往日迎来送往的李府外院，此刻静得落针可闻。

    用来招待外客的花厅外，守着一溜大小管事，听小厮在耳边低声禀报后，二管事忙提溜起袍摆往二门上赶，抬眼见几道穿红着绿的身影迎面而来，忙拱了拱手迎上前，皱眉道，“二小姐，夫人呢？”

    他顾不上礼数，张口就问谢氏，暗自着急能说得上话的不露面，李英歌一个小姑娘家来了有什么用？谢妈妈哪里听不出他的话外之意，只是这一路走来经过李英歌的提点，她已然转过弯儿来，闻言慢悠悠道，“夫人惊闻噩讯，一头栽下了祠堂台阶，这会儿杨妈妈正忙着请大夫，让人把夫人抬回正院……”

    二管事险些脱口而出骂一句放屁，他们这些直面官兵的下人还没倒下，谢氏这个镇山母老虎啊呸，镇山主母反倒倒下了？

    谁信这屁话，他们这些李府的老下人都不会信。

    当下一吞唾沫一转眼珠子，看了眼错身而过不做停留，脊背挺直的李英歌，若有所思地和谢妈妈咬耳朵，“这闹的是哪一出？夫人的意思是……”

    “外头男人出了事，里头女人该做的却不单强出头一条道儿。”谢妈妈也不纠正这其实是李英歌的意思，只将小主子的提点道出，“以柔克刚，以弱制强。情况尚未明朗之前，示弱以对，于外头的舆论倒向反而是好事……”

    二管事听得一愣一愣的，沉吟道，“那我把夫人病倒的消息放出去？”

    “这事不用借你的口。”谢妈妈摇头，想起李英歌方才交待的另一件事，低声吩咐道，“倒是群芳院那头，这么多年藏污纳垢做过些什么事，大家心里都有数儿，你就往外这么说……”

    听罢谢妈妈的低语，二管事只觉心惊，暗道谢氏不动手则已，一动手就能把群芳院打入泥潭，这么多年对群芳院的轻拿轻放，原来就等着今儿应景！

    真够能忍的！

    二管事心下感叹，当下也不深问，抬脚就要去布置。

    谢妈妈本也不想李英歌落下个狠厉的名声，任二管事误会这是谢氏的意思，却拦下人道，“还有件事，得你亲自跑一趟。大理寺的动静闹得这么大，想来外头都传开了，你代夫人跑一趟城南，让大姑奶奶安心养胎，约束好康家人别添乱就是帮了夫人的忙。不放心的话，就让大姑爷跑腿，自己别出面。”

    二管事一听谢氏还有闲心关照李姝，高高吊起的心落下大半，忙领命而去。

    谢妈妈却欣慰李英歌思虑周全，紧走两步撵上李英歌和常青。

    花厅内却不见萧寒潜的身影，只坐着位大理寺的老大人。

    李英歌扫视一圈，见李福亦不在场，心下一动，面上扯出个略显勉强的笑脸，矮身福礼。

    那老大人看着李英歌眉头一皱，谢妈妈已抢先上前施礼，将后院乱作一团，谢氏“病倒”的事说了。

    老大人闻言一愣，再看李英歌时，面上的不虞和轻视就去了几分。

    他正是上回李英歌去大理寺找萧寒潜时，值房中坐着的大人们中的一位，和李英歌算是打过照面的半个熟脸。

    此刻听罢谢妈妈的说辞，想到这李府三个顶事儿的男人都被抓了，心下忍不住唏嘘。

    再看李英歌小脸微微发白，不禁起身离座，做了个虚扶的动作，有心提醒道，“李二小姐且听老夫一句话，今日大朝会上一本密折，引得皇上雷霆震怒，不单是你父亲和两位兄长，统共牵连到了吏部并户部十数人，悉数都立时下了大理寺关押审问……

    密折牵连甚大，如今朝中人心惶惶。恐怕不是一时半刻能落下定论的。李二小姐转告李夫人一声，切莫想着往外头胡乱找门路，且先管好李府、约束好下人亲友才是……此时，一动不如一静。”

    他到底拎得清，眼前这位还顶着未来乾王妃的名头，而今日负责抄查李府的领头人不是他，而是乾王殿下。

    萧寒潜会不会大义灭亲他心中有数，只做好他随队监督的份内职责，并无意于落井下石。

    李英歌闻言仿佛整个人都懵了，半晌才看着老大人，抿着嘴吐出低低的问话，“多谢老大人提点。不知……乾王哥哥在哪儿？”

    小姑娘家不知轻重，难道听了他的话，还妄想走后门不成？

    老大人心中如是想，提及公事面色又冷了下来，哼道，“李二小姐怕是没听明白这里头的利害？老夫奉皇命随同乾王殿下查抄罪官府邸，自有监督之职。乾王殿下带人去抄查罪官李子昌的外书房，老夫肯让贵府大管家随行已是网开一面，莫说李二小姐，就是李夫人来了，也轮不到你们过问。”

    李英歌小脸越发苍白，故作羞恼地瞪向老大人，“罪名未定，何来罪官一说？”

    老大人一愣，竖起眉毛正要理论，就听花厅外一阵悉数声响。

    “李二小姐。”萧寒潜高大的身形立在门外，背手垂眼，居高临下看向李英歌，沉声道，“本王今日是为公事而来，不谈私情。你要见本王，有话就当着老大人的面说罢。若是为了李锵，人已经押送往大理寺，不必赘言。”

    一见他摆出这副面瘫冷脸样儿，李英歌就忍不住在心里吐槽“本王”这个辣耳朵的自称。

    面上却一副隐忍着喜意的模样，上前小心翼翼的伸手去拉萧寒潜的袖子，仰头道，“乾王哥哥，父亲他……可好？”

    “李二小姐放心，大理寺可不是滥用刑罚的地方。一切自有律法论断。”萧寒潜瞥一眼袖口上那只细嫩的小手，垂眼轻咳了一声，语调依旧清冷，“话说完了？”

    李英歌仿佛被他的冷淡态度一噎，颇有些尴尬的松开了手。

    萧寒潜摔袖，扬了扬下巴示意老大人，“文书已彻查收拢，老大人请罢。”

    那老大人自是满意萧寒潜的作派。

    却也少不得暗叹：谁摊上萧寒潜这个冷脸冷情的做女婿，也是高香没烧好，几次见面，对着小未婚妻都没个好脸。

    他老人家慈悲心发作，默默向李英歌投去一个恻隐小眼神儿，拱手错身出了花厅。

    萧寒潜一转身，口中低语道，“别怕，万事有我。”

    几不可闻的话语落入耳中，李英歌不禁抬眼看向他已大步离去的背影，心里正沉吟，就听谢妈妈和常青齐齐低呼一声。

    李英歌循声望去，就见花厅外多了个小厮打扮的身影，一抬头，就露出小福丁儿笑嘻嘻的娃娃脸。

    他紧走几步进了花厅，甩袖子行礼，笑道，“给小王妃问好。王爷让我留下，说是府里有什么事不方便的，就叫我给您跑跑腿儿。

    您是不晓得，我才弄好澧县李氏分家的事赶回京，进门就撞上王爷带着人气势汹汹的，可把我给担心坏咯。本还想着不知可有机会给您问个安，这下可巧，王爷善心一句话又让我继续留下了。

    小王妃，您说王爷的意思，是不是我在您身边再多跑几趟腿儿，先前记下的那十下军棍，就能抹去不罚啦？”

    他有心逗趣，李英歌也捧场。

    抿着嘴微微地笑，“放心，我会替你跟乾王哥哥求情的。正好有件事需要你去办，这府里的事你不必多操心，只管代我去趟兴园和长公主府，告诉师父和瑾瑜师姐，不必挂心我这头。”

    小福丁儿有些意外，没想到李英歌这会儿在意的却是这种“不合时宜”的小事。

    只是抬眼再一细看李英歌的脸色，心头也不禁有些酸疼。

    他原以为小王妃是在外人面前做戏，此时此刻细看，才发现小王妃脸色发白竟不似作假。

    当下也不多说添乱，只听吩咐行事，嘿然一行礼，转身就出了李府。

    这边李福才觑着空上前，略一犹豫报道，“老爷的外书房和大少爷、二少爷的书房，都被乾王殿下带人翻了个底儿掉，抬走了不少公文书信。我……拦不住。等会儿我就去大理寺打听打听消息。

    二小姐，二管事方才来报，夫人让他放出去的那些话……此时此刻，怕是不太合适吧？夫人此时若是方便，您代我问一句，或是我亲自去见见夫人？”

    他听过二管事的禀报，只觉此刻放些李府内宅的污糟话风出去，于李子昌父子三人的案子并无助益，纯粹是瞎添乱。

    谢氏就算要趁机将群芳院钉死，也不该挑在这个时机，简直是火上浇油，只会让李府的名声更差。

    李英歌哪里会不知道他心中所想，面上却不以为杵，也不说破那些都是她的主意，只扯着谢氏当大旗，淡声道，“你且操心外头的事就是，府里如何，自有娘拿主意。”

    李福暗暗摇头，又想谢氏“病倒”，他此时也不方便硬闯见人，事有轻重缓急，当下也只得暂时放下此事，转身就准备好打点的银钱，往大理寺去听信儿。

    “李福再能耐，到底是个男人。”谢妈妈不无嘲讽，和常青一左一右簇拥着李英歌回后院，口中接着道，“有时候外头的大事，往往就是被内宅的小事影响的。英哥儿倒是想在了前头儿，一旦舆论造起了势头，才能把水搅浑了。到时候不提老爷如何，至少锵大少爷的事，别想栽到别人头上……”

    常青听得一知半解。

    李英歌却是最知道，炒作很重要。

    前世袁骁泱一房占尽了舆论风向的好处，毁她名声缚她手脚，让她吃了多少暗亏。

    今生她若还不知现学现用，也就白多活了一世。