天上的太阳如此火辣，白晃晃地刺得人难以睁眼，脚下沙砾似乎被谁在铁锅里炒过，滚烫得让人不敢下脚，灼人的热浪席卷着每一寸土地，使人喘不过气来。

    一干书生正蔫着头在这沙漠中艰难行走。

    这可是一群文士书生，平日里苦读诗书，足不出户，出门远行不是骑马就是坐车，荒郊徒步都很少经历，更别说穿越沙漠了。

    不一日，就有熬不住的弟子捏碎了玉珠，退出了考核。他们留下的给养袋被其他仍在考核的人一抢而光。

    傍晚时分，云靖搀扶着司马英来到一处沙丘下，就地休息。

    云靖一开始与司马英走散，在中途又远远看见司马英正一瘸一拐地一人行走，于是云靖便赶上去，扶着他一路行来。

    此刻已日落西山，沙漠内的热浪正在消褪，可一丝丝寒意又袭来，司马英有气无力地坐在云靖身旁，嘴唇上起满了水泡，不到一天，他已喝干了自己所领的一袋水。

    这时，云靖将自己的水袋递向司马英，司马英却一把推开，幽幽说道：“云兄弟，看来我是通不过考核了，不能再浪费你的水！”

    云靖听了，神色亦暗淡下来，他也没想到第二关考核竟是这样，看似简单，实则生死考量。这一天下来，已有一半人退出了考核。

    云靖摇了摇手中水袋，内心也是十分紧张，才一个白天，手中的水就所剩不多了，能不能走出这沙漠，他一点把握也没有。

    暮色来临时，气温陡降，司马英的身体开始瑟瑟发抖，云靖也同样感受到刺骨的寒冷，只是强忍着，才没表现出瑟瑟的样子。

    不一会，司马英忽然一咬牙，说道：“云兄弟，我坚持不下去了，看来我与仙道无缘，不过我还是看好你的，你是天才，已经创下了空前绝后的考试纪录，只要过了这一关，说不定会被选为亲传弟子。我若坚持下去，只会拖累你的。”

    他掏出玉珠，接着说道：“云兄弟，在我退出之前，有几句话要对你说，你为什么不去争抢给养袋，你应该知道仅凭你领的给养，是走不出这沙漠的，争抢给养袋并不违反考核规则。通过考核才是你目前唯一目标，为实现你的目标，在规则不禁止的情况下，你应不择手段，且手段无不用其极，这样才能成功。在目标面前，内心的信条已微不足道！好了，就说这些，我的给养袋就留给你了，祝你成功！”

    他神色黯然地又叹息一声道：“唉，我不遗憾，我经历了，我尽力了！”这才一捏玉珠，整个人瞬间消失。

    “司马兄……”云靖欲阻止却来不及，见司马英黯然退出考核，也只得摇了摇头，其实，他连自己能不能走出沙漠都没有十足信心。

    云靖拿过司马英的给养袋，打开一看，竟有两只兽皮水袋，十几块干饼。他摇了摇两只兽皮水袋，发现一只已空，而另一只还有大半，便苦笑一声，这司马英竟也抢了别人的给养袋！

    云靖遂将司马英的给养袋与自己的收拾到一起，闭眼调息起来。

    休息了个把时辰，云靖感觉体力恢复了一些，也不敢在沙丘下多待，便又起身朝前方走去。

    五天过去了，云靖估摸着已走了一大半路程，这几天，他几乎日夜兼程，疲惫了就按先祖留下的调息方法静坐调息，通过这五天的试验，他已掌握了这种调息方法所带来的妙用，极度疲劳时，只要按此方法静坐调息，一般一二个时辰就可将体力恢复到十之七八。

    可在没水没有食物的情况下，仅凭静坐调息，还是恢复不了体力的。

    此刻，云靖已精疲力竭，蓬头垢面，嘴唇上结满了血痂，兽皮袋里的水快要见底，他的信心有点动摇，如果再没有给养补充，尤其是水的补充，那他也只能退出考核了。

    可一想到呈坎覆灭的惨烈，一想到自己曾经立下的誓言，他的心就颤抖，不，绝对不能放弃！

    他内心似乎有个威严的声音在呵斥，既然是考核，有人能做到，我为什么不能！

    云靖摆脱了内心的挣扎，神情坚毅的继续走了下去。

    如果要获取给养，抢，是最有效的办法，可抢了同行弟子的给养，等于灭绝了别人的希望，尤其是坚持了五天的弟子，他们一样具有坚强的意志，更具有通过考核的强烈愿望，这种损人利己的事情，云靖做不到。

    自他懂事起，就知道呈坎云家的第一条戒律即不做损人利己之事，这戒律在他内心已根深蒂固，成了他为人处事的底线，他没有想过会突破这一底线，司马英退出前对他说的那番话，当时的确触动了他，可稍一思量，他就彻底否决了这一想法，不要说是为了一场考核，就是丢了性命，他也不会突破自己的底线！

    除了抢，另一个办法就是自己去找到水源，可这茫茫沙海，到处都干涸得冒烟，他又怎能找到水源呢？

    他目光所及，除了沙砺还是沙砺，他的神识也只能映射十丈范围，远不及他的目测范围，白天根本用不上，只有晚上偶尔一试，可也起不了多大作用。

    第六天，他的兽皮袋里已经滴水不剩了。凭着意志，云靖坚持着，步履蹒跚，向前，向前，再向前！

    他的眼晴有些朦胧，可朦胧中，他忽然发现在前方有个老者正冷冷地盯着他，而老者的身旁似乎堆积着兽皮袋。云靖揉了揉眼，仔细一看，那里真的有个老者，边上的兽皮袋鼓囊囊的，装满了水呢。

    云靖一激动，三步两步地跑到了老者跟前，“水，水……”他喃喃说道。

    那老者哂然一笑，道：“要水？买，500金一袋！”

    云靖一听，头脑一懵，以为自己听错了，“500金？”他问道，

    “怎么？嫌贵？”老者冷冷答道。

    “这……你……”云靖噎得说不出话，一摸身上的钱袋，只摸出30金。这还是他辞别白岳山时，凌掌门送他的，路上用了些，现在只剩下了这么多。

    “哈哈，哈哈，30金也想买水？”老者见云靖摸索半天，只摸出30金，竟哈哈大笑道。

    “我只有这么多，怎么办？”云靖用乞求的眼光看着老者道。

    “哼！怎么办，少一厘也不卖，要么拿身上值钱的东西抵上，要么你走你的阳光道，别耽搁我做生意！”老者冷哼了一声，强硬地说道。

    云靖强压住内心的怒火，在身上一阵摸索，阴阳枕，不行，乾坤笔更不行，他忽然摸索到一枚玉佩，还有一只小玉瓶。

    他停顿了，眼前闪现出那洁白的三生花，闪现出那俏丽女子的回眸一笑，他犹豫了，最终抽出手，叹了口气道：“我没什么好抵的！”

    老者嘿嘿冷笑，讥讽道：“‘皮之不存，毛将附焉？’钱财宝物不过是身外之物，入不了仙途，或者命都没了，这些东西对你又有何用？只是好了别人罢了！”这老者似乎看透了云靖的心思，说出的话，让云靖一时尴尬得无语。

    云靖愣了一会，便毅然决然地朝前走去，头也不回。

    “喂，为什么不想想变通的法子呢？你可以写下欠条赊账呀！还有，面对我这么一个老者，你可以抢……”当老者带着调侃的话语传来时，云靖依然没有回头，只是一步一步地朝前迈去。

    第七天正午，云靖一个踉跄摔倒在沙丘上。

    他连挣扎的气力都没了，眼前一片模糊，在模糊中，云老爹、云海、孙大婶、孙大叔、林默的身影相继出现，接着二虎、紫月、招娣亦出现在眼前，他们似乎都在期切地看着他，云靖想摇头可发现自己连摇头的气力都没了，他的手不自觉地摸向口袋，想摸出那枚玉珠，可却摸出了一只小巧的玉瓶。

    他的手捏了捏，仿佛又捏出那俏丽女孩的体温，‘别说我以大欺小哦’，清脆的声音在他耳旁响起，那一湾秋潭似的眼神也瞥向了他，云靖忍不住微微一笑，拿着玉瓶凑到眼前，看不清了，就用鼻子闻了闻。

    可这一闻，他却精神一振，眼前的幻觉消失了，他脑中忽的亮光一闪，“清灵丹！”他急忙打开丹瓶，闻了闻，一股浓浓的清凉气息钻进他的肺腑，他顿时感到清爽无比。

    他倒出一粒清灵丹，一咽而下，立即一股清凉气流顺着他的经脉涌向全身，他口生津液，干裂的嘴唇似乎正在愈合。

    云靖一喜，一跃而起，活动一下筋骨，竟轻松自如，而且感觉身边的滚滚热浪不再灼人。他哈哈大笑，步履轻盈地朝前走去。

    第十天，云靖的眼前出现了一片绿地，他知道，他到达了终点！