于是我兴高采烈拿着旅馆提供的浴衣下楼，临走之前，还是还察觉到木叶的眼睛难得闪现了一丝亮光，大概是我的错觉吧？

    不过想到要和一群奇怪的人一起泡澡就很可怕，而且，不会是男女混浴吧？

    此时木叶也抱浴衣走下楼梯，他疑惑道：“怎么了？”

    我回：“会不会是，混浴？就，就是男女同浴？”

    木叶也忽然呆滞了，他这次害羞得不那么低调，生涩的红晕顿时刷上脸颊，他支支吾吾道：“大概不是吧……再者，有，有什么关系？”

    这话说出来连他自己都不相信了，混浴没有关系的话，那还有什么有关系？

    我干咳一声，觉得脸颊发烫。耳朵尖像是烧了团火苗一样，持续升温。两个人就这么抱着浴衣站在昏暗的楼道口，一动不动，大概是谁也不敢去确定澡堂到底要怎么沐浴。

    我舔了舔下唇，觉得口干舌燥：“要不，先去看看？”

    木叶没有开口，大概是觉得尴尬到了极致，只能慢吞吞尾随在我身后。

    我好像走了很长一段距离，身后的木叶一直默不吭声。我也好似在故意放慢脚步，这样古怪的少女情怀我倒是第一次感受到，大概是以前见多了男欢女爱，并不是很稀奇，如今对木叶也能害羞起来，真是一件古怪的事情。好比你看你爸爸觉得不止是父女之情，或者是你觉得你叔叔长得很帅。

    等到了澡堂门口，我走近一看才发现，门上挂着标明了性别的牌子，顿时松了一口气。

    木叶也呆呆站在原地，似乎看到了牌子，眼里有放松的意思，又有一丝不易察觉的遗憾。

    不过像他这样慌张的情绪，我还真是第一次见到，心里觉得有趣，嘴上逗他：“啊呀，刚才的木叶大人难道是害羞了？”

    他又摆出那副神色如常的样子：“并没有，我去泡澡了。”

    我摸摸鼻子，灰溜溜跑入屋内。

    明明已经避免了那种尴尬场面，胸口却依旧有些喘不过气来，像是被无穷无尽的情绪挤压着，从下面又细细抽出一支鲜嫩欲滴的小藤来，慢慢抽芽，生长，微乎其微，不为人知。即使不看，也能猜测到那引人注目、挠人痒处的一点嫩绿。

    我擦了把额头上的汗，自言自语道：“大概是今天太累了。”

    大概是夜深了，人并不多。我解下衣服，刺溜一下就钻入了热气腾腾的浴池里，顿时觉得浑身肌理都舒展开来，整个人很放松。

    我昏昏沉沉，险些就睡着了。

    迷糊间，似乎做了一个梦，梦里的我害怕时光流逝，反复做着，似曾相识的事情……

    “阿渡？”

    梦的尾声，像是有人轻轻呼唤，要把我从梦里叫醒一般。

    “居然睡着了……”我睁开眼，伸手揉揉惺忪的睡眼，收拾好一切，回到订好的房间。

    木叶很识相打地铺，把大床留给我睡。

    我把整个人都裹到厚实的被褥里，倒是回忆起小时候一直把被窝当作最坚固的堡垒，在我还害怕那些妖怪的时候。

    对于还未曾接触过的东西，人都是心生恐惧的，即为情感。

    我遇到无脸妖怪的时候，曾经吓个半死，虽然是我一个人偷偷跑到深山里，结果却迷了路，被心急火燎的木叶找到时，他似乎也没有责怪我，而是害怕地把我抱在怀里，顺道拿着木棒揍了无脸男一顿，让我知道妖怪并没有那么强大。

    我遇到狐火的时候，还以为是鬼怪要吃人了，所以得先用火把我烤一烤，结果还是木叶点着真火把，吓得狐妖现形来给我道歉。

    我遇到白泽的时候，是在一次木叶去置办年货的时候，自己一个人看家。当时闯入家中的是那么大只的猛兽，我吓得嚎啕大哭。木叶也会急急忙忙赶回来，先安抚我，再硬生生驯服对方，用以来证明有他在，我一定是安全的。

    春雨，夏日，秋叶，冬雪。

    我六岁，我七岁，我十二岁……

    直到现在，我好像一直是活在木叶的庇佑之下。

    ——羽翼下的稚鸟。

    这是我依赖木叶的原因。

    木叶也缩进被窝里，却久久未曾关灯，估计是看我还没有熟睡。

    我趴到床沿，居高临下望着木叶：“喂，给我讲讲你的事情吧。”

    木叶诧异：“我的，事情？”

    “在遇到我之前，你在做什么？”

    木叶道：“大概，是在寻找你，一直，一直，在寻找……”

    我心底一陷，隐隐抽疼了一下：“别开玩笑了！我可是说认真的！”

    木叶呢喃：“这可不是玩笑。”

    话音未落，他就关掉了灯，这是催我睡觉的信号，从小到大，皆是如此。

    临睡之前，我又自言自语：“分明就是个玩笑……”

    翌日，我睡醒的时候并没有看到木叶。

    而屋内屋外静悄悄的，仿佛没有活人的生气，也对，这里除了我，大概也没有活人。

    刚出门，我就发现房间门口摆着一小樽桃木雕刻的小兽，黑目獠牙，虽小，却透着一股肃杀的气息，弱小的身躯隐匿在漆黑的暗影里，几乎要融为一体。我环顾四周，别的房间门口没有，仅仅在我的门口。

    我随意看了一眼，并未多在意，等到走了两步想再扭头看看之时，那小物件已经不翼而飞了。

    “可能是我的错觉吧。”

    ——稀里哗啦。

    有什么在不经意间破碎了。

    说起桃木，倒是让我想到了桃符，传说是对联的前身。在很久很久以前的鬼府，适逢午夜都会让百鬼出行，也就是所谓的百鬼夜行。而靠近鬼府之处，有一棵覆盖三千里的桃树，桃树下居住着两名看守鬼府的鬼差，分别是：神荼、郁垒。每当有鬼在现世捣乱，破坏秩序，神荼和郁垒就会去把它捉回来，用藤条绑起来，再给恶兽食用。结果这一幕，不知道被现世哪个有阴阳眼的人看见，流传入世，人们就习惯于拿桃木雕刻神明的模样，摆放至家门口，驱阴辟邪，称其为桃符。

    不过妖怪里面倒雕刻的不是这两个鬼差，而是一些有名气的远古神兽，用来看家护院。

    “你起来了？”木叶从门口走进，身后跟着疲乏不堪的负重童子。

    “小姐，先生一大早就带我出去，毫无半点体恤我的心情！这，这可是罪过啊！”

    我径直无视掉苦力童子，对木叶点点头：“之后要去哪里？找雪狗吗？”

    木叶道：“不用找了。”

    “为什么？你已经找到了？”

    木叶笑而不语，低声唤道：“出来！”

    “喵。”

    奶声奶气，尚且还幼小的兽类。

    我扭头望去，那一团雪白色的东西躲在门内，却不知暴露出了自己毛绒绒的短毛，只敢奶声奶气叫唤。

    木叶竟觉有趣：“我早上就看见它被封在桃木之中，本想救它出来，结果它不领情，怕是看不上我，没想到小小年纪就喜欢妙龄少女。啧，真是世风日下……”

    我无语望了一眼木叶，看这雪狗的模样，八成才刚刚出世，不知道被哪路神明误封入桃木内，不过想想昨天那些胡作非为的醉鬼，再怎么也能猜到一二。

    我朝它招招手：“你过来。”

    雪狗从门缝里滚了出来，迟疑一会儿又缩了回去。见我还目不转睛盯着它，这才壮了胆子滚到我怀里来撒娇。

    “喵。”

    我把它塞怀里收好，生怕小家伙冻着，余光望去，倒是木叶的脸色不大好看了。

    我道：“你有意见？”

    木叶道：“没有。”

    我与木叶一道和旅店老板道别，他原本恹恹的眼睛却忽然瞪得如牛眼一般大，他惊声道：“这，这……才刚！一个晚上就这样了？！木叶大人果然不同凡响啊！”

    他指着我那塞了雪狗圆鼓鼓的袍子，望了木叶一眼，又死死盯着我，不止一遍嘟囔。

    我百思不得其解：“又为何说木叶厉害了？”

    木叶干咳一声，牵起我便往街上走，看来并不是涉入旅店老板的‘秘密’中。

    负重童子狡猾得打了哑谜：“小姐，先生可不是个老实人哦……”

    木叶不知是伺机报复还是真心所想：“这次得去鬼府了。”

    但负重童子还是很诚实哀嚎了一声，一路上无精打采。

    其实木叶所言非虚，接下来的确应该去鬼府寻找牡丹灯笼。这就是最后一宝了，样样都是提防年神的宝贝。传说年神怕光，而牡丹灯笼能够彻夜长明，当然是难能可贵的珍品。不过据说牡丹灯笼是鬼怪所化，后来被鬼差惩罚，变成无意识的牡丹灯笼，而且不是灯笼形态，而是一撮小火球的模样。它只会在整个鬼府内颠沛流离，甚至无人知晓它的下落，能不能找到还得看运气呢！