远在天宫瑶池，西王母手持一缕金砂慢慢挥散，沿银河两侧化作漫天星光，其景美不胜收。但王母身边的玉帝目睹此景，却无心欣赏，一脸忧色。

    “陛下，何事忧心？”王母轻轻偎到他身旁。

    玉帝道：“朕一想到那猴头，总是放心不下，觉得抓回来的好。”

    “君无戏言，陛下说了按兵不动，此番改口岂不失了颜面？”

    “话是如此，可这猴子总归是个大祸害。”

    “陛下不必担忧，想那猴子法力全失，就剩两膀力气，就算他天赋高，能再修出一点，无非练出个筋斗云，七十二变什么的，难成气候。陛下可别忘了，他的元神可是被如来亲手毁去的。”

    玉帝心下稍安，但仍不放心地道：“没了元神，是否真的不能重修法力了？”

    “陛下杞人忧天了，元神都没了，就算他轮回万世也不过肉体凡胎。不过……”

    “不过什么？”

    “臣妾有一事不明，相对孙悟空来说，陛下可觉得被如来毁去的元神过于弱小？”

    “你也觉得吗？朕当时也觉得，但元神之大小与法力关系不大……”

    忽然有值令官来报，阎罗王求见。

    “不见。”玉帝一想到阎罗王丢失了孙悟空，心头恼火。

    “阎罗王称有急事启奏，事关孙悟空元神。”

    玉帝与王母面面相觑，这才道：“宣。”

    阎罗王进来后，看到他身后居然跟着阎王殿的谛听兽，一付惶恐不安的样子。玉帝问：“何事启奏？”

    阎罗王与谛听兽同时跪倒，“启奏陛下，前日谛听兽急报一事，恐怕孙悟空元神并未消失。”

    “什么？谛听兽，快细细道来。”

    谛听兽头也不敢抬地道：“陛下可记得真假美猴王一事？”

    “当然记得，六耳弥猴假扮孙悟空，闹得天宫鸡犬不宁，最后到西天如来处才辩明真假。那又如何？”

    阎罗王道：“陛下还得吗？当年谛听兽听出了谁是假悟空，却不敢说，当时以为是假悟空神通广大，怕扰乱幽冥世界，其实另有内情。”

    “谛听兽，当年为何不敢说？”

    谛听兽结结巴巴，“因为……因为其实当年的假悟空就是真悟空的元神。”

    “什么？怎么可能？”

    “小人当时也莫明其妙，事后细细才想明白，但因为那时孙悟空已成正果，怕恼惹了他所以一直隐瞒至今，如今事关天庭安危，小人不得不报。”

    “少废话，快说。”

    “当年孙悟空保唐僧西行，唐僧曾三番五次赶走孙悟空，动不动念紧箍咒。后行至一户杨家人借宿时，孙悟空因打死几十个强盗被唐僧念紧箍咒念得几乎脑浆迸裂，终于惹恼孙悟空，将唐僧痛打一顿离去。”

    “这些朕知道，捡要紧的说。”

    “但就此离去孙悟空并不甘心，西行路走了一大半，眼看要成正果了。孙悟空此时终于醒悟，唐僧是有意刁难，存心赶走他，因为唐僧明白如来最看重的并非金蝉子，而是孙悟空。所以孙悟空便使出这番计策……”

    玉帝还没听明白，王母倒是先恍然大悟，“可不是，陛下可记得孙猴子在如来面前是怎么说的？他不是一去就让如来分辨真假，而是先说自己费了多少辛苦才把唐僧送到这，他却要赶自己走。所以孙悟空最后要如来‘辨明正邪’，而非‘辨明真假’。言下之意，是叫如来为自己评理。”

    玉帝终于明白了，“难怪当时如来说‘汝等俱是一心，看他二心斗来’，就是嘛，别的假也就罢了，金箍棒和紧箍咒又岂是能作假的？这分明是猴子使的分身术。以如来的神通自然能够识破。”

    王母道：“可如来何等精明，心知肚明却不说破，知道一说破孙悟空下不了台这经就真的取不成了。还帮着孙悟空假戏真做，胡编乱造出一个六耳弥猴，再由孙悟空打死，给西天众佛演了一出好戏。”

    “正是如此，如来不但配合孙悟空，还许诺他‘功成归极乐，汝也坐莲台’，算正式给了孙悟空名份，自此，唐僧再也不敢招惹他了。自真假孙悟空后，再没听唐僧念过紧箍咒。”

    “原来孙悟空也如此奸滑，这一手为自己正了名，贬低了唐僧，正名后唐僧也不敢再念紧箍咒，还把唐僧打一顿出了口气，一举五得。”

    “早说了，孙悟空非但有勇，而且有谋……”说到这里，玉帝王母同时色变：“如此说来，孙悟空的元神岂非还在？”

    谛听道：“当年如来假变了六耳弥猴，但小人伏地听声，得知孙悟空并没收回分身，反而将大半元神留在其中，想必是此次受益不浅，觉得将来还有用得着的时候。当时打死一个赝品，真的孙悟空元神已远在三界之外。”

    玉帝大急，“若让孙悟空找回元神，他岂非又可重修法力，来人啦，速速……”

    “陛下且慢。”王母阻止他叫人捉拿孙悟空，道：“如来肯定也知此事，为何他依旧不闻不问？”

    “还用说？孙悟空最恼就是天庭，如果孙悟空重获法力，他巴不得与天庭斗个两败俱伤，他再坐收渔利。”

    谛听兽拜道：“陛下，小人有一言，不知当讲不当讲。”

    “只管道来。”

    “小人听闻当年孙悟空的授业恩师须菩提已被孙悟空所杀，照理须菩提法力无边，却是为保孙悟空被如来抽去法力，孙悟空杀死恩师后痛悔交加，如今他最恨的应该是如来。但小人得知，如来却是有意激怒他的。”

    王母疑道：“如来行事，真叫人完全看不懂。”

    “陛下试想，在孙悟空被捉拿后，如来早知道孙悟空元神仍在，但却当众表演毁掉他的元神，但却不动他六耳弥猴的一部份，要知这部份才是主要所在。说明如来是有意要给孙悟空留下重获法力的机会，可他又激怒孙悟空，刻意引他来作对，这是何故？”

    “如来向来喜欢故弄玄虚。”玉帝叹道：“可朕也猜不到他想干什么？”

    “陛下可曾想过，也许如来就是要成就孙悟空？”

    “何以见得？”

    “如今孙悟空声名远播，俨然就是下界万千妖怪的无冕之王，如今妖界呈势力割据之态，除了孙悟空，谁有资格一统妖界呢？”

    玉帝拍案而起，“不错，介时再设法收服这股势力，就算收服不了能一举歼灭也有无数功德。如来，好深的心机。”

    王母插口道：“陛下，岂不管猜得对不对，如今情况不明，不妨以不变应万变，岂不闻敌不动，我不动？”

    “爱妻所言极是。”玉帝眉颜尽展，“既如此，我们就静观其变。”转而又对谛听兽道：“谛听，虽然你隐瞒孙悟空元神一事，但念你如今将功补过，而且朕见你心思缜密，见识高远。现封你谛听将军一职，专事刺探与孙悟空有关的情报，今赏蟠桃一枚，以资鼓励。”

    “谢陛下，臣自当尽忠职守，报效天恩。”

    远在西天大雷音寺，端坐莲台的如来向观音叹道：“百密一疏，忘了地府还有个谛听兽。”

    观音道：“就算玉帝知晓，但收服人间妖族只是大计之中一环，就算让他知道也无伤大局，世尊不必烦恼。倒是大鹏居然叛出我大雷音寺，令人担忧。”

    如来点头：“若非佛法无边，单论纯武力，我都不是大鹏的对手，他在雷音寺多年，对西方神界了如指掌，他与孙悟空在一起，是有些棘手。”他略一思索道：“也罢，大鹏多年来难以收服，何况有勇无谋难成大器，借此机会送他往生吧。只是，让谁去好呢？”

    “若是如此，弟子保举一员，可担此大任。”

    如来心领神会，“去吧。”观音深施一礼，驾着莲台缓缓退出大殿。