京城，茶馆包间。

    这包间里有七八个读书人模样的人聚在这里，年纪大的有二十来岁，年纪小的则不过十五六岁的样子，他们聚在这茶馆里交际，或吟诗作赋，或交流写文章的心得，谈论科举之事。

    众人正聊的兴起，这时，突然有一穿着黄衫的读书人压低声音道：“各位，最近几天流传于民间的流言，你们可都听说过了？”

    闻言，众人不由面色一变，显然他们都知道这位黄衫读书人所说的流言是什么了，其中一位着绿衣袍的年轻人就神情好奇，反问道：“黄兄，你说的可是当今皇上获罪于天，天降大灾的流言？”

    那位黄兄沉吟的点了点头，看向众人问道：“你们可信？”

    当即众人都摇头不语，这种流言短短几天就能广泛流传于民间，明显是有人故意散布的，有人在后面推动，怎么能够相信呢？

    他们都是读书人，识字明理，见识也强的多，不比那些平民百姓，有着从众心理，别人说什么就是什么，盲目跟风，他们自有自己的判断。

    那位黄兄见众人都摇头，他也笑道：“我也是不信的，当今皇上虽然算不得什么千古一帝，但也是一位仁义之君，虽然上次朝堂上逼迫众位大臣交赎罪银子有些不顾体面，做的有些过了以外，但要说皇上获罪于天，有失德之罪，那就是睁眼说瞎话了。”

    “不说其他，只言城外的那些难民，他们吃的每一个馒头，喝的每一碗粥，都是皇上筹措的银子才有的，听说这几天天气变冷了，还准备发一些棉布给灾民们保暖之用呢。”

    “如此一位皇上，为了赈灾，为了百姓，甚至不惜得罪满朝堂的大臣，要是这样的一位明君还失德，还获罪于天的话，那就只有可能是老天瞎了眼了！”

    听他如此说，众人都点头表示赞同，黄兄见了随即又叹道：“可我们不信，不代表那些百姓不信，那些灾民不信，流言传的越广，传的人越多，自然会有人相信的，到时要是民间骚乱起来，尤其是灾民们动乱起来，那又该如何收场？”

    “唉！如今外面有狄人叩关，里面天灾不断，内忧外患之际，又传出如此流言，可见散布此等流言的人其心可诛啊！也不知道皇上会如何应对。”

    这个话题很沉重，当然也不是他们该谈论的，他们不过还是读书人的底层，大多只是秀才罢了，这等国家大事他们私下议论也就罢了，忧国忧民之后也没有其他办法，只能神情沉重的默然不语，然后转开话题，又谈起其他来。

    而这些人中有一个十五六岁的少年却是对这等国家大事尤为有心，见众人转开话题，不再谈论此事，他不由凑到黄兄面前，偷偷的低声问道：“黄兄，你觉得如今这朝廷的形势如何？”

    那黄兄正愁眉紧锁，思索着什么事情，听问，他抬头看向这少年，然后恍然笑道：“哦，原来是叶小弟，我听说你不是打算今年返回原籍下场吗？怎么今日还来此聚会啊？”

    叶小弟摇头苦笑道：“一言难尽啊！我本是打算三四月就下江南返回原籍的，但家里发生了一些事情，一时之间盘缠不够，所以就耽搁了。”

    “后来，盘缠够了，可错过了时间，再说如今外面到处是灾民，时局动荡，不安全，所以就不曾离京了，要下场也只能等到明年了。”

    “嗯，明年下场也好。”黄兄沉吟的点了点头，叹道：“明年开春时时局应该就会稳定了，到时不管朝廷发生什么样的动荡，那都已经尘埃落定了。”

    “哦？黄兄为何如此说？”叶小弟眨了眨眼，猜测道：“难道黄兄得到了什么消息不成？”

    黄兄苦笑的摇了摇头，自顾走到了窗户前，看着外面来往熙攘的人群，负着手，抬头看往皇宫的方向，自语叹道：“消息倒是没有什么，只是看如今暗潮汹涌，有人在暗中推波助澜的局势，我就怕这只是一个开始啊！就怕会有更加凶险的事情发生，引发朝堂动荡，甚至有些野心家想着那至高无上的权力，趁机发生政变也未可知啊！”

    政变？！

    这二字如同晴天霹雳一般炸响在叶小弟耳旁，让他一时之间失聪一般，完全无法再听进去其他的事情了，他呢喃自语道：“不会吧？当今皇上还算是一位明君，并未做什么天怒人怨的事情，怎么可能有政变？”

    “不是皇上的错！”黄兄摇头叹道，“是老天的错，降下这等史无前例的天灾，让内忧外患一起爆发，是野心家们的错，他们在暗中推动一切，现在不过是散布一些谣言而已，说当今皇上失德，获罪于天，接下来他们要做什么，那就真让人担忧了，政变或者逼宫都说不定呢，说不定三十年前五王乱政的事情又要发生了，大端皇朝迎来了最危急的时刻，是生是死，就看皇上和太后的应对了。”

    叶小弟已是被这番话完全震住了，失了言语的能力，神情恍惚的和黄兄一起看向皇宫的方向，脑海里幻想着这皇宫里面不久的将来可能发生的动荡，甚至有可能如黄兄所言，发生政变或逼宫也说不定啊！

    而事实也正如黄兄所言，在民间散布谣言，说端庆帝失德，获罪于天，扇动百姓和灾民，确实只是野心家们的开始，在一日早朝上，他们进行了第二步。

    这日早朝，众大臣齐聚一堂，有兵部尚书捧着奏章一脸喜悦的出列道：“皇上，威武老将军来了奏折，说各处抽调的兵将已是陆续到达边关，和边关战士们一起抵挡狄人的叩关，如今已是将狄人死死的拦在了边关之外，战事稳定，老将军说只要粮草充足，狄人就不可能攻破边关！”

    闻言，端庆帝大喜，忙道：“把奏折呈上来！”

    然后，林公公下去接过奏折，又上去呈给了端庆帝，端庆帝打开奏折扫了一遍，顿时拍桌大笑道：“好！哈哈哈！威武老将军虽老，但宝刀不老，依旧能为朝廷征战沙场啊！哈哈哈！到达边关不过几天，就杀敌三千，将战事稳定了下来！”

    众大臣听了此话，一个个心里不知如何想，但都共同山呼道：“恭喜皇上，皇上圣明！”

    端庆帝心情大好，看着这些满朝文武百官也不觉得糟心了，他道：“如此边关战事稳定，那我大端皇朝就稳如泰山，更要加紧时间源源不断的运送粮草前往边关，直到狄人退去为止。”

    “还有，灾民不断向京城聚集而来，从刚开始的一两万人，到如今半月多过去，已是有三四万人了，接下来定还会有灾民赶来，如此赈灾的粮食棉布，预防疫病的药材，还有落脚的茅草屋等等都要准备好，诸位大臣对此如何看？”

    众位大臣能如何，只能山呼皇上圣明了，端庆帝对于他们的态度满意无比，又下了几道调度粮草棉布的旨意，就要退朝时，这时突然有一文臣出列禀报道：“皇上，这几年，天灾不断，不是干旱就是洪水，如此看来有可能是皇上触怒了什么，老天才不断降下灾难，如今民间已有人传是皇上失德，获罪于天，这才引得老天发怒，所以，为平息老天的怒气，为平息民间百姓的怨言，微臣斗胆，请皇上下罪己诏！”

    端庆帝怔愣住了，他几乎不相信自己的耳朵，这人在说什么，让自己下罪己诏？开什么玩笑！他何罪之有？要下罪己诏？！