老军将咳嗽了一声：“吕公公－－”

    吕岳定抓着满把牌一抬头：“啊呀，是薛智大总管来了，你们这群杀才，也不通报一声，给薛大总管端把凳子，递杯凉茶？”

    陪着打牌的小太监们忙起身，端凳递茶，那老军将正是圣上头号心腹密探大头子薛智，他在京中大名鼎鼎，小儿闻其名可止夜啼，却因为侦察后隆村后龙先生不利，被圣上直接贬成了一个大头兵，在官船上值勤放哨。

    薛智却并不入座，依然板着脸，递上名贴：“苏州府道台请大人赴私宴，小人等着公公吩咐好回话。”

    吕岳定哈哈笑着：“老薛，你在我面前非要来这一套，皇上他老人家只不过是磨炼你而已，又不是当真恶了你，等你到后隆村科学门后龙先生门下，日后有所进益，皇上一定会大大的赏你，不要说官复原职，说不得还能封个爵位，不像我等刑余之人，想光宗耀祖也是无门。”

    吕岳定随手接过那名贴，递给旁边的小太监：“告诉送礼之人，就说咱家皇命在身，不敢有误，谢了他的好意，这岸就不上了，酒也不饮了。趁着今夜有风，凉快，想夜中行船，早一日到达鄞县。”

    那小太监去了，不一时回来，手里抛着一个小银锭，笑道：“这是那道台门下给小的赏银，他说大人忙于公务，不敢有扰，道台大人另备了些土特产，不是什么值钱的玩意儿，只不过是些苏绣、红粳米、桃李等水果，还请大人笑纳。”

    吕岳定挥挥手：“那就收了吧。给他一张我的名贴，打发了吧。这些地方官个个都想巴结京官、内使，真正如同苍蝇一般，驱也驱不走，随他们吧，真要不收这些礼，反被他们记恨在心。”

    薛智正在喝茶，突然道：“慢着，吕公公，我刚才听你说要趁夜行船，这大运河虽然有四乡弓手往来巡视，但依然有些不法强人，甚至妖魔鬼怪，行那歹事，虽然官船上自有军将把守，却也是不胜其扰。不过，我也知道此前刚刚出京时，公公要办些私事，所以有些耽搁了，如今想趁着有风，多赶些路程，所以我也不来拦你。只是，最好让当地的官员派几个熟悉这一段运河水情的，在船上指点一二，也免得有什么意外时张皇失措。”

    吕岳定连连点头：“薛大总官提点得再对也没有了，听见了没有，快去回话。”

    不一会儿，小太监领了一人进舱，正是那道台的清客，他向吕岳定行了一礼：“见过这位大人，听说大人要熟悉这一带水情的，小人正好从小就在这运河边长大，再是熟悉不过，愿为大人效犬马之劳。”

    吕岳定见这清客笑容可亲，点了点头：“那你就跟着咱家吧，来人，补充了清水饮食，就开船吧。”

    不一会儿，官船缓缓直航，趁着夜风张满了帆，吕岳定匆匆吃了几口饭，又拉着薛智和小太监玩麻将，那名清客笑道：“没想到鄞县大世界的玩意儿已经这样快传到京城了，各位大人也喜欢玩这麻将？”

    旁边一个小太监道：“这麻将还没传到京城，是我们在运河上看到有客商玩，这才学会了，这幅骨牌还是临时用竹子做的呢。”

    门客笑道：“这可巧了，小的东主送的特产中，就有一幅玉制的麻将，甚是精巧，触手温润。”

    吕岳定连忙道：“快快，把那玉制麻将拿来，这竹制的实在太过粗糙，上面还留着竹刺呢。”

    玉制麻将很快端了上来，果然如那清客所言，触手温润，吕岳定喜得不舍得放手，连连称好，招手唤过那清客：“你可会玩麻将？”

    清客笑道：“这麻将是鄞县大世界刚传出来不久的，不过小人家中有一老母，也喜欢玩麻将自娱，所以小的倒也在麻将上下了一番功夫，好方便在老母面前尽孝，虽然说不上精通，倒也略知一二。”

    吕岳定踢了旁边的小太监一脚：“让个位子出来，那个谁，来来来，陪公公我摸两把。”

    那清客一上桌，立刻知道，吕公公、薛大总管就是两只大羊祜，只不过会勉强糊个牌而已，当下打起精神，喂上家吃下家，施尽了手段，让吕岳定连糊了好几把，大呼爽快。

    这清客其实并不需要干多少俗务，只需两个字“会玩”，能够陪着东主玩得尽兴，玩得忘记了俗务的烦恼，这才是个好清客。

    那清客是个有心的，当初刚见到大世界流传出来的麻将时，就一眼认定，今后大李朝这麻将必定风行，想要讨好东主上司，不会玩麻将根本连上前说话的余地都没有。

    于是那清客在麻将上下足了功夫，甚至跑到大世界苦心学习，终于成了砌长城的高手高手高高手，一手摸牌认牌听牌的功夫甚至在麻将发明人郭大路之上，此时施展功夫，果然让京城来的天使玩得尽兴，开怀大笑，不阴不阳的笑声远远传到了运河两岸。

    吕岳定连摸了几把**，正乐得合不拢嘴，却把薛智给惹火了，他如何看不出，这清客是个十足的势利眼，见吕岳定一身华服，又是内使，便刻意巴结，见自己是个大头兵，故意截自己的胡，害得自己连输了好几把，真正是不成人子！

    薛智突然把牌一推，吼道：“不玩了！听说这麻将是大世界里传出来的赌具之一，那后龙先生虽然献上了神豆，功德无量，但这诱良家子弟赌博一事，却是大大不该。”

    清客在旁边听了，惊得差点把舌头吞到了肚子里－－这个大头兵好大胆，连刚刚得了丹书铁券册封的后龙先生也敢指责！

    他却不知道，薛智原本是当今圣上手下头号心腹，是皇帝手里最锋利的刀子，不知多少大臣名将跪在他的脚下，苦苦哀求只为饶得一命。

    吕岳定呵呵笑道：“老薛，这麻将只不过是个玩物，本无善恶之分，只不过正好被拿来当赌具用而已。”(未完待续。)