刘青山一行人开了两辆越野吉普车，上了110国道，向西进发。

    除了同寝的张鹏飞和魏兵之外，同行的还有李铁和李铁牛这哥俩，加上高峰和小六子，算刘青山一共七个人。

    高峰主要是去跟着联系药材原料的，小六子自然也打着相同的旗号。

    不过在刘青山看来，小家伙还是跑野了，想跟着去溜达。

    这也把小老四给羡慕坏了：我也不想上学啦！

    但是每个人所走的道路不同，还是不要彼此羡慕的好。

    在吉普车前面，则是几辆大卡车。

    这是李力昆的汽车队，专门负责从西北边疆往回拉玉石的。

    每年夏季，都要跑两个来回。

    那边开采玉石，主要是在夏季，阿里木老人负责带人在那边收购玉石。

    除了和田白玉之外，像是墨玉以及KLMY那边出产的金丝玉等等，也都在收购的范围之内。

    这两年，山海斋都在大量囤积原料，包括黄金白玉以及翡翠原石等等。

    刘青山之所以一直没从山海斋那边抽去资金，主要原因就在于此。

    另外就是建设分店，也消耗了不少资金。

    在刘青山的坚持下，无论是在哪个大城市开设分店，都是直接在最繁华的商业街购买店铺。

    虽说现在的地价比较便宜，可也是相对来说的，毕竟珠宝店都是开在繁华地段，地价肯定也是最高的。

    李力昆就坐在刘青山的越野车里，一路闲聊。

    他现在也已经在首都安家，在方庄小区购买的楼房，去年媳妇儿刚给他生了个大胖儿子，小日子过得不错。

    “老大，你啥时候去边疆看看，阿里木老人他们，总念叨你呢。”

    李力昆对现在的生活很是满足，他知道，这一切都是因为加入龙腾公司，和这位老大结缘，才彻底改变了他的生活。

    否则的话，他做梦也不敢想，竟然能在首都安家落户。

    “看看吧，如果有时间，这趟正好过去瞧瞧。”刘青山笑着说道。

    这两年手头宽裕一些，他也想到那边看看，能不能承包玉矿。

    他们出来的比较早，等到中午的时候，就已经到了张家口，正好在这吃饭。

    一人一大碗莜麦面，配上新鲜的羊肉和口菇，吃得几个人都是大汗淋漓。

    李力昆领着的几名司机在这里都是熟客，一边吃还一边和店主闲聊。

    看似闲聊，其实是一种很好的沟通和了解信息的过程，尤其是跑长途的司机，对路上的情况，随时都要注意收集。

    “今年有点天旱，坝上莜面都减产不少，口菇都比往年少。”店主接过来李力昆递过去的一根香烟，嘴里唠着家常。

    刘青山他们要去西北边疆，所以马上就要进入内蒙境地，然后进入甘肃，穿越河西走廊。

    这路程可不近，真要去边疆的话，都快两万里了。

    李力昆则向店主询问：“老哥，路上还安全吧？”

    店主点点头：“这两年好多啦，再说了，哪个不开眼的，敢拦你们的军车？”

    李力昆嘿嘿两声，他们车里，是备有真家伙的。

    西北那边气候环境恶劣，所以民风也比较彪悍。

    刘青山一边吃，一边静静地听着，西北这边身处内陆，不像沿海那边，拥有诸多发展优势。

    吃完饭之后，休息半个小时，车队就再次上路，跑到下午三点多钟，周围的景致就为之一变，他们已经进入到草原地带。

    视野也随之开阔起来，这个季节，草甸上已经呈现出一些枯黄。

    “天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”

    小六子嘴里念叨起来，她虽然没上过学，但是单单从传统国学的角度来看，早就远超同龄人。

    等到傍晚，车队在几座蒙古包前面停下来，这也是李力昆他们往来这条路线，固定的一个歇脚点。

    牧民看到李力昆，也都热情地打着招呼。

    晚餐的时候，大家也吃上了鲜嫩的手抓肉。

    牧民好客，给大家倒上马奶酒。

    跑了一天车，司机们也都会喝上一碗，然后睡个安稳觉，第二天起来，又会变得精神抖擞。

    都是熟人，知道司机们明天要开车，所以牧民也不怎么劝酒。

    否则的话，进入蒙古包的客人，不喝倒怎么行？

    李铁不饮酒，刘青山也是浅尝辄止，只有李铁牛跟着几位牧民大汉在那喝。

    一开始，几位牧民还没怎么在意，喝着喝着，感觉李铁牛酒量好像还行，顿时都来了精神，一碗接一碗地喝起来。

    李铁牛越喝越清醒，那几个牧民的眼神却渐渐有些迷离，不过他们一个个还是强撑着，毕竟这些汉子的内心，还是很骄傲的，尤其是在酒量上。

    不过也没撑多久，就全都躺平了。

    李铁牛拍拍肚皮，嘟囔一声：“啥时候俺也体验体验喝多的感觉呢？”

    小六子嘻嘻两声：“铁牛哥，你的这个愿望，估计是没人能帮他实现了。”

    第二天一大早，刘青山就早早起来，此刻，朝阳初生，草原上一派静谧。

    在清新的青草气息中，和李铁以及李铁牛跑了一会步，就开始站桩，然后和李铁牛练拳，高峰和小六子也加入进来。

    高峰虽然不练武，但是却一直坚持站桩，站完桩之后，就和小六子去草甸子上溜达，草原上，也出产不少药草。

    不过小六子回来的时候，衣襟里兜着不少大蘑菇。

    过了一会，李力昆领着汽车兵也开始出早操，他们这个习惯，一直坚持下来。

    刘青山觉得挺好，白天开车，一坐就是一天，适当运动一下还是非常有必要的。

    只有张老大和魏兵这俩懒货，还在包里面呼呼大睡。

    牧民也同样勤快，早晨是他们最忙碌的时候，挤奶，放牧，清理羊圈，有干不完的活。

    昨天的几个汉子看到李铁牛，都一手抚在胸前，躬身行礼。

    他们最敬重英雄，酒桌上的英雄，也同样是英雄。

    不过在看到李铁牛被刘青山给摔得东倒西歪之后，牧民望向刘青山的目光，也充满敬重。

    就李铁牛那大体格子，比参加那达慕的搏克手都强壮，结果却愣是打不过刘青山。

    晨练完毕，刘青山也出了一身透汗，回到蒙古包，却发现主人已经把水准备好。

    李力昆他们，都咕嘟嘟地一口喝干。

    刘青山也喝了一口，好家伙，哇凉哇凉的。

    刚要放下粗碗，李力昆小声跟他说：“这是牧民的规矩，必须喝了。”

    刘青山眨眨眼，有点不明白，听说牧民好客，必须喝酒，没听说必须喝凉水啊。

    李力昆就给他讲述一下：晚上在蒙古包里休息，男男女女都躺在一起。

    外来的客人要是不老实，动了歪心思，睡了人家的女人怎么办？

    早上起来，一碗凉水，你要是真干了那事，一碗凉水下去，保准作病，以后那玩意能不能用了都不好说。

    所以在牧区，就留下这个待客传统。

    刘青山总算是听明白了，就笑着把一碗凉水喝干。

    吃过早饭，和牧民告别，人家还非得给带上不少奶制品和肉干。

    一名汉子，李铁牛身上，还挎着两个羊皮袋，里面装得是上好的马奶酒。

    这些物品，都是免费赠送，搞得刘青山都有些过意不去，叫李铁从车里搬下来两箱方便面和水果罐头，作为回礼。

    其实这些牧民挺好交的，前提是你能赢得他们的尊敬。

    又跑了一天，晚上正好到了HHHT，就在这里休整。

    高峰跑了一趟当地的药材公司，去联系业务。

    主要是签订一些收购合同，他需要的量比较大，有些种类的草药，平时采集不多，没那么多库存。

    第二天在这停留一上午，要签订合同，再交点订金啥的。

    等到再往西北行进，就愈发荒凉，常常跑几十里，都看不到人烟。

    几天之后，他们终于进入甘省地界，沿途也出现越来越多的戈壁荒漠。

    “老大，今天晚上，肯定要在野外宿营啦。”李力昆看看夜幕渐渐降临，前不着村后不着店的，只能露营。

    他们长跑这趟路线，本来不会出现这种情况，只是下午的时候，有一个路段施工，耽误了好几个小时。

    好在卡车里面准备充分，炊具以及食品都比较充足。

    于是就把车辆都开下主路，就在一个荒坡下面，准备晚餐。

    两个煤油炉被点燃，一个烧水，一个煮面。

    把火腿肠放进煮方便面的大闷罐里，再添加上蘑菇和肉干，就着饼子，大伙吃得都挺饱。

    “要是有只羊烤上就更美了，看来明天得想着点，从牧民那买两只羊拉着。”

    李力昆觉得有点过意不去，老大好不容易跟他们同行，怎么也得吃点好的。

    他们的大卡车，回来拉玉石，去的时候，当然也不能空车，都是给阿里木老人他们捎过去的东西，不过装两只羊的地方，还是能腾出来的。

    “出门在外，吃饱就行。”刘青山倒是不在意。

    晚上大家就在车里和衣而睡，也终于开始体验到旅途的艰苦。

    睡到半夜，一声刺耳的嚎叫声，忽然穿破草原宁静的夜空，听起来是如此凄厉。

    “狼嚎！”刘青山瞬间惊醒。

    唰唰唰，汽车大灯全都亮起。

    与此同时，隐隐约约的，还有一个声音飘来：“救命啊……”