这是鄙视他出身勋贵吗？宋诚道：“杨大人十七岁中秀才，若不助太宗靖难，举人、进士自是信手拈来。”

    白发苍苍依然名落孙山的童生太多了，十七岁考中秀才，应该很有天赋吧？宋诚理直气壮为杨善说话。其实杨善以一介秀才，混到正三品的礼部侍郎，可想而知，这人能力很强，为人处世也有一套。

    让宋诚没有想到的是，张益捋须微笑道：“老夫是永乐十三年的二甲进士，同年授中书舍人。当年老夫才二十岁。”

    你说杨善十七岁中秀才了不起，那我这个二十岁中进士的呢？

    这是被打脸了吗？宋诚面不改色道：“张阁老赶上好时候啊，杨大人就没有这么好的运气了，要是杨大人晚生几年，想必也能如此。”

    有你这么强词夺理的吗？张益被气得不轻。

    宋诚后面还有呢，慢条斯理道：“以中秀才先后论，张阁老还得叫杨大人一声年兄呢。”

    “这这这……”张益不吹胡子瞪眼不行啊，实在快被气死了，哪个两榜进士会跟人论谁先考中秀才？有这样论的吗？

    宋诚一本正经道：“杨大人以雄辩闻名与世，张阁老封回圣旨，难道不怕杨大人记恨在心，哪天逮着机会，和你死掐到底吗？”

    张益冷笑：“他雄辩又如何？要论引经据典，博闻强记，老夫哪里输给他了？”

    恰恰相反，他诗文操笔立就，怎会怕了杨善？只是以他的出身，自惜羽毛，不屑如杨善一般破罐子破摔罢了。

    宋诚道：“阿阳不是读书的料，进新军又吃不了苦，张阁老就不想为他谋个出身吗？”

    “嗯？”张益眼眸猛地睁大了，锦衣卫倒是好去处，可张阳是他的孙子，把孙子送进锦衣卫，御史不弹劾他才是怪事。再说，就算要进锦衣卫，也得眼前的少年点头，没有他点头，哪里进得了？

    宋诚话题又转回来：“杨大人任左都御史，再合适不过，张阁老不肯同意，我只好去另外几位府上转转，说不定有哪位同意了呢。”

    张益是首辅，内阁他说了算，其他几位说凑数过分了些，可真有个什么事，他不点头，怎么可能通过？宋诚话里的意思，他怎会不明白？

    “阿阳实在不让人省心，他与宋大人自小一块儿长大，还请宋大人为他谋个出身。”张益缓缓道。

    宋诚要把杨善送上左都御史的位子，肯定办得到，若他坚决不同意，或是为自己招来灾祸，或是好处落别人家，怎么说他和宋诚还有并肩头杀敌的交情，宋诚又对他有救恩之命，这都是渊源。

    张益若是理不清这些弯弯绕，就枉为首辅了。

    宋诚道：“确实是，我和阿阳是从小打出来的交情，他可没少挨我打。”

    张家的孩子以读圣贤书为荣，不怎么锻炼身体，还真被宋诚从小打到大。张阳只会耍嘴皮子，宋诚可是直接抡拳头，先把他打趴下，再喷他一脸。

    张益也知道张阳没少挨打，听宋诚这么说，嘴角抽搐，可他做到首辅，已是位极人臣，又到现在这个岁数，不得不为儿孙辈铺路，几个儿子能有一个中进士他就含笑九泉了，孙子辈是不用指望啦，如果能另辟蹊径，待曾孙成长起来，以保门庭不倒，他就无憾了。

    宋诚把剩下的茶一口喝了，道：“新军缺一个先生，不知阿阳可有兴趣？”

    “先生？新军？”张益以为自己听错了，新军缺一个先生，和张阳有什么关系？张阳还需要人好生管教，哪能给人当先生？

    宋诚笑微微道：“不需要考试做文章，只需要教军士们识字，会一些粗浅道理就好，有如学童启蒙。”

    张阳读十几年书，如果连一个启蒙先生也做不了，那还考什么试啊，不如拿块豆腐撞死算了。

    “新军也需要读书识字么？”不怪张益奇怪，丘八让文瞧不起的原因之一，就是不识字。当兵不需要识字，是普遍共识。

    宋诚道：“说了是新军，自然处处与众不同。”

    成为新军的先生，虽然不算锦衣卫正式编制，但一日为师，终身为父，能得这些正式编制的新军敬重，这份人脉可就惊人得很了。他们不是普通军士，是锦衣卫的一员。

    张益几乎可以断定，张阳纵然不能高中，但只要谋了这份差事，以后在京城也能像锦衣卫一样拉风，最重要的是，他依然是文人身份，不丢自己这个首辅的脸，想参加科举时，还能随时抽身出来，可谓文武兼备，两边通吃。

    这算是杨善任左都御史的条件了，如果他不答应，就太不识相了。

    他示意老仆换热茶，捋须笑吟吟道：“阿阳有劳宋大人了，你们自小交好，交情非比一般，还望你提携一二。”

    宋诚笑道：“好说，好说。”

    送宋诚出门的时候，张益低不可闻地道：“这旨意嘛，也该下来了。”

    “是呢，回头我去催一催。”宋诚说着出门，十几个身着飞鱼服的校尉紧随在后，呼啦啦上马，围在宋诚的马车周围。

    张益目送宋诚马车远去，轻声道：“此子前途不可限量。”

    这才十六岁，便有这份心智，再过十年还了得。

    张阳听说让他去教导新军，坚决不干，可在张益的棍棒威胁下，只好含泪答应，又气不过，连夜跑到西宁侯府拍门，要找宋诚。

    宋诚院子里一株梅花开了几朵，苏沐语见了，嚷着要赏梅花，大冷的天，非拉着宋诚在院子里说话。

    宋诚身披大氅，手戴新做的狐狸皮手套，站在梅树下，仰头看了半天，道：“不能明天天色明朗再看吗？”

    老梅树太高了，气死风灯照不到，又没有月亮，一眼望去，黑漆漆的什么也看不到。

    “我爬上去照亮，让你看。”苏沐语说着，抢过丫环手里的气死风灯，赤溜一下爬上去了。

    太生猛了，宋诚的下巴吧哒一声掉了。

    “小心点，别掉下来。”

    “没事。我在家的时候常爬树。”苏沐语豪迈地扬了扬手里的气死风灯。

    宋诚抹汗，大姐，你已经十五了，貌似你的同龄人都嫁人生娃啦，你这样皮，真的好么？