因为自家世子是指挥使的缘故，那些能止小儿夜啼的锦衣卫在门子眼里，不仅不可怕，反而有些亲切，他甚至有些骄傲地想，你们再横，也得听我家世子的。

    虽然骄傲得毫无道理，但门子却是从不掩饰这种没有道理的优越感。

    袁彬喝了一肚子茶，上了两次茅房，宋诚还没有回来，天却黑了，门子劝道：“袁大人，你先回去吧，世子回来，小的为你说一声就是。”

    袁彬摇头：“下官在这里等宋大人。”

    对年轻轻便成为自己上司的宋诚，袁彬还是很佩服的。圣旨下，井源为东征提督，宋诚为副，即将随船出征，锦衣卫在京中的日常事务暂时由袁彬负责。袁彬觉得压力山大，一直在等宋诚交待接下来的工作怎么开展，但是宋诚忙得团团转，哪有空和他说话？

    出征的日子越来越近，锦衣卫的事务千头万绪，在宋大人离开京城后，他应该怎么做？

    思来想去，袁彬只好主动找上门了。可是连着找了几个地方，都没找到宋诚。上司的行踪，身为下属的他不好打探，只好到府上守株待兔了。

    主人没有待客的意思，门子自是不会自作主张，到了饭点，去下人吃饭的厨房端了肉菜和一大碗白米饭，回到门房，不理会袁彬，自顾自吃起来。

    饭菜的香味充塞口鼻，袁彬才发现自己很饿，任谁喝了一下午茶水，也会很饿的。

    京中谁敢不理会高坐的锦衣卫镇抚使，自顾自吃饭？偏偏眼前的门子就敢。袁彬苦笑摇了摇头，不知道该说门子不通人情世故，还是该说西宁侯府门槛太高。

    门子吃完饭，打着饱嗝，给自己整了杯浓茶去腻，又给袁彬重新换了茶。袁彬看着他吃得滚圆的肚子，哭笑不得。

    宋诚已经出了皇宫，马车驶了一段路，来到一处僻静所在停下，他换了一辆没有西宁侯府标识，相对简陋一些的马车，这辆马车又走了一段路，经过路边一株苍劲大树时，车门没有关紧，被路上的小石子震开，一道灰色人影快如闪电般闪了进来。

    宋氏作坊出产的马车当然不止一个规格，根据客户群的不同，分了几个档次，宋诚现在所坐的这种，是最低档的，一般只有士绅才会买。虽然相对公侯所乘坐的马车，这种简陋很多，但沙发茶几的标配还在，只是所用的材料同样低了几个档次而已。

    马车中烛火明亮，铁做的烛台稳稳被磁铁所铸的底座吸得牢牢的，没有一丝摇晃。

    那条人影进车后，反手关上门，往沙发边狭小的空地一蹲，低声道：“大人。”

    烛下看得分明，正是在郊外田庄训练密探的谷子。

    宋诚示意他坐，道：“把通过考核的人都调来，明天我会让管家买些仆役，借此把这些人送进府。”

    “是。”谷子道：“通过训练的一共有十五人，最近又收了一批入院，都是四岁到六岁的孩童。”

    谷子接到命令训练密探已经大半年，这大半年里，每隔两个月收容一批乞儿，这些孩子三岁到十三岁不等，如今总算有一些拿得出手了。

    宋诚出征倭国，除了先行安插到倭国的锦衣卫密探之外，此次自然也会从锦衣卫调人，而谷子训练的这些新丁，却是宋诚要带去战场磨劢的。

    见宋诚没有别的吩咐，谷子犹豫了一下，还是开口道：“大人，能不能让小的跟您一起去？按您以前的吩咐，训练和考核小的已经做成流程，他们都清楚自己做到哪一步，接下来应该怎么做，小的可以让其中一人替代小的……”

    宋诚冷冷一个眼神过去，谷子坐得笔直的身子抖了一下，往沙发里缩了缩，不敢再说了。

    “好好做事，等我回来。挑先的人选不一定非得是男孩，女孩也可以。”

    其实面临饿死的乞儿如果能被挑中带回田庄训练，父母不仅会得到一笔银子，可以暂时活命，乞儿也会走上一条不同的道路。这些接受训练的孩子就算日后会做些危险的工作，在训练中首先学的也是如何保命。

    只要被挑中的孩子，都能平安长大，总比饥寒交迫之下早夭的好。

    所以宋诚才会让谷子在挑人的时候不要只挑男孩，虽然这个时代重女轻女得厉害，但宋诚并没有这种观念。

    谷子应了，垂头丧气道：“小的大半年没有跟在大人身边，如今只见大人一面，又要分离，这一次不知要多久才能再见。”

    他倒不是埋怨，而是好生羡慕陈春旺，成为锦衣卫千户，能时时见到宋诚，至于陈春桥能在人前哟五喝六却不算什么。

    宋诚道：“你这个傻子。你要不是我的心腹，我会把这么重要的事交给你吗？”

    谷子一想也是，又高兴起来。

    京城宵禁，入夜路上没什么行人，马车驶到一座低矮的民房附近慢了下来，谷子跪在车板上给宋诚磕了个头，低声道：“祝大人马到功成。”然后轻轻推开车门，消失在夜色中。

    如果是平时，宋诚自然是去医馆和苏沐语温存一番，今天却不知怎么的，想先回一趟家。

    角门没有关，门子站在门口张望着什么，见自家世子那辆拉风的马车朝角门驶去，赶紧跑了过去，道：“世子，袁大人求见，等您好几个时辰了。”

    袁彬不走，门不能关，门子没法去睡觉，烦得不行。他见宋诚如见救星，只盼世子把这木讷固执的家伙打发走。

    “袁大人，有劳久等，快请。”宋诚把袁彬让到书房，分宾主坐下，道：“难为大人久侯，大人不来，我也要去南镇抚司。”

    自己一走就一两年，总有很多事情需要交待。

    袁彬面容平静，不见一丝火气，含笑道：“下官打扰了。下官想着，应该过府听候大人教诲。”

    他自十年前承父职成为锦衣卫校尉，要不是去年土木堡惊变，机缘巧合之下，被伯颜贴木儿叫来侍候被俘的朱祁镇，他还一直干着最底层的工作。因功成为镇抚使大半年，还是不大习惯官场上那些客套，说起来生疏得厉害。