眼下情况都这样了, 那些突厥人究竟还打不打伊州了，那罗用就不知道了。

    现在不仅是突厥人听闻了这个消息, 伊州人同样也听闻了, 驻守在敦煌那边的乔师望亦听闻了。

    那乔师望很是能打, 先前突厥人打高昌的时候，李道宗的大军还未到，便是他领着数千骑兵先去了高昌, 与高昌军队一同抵御突厥大军，很是打了几场漂亮仗。

    现如今听闻突厥人要打过来，那些伊吾人真是拼了命地修路啊，他们虽然还是有点抵触中原王朝对伊吾当地进行过分严密的控制，但那突厥人若是果真打过来了, 不靠大唐的军队，伊吾总共才多少军士, 如何能够扛得住？

    伊州刺史派人前去敦煌求援, 那乔师望也很爽快, 言是伊州即为大唐国土, 强敌来袭，他自当领兵应战！

    那些伊吾人一听，很是感动！他们虽已归附大唐, 但是也怕大唐方面在这关键时刻掉链子。

    自从那突厥人要打伊吾的消息传开以后, 不仅伊吾当地人心惶惶, 就连西面不少小国, 皆是不安。

    突厥这些年多分裂内乱, 早前那乙毗咄陆杀死了叶护可汗，势力一时强盛，对西域的控制也得到了加强，胡商们说他这时候要打伊州，很多人都是相信的。

    然而就在这风云际会人心动荡之际，陇西这边又发生了一件大事，那就是中原王朝派遣老将郭孝恪出任凉州都督、安西都护、西州刺史。

    这郭孝恪也是瓦岗寨出身，之后投唐，曾为李唐立下过赫赫战功。这时候郭孝恪一来，陇西这边很多人便都知道了，圣人这是要对西域发力了！

    郭孝恪这个人行事比较高调，又好享乐，但总体还是靠谱的，也很能打。

    他们这一行人途经常乐县的时候，罗用送给他们几车上好的白酒，老郭很高兴，回赠罗县令几样金银器物，皆是十分精美奢华的物件，罗县令想把它们融了当钱使，又怕郭都护听闻以后不高兴，摆在他这小破县衙又显得十分突兀，于是只好收在库中落灰。

    郭孝恪走马上任，又是凉州都督又是西州刺史，又是安西都护，基本上这整个陇西都归他管了，原本乔师望那一把手的位置，自然就要交出去。

    原本乔师望也只是一个戍边将领，前两年那高昌之战以后，朝廷在陇西一带置安西都护府，一时未有官员上任，于是他便暂代了这安西都护一职，毕竟是资历尚欠，战功不足，陇西这一把手的位置，他还坐不上去，没办法，级别不够。

    因那突厥人要打伊州的传闻，这一年秋天的常乐县也是有些风声鹤唳，又有传言，说那郭孝恪之所以会来陇西，便是冲着那些突厥人来的，这回即便那些突厥人不打过来，唐军也会主动打过去。

    人心不安，市场亦随之动荡，粮价居高不下，好在现在的常乐县地区，只要不算太破落的人家，一般都能有些积攒，家中大多都有屯粮。

    从前他们当地百姓若有什么花销，大抵便都要拿粮食布料出去换，现如今就算是再不济的人家，也能磨针挣些钱帛，在这种情况下，谁又会傻到把家里的粮食卖光，毕竟在他们陇西一带，战事本就常有。

    然而就算是在这么紧张的局势下，在白叠花收获的季节，依然有不少凉州等地的商贾来往常乐县买货，甚至还有不少从中原过来的人。

    这些人有来买布的，也有来买种子的，还有不少人是专门冲着轧棉机过来的，这些人在常乐县中闹闹哄哄的，直到入冬以后，还有很多人没有离开。

    自那通往伊州的木轨道铺好之后，又有不少伊吾商贾往来于常乐晋昌一带，于是这年冬天的常乐县，便有一日更比一日热闹的趋势。

    寒冬腊月，外面西北风呼呼地刮着，街道上各家店铺里头，生意却颇红火，有那等着罗二娘的羊绒作坊那边出布的，在这县城里头一住便是数月，很是叫县中这些食铺客舍赚了些钱。

    这一日，一行商贾从那晋昌过来，因为带了不少货物，吝惜铜钱，不舍得雇那木轨马车来坐，于是便沿着铺了水泥路面的驿道行走。

    冬日里风沙大，天气严寒，行路艰难，他们清晨时分从那晋昌城出发，行到傍晚的时候，依旧未能抵达常乐县，倒也离得不远，只是人畜俱乏，再加上天色渐暗，于是便也不再赶路，就在驿道旁边的一个小村投宿，又与村人买了些饭食热菜来吃。

    主人家颇热情，价钱亦十分公道，言是冬里白日断，从晋昌城那边过来的商贾，往往走到他们这个村子天色便暗了，于是常有在他们村里投宿的。

    待那饭食端上来，这些在大戈壁上吹了整整一日冷风的汉子们也都没有客气，呼呼便吃了起来，主人家也在厅堂一隅另摆一桌，一家老小围在桌边吃饭。

    商队这一群人看起来风尘仆仆的，着装也与这片地区的民众没有什么差异，行事亦是带了几分胡气。

    实际上他们却是从中原过来的，之所以换上当地人的服装，学着当地人的口音和做派，就是不想被人瞧出是外乡人，被恶人欺压了去。

    这些个中原人这时候看看主人家的饭食，比他们这一桌略差些，他们这些付了钱的客人吃的是新粮，那一边吃的好像是旧粮。

    一笸箩杂面饼子，一大盆炖羊肉，便是这家人的晚饭了，吃得倒也不赖，那炖羊肉里头还放了豆芽，还能看到几片绿色的葱叶子。

    奇就奇在这家人不仅男女同桌而食，他们家那两个小女娃半点都不比家里的男娃吃得差吃得少。

    方才还见那妇人给两个女娃一人撕了半块新面饼子，这可是连家里的男主人都不曾有的待遇。

    在眼下这个年代，家里头但凡有点什么好东西，便都要拿去孝顺老人，实际上一般老人也是不舍得吃的，大多都会留给家里的壮劳力，壮劳力就是家里的顶梁柱，这顶梁柱若是倒了，天就塌了。

    壮劳力下来便是家里的男娃，男娃长大成丁以后能分田分地，娶妻生子壮大家族，这个时候的百姓，谁人不想家里头人多地广人丁兴旺，这事指望不了女娃，只能靠男娃。

    中原地区虽也重男轻女，但绝大多数百姓好歹还是能把女子当人看的，那关外的胡人就不一样。

    听闻在大草原上，女人就跟牛羊一样是作为财产存在的，父亲死了儿子继承，兄长死了弟弟继承，部族之间一打仗，那就是为了抢地盘，抢牛羊，抢女人，甚至连小孩都抢。

    这陇西之地民风彪悍，胡汉杂居，他们这一路行来，所见所闻，这边的女子地位大抵不如中原。

    这也是可以预见的，在越是落后野蛮的地方，弱者的生存就越是艰难。

    待行到了晋昌一带，情况便有些不同，时常能看到一些半大小娘子们在街头嬉戏玩闹，仿佛没有什么烦忧一般，看她们的衣着，却也不像生在十分富裕的人家。

    心中虽有疑惑，他们这一行人却也没有多问，本着多一事不如少一事的原则，只管埋头赶路，直到这一晚行到了常乐县外不远处的这个小村，见这一家人这般对待家中女娃儿，这才终于有人忍不住问了出来。

    “怎的我见你们这一带的百姓，对待家中的女儿要比别地好出许多？”

    “这有甚的稀奇。”那主人家笑道：“富人家的娃儿吃得好，穷人家的娃儿吃得糟，生在什么样的人家，那都是她们个人的福气，女娃儿若是生在咱们常乐县这一片，甭管是富人家还是穷人家，大抵都是有福气的。”

    “十二三岁的女娃儿，送去那羊绒作坊，每月少少也能挣个四五十文，十二三岁的男娃可挣不得这般多。”

    “那罗二娘的羊绒作坊，早先又收了好些小娘子，待我家这两个大些，将来也送过去。”

    “在那里边吃得好穿得好，那日子可比这家里头舒坦多了。”

    “先前也有不好好干活被遣回家去的，哭得跟个泪人一般。”

    “有做得好的，被升了小管事，他们家里人现在可风光了，都说过些时候便能当大管事，一月能有三百文钱往上……”

    “……”

    乡野村人，原本对人也没有什么防备，再加上这也不是什么稀罕事，一家人你一言我一语的，便把事情给这几个外乡人都说了。

    这一群中原来的商贾听闻了很是惊讶，他们早前在中原那边的时候，亦是时常听闻罗三郎这个人。

    有些人说那离石罗三郎十分能耐，也有人说他出身低微，行事亦是带了十足的小家子气，即便已经出仕为官，却依旧满满身铜臭俗不可耐，还说他现在又开始在陇西做买卖了，这哪里又是正经的为官之道？

    先前他们听那些人所言，也觉得颇有几分道理，毕竟当官就要有当官的样子嘛。

    现如今听这家人所言，莫说那罗用，光是那罗二娘，在当地这些小娘子眼中，便是神仙一样的人物，虽是商贾，却十分受人敬重。

    他们这一行人亦是商贾出身，士农工商，商人的地位最是低贱，自古以来便是如此，虽然心有不甘，却也无可奈何。

    怎的在这常乐县，却并不似那般？