接见了毕德诺等人之后，崇祯皇帝遣散了身边的大臣和文武侍从人员，只带着几个内侍去了坤宁宫。

    搁在后世的时候，到了初六，过年这件事情算是告一段落了。

    但是在三百多年前的大明朝，尤其是在皇宫大内之中，到了正月初六，过年的气氛并不稍减。

    傍晚时分，各个宫殿群落门前道旁依然是张灯结彩，年轻的宫女们脚步轻盈地在宫门之间宫墙之下穿梭来去，被各自伺候的娘娘们和顶头上司女官们指使着忙活得不亦乐乎。

    皇帝曾经说过，每年正月十五元宵节的时候，都要为到了年龄并且符合条件的宫中女官和宫女们安排相亲的鹊桥会。

    尽管迄今为止，近卫军第一镇也好，近卫军第二镇也罢，以及原属京师三大营的三千营等年轻军官们比较集中的营头，都奉了皇命仍然征战在外，报名与会的青年军官没有去年多，也没有去年来的那些职务高，但是眼看着快要到了这个日子，有心要把自己嫁出去的宫中女官和宫女们，还是按捺不住心中的小激动。

    连带着不管做什么事情，都活泼轻快了许多。

    近卫军第一镇、第二镇虽然不在，但是皇帝身边的亲军三卫可是全都在啊！

    而且皇爷还听了皇后娘娘的建议，下了特旨，允许那些还在讲武堂里学习，将来注定要成为军官的学员们，也来参加鹊桥会。

    所以，今年参与的人数虽然没有去年多，但是质量可是比去年高啊！

    皇爷虽然在特旨中说了，讲武堂学员虽然可以参加元宵节皇极门外的鹊桥会，但是被相中的必须讲武堂毕业之后才准许完婚。

    可是对这些宫中女官和宫女们来说，真要与讲武堂里的年轻俊杰们定下了姻缘，谁又会在乎多等那么一两年呢？

    对这些宫中宫女们来说，如今的生活中有了这件事情作为一个期盼之后，皇宫大内的日子再也不感觉那么枯燥乏味那么难熬了。

    这比如今这位皇爷每年都给宫女们涨一点月钱更令她们感到生活充满了希望。

    与此同时，后宫之中女官们的地位也有了相应的提升，在皇后和后宫诸妃周围的侍从人员之中，太监的地位则开始下降。

    皇帝个人的喜好直接影响着宫中的生态。

    既然崇祯皇帝不喜欢阉人伺候，不允许紫禁城中新增阉人，那么宫中太监的地位也就在无形之中下降了。

    有人说，太监没有家室，没有子孙后代，除了效忠于皇帝之外，他们没有别的出路。

    这是纯粹的胡说。

    太监终究是人，有没有子孙后代，他都不可能抹掉人性之中的善恶两面。

    正常人所可能具有的所有特征，在他们的身上都可能具有，而且只会更加极端。

    对于如今的这位崇祯皇帝来说，除了经过了历史检验的那几个太监之外，虽然不能说其他的一概都不能信任，但是但凡他还有其他的选择，他就坚决不会对太监这个物种给予什么充分的信任。

    一个人如果可以通过阉割自己的方式进入皇宫大内，进入皇帝的身边，那么这样的一个人一旦掌握了权力，他的行为几乎就是无法预测的。

    就像当年春秋时代，齐桓公的手下那个叫做易牙的人物，可以心狠手辣到把自己的亲儿子做成美食献给齐桓公以表达自己的忠诚，这样的人真的是可信的吗？

    齐桓公当时感动得够呛，后来重用了易牙，但是等到齐桓公一次生病的时候，易牙勾结齐桓公的一个儿子作乱，将齐桓公堵在宫中，活活饿死。

    这个故事中包含的道理很难理解吗？

    一个人连自己的亲儿子都可以杀了，烹煮之后作成美食献给另外一个人，那么他还有什么事情是不可能做的吗？

    这个道理，同样可以用在阉人的身上。

    正因为他们没有了子孙后代，他们才是真正从不担心做了坏事会断子绝孙的那种人。

    这种人里有好人吗？当然有。

    但是这种人里出现白眼狼的几率却要大得多。

    再说崇祯皇帝如今手头上并不是无人可用，为什么一定要去重用阉人呢？

    如今经过了一次又一次的精简，紫禁城中除了锦衣卫、天策卫、羽林卫这些值守宫禁的亲军三卫将校士卒之外，光是太监宫女的规模就仍然多达两万余人。

    而且其中还是以太监为主，光是太监就超过了七成。

    宫女还好说，现在的宫女们但凡没被皇上宠幸过的，服务几年之后就会让她们出宫成家，还有一个相对快速流动的过程，那么太监们呢？

    这些人一入宫，就几乎要在宫中生活一辈子。

    而如今的崇祯皇帝一家，算起来也不过是他一个人，加上一个皇后和四个妃嫔，另有数个选侍而已。

    即使算上皇后和宜嫔肚子里的孩子，也就十来个人而已，难道需要超过两万的太监宫女来伺候服侍吗？！

    特别是其中超过了七成的阉人，除了一部分级别较高一点的，经过了宫中多年的斗争历练，能够被崇祯皇帝拿来安置使用的以外，剩下的绝大多数，都是纯粹的负担。

    如今，宫中每天的消耗用度高达五万崇祯银圆，崇祯皇帝及其后妃们又能占得了多少呢？

    大部分都被宫内的二十四监及其所属的太监们消耗掉了。

    也就是因为现在崇祯皇帝的内帑和后宫诸妃的手中渐渐地不再缺钱了，否则的话，照着如今这位崇祯皇帝自己的想法，皇宫大内的太监们再减少一万也还是嫌多！

    当然，这些想法，他现在还不能对任何人说起。

    正所谓君不密则失臣，臣不密则丢命，减少太监的问题，就像减少军队一样充满危险。

    接见完了这一拨又一拨急于求见的外邦使节，强纲独断地处理了那些合纵连横的外交事务，崇祯皇帝再次回到内宫之中，每日里陪陪皇后，配合其他的后妃，以及如今已经成为重点照顾对象的宜嫔，日子过得逍遥快乐。

    崇祯三年正月十二日夜里，在坤宁宫中陪伴着周皇后安然入睡的崇祯皇帝被王承恩亲自前来唤醒。

    一直在储秀宫中安心养胎待产的宜嫔既有点出人意料却又十分顺利地生下了崇祯皇帝的第一个孩子！

    说有点出人意料，是因为太医院的御医们判断的预产期是元宵节以后，如今提前了数日，搞得皇帝本人没能第一时间出现在现场。

    也因此，崇祯皇帝虽然对此时极为重视，从进入正月开始，就安排了一堆御医、稳婆、命妇、宫女前往储秀宫严阵以待，但是自己却并没有亲自到场陪产。

    当然，搁在这个时代，皇帝是不能出现在这种场合之中的，不过对于如今这位崇祯皇帝来说，他若是非要出现在现场，谁又能拦得住呢？

    他本人当然是想要出现在现场的，因为不管是男孩儿是女孩儿，毕竟都是他来到这个时代这个世界之后的第一个孩子，哪有不高度重视的道理？

    所以在王承恩叫醒了自己之后，崇祯皇帝听说宜嫔乌兰图雅生了，一方面喜出望外，一方面等不及穿戴齐全就要前往储秀宫去。

    崇祯皇帝喜形于色慌里慌张地要去储秀宫，反倒是忘了问宜嫔生下的孩子是男是女，最后还是一直关心着此事的皇后周氏，隔着御榻四周的帷幔，忐忑地问出了自己最想知道的问题。

    等到王承恩跪在地上回答了皇后的问题，连带着皇后周氏也高声唤来了坤宁宫中服侍自己的女官，并且一改一直以来的郁郁寡欢，高兴地换上了皇后的常服，陪着兴高采烈的崇祯皇帝，一起前呼后拥地往储秀宫而去。

    因为王承恩的回答是：“恭喜皇爷！恭喜娘娘！宜嫔为皇爷和娘娘添了一位长公主！母女平安！”