茫茫大海，清波万里。

    方乾元披着大氅，站在高高的船楼上远眺，一旁是几名身穿飞仙宗服饰的弟子向他介绍海中的情况。

    方莲面带笑意站在后边，对照海图，学习着海中航行的知识。

    此时，他们离开东风岛已有三日过去，一行人在飞仙宗弟子们的带领下，开进了洋流所聚而形成的航道中，按照渔老指定的路线前进，往着数十万里之外的战场方向赶去。

    按照飞仙宗弟子们的说法，洋流和季风都是海上航行的重要因素，许多宝船借助它们可以日行万余里，这已经是真正地阶灵物的速度。

    如果忽略这些因素，甚至逆着洋流和季风前进，则将剧减至一半以下。

    宝船如此，凡人的船只，更将寸步难行。

    而且成熟的航道，大多都在妖兽的领地边缘，是海中相对安全的所在。

    如果闯入陌生海域，随时都有可能被海底冒出的各种恐怖怪物袭击，有地阶御灵师坐镇还能稍微抵挡，只有人阶的话，极大可能船毁人亡，甚至整个船队都全军覆没。

    再者，妖兽从海底来，地阶高手也不能时时刻刻有所防备，更难护持身为死物的船只安全，一旦受创，同样是举步维艰的局面。

    如果群夭是孤家寡人，还能像那些散修一般，带着一二灵物坐骑轻装而行，但他有大批麾下和物资，就不得不选择相对安全的路线。

    东海正道拥有各种侦缉追捕的人才，还有相应的能力，必要的时候，甚至能够通过类似预言的占卜之术锁定其行踪，所以方乾元等人如今沿着航道前进，就是最好的选择。

    方乾元听着飞仙宗弟子介绍，不由感慨道：“航海之事果然复杂，难怪万余年来，人族也从未真正征服过大海！不过海中资粮丰盛，便是凡人也知道有利可图，同样开辟出了如此之多的航道和漩涡传送门。”

    一名飞仙宗弟子笑着应和道：“方大长老所言甚是，我曾听闻，一些凡人为了模拟法器宝船，甚至发明出了以天火石烧水，产生蒸汽推动轮桨的无帆机船，能够日行数千里，配上阵道手段加固船身，选取安全航道，便能横跨十余万里，完全足以把商路开到许多海岛上去。”

    “东海一域，凡人的力量虽小，但在总和上，甚至已经赶上修士，成为了一股不容忽视的力量。”

    “竟有此事？”

    说者无心，听者有意，方乾元听到这里，不由得微微一怔。

    想来也是，海上的运载能力，总比陆地要强，虽然深海中存在无尽的危险，但却可以通过各种手段规避，而且许多凡人居住的岛屿，大陆，都是居于浅处，这便为他们创造和流通财富提供了有利的条件。

    在这种条件的滋养下，的确很大可能发展兴盛。

    “快看，前面出现了几艘船，好像挂着商会旗帜！”

    正在方乾元等人交谈的时候，瞭望台上传来了当值兵人的警告。

    众人闻言，纷纷施展神通法术向前看去，果然见到几个黑点出现在远方的海面上。

    那是总共六艘十余丈大小的普通木船，正在以不紧不慢的速度迎面驶来。

    相比众人的船队，这几艘船的阵容可谓寒酸之极，但飞仙宗弟子们仍然没有大意，尽职提醒道：“大海茫茫，水元充沛，即使地阶御灵师，感知也容易受到干扰，很难通过对方气息判断是否有高手坐镇，有一些散修便喜欢以凡人船只做掩护，迷惑过往商旅，等靠近了进行劫掠，我们防人之心不可无，得小心行事才行。”

    “是吗？”方乾元闻言放出神念，感受了一下远方的气息，果然觉得一片浑蒙，如同雾里看花。

    这是海面上水行元气太过充沛所带来的影响，加上船只离得较远，的确无从判断对方人数和修为。

    方莲问道：“海中为非作歹的散修有很多吗？”

    飞仙宗弟子苦笑道：“不是很多，而是非常非常多！甚至有陆上之人觉得，东海全民皆盗！”

    “这当然是误解，不过海域广袤，即便为非作歹，也容易杀人灭口，只要能把对方船只击沉，除了地阶以上，几乎没有人或灵物能够生存下来……”

    “而且就算没有成功击沉船只也不要紧，只要当时能够逃脱，便是小小毛贼，也得花费极大人力物力才能搜捕，还不见得能够找到，所以越深的海域，越是法外之地！”

    众人都不是初出茅庐的新手，一听就全明白了。

    如此广袤的大海，的确是悍匪横行的宝地。

    在这里正道不昌，但凡有几分本事的人都想着剪径劫财，发家致富。

    甚至就算是一些作风正派的正道人士和世家子弟，也免不了武装自己的船队，四处征战杀伐。

    他们只有走上武装自己的道路，才能在东海生存下去，久而久之，也会吞掉海盗和邪修的财物，甚至出现专门以猎杀对方为生的正道强人。

    方乾元道：“这么看来，这些突然出现的船只，的确可能存在威胁，不过不要紧，我们继续向前就是，一旦对方展现出攻击意图，即刻把他们剿灭。”

    众人皆道：“是！”

    两方对比如此明显，即便嘴上说要提高警惕，也没有几人当真放在心上。

    因而，众人的心思都是轻松的。

    不过片刻之后，众人突然又看见，海面上泛起了粼粼的波光。

    “那是什么？”方乾元疑惑问道。

    飞仙宗的弟子看了看，也有些疑惑：“看得不太清楚，要再近一点才行。”

    但就在这时，突然有另外一名弟子惊讶道：“鱼群，那是鱼群！”

    “鱼群？这里都已经是深海，会有鱼群过来吗？”旁人疑惑问道。

    见方乾元等人投来疑惑的目光，连忙解释道：“海域虽然广袤，但也不是所有地方都适合鱼类生存，太深的地方，便如同陆上的荒漠，缺乏水草与藻类……”

    之前那惊呼的弟子道：“你说得对，但别忘了还有法术手段可以用！我曾听说，有些海盗擅长驭使鱼类，能够引来海怪，撞翻敌船，伺机攻击！”

    “这鱼群出现的蹊跷，要加倍小心才行！”