明朝汉人习俗，男子十五岁即束发成人。

    如此算来，马乾到今年已经三十岁了。

    这个马乾在原本的历史上，也是一个壮烈的人物。

    天启年间，奢安之乱爆发，战火波及云南，朝廷除了调集西南各省官军镇压围剿之外，也鼓励云贵川之地的士绅们募集乡勇，结寨自保。

    马乾以昆明生员之身份响应朝廷号召，尽散家财万贯，募集乡勇，从军助战。

    崇祯二年秋，西南乱局平定，朱燮元以云贵总督兼任云南巡抚，并移驻昆明，马乾迎来了人生的转折。

    朱燮元以文人喜武事而摄武事，平生最喜欢最欣赏的，也正是与他同样的人。

    因此，当他到了昆明，得知了马乾以生员身份募集乡勇保卫乡里的事迹之后，就对其人大为欣赏。

    没过多久，朱燮元即以云贵总督的身份，推荐马乾进了北京的国子监为上舍监生。

    崇祯三年初，朱燮元在写给崇祯皇帝的一封密折里，还特别提到了滇中人才马乾其人。

    而在原本的历史上，这个马乾屡试不第，直到崇祯六年的秋闱之中，才在昆明城里考中了举人。

    也是直到有了举人身份之后，马乾才被破格提拔，直接任命为了四川某地的一个知州。

    十数年后，这个马乾以举人的功名一路升迁，并担任了大明朝的最后一任四川巡抚。

    在四川巡抚的任上，马乾拒绝了满清的招降，领导了四川军民的抗清斗争，直到兵败被杀。

    这一世，他的命运倒是没有那么坎坷曲折。

    在得到了朱燮元的赏识之后，他以一介生员的身份，进入到了北京国子监读书，并且很快就进入到了崇祯皇帝的视野，又以国子监上舍生的身份，直接进入了军机处担任军机舍人。

    因此说到底，他在此前所取得取得的功名，不过是个秀才而已。

    正是靖南侯朱燮元，为他铺就了一条科举应试之外的仕途之路。

    这其中的情况，此时此刻文华殿中的内阁大臣们、侍从内臣与武官们并不清楚，但是崇祯皇帝却是清楚的。

    对于缅中镇守府的设置，崇祯皇帝到时早就有这个打算，不过对于缅中镇守使的人选，他的心中却并没有恰当的人选。

    内阁首辅李国镨说得的确没错，类似缅中镇守使这样的人选，必须得是文武全才，既能够上马管军，又能够下马治民。

    而且还要对朝廷忠诚，还要有大局观，有智谋有手段，否则的话，在土司遍地的复杂形势下怕是难以立足下来。

    毕竟，当年大明朝不得不从安南主动撤军的教训，这一世必须得吸取。

    那么这样的人物，在明末的时代有没有？当然有。

    朱燮元、毛文龙、洪承畴、孙传庭、卢象升，就是其中出类拔萃的佼佼者。

    只不过这些人如今都是一方督抚大帅封疆大吏，不可能再往缅甸安排。

    那么年轻一辈里有没有类似的人物？当然也有。

    李信就是这样的人物。

    不过，此时的李信已经在旅顺镇守使的位置上了，而且还兼着登莱镇监军御史的职务，自是不能轻动。

    除此之外，当年被崇祯皇帝派到延绥镇充任监军御史并在甘泉峪屯垦的马懋才，也已经证明是一个文武全才式的人物。

    但是马懋才以陕西参政的职务在延安府一带坐镇，其麾下的甘泉峪垦区，对于西北局势来说，正是一处重要的战略物资补给地，轻易动不得。

    至于其他的人物，比如在河南渐渐冒出头来的杨嗣昌、被崇祯皇帝从大同提拔到身边的陈士奇，他们在战略上的才华的确是可堪称道，但是可惜的是他们书生气太重，略微有点夸夸其谈。

    剩下的一些被崇祯皇帝看好的人，多数都是年轻一辈的武将，比如虎大威、猛如虎、黄得功、尤养昆等人。

    这些人，在对皇帝的忠诚度上应该没有问题，率军打仗也应该没有什么问题。

    但是若说控制进入缅甸的云贵土司们，应对缅甸将来错综复杂的局势，他们恐怕就要差得远了。

    所以想来想去，崇祯皇帝也没有定下这个人选，今天借着召见东吁王朝使节的机会，询问内阁大臣们的意见，也是因为这个原因。

    不过马乾突然冒出来毛遂自荐，却让崇祯皇帝顿时眼前一亮。

    虽然不知道这个马乾在这一世没有经过前世的挫折磨难，到底还有没有上一世那样的能力与手腕，但是冲着他刚才说出来的一番话，崇祯皇帝还是下定了决心，就是他了。

    崇祯皇帝看了看文华殿中的几个内阁大臣，见他们无人说话，遂站了起来，从御座前面的台阶上走了下来，朝着马乾走了过去。

    李国镨、孙承宗、徐光启三位阁老，见崇祯皇帝离开御座，也都各自站了起来。

    只见崇祯皇帝走到马乾的面前，低头看着跪俯地上的马乾，说道：“你能有如此志向，说明朕并没有看错你！朕心甚慰！朕心甚慰！爱卿平身！”

    崇祯皇帝一边说着这话，一边弯腰伸出一只手来，将跪着的马乾从地上搀扶起来，同时对他说道：

    “就是你了！缅中镇守使的位置，朕交给你了！”

    刚刚站立起来、还没站稳的马乾，听了崇祯皇帝的这个话，当下立刻就又跪了下去，一边激动地谢恩，一边大声说道：

    “陛下之恩天高海阔！陛下以缅中之地托付微臣，微臣誓为陛下守之拓之，必不使当年安南之憾事重现于缅中！”

    事情发展到了这里，缅中镇守使的人选自然没有悬念，以李国镨为首的内阁大臣，也都听见了崇祯皇帝的口谕。

    而方才马乾所说的那些话，尤其其中所包含的一腔热血与赤忱，也打动了这几个宦海沉浮多年的老臣，即便是心中仍然有些疑虑，但终究都没有站出来提出异议。

    崇祯皇帝看着几个内阁大臣都是看着马乾不语，知道他们也基本认可了这个安排，于是说道：

    “军机处尽快以上谕发往南京兵部、行五军都督府并云贵总督府，朝廷收回阿瓦城，并在阿瓦城设立缅中镇守府，以军机处舍人马乾为缅中镇守使，许从湖广、四川、云南三地招募汉民前往驻屯，镇守府军民事务悉归云贵总督府节制指挥，所需军械物资皆由南京兵部调拨，经由云贵总督府转运！”

    说到了这里，崇祯皇帝看了看马乾，接着说道：“至于缅中镇守府所需之文武官佐，皆由马乾奉此上谕抽调！

    “文官可从南北两京之国子监遴选，武官可从京师讲武堂征用，其他诸如南都京营，云贵总督之麾下，皆在备选之列！

    “凡被选中前往者，皆可官升一级，被选中而抗拒迁往者以抗旨论处！”

    崇祯皇帝说完这话，就带着身边的内臣与侍从们离开了文华殿。

    三个内阁大臣没有异议，一起躬身领旨，而马乾则再一次领旨谢恩。

    三十岁的马乾，在崇祯皇帝的身边担任军机舍人不满一年，不过对于崇祯皇帝的许多想法，却是十分清楚。

    崇祯皇帝把这些人物弄到自己的身边来，当然有就近考察的因素在内，但是他的更主要的目的，则是把这些弄到自己的身边，随时随地亲自指点培养，将自己的一些想法灌输给他们。

    让他们这些人在拥有原本历史上的那份忠诚与能力的同时，增加一种原本历史上所不具备的见识与眼光。

    比如说缅甸的问题，崇祯皇帝让云贵土司们进军缅北之地，目的不光是借着封赏他们战功的机会祸水南引，更重要的是，他想要在大明朝的西南版图上打通一个通向印度洋的出海口。

    让大明朝的西南地区，从此不再是一个僻居西南的纯粹内陆之地。

    这个想法或者说这个战略，经过崇祯皇帝一再的讲解，并且三番五次地领着身边的中书舍人和侍从武官们，在武英殿的皇明沙盘旁边研究推敲，自是皇帝身边的这些人所领会。

    马乾当然也不例外。

    这也是崇祯皇帝短时间内就决定让他去阿瓦发展的原因之一。

    至于其他的原因，当然也有。

    比如说，马乾本人正好出身于云南昆明，本身又是被朱燮元所推荐才得到京进入国子监，从此平步青云，此番再回西南、去当缅中镇守使之后，重归云贵总督朱燮元节制指挥，也算是水到渠成、理所当然了。

    于公于私，皆得其便。