当你来我往的喊杀声停歇之后，夜幕下的冬泉镇也不再是那么的喧嚣。唯有那‘噼啪’作响的火焰继续燃烧，将挂在天际的黑纱也给染上了红晕。无论是猛犸象的蛮子还是那些海盗，似乎都没有扑灭火焰的打算。不过他们还知道顾及自身的安全，在自己驻扎的地方拆出了一条防火带。

    好在冬泉镇内的建筑大多数头属于土石结构，而且同时这儿的居民也没有足够的资金囤积打量的可燃物。所以在燃烧了大半夜之后，冬泉镇内的火光总算是小了下去。可是在这大火之后，究竟还有谁能够辨认得出冬泉镇原来的模样，可就是一个未知数了。

    随着穿行在云层中的银月缓缓地落入海面，东边的地平线上一道耀眼的光芒，刹那间划破黑云的重围。紧接着那片黑云像是镶上了一道闪亮发光的金边。紧接着从地平线下一跃而出的巨大火球突然出现在了天空。紧接着那光和热直接将黑云也染成了紫色或者红色。

    当清晨的曙光照耀到冬泉镇镇那深深的小巷中的时候。原本躲藏在小镇各处的幸存者们，陆陆续续有人从各自的躲藏地点探头探脑地钻出来了（包括小镇外的旷野）。这些人的行动不过是三三两两的试探性出现，不过第一批的外出者在很快就和仍旧停留在小镇当中的海盗与猛犸象士兵发生了接触。

    从未想到会出现这种情况的冬泉镇居民们，一时之间愣是没想起自己应该赶紧远离这些强盗——毕竟以大陆上的通行经验来看，袭港的海盗往往会趁着夜幕而来，与黎明之前就退回大海。

    这样的战斗方式是那一代又一代海盗们所总结下来的经验。为的就是在劫掠的同时，尽可能地保障自身的有生力量。很可惜这一次的猛犸象蛮子并不是通常意义上的海盗，而那些普通的海盗也因为船只被扣押而无法撤退。这样的变故可直接就要了那些幸存者的性命。

    相对于这些有点摸不着头脑的居民，那些刀口舔血的家伙可不会迷糊。挥舞着的弯刀和手斧，立刻就砍向了那些走神的幸存者。随即飞溅而起的血花，立刻就将剩下的幸存者拉回了现实。随之而来的就是一场影响了整个镇子的大逃杀。这些幸存者身后往往没有需要保护的家人，他们飞快地朝镇外飞奔而去。似乎是想要通过这种方式逃出生天。

    不知道是昨夜的疯狂消耗了海盗们太多体力。还是因为长时间的海上生涯，使得他们开始不适应陆地的生活。所以在这场你追我逃的生存游戏当中，大部分的冬泉镇幸存者都成功保住了自己的小命。至于那些猛犸象王朝的士兵，另有要务的他们难以离开自己的岗位太久。所以并没追击出多远就选择了放弃。

    与此同时在神殿内那略显得有些昏暗的石屋之中，阳光透着墙面上的通风孔照射到屋内的一角。感觉到眼皮有些变化的巴雷特，在那漫射的光线中爬起身来。他看了看从外射入的阳光：“还真是一觉睡到大天亮啊！看样子在后半夜那些猛犸象的蛮子应该蛮安分的了。”

    简单得完成了洗漱之后，巴雷特便推门而出。正准备去找点东西填饱肚子的他，立刻就听到了走廊中传来的嘈杂声。

    “你们这是什么意思？把我们一整夜都关在一间屋子里就算了。现在还要继续限制我们的自由吗？”

    “现在是神殿内执行军管，你们几位最好不要违反战时规章。否则的话，恐怕不是饿肚子那么简单了……”听着到这声音的时候，巴雷特分辨出这应该是之前有过接触的一名神殿卫士。随即他便明白回廊那儿的拐角究竟是发生什么事情了。

    在昨夜海盗袭港的时候，‘财富与商业女神’神殿为了不被按上天性薄凉的帽子，不得不收拢了一批冬泉镇当中的‘上等人’——事实上无论是加茨比牧师还是巴雷特，都希望那时候前来神殿寻求庇护的，是港口内的普通居民。那样子不仅不会像这些‘乡贤’处置起来那么麻烦，反倒是可是使唤他们干一点体力活。

    这不那些好吃懒做的‘乡贤’们，现在已经在为自己的待遇问题和神殿方面扯皮了。毕竟神殿方面不可能一直将他们关在那件储藏室内不管不问。因为只要是智慧生物都是需要吃喝拉撒的。而那间储藏室显然无法提供这样的条件。

    万一在打退了猛犸象王朝的进攻之后，那些屋子内‘乡贤’们出了什么三长两短，那‘财富与商业女神’冬泉镇神殿的名声可就臭了。所以在相对安全的时间段里，神殿方面不得不暂时让他们出来放放风，同时让他们解决一下自己的生理问题。当然为了保证神殿的安全，这些不受信任的家伙，行动自然是受到了不小的限制。

    而对于这些不知道天高地厚，在自己的一亩三分地上耍横惯了的乡下土财主而言。单单是昨晚的事情还不足以给他们足够的教训。好了伤疤忘了疼的家伙们，立刻又开始在神殿内要求着要求那，惹得负责管理他们的神殿卫士们不胜其烦。

    所以听到这声音的巴雷特立刻就停下了自己的脚步。他才不想卷入那种麻烦的事情里面的。小心会退到丁字路口的话，立刻就换了个方向前往之前自己的值守地点。到那儿和执行的卫兵轮换之后，让对方顺便给自己随便带点吃的就好。

    就在‘财富与商业女神’神殿内部，因为那些自我膨胀得厉害的混蛋而变得手忙脚乱的时候。广场上的猛犸象王朝队伍。此刻也面临了一个重大的问题——忍了一个晚上的海盗们，终于按耐不住心中的不安，组织人前来和努哈尔统领摊牌了。

    “你们到底是想怎么样！现在天都亮了，你们难道还准备等附近卫所的士兵赶到之后才肯撤退吗？”被推选为代表的大胡子船长，在一群海盗的簇拥之下来到距离猛犸象驻地不到5码的地方大声吼到。

    面对着那些直指自己的弯刀利斧，即便是猛犸象蛮子也感到的不安。要知道他们的进攻计划连连受挫。此刻的士气正在低谷。要是这时候再和眼前海盗发生冲突的话，即便是能赢恐怕也剩不下几个人了。

    随后这边的动静，自然是传到了正在休息的努哈尔统领耳中。原本就睡眠不足的那位少族长，加上精神紧张的原因。直接就用手中的鞭子抽翻了那位给自己传信的亲兵。紧接着他是环视左右的同时呵斥到：“你们都傻愣在那里干什么？还不快点来给我传甲胄……”

    在一阵短暂的忙碌之后，努哈尔终于又人模狗样的来到了那位大胡子船长的面前：“你们总算是来了！现在应该是同意和我们的合作了吧！”

    “你做梦吧！想让我们用人命去帮你填平那座神殿，你这家伙不会是想太多了。”说到这儿的大胡子船长立刻往地面上吐了口唾沫，“我们现在就是想问一问。你究竟打算什么时候离开。还有我们的船只到底什么时候能够换回来。顺带也提醒你们一声，如果我们不同意的话，你们这些家伙同样也一个都走不了。”

    “我可以认为你们这是在威胁吗？”努哈尔统领眼下的脸色变得极为难看。原本按照他的计划，那些退路被堵死的海盗们，早就该来到自己的面前。乖乖地献出自己的缰绳。仍有自己使唤才对。这位太过于想当然的见习阴谋者，一时间显然是无法适应这么大的心理落差。

    在调息了好一阵之后，才总算是平稳的情绪的努哈尔统领故作镇定地问到：“连船只都没有的你们，还有什么本钱和我们谈条件？”

    “我们是没船了！可这个小镇当中的食物还蛮充裕的，我们完全可以撑到你们想走的时候。”说到这儿的大胡子海盗露出了自己的一口大黄牙，“到时候你们如果不乖乖地把船给我们送回来的话，你觉得我们会看着你们这些人独自离开吗？反正我们是贱命一条，可不比你们这些自命王朝的家伙娇贵。”

    ‘自命王朝’的称呼可以说是绝大多数猛犸象王朝高层的逆鳞。对于自己的政权始终无法在西大陆上得到有效的承认，是猛犸象王朝建立以来一直的痛。当然对于那些底层民众而言，这种问题和他们没有一毛钱的关系。反正无论承认与否。那些高高在上的老爷们也不会多分给自己一头牲畜。所以大胡子海盗的说法，显然是在故意刺激眼前这位乳齿部落的统领。

    强行压下自己心头怒火的努哈尔统领笑了笑：“那你就尽管等着好了！一天不攻破神殿，我们就在冬泉镇多待一天。至于你们这些家伙，尽请自便。”

    海盗之间的关系是送分松散的。如果长期处在眼下这种情况的话，要不了几天原本的凝聚力机会变得所剩无几。到时候原本的几个海盗头子还能够命令多少的手下，那可就真的成为一个未知数了。单从这方面来讲，时间拖得越久就对猛犸象王朝方面越有利。

    “你高兴就好。不过别怪我没提醒过你们，万一七城联盟的大军压境，我们可还有投向的机会。而你们这些猛犸象的家伙，可未必会有啊！”大胡子船长这时候也不甘示弱地回应到。

    大洋上的海盗是人人喊打没错。可这些熟练的战斗水手可是相当宝贵的资源。更别提船只上领航员以及船匠之类的技术工种了。即便是海盗船长，只要愿意付出自己的忠诚，在西大陆上也不是没有人愿意收编。所以在七城联盟这样的商业联合体内，这些北海上的流寇们即便是刚刚犯下了这样的罪行。可仍旧有着投降的余地。

    不过猛犸象王朝的家伙可就不同了，作为七城联盟在北地最大的死敌，他们绝不会轻易放过这些家伙。就算是地下的小兵能够投降，可里面的中高层绝无活命的可能。而且就算是可以投降，努哈尔这样在部落里地位颇高的军官们也绝不会愿意——这不仅仅是关系到自己的待遇，更重要的是故乡家族的处境也会受此影响。

    显然那位大胡子船长的话语。的确也是抓到了努哈尔的软肋。不过面对这样的情况，他为了证明自己先前的决定不是错误，仍旧也只能够强撑着：“这点你们就不必担心了。猛犸象王朝的军队现如今和没心思管这个小地方呢！你以为这一次的行动就我们这些人吗？而且以后还没有没七城联盟的军队，也已经是一个未知数了。”

    听到这儿的大胡子船长脸色一变，可随即又恢复了原本嬉笑怒骂的模样：“你以为我们是被吓唬长大的吗？就凭你们猛犸象王朝的能力，我看在等一百年也未必有机会。”

    “既然你们不相信的话，你就慢慢等吧！我看接下来是谁耗得过谁？”努哈尔统领在说完这话之后，就头也不回地转身离开。

    得到了这样答复的大胡子船上，在回到了海盗当中之后，离开就被推举他做代表的那些海盗头子们给围住了：“谈得怎么样了？那些该死的猛犸象蛮子究竟什么时候才愿意放我们走？”

    “那些家伙到底是把船给我们藏到哪儿去了？”

    “他们要是不答应的话，我们就用刀子让他们答应……”

    “不管怎么说，都得在小镇的援军大大之前离开。我可不想和那些家伙硬碰硬……”

    “好了！各位都静一静吧！猛犸象的那些家伙这一次好像是准备吃定我们了……”大胡子船长故作生气地说到，“不管他刚刚说的话是真是假，我们最好都早作准备。免得到时候……”(未完待续。)

    PS：　　修改字句中。感谢“三界之外”、“jjhcw”、“BRON”、“看时光飞逝”、“下机注销”、“常见叶飘零”、“司法的说法”、“久久不来”和“书海迷人”等9位大大的月票。同时感谢“oο映雪”大大的打赏。