东岳泰山那冲天的蘑菇云根本无法瞒过有心人的耳目，虽然大部分并不知晓晋国，或者说太辰宫突然向齐国借用泰山所为何事，但那尊数里之高的机关巨人，与那绵延数里的青龙虚影却足以引起联翩浮想。

    不过太辰宫并未向世人解释什么，也不屑去解释什么，人们只知道就在那冲天的蘑菇云出现之后，太辰宫便撤回了派往泰山的全部人手，当然了，经过那蘑菇云的洗礼之后，也剩不下几个活口就是了。

    大约半个月之后，于晋楚边界屯兵五十万的晋国元帅先轸忽然有了动作，在先轸统帅之下，五十万晋军兵分七路南下攻楚，兵锋之利所向披靡，逼得仓促应战的楚庄王十分狼狈。

    但楚庄王也非凡俗之辈，面临先轸如此突然的猛烈攻势，楚庄王毫不犹豫放弃边界数百里的土地，四十万大军且战且退拖延先轸兵势，同时楚国国内急速动员起来，数十万可战之兵迅速集结完毕，凭借地利之便与兵力优势，楚庄王终于在淮水之滨构筑起坚固的防线，堪堪抵挡住先轸迅猛的攻势。

    ……

    淮水之滨，楚军大营之中，一位身着苍绿≠色服饰的持镜男子，正对楚庄王分析战局，而身为当今天下五霸之一的楚庄王，在这男子面前却宛若聆听师尊教诲的弟子一般，认真倾听男子的话语。

    只听男子说道：“先轸攻势突然，又兼迅猛非常，势如破竹不足为奇，但迅猛的攻势往往意味着后勤难以跟上，只要拉开一定战线距离，便可令先轸大军首尾以为继，加之开战之前边境百姓早已转移，尚未成熟的粮食也已尽数烧毁，先轸麾下五十万大军人吃马嚼耗费极大，当他攻势受挫，又察觉无法就地补给之时，便是他由攻转守，准备下一步战略之时！”

    楚庄王问道：“先轸会怎么做？”

    男子答道：“若我是先轸，在察觉正面强攻短时间内无法获得成效之后，便会设法引入其他力量打破僵局！”

    楚庄王皱眉道：“先生是说……秦国？”

    “不错！”男子解释道：“昔日晋文公流亡天下，便是在秦国支持之下重掌晋国国君之位，而文公感念穆公恩德，也在日后与秦交战之时退避三舍，以此表示对其敬重，这些年来秦晋两国关系日渐友好，已有‘秦晋之好’的说法，此次晋国南下攻楚，秦国绝不可能没有动作，再联系近日楚国边境处的秦军异动，结论其实已经很明显了！”

    “秦国与晋国已经结盟，而盟约的目标……便是我楚国！”楚庄王凝重道：“若先生是孤王，应当如何破局？”

    “很简单！”男子断然道：“秦国与晋国结盟的目标虽是楚国，但两国结盟的基石却是晋文公与秦穆公两人，因为两人乃是昔日旧友，深知对方的为人，所以才能在尚未正式结盟之时，便联手进行如此庞大的战略，但也正因如此，只要此时两人之一意外身亡，则这个本就未经国书缔结的脆弱盟约，便会在顷刻之间土崩瓦解！”

    楚庄王沉默片刻，而后说道：“先生是否已经有所动作，却不知先生选择的目标是谁？”

    “就在一个月前，我决定帮助大王之时，便已经向还珠楼下了委托，目标从始至终只有一人……”男子擦拭镜面的右手微微一顿，平静的眼中精光一闪，说道：“晋文公，姬重耳！”

    ……

    晋国国都，绛城王宫，准备就寝的晋文公心中骤然警兆急生，只觉得无边杀气降临于身，令自己仿佛置身于冰天雪地之中，冻结血液，深入骨髓，甚至就连灵魂的思索也将停滞一般！

    灵光血刃默相依，心定凭栏观世局。

    桀纣无道天地乱，魔血狂狼斩无极。

    只听一个悦耳女生忽在晋文公耳畔响起，紧接着还珠楼副楼主灵心，口念诗号，乍然现身于这寝宫之中！

    眼见灵心出现的如此突兀，加上那本应存在于王宫之中的高手竟无一人现身，晋文公心中顿时一沉，但是此处毕竟是晋文公的主场，心知来者不善的晋文公当即问道：“不知姑娘何人？深夜来到吾之寝宫所为何事？”

    “我乃是还珠楼副楼主灵心，想必文公应是听说过我还珠楼的名号……”查阅晋文公面色微变，灵心微微一笑说道：“至于我深夜来此所为何事，以文公的睿智，应该不会不清楚吧！”

    “有人想要杀吾？”晋文公眉头一皱，而后摇头说道：“天下想杀吾姬重耳之人定是不少，而还珠楼乃是天下第一的杀手组织，定然也有杀吾的能力，但这么多年以来吾却一直安枕无忧，想来应是无人开得出能令还珠楼出手杀吾的价码，因此吾心中十分好奇，究竟何人开出何等的条件来买吾之性命？”

    “此人身份我不能说，只能告诉文公，此人乃是我无法拒绝之人，至于杀文公的价码……”灵心伸出一根手指说道：“晋国国库的一半，仅此而已！”

    “我预支我晋国的一半国库来买吾之性命，委托你之人不是胆大包天的狂徒，便是算无遗策的智者！若是吾今夜身亡，最得利者便是楚国，因为如今的秦晋联盟并无国书约定，仅是我与秦穆公的私下相约，一旦吾无端身亡，不但秦晋盟约横生变数，晋国国内也定有风波产生，届时……唉……”千言万语化为一声长叹，面对面前的生死威胁，晋文公竟是坦然说道：“吾心中疑惑已解，你可以动手了！”

    灵心惊讶的说道：“嗯？文公不是在等宫中的高手前来援救，所以才与我聊这许多，拖延时间吗？”

    “若是宫中高手察觉到姑娘的存在，此时便应早已赶到，但到此时仍未见到他们出现，便只有两种可能，不是姑娘在现身之前便已将宫中高手肃清，便是姑娘以特殊的方法屏蔽了他人的感知，无论是哪一种情况，今夜的结果便已经注定，吾又何须做那拖延时间的无用之事？”晋文公双目一闭，不禁叹道：“只可惜未能一睹那位智者的风采，吾……当真遗憾呀！”

    “你的遗憾，我会转达。”言罢，灵心右手屈指轻轻一弹，一道肉眼难见的波动射入晋文公体内，晋文公身体轻轻一颤，而后便缓缓向后倒下，紧接着灵心手掌一挥，一股法力将晋文公的身体移到床上，伪装成他在睡梦之中悄然逝去，并在扫除一切可能存在的痕迹与破绽之后，灵心这才缓缓消失在寝宫之中。

    ……

    第二天一早，当侍者来叫醒晋文公，准备进行朝会之时，却惊骇的发现晋文公竟然已经气息全无，太医院众医官共同查验，排除了晋文公是被人毒杀的可能，而经由晋国当朝长史，同时也是太辰宫二龙子囚牛检查，也排除了晋文公乃是被人所杀的可能，最终双方得出一致结论，晋文公乃是因为年事已高，加上平日公事烦劳，虽有太辰宫所献丹药滋补，但年老的身体却也难以为继，春秋五霸之一的晋文公，在睡梦之中，与世长辞！

    晋文公身死的消息无法隐瞒，毕竟一直勤于政事的晋文公若是突然长时间不上朝，必定会引起满朝文武的揣测，说不好还会引发金国人心动荡，而此时正处于晋楚之战的关键时期，晋国国内必须稳定，因此在郭偃和栾枝等一众重臣的拥护之下，晋文公姬重耳之子姬欢成为晋国新任国君，日后继承文公霸业，并将晋国推上新的巅峰的晋襄公，自此正式登上历史舞台！

    ……

    淮水之滨，楚国大营之中，楚庄王皱眉说道：“文公身死，襄公继位，秦国大军却仍在我楚国边境不断集结，这一切似乎与先生之前的推断不符呀！”

    “变化，早已在不知不觉之间产生了！”那不时擦拭手中铜镜的男子缓声说道：“秦国穆公乃是雄才大略之主，多年与西方戎狄的战争早已令他的心性如猛虎一般，他可以与同为猛虎的当世霸主晋文公结盟攻楚，但却不可能擅自相信那不知是虎是羊的晋襄公！”

    楚庄王说道：“听闻重耳之子姬欢素有贤名，深得朝野拥戴，这样的他……应该也可属猛虎一列吧！”

    “不！”男子微微摇头，斩钉截铁的说道：“是羊是虎，并非名声可以判断，昔日夏桀、商纣便是最好的例子，上位之前的名声根本无法作为上位之后的佐证，真正决定其是绵羊还是猛虎，唯一的佐证便是战绩，在姬欢打出属于他自己的威名之前，他便是拥有猛虎之力，但在秦穆公眼中，他……也只能是绵羊！”

    楚庄王若有所思，好似明白了男子之意，但仍不确定的说道：“所以先生的意思是……”

    男子答道：“一面是同为当世霸主，且已经全国备战的楚国，另一面则是国君新丧，数十万大军出国征战，国内正处极度空虚的晋国，而晋国正好挡住秦国向东扩张之路，加之秦国与晋国并无缔结盟约的国书，秦穆公若是出兵晋国也不虞名誉受损，若大王你是野心勃勃的秦穆公，你……会如何选择呢！”