陈安不会忘记小女孩的身份，她是江州唐宣抚的女儿，朝廷大员的家眷，他不相信清州官衙上下胆敢无视她的身份，任由盐帮这种绿林组织给肆无忌惮的残害。

    然而他却严重低估了陈庆本人的能量与清州官府的黑暗程度。

    他找到衙门大声自报了小女孩的家门，结果他非但连官衙都进不去，甚至还遭到了大群衙役的驱逐；不甘心的他试图去找当初见过一面的庞绍元，可惜对方同样选择了避而不见。

    回到客栈，客栈老板拒绝了他们的投宿，最后一连找了好几家客栈都是如此。

    陈安明白这一切都是陈庆所为，今日没有客栈肯留宿他们，明日说不定城里的商铺摊贩连食物都不肯卖给他们，因为他的目的就是要将陈安给逼出清州城。

    他的心一直在往下沉。

    残酷的现实摆在眼前，他只有一种深深地无力感。

    不知不觉，陈安驾驭的马车来到了距离城门不远的街上，身后隐隐可见一群盯梢的骑手。

    “你怕吗？”

    他目视着前方城门，面无表情地说了一句。

    “怕……但我相信叔叔可以保护我的。”

    车厢内，小女孩声音颤抖地说道。

    听到这，陈安一扬马鞭，然后马车缓缓朝着清州城外驶了出去。

    庞绍元站在城楼上，望着马车渐渐离开的身影，他不知道自己的选择正确与否，但人都是自私的，在如今愈来愈乱的世道里，他只想顾全自己身边珍视的人，不愿再任由自己的性子招惹是非。

    少顷，一支马队从城门飞驰而出，为首的正是陈庆本人。

    “陈庆，你到底想干什么？”

    庞绍元喃喃自语着，随后摇摇头走下了城楼。

    ……

    离了清州城，顺着官道一路向北，途径忻，岐，吕，云四州后便能抵达江州地界，可这条路注定是充满坎坷，遍布荆棘，沿途跋山涉水不可怕，豺狼虎豹不可怕，可怕的永远只有险恶的人心。

    在路过一条涓涓细流的小河木桥，陈安突然勒停了马车。

    “瑶瑶。”

    “叔叔怎么了？”车内小女孩紧张道。

    “找个安全的地方躲起来。”

    说着，他从马车里取出了两柄钢刀，缓步走到了桥头，目光遥望向远方荡起的烟尘。

    意识到情况不妙的小女孩连忙跟着陈安走下了马车，她焦急地左右张望着，似在寻找合适的躲藏地方，当她看到眼前轻浅的小河后眼睛顿时一亮，整个人都慌慌张张地顺着河边的草坡滑了下去，紧接着立刻躲在了木桥底下。

    “叔叔，我躲好了。”

    “记住，等会无论发生了任何事情你都绝对不许出声。”

    “我……我知道了。”

    眼前，一队策马扬鞭的骑手裹挟着奔雷之势追赶了上来，在临近木桥的另一端，对方的马速开始放缓，并渐渐停了下来。

    最后，彼此之间，唯有一桥之隔。

    “此路不通。”

    陈安清楚看见了对面为首的陈庆，而他的回应只有两柄刀，一句话。

    “其实我们不应该成为敌人的。”

    陈庆骑在马上居高临下地看着桥那头的陈安，考虑到他曾经近乎全灭清风盗的实力，如果可以，他真的不想与对方直接发生流血冲突。

    “从一开始我们之间的立场便已决定彼此没有缓和的余地。”陈安冷冷道。

    “可以冒昧问一句，你为何一定要保护她？”陈庆摇头叹了口气。

    “而我同样想问你，为何要对她们赶尽杀绝？”陈安握紧着刀柄反问了一句。

    “所以我才说过，你真的什么都不懂。”陈庆脸色一沉道。“我看你应该是从寺庙里还俗出来不久的年轻人吧？曾经我和你一样年轻过，初入江湖，但凡碰到不平的事情都会抱着行侠仗义的心理，你自以为自己代表了正义，并甘愿为了正义付诸生命，可你是否有想过，你坚持的正义真的是对的吗？”

    “你到底想说什么？”陈安道。

    “你不是问我为何要对唐宣抚的家眷赶尽杀绝吗？我现在可以如实告诉你，因为唐宣抚准备接到自己的妻女后叛国投奔北地的胡虏，而他的妻女秘密从京师带出了一样重要的东西，这样东西关乎着他在北虏未来的进身之阶，甚至是整个大离朝的生死存亡！”

    陈庆盯视着陈安，一字一句铿锵有力地说道。

    “如果事情如你所言，可为何朝廷却不知唐宣抚之事，反而是你们这些绿林强盗一个个得到了风声跳了出来？”

    陈安听后心神一震，可迅速便冷静了下来，他在仔细剖析完对方的说法，言语间都带着强烈的讽刺。

    “朝廷当然有人知道，否则你以为我们是如何得到风声的？”陈庆深深地看了他一眼。“只是，那样东西的宝贵人人都想据为己有，因此唐宣抚的事情才故意有人给瞒了下来。”

    毫无疑问，陈庆这番话透露出来的信息量之大使得陈安都不禁陷入了沉默。

    “你说的是这个东西吗？”

    他忽然从怀里掏出了那枚似剑似刀的银色古怪令牌道。

    “没错！就是它！把它给我！”

    陈庆一见令牌立刻失去了往日的沉稳，呼吸都变得急促起来。

    “放了我们，我便把它给你。”

    陈安神色漠然，仿佛根本不关心手里这枚令牌究竟意味着什么。

    陈庆微微一怔，脸色瞬间变得阴晴不定，似乎有些犹疑不决，良久，他深吸了口气点了点头。

    “可以。”

    “叔叔不可以！”

    躲在桥底下的小女孩突然发出尖叫的反对声，她不顾一切地钻出桥底，连滚带爬地冲到了陈安的身边，圆润的大眼睛里充盈着泪光，她拽着陈安的手，小脸无比焦急惊慌地说道。

    “叔叔！妈妈曾对瑶瑶说过，这个令牌关乎着天下苍生与黎明百姓的安危，除了父亲以外，千万不能把它交给任何一个坏人！”

    突如其来的变故让周围人的注意力全都集中在了小女孩的身上，尤其是陈庆听到小女孩说出的话后顿时放声大笑起来。

    “哈哈！唐宣抚的女儿哦，难道你还不知道吗？你父亲就是一个满嘴仁义道德，张口百姓，闭口天下，实则为数典忘祖，卖国求荣的虚伪无耻小人！”

    “我不许你这么说我父亲！”

    小女孩顿时面朝陈庆大声哭喊道。

    “陈兄弟，我可以向你郑重承诺，如果你肯将令牌给我，我一定会放了你们，以我宣州陈庆的名号发誓！”

    然而陈庆却丝毫没有理会小女孩，目光都放在了陈安身上。

    “叔叔……”

    一旁，小女孩拉着陈安的手仰头苦苦乞求着。

    陈安拍了拍小女孩的脑袋，脸容平静道：“去马车里等我。”

    “叔叔……”可小女孩却依然没有放手。

    “快去！”

    陈安当即厉声道。

    “叔叔……”

    受到惊吓的小女孩立刻松开了手，然后一步三回头地边哭边喊着回到了马车里。

    “可以告诉我它是什么？”

    待小女孩离开后，陈安拿着手里的令牌朝对方晃了晃。

    “告诉你也无妨，这是传闻中记载着左公秘宝位置最关键的宝物。”陈庆道。

    两百余年前，大离建国之初争霸天下的最大敌人便是割据北方大半领土的左公左行师，最终彼此在风陵渡决定两国胜负的战役里，大离朝取得了全面性的胜利，而左行师在败亡之际，他派遣心腹手下将多年搜刮得来的海量金银财宝全都埋在了一个秘密之地，并把揭露宝藏位置的三样重要东西交给了自己偷偷送往海外逃难的唯一骨血，以图将来天下大乱时取出宝藏谋求山东再起。

    熟料护送左行师骨血远走海外的心腹下属得知宝藏秘密后中途见财起意发生内讧，结果左行师的唯一骨血不幸身死其中，余下抢夺到三样宝物的下属分别四散逃亡，可惜这个消息终究没有瞒过大离朝，随后在多年的追查下，大离朝却只集齐了两样开启宝藏的宝物，久而久之，左公秘宝的传闻也流传开来，同时伴随着其他两样宝物破解后的两句歌谣。

    所以，当左公秘宝传闻中最后的宝物悄悄现世后，整个大离朝都变得暗潮汹涌，尤其是得知宝物在唐宣抚妻女手里的时候，可想而知有多少双眼睛在盯着她们。

    对于陈安而言，他根本不在意所谓的秘宝，他在意的始终只有自己和小女孩的安危。

    尽管小女孩极力劝阻他不要将令牌交出去，但是这块令牌根本是一个烫手山芋，无论谁拿在手里都意味着需要面对无尽的危险，倘若不是这块令牌，小女孩母女会不幸遭到强盗的袭杀吗？

    一饮一啄，皆有定数。

    “希望你能保证你说的是真的。”

    陈安抓紧令牌，用力向桥对岸的陈庆扔了过去。

    陈庆顺手接过令牌，脸容不禁喜形于色，可他在掰弄了一下令牌后瞬间笑容僵住。

    因为，令牌让他给不慎掰断了。

    “假的？！”

    他猛地抬头看向陈安，仿佛受到了极大地羞辱般勃然大怒道。

    “给我杀了这个混蛋！”

    一声令下，陈庆身后的骑手顿时扬起手里的刀剑向着陈安杀来。