羊肉的价钱还在一日日下降，这两日还能卖到二三文钱一斤, 又两日, 便只要一两文钱了, 待到十一月初, 那连肉带骨头的, 一斗便只要三五文。

    听闻往年亦是如此，城中许多百姓都趁着这个时候买了羊肉回去制成肉干, 去年有些个做得多的人家，到了今年这会儿还未吃完。

    常乐县这里向来就是羊肉便宜，粮食贵。自从羊绒买卖兴盛起来, 他们这里的养羊户大多便只在冬季杀羊，于是冬日里的羊肉尤其便宜, 待到开春后, 价钱就又上去了。

    城里头有些个拮据一些的人家, 听闻自打今年开春后就没买过鲜肉, 一直忍道了入冬后, 这才时常上街看看，问一问羊肉的价钱，这价钱没有降到最便宜的时候, 他们也是不怎么买的。

    近来这城里头几乎家家户户都吃肉，条件好些的, 便买了好肉回来吃, 条件差些的, 便买那差一些的肉。

    罗用他们县衙里头也是每天吃肉, 他们这还是掺着粮食一起吃的，时日长了也觉有些腻得慌，于是便从那些茶叶铺子里买些碎了的茶饼回来，每日都在前院煮上一大缸，谁要吃便自己拿了水瓢去舀。

    在马王那些茶叶铺子前面，大多也都砌了灶台放了陶釜，一天到晚煮着热茶，城中百姓常常到他们那里舀了茶水来吃，并不要钱。

    这一碗茶水吃下去，解腻刮油，之后一整天，肚子里头都觉舒坦，胃里边也不会觉着顶得慌。

    赵家人这回来常乐县，主要便是为了这茶叶和白酒。

    另外还想买些熏肉，打算带回去卖给凉州城那边的商贾，主要就是那些个从中原地区过来的。

    赵琛这段时间也一直都留在常乐县这一带，前些时候去了敦煌那边一趟，这两日又回来了，赵家早前在那边开了个铺子，买卖做得很不错。

    赵家人在凉州城那边，中原商贾手中收购商品，然后再运到敦煌，卖与一些当地胡商，然后再从敦煌胡商手里收些货物，运到凉州城去卖，这一来一回，利益颇丰。

    赵琛这一次亲来常乐县，除了进货，他还有一个目的。

    赵家人从那些中原商贾那里得到消息，言是圣人派遣一众氏族子弟前来常乐县，学习胡人的语言，了解西域那边的情况，将来还打算让他们出关。

    河东道朔州赵家，原本就是靠跟关外草原上的牧民做买卖发家，家族之中不乏胆气过人的儿郎，这回朝廷方面打算把手伸到西域那几条商道上，赵家人便也想跟着分一杯羹。

    赵琛表示，他们想把家里的年轻人送到罗用这边，跟那些士族郎君们一起上课，一方面是为了学习，另一方面自然是为了结交。

    罗用答应了，同意让赵家送一两个人过来这边，多了不行，毕竟罗用这边目前也是在摸索阶段，人太多了他怕是有些应付不来。

    关于开办学院授课的事情，罗用最近基本上就只管建房子，聘用教师这方面，主要是唐俭在做。

    上回唐俭那个折子送到长安城，言是让朝廷方面派一些年轻人到常乐县学习西域文化，圣人准了，现如今人也在路上了，至于这件事的负责人，那头一个自然就是唐俭了，罗用都得往后排的。

    唐俭近来一方面在拜访联络瓜州沙州这一带的能人志士，另一方面也在积极接触定居当地的胡商们，尤其是那些个能书会写的。

    唐俭可不是简单人物，别看他这些年在长安城混得不怎么样，从前他可是能代表国家，跟突厥可汗见面说话的人物，对于这件事情中原百姓可能没有太多感触，很多人甚至都没听说过，但是这些边疆的汉子们对他可是佩服得很，胡人们对他也颇敬重。

    总体来说，唐俭最近的工作开展得还是比较顺利，只要是被他看上的人，少有拿不下来的。

    但他也碰到了一个硬钉子，敦煌那边有一个定居大唐的胡商，听闻他过去带领过一个十分有名的大商队，走遍了西域各条商道，去过很多地方，见多识广，现如今他年纪大了，便在敦煌给自己弄了个客籍，打算在那里养老。

    唐俭找过去的时候，他也客客气气接待了，唐俭说要请他给那些士族学子们授课，他却推拒了，言是自己身份低微，见识浅薄，不敢再士族郎君面前造次。

    后来唐俭又去过敦煌那边几次，见过了不少人，也与这个胡商多次接触，这人却始终不肯松口。

    在这个没有地图没有互联网的时代，这个胡商所有的经验和知识都是无价的，都是他自己一脚一脚走出来的，不曾跟随他的脚步，去过那许多地方的人，是不可能了解那些事情的。

    他不愿意将这些知识教授给素昧平生的那些个士族郎君，也是人之常情，毕竟他也有自己的子女，也有自己的故乡和同胞。

    唐俭几次三番皆不能说服此人，偏又不舍得放弃，于是他便与罗用说了这件事。

    罗用在常乐县待了这么久，又整日与往来的胡商们饮酒说笑话，对于唐俭所言的那一名胡商，从前亦是有所耳闻，那人现在虽然已经不进沙漠了，但是在沙漠中的那些绿洲之间，却还在流传着他的传说，很多大商队的头领在到了敦煌以后，都会去拜访他。

    唐俭想让这个人来给那些士族郎君们讲述自己在西域各国的见闻，罗用也觉得再好不过。

    为了这件事，罗用也跟着跑了一趟敦煌，这回他是跟唐俭两个人一起过去的，那个胡商依旧很热情地招待了他们，只是提及授课之事，却依旧是不应。

    “此事不急。”被对方多次拒绝，唐俭却一点都没有表现出恼怒不满的模样，笑得那叫一个亲切友善：

    “那些小子们尚未抵达常乐县，眼下提这个事也是有些早了，今日我二人前来，乃是为了另一件事。”

    “不知是为了何事？”这名老胡商汉话也说得颇好，礼仪亦是十分到位。

    “想来足下应也有所耳闻，近来我在常乐县那边，常与各国商贾一起吃酒，亦是听闻了不少事情，增长了许多见识，还粗粗画了一张舆图，只不知错漏几何，还请足下帮我过一过眼。”罗用说着，从袖子里取出一个卷轴，双手递到对方跟前。

    那人面上似有所动，但他也没说什么，接过这个卷轴，打开来看了看。

    原本也是不抱什么期待，毕竟像罗用这样一个没有真正到过西域的年轻人，只是与那些商贾吃酒说笑道听途说，胡乱画出来的一张舆图，广褒西域多少山川河流，他怕是连这座山跟那座山都分不清，还画的什么舆图，八成就是小孩子过家家一般的玩意。

    粗扫了两眼，却惊觉并非如他所料那般，这份舆图虽是画得粗糙，但是西域中那几条山川河流的位置，竟都被他画对了。

    还有陆地与大海交接的地方，沙漠与草原，大雪山，细看之下，很多地方都能与他记忆中的画面相吻合，除此之外，还有很多地方他甚至都没有去过，过了大食之后，竟然还有那样广褒的天地，而那北地的大草原，竟是宽广若斯……

    “不知此图从何而来？”那胡商放下手里的地图，却不相信这是罗用自己画的。

    没有真正到过西域，没有相关知识的人想要画出西域地图，最后往往都是驴唇不对马嘴，而这离石罗三郎这回拿出来的这一张地图，它首先就展现了画者对于这片大陆有着过人的宏观认知，那并不是寻常人能够做到的事。

    “此图出处，却是不能与足下言明。”罗用笑了笑，上前将这份地图收好，细细又卷了起来，放入自己衣袖之中。

    那胡商的两只眼睛却像是黏在这份地图上面一般，拔也拔不下来，直到罗用将它收起来，他还忍不住总盯着罗用的衣袖猛瞧。

    “想来应是来自那中原皇宫吧？”这胡商倒也听闻过裴矩当年绘制《西域图记》一事。

    若是果真如此，那么中原的皇帝，对于唐俭他们眼下要在常乐县做的事情，怕也是十分重视了。

    “不知足下以为此图如何？”唐俭这时候又问。

    “不似凡品。”那胡商言道。

    “哈哈，这也就是一份简陋舆图，此次我们要做这一件事，自然也有不少准备，关于授课一事，还请足下细心思量。”唐俭这时候又劝。

    “自然。”那胡商郑重道。

    他们连这种好东西都拿出来了，自己还能不仔细思量吗，这不光是地位与名望的问题，罗三郎这一次向他展示的，正是他心中最最向往渴求的东西，关于这片大陆上他还未能踏足的那许多未知之地。

    只要能寻找到更多答案，了解到更加广褒的天地，就算赔上这条性命他也是在所不惜的，都已经是这样的风烛残年了，他还畏惧什么，龙潭虎穴都敢去闯一闯，更遑论只是授课而已。

    能在活着的时候解开心中迷惑，这大约便是上天对他的垂怜，在他的生命走到终点之前，送给他的最后一份礼物。