两人在一家小酒肆前停了下来，这座村子被金灿灿的麦田给围住，朽露季节，正是收割的时候，从村子里望去，随微凉的风摇摆成一股股麦浪，又不知是什么香味，充溢着整个村子。

    村子很小，东一家西一户地散布在各处，几乎没有两家是毗邻相连的，均各占弹丸之地，只有那蜿蜒的羊肠小道，如同瓜藤一般，连绵逶迤，将一户户人家串在一起。

    如玉将马系在门口的木杆上，正要抬脚进去，但不见白钟有何动静，扭头去看，却见白钟正愣愣地看向酒肆内，面上痴痴的。

    如玉大为讶异，顺着他的眼光看去，只见在窗边的小桌旁正坐了一位黑衣女子，她背向外头，头戴了一顶黑纱面幕，并不叫人瞧得面貌。

    “大哥，你认识那位姑娘？”

    白钟勾起嘴角缓缓笑开，不答反道：“我想我是一见钟情了。”

    如玉只当这又是他平日的戏谑之语，也不再问，拉着他便进了酒肆，捡了中间的桌子坐下。

    酒肆不大，里面的人也不多，只不过一会儿的功夫，饭菜便已上齐。

    如玉饿得饥肠辘辘，用得颇有滋味，过了半晌好容易填饱了肚子，抬眼一瞧，却见白钟拿着筷子轻轻半搁在碗上，碗里的米饭却丝毫没有减少。

    “大哥，你这是怎么了？”

    白钟仍是一副心不在焉的模样，摇头轻叹一声。

    如玉将他的筷子拿起，夹了一点菜食放到他的碗里：“有天大的事现在也放一放，左右也不能委屈了自己的肚子。”说着连筷子带碗，一起端到了白钟面前。

    白钟接过碗筷，随便夹了一片青菜叶，塞在嘴里胡乱嚼着，连什么味都都没尝出来就咽下喉咙。

    如玉见他食不知味，刚要出声，却怵然感到周围传来一阵凛冽的寒意。

    这寒意她再熟悉不过，分明是嗜血的杀机！

    她紧张地看了一眼白钟，还没来得及说话，便听见不知从哪里传来一个低沉的声音。

    “姓叶的，你私自离阁，带走了阁主的黄巾，还不快快将东西交出来？”

    如玉一顿，不知这是在和谁说话，只得僵着身子扫视着周围，一动也不敢动。

    “想要黄巾，这得看你有没有这个本事。”窗边那黑衣女子的嗓音清脆动听，但语气中却冷冰冰地不带丝毫暖意，听着有股说不出来的不自在，好似她对世上任何事情都毫不上心，又好似对任何人都怀有极大的敌意，只恨不得将世人杀个干干净净。

    骤地，她便起身腾空反转，轻盈地落在木栏上。

    如玉再朝外一看，却见几个黑衣男子不知何时出现在外头，竟将酒肆团团围了起来。

    女子不慌不忙，缓缓抽出腰间的长刀：“我的刀刃，倒是许久没有尝到鲜血了。”

    说罢，便如飞箭一般弹了出去！

    不知她用的是何种刀法，当真怪异之极，每一招都是在看似绝无可能的情况下砍将出去。女子挥舞着右手，好似玉莲白兰一般清丽优雅，手下却势势狠绝，不留半点情面。

    那几人从未见过如此诡异的刀法，一个个皆不能抵挡，被攻得步步后退。

    女子阴沉着面容，眼里有掩也遮不去的杀意，她的刀奇快，如鬼魅一般划过对方的喉咙，刺进他们的心脏。

    “叶泊，你好大的胆子！”一黑衣人知道自己已经死到临头，身子如履薄冰似的颤颤巍巍，孤注一掷地挺着脖子嚷道：“阁主要你死，你也胆敢抵抗，若是阁主知道了，必定追你下黄泉！”

    叶泊手一顿，眉角拧得更深，一个用力便向那人的脖子砍去，那人连眼都没来得及眨，便已身首异处。

    脑袋滚了很远才渐渐停住，这样一场恶戏叫村人看得瞠口结舌，他们都是乡村实诚人，哪里见过这样血腥的场面？

    叶泊面无表情地垂下眼，也不擦拭刀面上的血渍，便将长刀收回鞘中。

    酒肆的老板懵了半晌，一副想上去问话又不敢的模样，缩了缩脖子不知如何是好。

    “老板。”叶泊转过身，从衣襟中掏出一锭银子扔向他：“这些人就麻烦你收拾了。”说罢，便用手扶了扶纱帽，回头欲走。

    “叶姑娘！”白钟突然启口叫道，快步从酒肆追了出来。

    他走到叶泊面前，拿出一个红木小盒，温文一笑：“这个东西，想必是姑娘方才落下的。”

    叶泊看向那木盒，倏地抬眼看他，她的一双眼眸在幕纱下点点如炬，眼锋里尽是冰渣子，好似要把他浑身刺出窟窿来。

    白钟却毫不在意，他的鼻间闻到一阵香气，似兰非兰，似麝非麝，气息虽然不甚浓重，但极其清幽，使人不由得为之心头一荡。

    叶波看了他半晌，寒着面点了点头：“多谢。”说完便转身走了。

    白钟倒也不再追，腼着脸笑道：“叶姑娘珍重，我是白钟，后会有期。”

    他直着身子站在那里，直到已经完全看不着了她，这才回到酒肆。

    “小玉儿，方才见过你的嫂子了罢。”

    如玉一愣，茫然地说道：“什么嫂子？”

    白钟悠悠地拿起筷子，闲适地说道：“就是方才那位女子，叶泊。”

    “哦。”如玉懵懵懂懂地点点头：“可是，看样子她并不认得你，怎么就成了我的嫂子了？”

    白钟吞下一口米饭，慢条斯理地说：“她迟早会是。”他笑了笑又道：“还记得我之前和你说过，我在被景谈佑派来的人追杀之时，曾被一黑衣女子所救吗？”

    如玉恍然大悟：“原来是她！”

    白钟点了点头，唇边是收也收不住的笑。

    “她方才招招下的死手，冷厉狠绝，不是一个容易招惹的人，大哥，你瞧上她，当真只是因为她救了你的命？”如玉寻思半盏，还是出声问道。那女子浑身散发出一股子戾气，如同浑身带毒的刺猬，很是危险。

    白钟笑了笑：“或许罢，这世上能救我的人不多，希望仅此她一个。”

    他极有食欲地很快吃完了饭菜，站起身子说道：“该上路了，看脚程再约莫不过一日的功夫便能到无山了。”

    这样又奔波了半日，两人在一家农户里歇了下来，第二日一清早，如玉便已收拾妥当，白钟瞧她心急，也不多话，随意吃了一点干粮便又上了路。

    直到天边的残阳快要滴出血来，这才勉强到了无山脚下。

    小镇上仍是一派祥和，只是人们见到如玉之时，面上皆浮现出一丝怜悯遗憾之色。如玉虽觉奇怪，但也不好意思去问缘由，只竖起了耳朵，听着旁人的闲言碎语。

    其实也无外乎家常琐事，却没来由地使她心里冒出一股不安烦躁。

    “小玉儿，莫要担心。”白钟虽觉古怪，但仍开口劝慰道：“我们这就上山，一探究竟。”

    这不是他第一次来到这个小镇，却是他第一次真正进入竹古正宗，山间暗道奇多，令人稍不留神便失了方向，他抬头看了看已逐渐露出尖钩的残月，缓缓弹出一口浊气。

    如玉的面上愈来愈凝重，她只不过几月没有回教，教中怎么会如此寂寥？

    云团缓缓移动着，幽幽地照在孤寂的莫竹殿上，他们自山下一路走来，竟没有瞧见一个教中人。整座无山好似陷入了无尽的睡眠里，一切都是静悄悄的。

    她轻轻推开殿门，踏着步子走了进去，偌大的殿内只有她行走时的脚步声，一声声地回荡在她的耳里。

    “师傅？”如玉尤不甘心，脚下愈来愈急，到最后竟小跑起来，她在殿内打了个转，又跑到殿后去寻：“师傅？师兄？”

    好似掉队的孤雁，没有方向地到处碰壁。

    “谁？”白钟恍见一道人影，如鬼似影一般飘了过来！

    那人见了他们也是一愣，不由得讶异出声：“如玉，颜兄？”

    如玉忙不迭地扭头去看，只见颜如何手握长剑而立，满面风霜，看似极为疲惫。

    “二师兄！”如玉急急地跑过去，看他一脸倦容，发丝微乱，不禁脱口问道：“这是怎么了？出了什么事？”

    颜如何苦笑一声，心里拱着火，握拳沉声道：“夏口那帮龟孙子！娄迹带了一伙人，个个都是顶尖的高手。他扬言要灭了竹古，却处处针对师傅，招招致命。”

    “师傅怎么样了？”如玉一怔，话问出口却害怕听到回答。

    “娄迹发了狠，师傅不慎被刺中了心窝……”说到这里，颜如何垂下眼睑，缓缓说道：“现在生死未卜，怕是凶多吉少了……”