回到江阴，李川就开始准备发财大计。

    光有钱财没有力量，那是玩童拿着金子招摇，纯属找死。

    光有靠山远远不够，还得有保护财富的力量才行。

    靠山的作用，只是震慑那些窥视自己财富的人不敢明抢，想要防范暗夺，自身还要有实够的实力，所以李川准备招募家丁，训练一支家丁队伍来保护财富。

    李家庄的庄户们沸腾了，少爷要招募家丁，这是天大的好消息。

    这年头就算自家有田地，日子都很不好过，更别说佃户。

    庄户们朴俗的认为，跟在少爷身边能够吃饱饭，不用再饿肚子，偶尔还能吃上肉，那就是最好的生活，所以都十分踊跃，争相推荐自家儿子或男人。

    因此李川刚进村子，就被一大群人围住了。

    “少爷，你看我男人行不？”

    一个妇女奋力挤到了跟前，脸上满满都是希翼。

    李川笑道：“你男人行不行只有你知道，别人可不知道。”

    “哈哈哈！”

    一片哄笑，庄户们全都被逗乐了。

    人群后面，一个二十多岁的汉子摸着脑袋憨笑，却不敢上前。

    妇女满面通红，却舍不得放弃这个机会，极力争取：“少爷，我男人很勤快的。”

    李川说道：“好，一会让他去找管家试试吧！”

    “谢少爷！”

    少妇喜孜孜地走了，出了人群就揪着自家男人去找管家。

    “少爷，你看我行吗？”

    一个七八岁的小子挤到跟前，一脸期盼。

    李川摸摸他的头，道：“等你长大再说！”

    男娃一脸的失望，很快被人挤到一边。

    庄户们太热情了，全都使劲往跟前挤，一个五岁左右的女娃刚挤到跟前，一个没站稳被人挤倒在地，立刻小嘴一瘪，鼻子一抽就哭了起来。

    李川将她拉起来，顺手摸出一块糖塞进女娃的嘴里。

    女娃舔了舔嘴唇，立马不哭了，鼓着腮邦子使劲抿起了嘴巴。

    “不要急，想来庄子做事的都去找管家。”

    李川使劲压了压双手，道：“家里独子的就算了，超过三十岁的也别去，家丁没们想象的那么好，以后经常要跟着我出去，都想好了再去！”

    奈何庄户们根本不听，还在使劲往前挤。

    这年头没有计划生育，老百姓晚上没事干就使劲生娃，三两个都是少的，五六个也稀松平常，七八个的更是大有人在，除去养不活早夭的，一家有三四个娃很正常。

    吃饭的嘴太多，能送出一个是一个。

    就算为奴为婢，至少也能吃口饭不至于饿死。

    这就是大明的现实，并不是李大少爷有多仁慈庄户就不惜送子，实在是养不住，能少一张嘴吃饭，家里的日子也会好过些，而且被选上家丁还有银钱可拿。

    这样的好事，庄户们怎么可能不争取。

    没有打个头破血流，就已经算克制了。

    李川劝不住热情的庄户，就有点后悔来这里了，赶紧抽身走人。

    江阴紧邻长江，一里外就是入海口。

    李川没回庄子，而是去了江边。

    这里的长江水流很急，不适合打鱼，平时很少有人来这里。相比几百年后，现在的长江多了几分原始风貌，站在岸边眺望大江奔流，似乎心胸都开阔了许多。

    无人打忧，李川正好细细思考今后要走的路。

    招募家丁不是小事，容不得轻忽。

    刚招募的家丁就是些农民，没有多少战斗力，和他的期望还有很大的差距，但扩大招募范围，家丁的忠诚又不能保证，实在有点伤脑筋。

    想了一阵，正准备回去时，就看到不远处一个女子快步跑了过来。

    “苏小妹？”

    李川瞅了一眼，立马就是一愣。

    苏小妹一边跑一边哭，看样子似乎不想活了，准备跳江。

    几个丫鬟和婆子在后面追，边追边喊。

    “真不想活了？”

    李川有点懵逼，搞不清楚状况。

    正神愣时，苏小妹已经从他身前十米外跑过，纵身跳了下去。

    “握草……”

    李川吓了一跳，彻底呆诠。

    愣了足有十秒，才猛的一个激灵，来不及细想，连忙冲了过去跟着往下跳。

    这个时候，他的第一反应是救人。

    而苏小妹为何要跳江，压根没功夫去想。

    至于男女授受不清什么的，也顾不上了。

    这里的江岸不高，还不到两米，不过江水可不浅。

    大户人家的小姐，会游泳的实在是凤毛麟角。

    苏小妹跳下去后，就直接往下沉。

    而且这里的水流太急，李川跳下去后，苏小妹已经被冲出了七八米。

    这个时候，他最庆幸的就是上大学时学会了游泳。

    若非如此，就这么跳下来，估计得跟苏小妹做一对鸳鸯了。

    可即便是顺游，以他的半调子水平，也被水冲出三十多米之后，才追上苏小妹。这个时候的苏小妹，已经被水呛晕了，他只能拖着苏小妹奋力游上岸。

    奈何附近没有浅滩，就算游到岸边也上不来。

    他一个人到没问题，可拖着烂泥般的苏小妹就无能为力了。

    李川左右张望，只能奋力往上游，游到一处堪堪一米高的岸边，抓住一团水草，勉强稳住身子，等着苏家追过来的丫鬟仆役过来救。

    苏空的丫鬟仆役很快跑过来，七手八脚地将两人拉了上去。

    “小姐，醒醒，小姐……”

    几个丫鬟仆役把苏小妹围住，急的六神无主。

    李川浑身湿漉漉的坐在地上，一边喘气，一边抹着脸上的水。

    有经验的婆子按着苏小妹的肚子使劲压，苏小妹很快就吐出几瓢江水醒了过来。

    “让我去死……”

    苏小妹哭的稀里哗啦，彻底抛弃了坚强的外衣，软弱的让人同情。

    李川摇摇头，拖着疲惫的身子爬起来，湿漉漉的回庄去了。

    今天这事实在太突然，突然的让他都有些摸不着头脑。

    等回到庄子，就打发李常越去打听苏小妹为什么跳江。

    李常越很快就打听到了消息，回来禀报：“苏小妹和孙家子孙继开有婚约，听说孙继开去年考中了举人，明年进京赶考，有望考中进士，觉得苏小妹在外抛头露面有伤体面，今天来退了婚，苏小妹不堪受辱，才跳江自尽，苏家都乱成了一团。”

    “有这事？”

    李川脸皮直抽搐：“退就退了，老祖宗都说糟糠之妻不可弃，那苏继开才考了个举人就嫌弃未婚妻，也不是什么东西，再找个好男人就是了，干嘛要跳江。”

    李常越叹口气道：“少爷，女子名誉大过性命。”

    李川一怔，也跟着叹了口气。

    封建礼教虽然有着这样那样的弊端，但也有其积极的一面。别的不说，这个年代的女子将贞洁和名誉看的比命还重，对于大户人家来说，一家未出阁的女子被人退婚，还不知道要背负多少压力，遭受到多少白眼和鄙视，或许跳江也是一个不错的选择。

    但对于苏小妹来说，也未免有些太过残忍了。

    李川都忍不住有些同情那个姑娘了，这就是命比纸薄吧！

    李常越的脸色有些古怪，忍不住道：“少爷，听苏家的人说是您救了苏小妹？”

    李川点点头：“当时正在江边，苏小妹就在我眼皮底下跳下去的。”

    李常越的脸色更古怪了，这事怎么感觉这么，狗血。

    罢了，这些事不是自己该操心的。

    李常越摇摇头，去忙活招募家丁的事了。