小桥的破坏只是稍稍迟滞了恐怖骑士的追击。他们从下游某处渡河，继续对谷时雨紧追不舍，但却给了谷时雨修整的机会。

    谷时雨一大早就开始出发，沿途又经过了一个魔法屋，魔法师能够向旅行者提供学习治疗术的机会，但谷时雨因为没有随身带着魔法书，还是被赶了出来。

    天啦，哪里才能弄到魔法书呢？谷时雨一失足成两日恨，早知如此，就应该选修智慧术，而不是外交了。跑了这么久，他还没发现哪里有野外的游兵散勇可招。

    到了正午，谷时雨又发现了背后的追兵。还是那群恐怖骑士，虽然他们绕了很远的路，但这么快就赶了上来，看样子他们途中并没有休息，难道他们就不知疲倦吗？

    谷时雨希望所有的恐怖骑士都被自己引了过来，这样瑞萨才会有调整恢复的机会。

    逃至日落，方才不再听到背后的马蹄声，看不到路上扬起的尘土。谷时雨已经是人困马乏，于是卸下鞍具，让悍妇休息放松，自行觅食水草。自己也在林中转悠半天，终于打着了一只兔子。

    剥兔皮谷时雨娴熟得很，围着兔子颈部切入一圈，然后用力一拉，躯干上的毛皮就蜕得干干净净。

    可是怎么弄着吃呢？火是不敢生的，烟雾会暴露自己的行踪。然而体力又是必须补充的，没办法，只好生吃吧。

    生肉谷时雨并不是没吃过，但是生兔肉吃起来还是比较困难。肉少骨头多，还带着一点泥土的味道。谷时雨的犬齿可比不上肉食动物，撕咬下一块肉来得费很大的力气，有时咬住不放还得甩甩头，这样才能撕下一块肉，颇有小狗啃食骨头的模样。

    肚子暂时是饱了，可怎样才能摆脱背后的追兵呢？自己这么仓皇逃窜，是不可能找到村落的，那也就不可能会有暂时的落脚据点。

    如果找到了又该怎么办？他们会不会欢迎自己呢？如果他们拒绝自己进入的话，是不是得杀尽守卫的士兵，用暴力手段占领整个村落？

    这样一来，先不考虑自己打不打得过，无辜的村民肯定会受到伤害。让弱小的村民死去，夺取他们的家园和资源，以此换取自己的生存，这样难道是正义的么？

    这岂不是自己在枯木林所做恶梦的真实再现？众神要自己为他们战斗，会罔视自己采用暴力、甚至是罪恶的手段么？

    暴力是一种恶性瘟疫。当人们为了自己的生存，采用暴力方式而不择手段时，暴力就会蔓延开来，整个世界将会陷入混乱，到处只有暴力和强权，没有道德和法律约束，人类文明演变成自然界弱肉强食的生存法则。

    谷时雨不是佛祖，心中虽有慈悲，但却还没有以身饲虎、割肉喂鹰的伟大胸怀。当面临你死我活的境地时，他会毫不犹豫的选择我活，即便会受良心的谴责。

    那么，现在首要应该解决背后的追兵问题。一个礼拜已经过了两天，他绝不能够在这件事上耽搁太久的时间，天知道什么时候才能找到落脚点。

    自己是时候返回去了，即便要战斗，哪怕是战死，也得让恐怖骑士们看清楚自己的脸。不给他们一点教训，他们会把自己当成猎物一般穷追不舍。

    谷时雨用马缰绳在树上打了一个活扣，这样即便悍妇遇到什么野兽，也可以挣扎得脱。然后将龙胃包裹藏在灌木丛中，轻装上阵，朝身后摸索前进。

    恶灵们虽然不知疲倦和痛苦，但是他们所骑的马毕竟是有生命的，还是需要食物和休息。

    谷时雨在密林中潜行了一公里多远，终于听到林中马匹的低鸣声。他心里既紧张又兴奋，蹑手蹑脚地靠近，果然发现一大群偶尔动上一动的马匹，但他却没有发现恐怖骑士。

    如果是人类战士，他们现在肯定会围在篝火边，喝着酒，吃着烧烤，说着一些不着边际的笑话，可这一切对于恐怖骑士来说是完全免疫的。

    谷时雨的头贴着地面，借着星光朝上张望，方才发现几个如枯木树桩一般站着一动不动的恐怖骑士。

    谷时雨悄悄后退，围着这一片地形侦察着。他不但要做到知彼，而且要熟悉地形，规划好进攻和撤退的路线，这是偷袭得手的先决条件。

    恐怖骑士宿营的地点选择在一株巨大的榕树下。巨大的树冠郁郁葱葱，遮天蔽日，覆盖面积竟然达几千平米，数千条树根倒垂挂下，深入土中，树枝与树根相托，蔚然成林。

    谷时雨顺着树根攀爬上榕树，双足踩在树枝上，无数藤蔓倒垂缠绕着，借助它们可以行走自如。

    谷时雨居高临下，视野开阔，林内的景物一目了然。他选择好隐蔽处，开始对树下木桩一般的恐怖骑士用天神之泪进行攻击。

    前面三个木桩应声倒地，没有哼出一声，第四个发出凄厉的尖啸，犹如破烂的汽笛鸣叫。

    恐怖骑士们立刻围聚在一处，这给了谷时雨更好的射击机会，有时候甚至能一箭双雕。

    恐怖骑士们最终还是发现了致命的袭击来自树上。于是有的骑士们开始攀援树藤，有的则骑上马，在地面上追逐。谷时雨依靠树藤，灵活地变换位置，继续扩大战果。

    能够回射的只有一名骑士，那也许是带队的亡灵英雄，时不时还有一两个闪电和火球，劈得树上枝叶纷飞，火花四溅。谷时雨连发数箭，终于让那名英雄倒地不起。

    剩下的已经不再是问题了。谷时雨站在树冠上，地下的恐怖骑士够不着，爬上树的几乎都被谷时雨射了下来，即便偶尔有在树上照面的，一对一的对决，根本就不是他的对手。只要谷时雨不下到地面，就不会陷入重围，胜券俨然在握。

    最后不知还剩下几个恐怖骑士，尖啸着逃出树林。

    穷寇勿追，谷时雨也懒得看躺在地面上的骑士们是死是活，只顺手牵了两匹战马撤离战场。

    现在谷时雨有了三匹战马，交替换乘，行军速度快了很多。

    第一批追兵是十五个恐怖骑士，第二次是三十个，还有带队的英雄，希望这是最后一批追兵。毕竟这样的队伍，对于追击两个人来说，已经足够强大了。

    虽然逃出了几个恐怖骑士，但他们与城堡之间已经有了两日的路程，等他们带领后续的征援部队到达这里，也已经是四天以后。

    两天之内，谷时雨果然再没有发现追兵。他成功地访问了一个智慧石，一棵巨大的知识树，得到了祭师的指点，成功进修了两级，学习到了中级外交术和初级土系魔法，但智慧术还是没有学到。

    第五天，北上的谷时雨被一座关卡挡住去路。城墙上可以看到几十名弓箭手、二十余名剑士，还有十余名僧侣。

    这是五天之内谷时雨第一次看见人类战士。他感到异常亲切，策马跑到城下，却遭到弓箭的无情射击。他只好后退，不停地对关卡上的战士们喊话，回答他的只有充满敌意的眼神。

    怎么办？要北上，肯定得通过这个关卡。谷时雨不是张仪苏秦，三寸不烂之舌虽然也有，但人家就是油盐不进，说得天花乱坠也没人听。

    “你跟他们说没用的，他们的职责就是守住关卡，不允许任何人通过。”

    谷时雨回头一看，背后站着四个人类骑兵。他心里又惊又喜，如果能有这几个骑兵帮忙，自己也许能通过关卡。

    自己不是学会了中级外交术吗，该怎么用呢？可是祭师并没有告诉他使用的方法。

    谷时雨试探着道：“怎么样，加入我的部队吧，我可有中级外交术呢。”

    “我们看得出来，外交术让你显得比较友善。要是你没有外交术，我们早就从背后开始攻击你了。”

    “为什么？”

    “为什么？”带头的骑兵很奇怪地望着谷时雨道：“很简单，杀死你，我们可以获得你的装备和金钱。”

    谷时雨大吃一惊，他可没想到会有这样的，为了自己的利益而不惜杀人。他问道：“你们都是些什么人啊，怎么可以这样做？”

    “我们是雇佣军。在这片土地上，你想要活下去，只能相信手中的武器。”

    雇佣军？那不是花钱就能买到的吗？谷时雨立刻兴奋起来：“你说吧，我需要付多少钱你们才肯为我效力？”

    领头的骑兵道：“首先我们得看你有没有领导我们的能力。我们可不想为一个初出茅庐的后生小子去送死。”

    “打败你们可以证明我的能力么？”

    “可以，但你还得有足够的金币。”

    “那好，我们开始吧！”

    骑兵们滑下面罩，挺起了手中的长枪。

    谷时雨突然想起什么，摇手道：“等等。”他跳下马来，砍断了一根手腕粗的小树，削去枝叶，得到一根两米多长的木棍，又用衣物在木棍前端围上数层，方才爬上马背道：“我可不想杀了你们。”

    “但我们不会因此手下留情的！”骑士们一带缰绳，战马人立而起，开始冲击。

    五马相迎，谷时雨一手持着木棍，一手挽着狮王盾，一棍将左侧的骑士戳下马去。右侧骑士的长枪被谷时雨手臂上的狮王盾挡开，没有伤着他。

    众人带转马匹，大喊着开始第二轮冲击。

    但是结果依然一样，谷时雨势大力沉，又戳下一名骑士。只是他手下留情，木棍只戳骑士手里的盾牌，并没有选择刺他们的躯干和头部。

    第三、四个照面后，所有的骑士都被谷时雨打下马来，坐在地上揉着痛处。

    谷时雨带着马，踩着碎步站在骑士们的面前，微笑着说：“你们服了么？”

    “是的，你比我们强大很多，我们愿意为你效力，只要你付得起足够的金币。”

    “你们说吧，我需要付多少金币给你们。”

    “骑兵的身价是一千两百枚金币。我们四个骑兵，总共需要四千八。”

    ......四千八？哥的钱都扔给光明神殿了。黄金囊每天能产生七百五十枚金币，五天还不足四千。袋子里除了装备，唯一值钱的就只剩下五颗钻石，那还是宝石戒指的副产品。

    “您有中级外交术，我们算您半价得了，就两千四吧！”

    谷时雨大喜过望，立刻支付现金，以防他们反悔。

    四个骑士带着谷时雨到了雇佣军营地，营地里还有几个少年正在练习骑术。

    “他们下个礼拜可以成为真正的士兵了！”骑兵队长道。

    “这里能够当成英雄驻扎的据点么？”这是谷时雨非常关系的问题。

    “这里是雇佣军营地，英雄驻扎的据点必须是城镇或者村落，那里才能获得你所需要的兵员和物资。”

    天啦，自己可只差两天时间了。这还要是找不到的话，试炼即将宣告结束，等待自己的会是什么呢？

    “这附近哪里有村落？我们需要有一个稳定的落脚点。”

    “有倒是有，在西方不远处就有一个村落。他们有几十个弓兵和长枪兵，围墙也很坚固。我们曾想洗劫这个村落，无奈我们人少，又没有远程射手压制围墙上的弓兵，硬冲的话无异于自杀。”

    “明天我带你们去打！等我打开了大门，你们再冲进去。”

    “好啊！”骑士们非常高兴。他们可没有兴趣当农夫，所有的生活资源都是抢来的，正好营地里粮食储备不多了。

    “这里离黑暗城堡太近，我有了据点可以落脚后，召集一些兵马，打过关卡后一路向北。你们愿意跟随我么？”

    “是的。我们早就想北上了，呆在这里迟早会被亡灵族消灭。我们不敢进攻关卡，但若是有您的指挥，我想应该是没问题的。”

    “我看到关卡上的兵力并不是很强啊？”

    “原来是很强的，甚至还有十来个大天使。上个月山德鲁曾派兵攻打过一次，双方都死伤惨重。这个关卡是迪亚通往圣光岛的必由之路，但是看起来圣光岛并没有打算派兵前来增援。也许圣光岛上众神的代言人准备放弃迪亚了，迪亚境内山德鲁的亡灵军团实在太过强大。”

    谷时雨到现在在稍微明白，原来这个地方叫迪亚，属于亡灵巫师山德鲁的领地。那么自己通过关卡后，要去的地方应该就是圣光岛了。