贞观十一年, 腊月十三这一日, 晨鼓初响, 光德坊坊门一开，便有一辆马车缓缓驶出，另有三人小跑着坠在车后。

    “那不是圣人身边的徐内侍，怎的他昨夜也在光德坊？”

    “那车上之人是……”

    “并非，圣人昨夜并未出宫。”

    “即便圣人出宫, 他身边带的应也不会是那徐内侍。”

    “那车上又是何人？”

    “哪里又有什么人, 昨日我见那徐内侍进了马氏客舍，应还是为了那蛋糕的事, 上回他不是没买着。”

    “想来那罗棺材板儿昨夜又专为宫里做了一些。”

    “一些？”有人笑道：“昨日我便住在那马氏客舍，今早起来的时候，刚好便瞧见徐内侍几人抬着一个双臂合抱那么大的蛋糕上马车，双层的，上面还做了许多花儿。”

    “当真？”

    “竟是无缘得见。”

    “还是不见的好, 光是那几个巴掌大的小蛋糕, 几乎都要把我的俸禄给掏空了，再来一个双臂合抱那么大的, 如何能够吃得消。”

    “哎，还是不见的好, 不见的好。”

    “这一大清早匆匆赶进宫去，莫不是要请诸位大臣同食？”有人猜测道。

    “这……应是不能吧。”这个猜测好像没有什么根据啊。

    “因何不能，圣人今年挣得那许多钱帛，兴许要与诸位大臣同乐呢。”钱挣得多了, 人也该变得大方一点了吧。

    “不无道理啊！”有人连连点头。

    于是这几个人就抱着这样期待的心情，去参加了这一日的早朝。

    结果从头到尾，皇帝根本提都没提蛋糕那两个字……

    皇帝：呵呵。

    这个双层大蛋糕，皇帝最后就与他那一众妃嫔以及皇子皇女们分着吃了。

    虽然下边隔段时间也会有新鲜物什献上来，皇宫里的御厨们也时常会整一些新花样，但是从来没有哪一样物什，哪一样吃食，能这么得到宫中妃嫔以及皇子皇女们的喜爱。

    皇帝的后宫佳丽无数，子女颇多，今日能来的，也都是一些比较受宠的，二三十人分食那一个双臂合抱那么大的双层大蛋糕，最后竟是吃得干干净净。

    “阿耶，我还要吃。”年幼的皇子专心致志吃完了自己盘子里那一块，抬头一看，原本好大一个蛋糕，这时候竟然一点都不剩下了，于是噙着眼泪跟他阿耶讨要。

    “莫哭莫哭。”皇帝抱着这个儿子，用调羹从那盛放蛋糕用的板子上，刮下一勺奶油喂到幼子口中。

    “阿耶，我也要吃……”那边又有一个小女孩怯怯开口。

    “你也要吃？”皇帝笑着向她招手：“来来，这里还有呢。”

    “我也要吃，我也要吃。”小皇子小公主们见自家阿耶今日这般好说话，纷纷凑上前，扯了他的衣摆撒娇。

    还有一些年长的皇子，便自己凑上前去，用调羹舀了那板子上的奶油来吃，皇帝笑眯眯的，并不训斥他们。

    待这一个大蛋糕吃完了，板子上的奶油也被刮得七零八落，众人心满意足，然后皇帝便问那徐内侍了：“你昨日与那罗三郎学做蛋糕，可学会了？”

    徐内侍躬身回道：“这才看过了一回，罗助教让我明晚再去。”

    “罢，那你明晚再去吧。”皇帝点头，他心里也觉得这个蛋糕做起来肯定没有那么容易。

    “喏。”徐内侍躬身应诺，复又道：“做这蛋糕需要提前买了牛乳回来静置，又要提前炮制出一些玉米粉，我这两日便开始准备。”

    “善。”皇帝言道：“缺什么就让他们去买。”

    “喏。”

    待这徐内侍出了殿，便有几个大大小小的寺人围上来与他说话。

    “怎样了？圣人可是命你做蛋糕？”

    “可要我们帮忙？”

    “你这回可真是走了好运了，往后甚都不用愁了。”

    “相熟一场，将来还望徐内侍多多提点。”

    “……”

    徐内侍一一应对过后，便叫了平日里交好的两个寺人，言是让他们帮忙做玉米粉。

    有人的地方就有江湖，在这宫墙之内更是如此，寺人之间亦有斗争倾轧，亦有惺惺相惜相互扶持，有一些年长的寺人会欺侮年幼的寺人，也有一些年长的寺人会像对待自己的孩子一样对待那些小阉人们。

    “你如今倒是出息了，遇着贵人了，只是往后还需时时提醒自己，莫要因为有了依仗，便张扬了。”一个四十出头的宦官对徐内侍尊尊教诲道。

    “我省得。”在这宫墙之内生存，哪里又有能让他们这些寺人张扬的余地，只要能有些许依仗，不再像从前那般可有可无，就已经是天大的福分了。

    “那蛋糕要如何做？徐内侍，你能教教我吗？”说话的是一个十四五岁的少年寺人。

    他是三四年以前被自己的父母给卖进来的，刚净身那段时日常常发热，许多人都当他熬不住，到底命大，活了下来，做过几年杂役之后，被安排跟在徐内侍身边，徐内侍是个宽厚的，待他也不错，于是这小子便整日跟前跟后的，俨然就是一个小尾巴。

    “此事若是没有经过圣人的许可，你还当是什么人想学就能学？”中年寺人呵斥道。这法子是徐内侍从罗三郎处学来没错，但是到了这宫墙之内，那就还得是皇帝说了算。

    “我不过就是这么一问。”那少年寺人低声道。

    “无事莫要瞎问。”中年寺人说着又对徐内侍言道：“你也莫要这般纵着他，不知天不知地的，当心哪一日惹出什么祸端。”

    “……”徐内侍默了默，对那少年寺人说道：“今日你便莫再跟着我了，去小厨房劈柴吧，今晚我要检查，若是少了，明日你便继续劈柴。”

    “徐内侍……”那少年寺人红了眼，像是被家中长辈训斥的孩童一般。

    “还不快去？”徐内侍板着脸呵斥道。

    “喏。”少年寺人应了一声，终于不再跟着了，转身往小厨房那边过去。

    徐内侍看了看他离去的背影，在心中默默叹了一口气。少年人总是很容易就能忘记忧愁，即便是被净了身，又做了那么长时间的杂役吃了许多苦头，只要有人待他好一点，他们很快就会忘记先前的疼痛，一日日变得高兴起来。

    但是作为一个寺人，太高兴了也不是什么好事，他们需得时时在心中保持着畏惧和警醒，怯懦的孩子总比开朗的孩子活得更久。

    这一日，徐内侍与老寺人一起做了玉米粉，用浸泡过的玉米粒磨了浆液，又滤出玉米渣来，剩下的细粉并水放在陶瓮之中沉淀，待明日一早再去舀出清水，将陶瓮底下那些淀粉刮下来，放在炕头上慢慢烘干，最后再上磨盘碾一遍，便能得到玉米淀粉。

    这也是罗三郎告诉他的法子，做蛋糕胚的时候，那精白面里面若是不掺些这种玉米淀粉，做出来的蛋糕胚就会比较紧实，不够蓬松。徐内侍将他说过的这些话都仔细记在心中，没事的时候，便独自一人回想琢磨，生怕忘了什么。

    十二月十四这一日傍晚，徐内侍又去了一趟光德坊，待第二日一早回宫之后，他便着手开始制作自己人生中的第一个蛋糕。

    其实昨日那罗三郎便已经让他试过手了，只是有人在一旁监督提醒，与自己独立操作完成，毕竟还是两回事。

    十五这一日是个大朝，上朝的时间也比往日要长一些，待皇帝下了朝，便有人传话给他，说那徐内侍已经做了蛋糕出来，有宫人品尝过了，言是很不错，问皇帝要不要看看。

    于是皇帝便让人呈了上来，只见巴掌大的一块蛋糕，兴许是因为不够时间做颜色，整一块就是奶白色，花纹倒是做得还不错，与那一日罗三郎呈上来的蛋糕相比，少了几分随性，多了几分工整。

    皇帝尝了一口，滋味与那罗三郎做的蛋糕，并无什么差异，心下满意，便让人赏了绢帛给他，又令徐内侍给后宫妃嫔和皇子皇女们做蛋糕。

    于是之后的日子里，徐内侍便不在皇帝身边服侍了，整日都带着中年寺人与少年寺人，在皇宫里的一个小厨房做蛋糕。皇帝让人管着那块地方，闲杂人等都不让去看，就连皇子皇女们想去都不行，因为担心他们年纪太小嘴巴太近，随便出去与人说了这做蛋糕的法子。

    数日之后，朝中一个老臣六十大寿，在家中摆了宴席，皇帝赏赐了不少东西给他做寿礼，又令徐内侍给他做了一个双层大蛋糕。

    这回这蛋糕有颜色了，个头比上回罗用呈到宫中那一个更大，颜色更多更鲜艳，花纹也做得更精致，见过的吃过的人，就没有说不好的。

    皇帝觉得颇有颜面，令人又赏了徐内侍一回，之后更是常常让他做些蛋糕赏给朝中的大臣们。

    不久之后，就连坊间百姓都有听闻，言那皇宫之中有一个善做蛋糕的徐内侍，乃是与离石罗三郎学的手艺，听闻他不仅蛋糕做得好，性情也是极好的，人长得也好看。

    “我倒是听闻他长得寻常。”

    “胡说，寻常人怎能做出那般好的蛋糕？”

    作者有话要说：　　【寺人】：阉人，内侍，差不多的意思。

    听闻今年的高考已经结束了，祝贺所有脱离苦海的筒子们。