晚饭，收拾了餐桌，洗干净碗筷，又稍作洗漱，便歇下了。

    小丫头没心没肺，今日帮着做了些活计，晚上又吃得饱，躺到床上，没一会儿便沉沉睡去了，郑氏心里有事，一时还睡不着。

    有些事情，郑氏并没有跟她女儿说。今日那迎亲的队伍进村的时候，她也看到了，那刘大娘是个有福气的，嫁与姚茂云那样的后生，往后就不用再过苦日子了。

    那姚家好得很，原本就种着许多田地，这两年更是挣了不少钱，连牛车都有了，家里头除了姚茂云，下边还有一个幼弟，今年才刚十二岁，听闻原本还有一个二弟，比姚茂云就小一两岁，兄弟二人整日一起干活，感情好得很，只可惜，前两年叫一场泥石流给埋了，若不是如此，他家的日子肯定比现在更红火，也是因为这个，那姚老汉现在也不骂人了，从前听说是个爆脾气……

    见那刘大娘得了这样的好姻缘，郑氏难免就有几分心动，待她把自己那大女儿接过来，若是也能在这西坡村寻个好人家，那就谢天谢地了。

    她家闺女她自己晓得，模样都算不上是顶好的，小的这个好赖还有个笑模样，大的那个，小小年纪，面上就已经有了愁苦之色，又是个拘谨的，又生在她们这样的家庭，想要找个好人家，也是难得很。

    没办法，这都是命啊……

    当初她们实在过不下去的时候，大的那个，就生怕自己会把她卖了，最后郑氏还是把大伯家的长女给卖掉了，她这个做婶娘的，亲手卖掉了侄女儿，说是因为她是家中最年长的，所以才卖的她，其实又何尝没有私心。

    那倒是个伶俐的丫头，好像早就料到了一般，从头到尾，竟没跟她说过一句抱怨的话。

    自那丫头走了以后，她那个弟弟也变得寡言少语起来了，从前多可心的一个孩子，整日婶娘婶娘地叫着，就算没了耶娘，整日也是笑嘻嘻的。

    自家长女也是，自从那件事之后，整个人都变得沉闷了。却也是无法，人都是这么过来的，想当年，郑氏自己又何尝没有过天真烂漫的时候，如今瞅瞅都成了什么模样。

    现如今，他们家就剩下四个孩子了，最大的是郑氏的长女，今年十四，唤作二娘，她们姐弟几个一直跟大伯家的孩子生活在一起，所以排行也是一起，男女也没有分开。

    二娘下来是三郎，大伯家的小儿子，今年十岁，三郎下来是四娘，郑氏的次女，比三郎小几个月，也是十岁，最后就是五郎，郑氏幼子，今年八岁。

    为了养活这些孩子，郑氏也是豁了命出去干活，近年来离石县城来了不少外地商贾，这些人出门在外，大多没带女眷，吃饭还可以在外头的食铺解决，洗衣就成了一个大问题，城中一些家境贫寒的妇人便以帮人浆洗衣物挣钱。

    在那三川河边，每日都能看到许多洗衣的妇人，从今年开春，郑氏做那活计也有小半年了，倒也挣了些，就是十分辛苦，日日浸在那凉水之中，身子终也是有些吃不住。

    余媒婆倒是个热心的，帮她寻了这么一个好活计，养猪虽也是体力活，但比帮人洗衣服已经好很多了，挣得也多些，若能一直做下去，日子也是十分安稳的。

    东家更是极好的，他们家里虽然没了大人，兄弟姐妹几个却也能把日子过得有模有样，对待她们母女亦是十分宽厚，不像城里有些人家，动不动就对着雇工吆五喝六的，这在罗家是从来没有的事。

    还有那彭二，真真是个有福气的，虽是买来，却能与那罗家兄弟姐妹几个同吃同住，正经就跟个罗家人一般。

    郑氏想到自家侄女儿，想着她是不是也跟彭二一般，能被卖到一个好人家，受到主人家的善待。

    又想着自己若是在这罗家一直做下去，时间长了，好歹也能有几分情分，将来若能找到她那侄女儿，能不能求一求罗三郎，央他出面帮自己再把人给买回来，听说王老大家的长子就是这么买回来的。

    只希望那个孩子一定要活着才好，别的都不要紧，只要活着就好……