战场上一旦兵败如山倒，哪怕是数十万将士，面对这样的情况，能够活下来的也不多。

    但放在两个幅员辽阔、军政健全的大国，进攻方的进攻速度，怎么都不可能快过防守方的撤防速度。

    在自己的国家中，只要有抵抗意志，防守方在最初的失败后，绝对能够在下一个合适地点，组建起有效的防御战线，抵挡进攻方的下一次猛攻。

    而进攻方迫于后勤运输的压力，和分兵占领各地的负担，大军也不可能不停歇的前进。

    这就是马伦能够在木鹿城一线设防的原因。

    所以国土广袤、战力不弱的大国，不会被一战就灭国。

    “大军脚力出众，进展迅速，马伦在木鹿城构建防线，从最开始到大军进攻，总共也只有不到一个月的时间。防线虽然布置得完整，但论深度和坚固程度，并没有做到完美。否则以高原边缘地带的地形，我们要攻上去确实不易。”

    科佩特山脉前，李晔跟岐王观察了一番木鹿城防线。

    科佩特山脉东北部，是卡拉库姆沙漠，木鹿城建在山脉东南端的北麓绿洲中，临着木尔加布河。长安禁军的先锋骁骑军，已经在不远处开始扎营。

    “整体而言，这里的地形地貌，跟安西四镇的情况也差不多，除了仰攻高原要塞颇为艰难外，沙漠绿洲地形倒是没什么。”岐王捋了捋鬓角的发丝，这里的风也干燥，吹得她头发有些散乱。

    因为前方的座座山巅，也有大食的大修士严阵以待，两人没有一直在半空呆着。

    他们也没有过分靠近木鹿城，毕竟马伦就在彼处，李晔的修为还在仙域，没有把自己送到对方嘴边的道理。两人很快就来到骁骑军附近，一座山坡前的牧场，在这里等待后续大军赶来。

    牧场不小，水草也颇为丰茂，只可惜到了现在，原本的牧人与牛羊是一个也见不着，不知是逃了兵祸，还是被兵祸给吞噬了。

    眼下在牧场上游荡的，是骁骑军驱赶的牛羊群，这是他们携带的主要口粮，来自黑汗国的各个大小牧场。

    李晔跟岐王找了个风景不错的位置，架起火堆，捉了一只看起来十分可爱温顺，还喜欢抬头看着他俩咩咩叫的小羊，准备宰杀剥皮了做烤羊。

    今天干活的人不是李晔，而是一直对烹饪很不在行的岐王。

    自从习练歌舞以失败告终，岐王就转移了注意力，放弃了那些她实在拿捏不顺羽衣长袖，一头扎进厨房不可自拔。到而今，她自称经过多日苦修，已经能做七八个精美菜式，每一个都是色香味俱全，绝对能让食者赞不绝口。

    李晔对岐王的自吹自擂习以为常，并且发自善意的坚信不移。

    直到看到对方跟那只小羊脸对着脸，一个嘀嘀咕咕一个咩咩叫唤，谁也不曾停下，好似在做一场深入灵魂的交流，亦或是谈判，就觉得事情可能不是像岐王吹嘘的那样。

    旁边大锅里的水都快烧干了，李晔也没见岐王下刀子，反而开始抚着小羊的头身，动作轻柔得像是给他顺毛发，一副亲昵得不行的样子。这哪里像是要宰了对方下锅拔毛吃肉吸

    髓，倒像是要把它当宠物养起来。

    坐着等晚饭下肚的李晔终于是忍不住了，调侃道：“岐王殿下，这天都快黑了，你还要跟一只小羊谈人生谈到什么时候？它莫不是不愿意下锅，你又说服不了它心甘情愿成为你的食物？”

    岐王转过头，尴尬地笑了一声，底气不足道：“我看它挺有灵性的，还能跟我一问一答，好像能听懂我说话，一时下不去手......”

    她所谓的一问一答，就是她说一句话，那小羊就叫唤两声，不插嘴，也不语塞，很懂规矩。

    李晔一本正经地问：“那你可曾听懂它说了什么？”

    岐王认真点头：“我从它的眼神中看出，它不想死，很想活着，而且正在努力说服我。”

    见岐王说得煞有介事，李晔张了张嘴，不知道该怎么接话了，只能摆摆手，无奈道：“那就把它放了，赶紧换一只，我还饿着呢。”

    岐王笑容讪讪，摸了小羊的头几下，果然将它从怀里放开，起身就去寻找下一只猎物。那小羊好似真的知道自己被放了，叫得很是欢畅，跟在岐王脚旁蹦蹦跳跳的，怎么都不离开，俨然改头换面，成了一只宠物的样子。

    吃一堑长一智，岐王抱回来第二只羊的时候，就没跟对方做死前交流，干净利落一刀割了对方的脖子，丢进了沸水锅里准备拔毛。

    繁星漫天的时候，李晔终于吃到了岐王亲手做的烤羊，一口肉入嘴，玄妙的滋味让他的脸都皱成了包子。

    “怎么样？”岐王手里抱着一只羊腿，却没有去吃，而是一脸紧张与期待地看着李晔。

    李晔以莫大的毅力咽下了嘴里的肉，竖起大拇指，脸不红心不跳地夸赞道：“美味，实在是世间难得的美味！”

    岐王顿时双眸一亮，眉飞色舞的哈哈笑道：“果然，我在庖厨之道上还是有天赋的，以后你要吃烤羊，只管来找我，想吃多少我给你做多少......”

    做出了承诺，岐王拍了拍胸脯，这才心满意足的低头，也不用小刀切割，张嘴一口就咬在了黄橙橙的羊腿上，干净利落撕扯下一大条肉来，吃得豪气干云。

    没有任何意外，只是咀嚼了两口，岐王得意洋洋的表情，就一下子僵硬在了脸上，双眼瞪得溜圆，机械的转过头，不可置信的看着李晔，充满了疑惑。

    李晔只当什么都没看到，拿起酒囊自顾自的喝酒，他已经做到了能做的，既然岐王自己都吃不下，那就不能怪他了。在烧烤的过程中，李晔可是几次三番要指导对方，都被她信心满满地说不用。

    在听到岐王吐出食物，绝望哀嚎的动静后，李晔将酒囊递给对方，示意她可以漱漱口。灌了好大几口酒，岐王将手里的羊腿丢到一边，满脸受伤地说道：“这么简单的事，我怎么就做不好？”

    “你的火候已经掌握得很好了，这是最难的，之所谓味道不怎么样，不过是佐料放得不讲究。”

    李晔站起身，招了招手，隔空取了一只羊过来，一把扭断脖子，丢进沸水锅里去毛，对自艾自怜、可怜兮兮看着他的岐王鼓励道：“咱们再做一次，保证是世间美

    味。”

    岐王犹豫着道：“刚才你也说了世间美味。”

    “这回是真的。”

    岐王很快走出失败的阴影，以百折不饶的气质，跟着李晔一起拔毛，这回她打算虚心接受李晔的教导。那只被岐王放过的小羊，这时候正埋头大嚼她丢弃的羊腿，吃得吧唧吧唧的。

    “羊也吃肉？”岐王好奇的捅了捅李晔的胳膊。

    李晔看了看那只奇怪的小羊，寻思着道：“或许它们不是不吃，只是之前吃不到？”

    两人没在理会那只自认为被收编的小白羊，合作烤出了一只真正美味的烤羊，这回两人都吃得酣畅淋漓，大呼畅快。

    尤其是岐王，在确认羊肉味道不错后，就大笑着宣布自己是烤羊大师了，并且重复了一遍之前那句，只要李晔想吃羊，她就包办的话。

    在李晔跟岐王优哉游哉的烤羊、吃羊，并且无意地收编了一只吃肉的奇怪小羊时，木鹿城里，马伦正在神情专注、眉目严肃地，听取大神殿修士关于征召令推行进展的禀报。

    “只要在一个半月之内，前三批修士、物资能够抵达预定地点，我就能将这里的防线变成达到四百里纵深的战略地带，届时就算唐军攻占木鹿城，也休想在突破我们的战区！”

    马伦听完大神殿修士的禀报，对他们的任务执行进度表示了肯定，尤其对大神殿“引蛇出洞”诱杀唐朝细作的计划，给予了很大赞赏，之后便说起了木鹿城一线的战事推演，以坚定大伙儿对战争的信心。

    通过在七河流域跟唐军的战争，马伦对唐军的战力已经有了充分了解。尤其是对唐军强弓劲弩，以及兵家战将，特别是上官倾城所率狼牙军的能力，有了切身体会。

    现如今他的战局推演，没有丝毫贬低唐军，夸大大食军队战力的迹象。

    征召令下达之后，所有预计中的修士、物资抵达预定地点，大抵需要两个月的时间。以新月教的实力，会有百万修士参战，形成的战略纵深将会达到八百里，共有四道防线，依靠高原的地形优势，必然会形成铜墙铁壁、沼泽泥潭般的战区。

    “若是唐军不能攻占木鹿城，那当然是最好不过，战场只会在东部边境，国内受到的影响会控制在很小的范围内；但若是唐军攻占了木鹿城，进入八百里战略纵深地带，那就是我大秦与唐朝的以命相搏，届时唐军想要撤走，就没有机会了！”

    马伦说这话的时候，显得信心满满。

    这当然跟之前的笃定不同，眼下他的战局推测，是符合两军战力的，包括岭南舰队的影响，他都有考虑到，可谓是万无一失。

    在内心深处，马伦其实非常痛苦，因为战至此时，他已经只剩下全力防守的余地，没有进攻的空间。可以说战场主动权，完全掌控在李晔手里。

    但与此同时，马伦也很清楚，一旦唐军不能突破八百里战略纵深，就会兵败大食。

    届时攻守易行，战局的发展将迎来新的面目，一切都犹未可知，新月教未必就没有收复七河流域，甚至进兵西域的可能。

    平心而论，这个可能性还很大。