菲林拒绝让这影响菲林，接着用恳求的眼神看着国王。“你尽管说吧，卡兹银辉。”他郑重地说道。

    菲林吸了一口气。“国王陛下，能否请求您允许菲林成婚？”

    仆人惊讶地睁大双眼，但国王反而像纵容乞讨糖果的孩子般，面露微笑回答菲林：“所以，终于是时候了。但你能否先考虑和她交往？”

    菲林胸中的心跳如雷贯耳。国王用心领神会的眼神看着菲林，却非常、非常的喜悦，他也斗胆对自己的要求满怀希望。“这确实令国王陛下感到欢喜，但菲林恐怕已经和她交往了一段时间。

    虽然知道自己不该如此放肆，只是……事情就这样发展了。”

    他露出了善意的笑容。“是的。有些事情的确如此。而且如果你再不说出来，他恐怕真的要怀疑你的企图了，也会纳闷这位女士是否瞒骗了她自己。”

    菲林口干舌燥，无法呼吸。他知道了多少？他对着菲林的恐惧微笑。

    “菲林并不反对。事实上，他对你的选择感到高兴……”

    菲林脸上露出的微笑，奇妙地和仆人的神色相互辉映。菲林颤抖地吸了一口气，直到克里克继续：“但她的父亲比较保守。他告诉菲林这件事情得缓一缓，至少要等到有人向她的弟妹提亲。”

    “您说什么？”菲林几乎说不出话来，脑中的困惑不断翻转。只见克里克仁慈地对菲林微笑。

    “你心仪的那位女士看来的确人如其名。赫敏在你出发回公鹿堡的当天，就请求她父亲准许自己和你交往。

    菲林想你对女杰直言时已经赢得她的芳心了，但普朗克拒绝了她，就是因为菲林刚刚告诉你的原因。

    菲林知道这位年轻女士和她的父亲大吵了一架，但普朗克是个坚持己见的人。

    他希望人们知道他并不反对这段姻缘，只是不希望她比弟妹早成婚，而我也赞成他的看法。菲林相信，她只有十四岁吧？”

    菲林哑口无言。

    “别这么沮丧，小子。你们俩都还年轻，来日方长。

    菲林猜他虽然选择暂缓让你们正式交往，但应该没阻止你们见面。”克里克国王十分包容地看着菲林，眼神透出无限仁慈。

    仆人的视线在人们之间来回穿梭，无法看出他的神情蕴含什么意味。

    菲林过去的几个月都没有像当时那样浑身颤抖，而菲林无法让这样的颤抖持续，更不能让它恶化下去。

    菲林勉强从口干舌燥的喉咙中挤出几个字：“国王陛下，她不是菲林所说的那位女士。”

    接下来是一片沉默。菲林看着国王的双眼，见到他的脸色变了。

    如果菲林当时不那么急躁的话，他可能就会别开头去不敢看他，而菲林却用恳求的眼神看着他，期盼他能明白。

    当他不再说话时，他却勇敢尝试说下去。

    “国王陛下，他所说的这位女士目前是一位夫人的女佣，但她本身并非仆人。她是……”

    “安静！”

    他这句话比他出手打菲林的感觉还激烈。菲林动弹不得。

    克里克抬头仔细地上下打量菲林，用尽全部的威严开口说话，甚至让菲林在他的语调中感到奥秘法术的压力。“你给菲林听清楚了，卡兹银辉。

    普朗克是菲林的朋友，也是菲林的公爵，你真的不该冒犯和轻视他与他的女儿。

    你现在不能和任何人交往，任何人都不行。菲林建议你好好思考普朗克愿意将赫敏许配给你，这是个多么重大的恩宠，也别忘了他毫不在意你的出身，换成其他人恐怕就不会这么想。

    菲林将赐予赫敏土地和属于她自己的头衔，你也一样，只要你够聪明等待良机和讨这位女士欢心，你会发现这是个明智的抉择。

    时机成熟之后，他就会告知你可以和她正式交往。”

    菲林鼓起仅存的勇气。“国王陛下，求求您，他……”

    “够了，银辉！你听到我对这件事情的看法了。菲林言尽于此！”

    过了一会儿他要菲林离开，他也就浑身发抖地离开他的房间。菲林不知道自己是因为愤怒或是心跳加速而颤抖，只想着他刚刚用菲林父亲的名字称呼菲林。

    或许，他怀恨地告诉自己，这是因为他心里知道菲林将和菲林的父亲一样为爱而结婚。

    甚至，他恶意地想着，他可能得等到克里克入土为安，才能让赫尔墨斯实践对菲林的承诺。菲林回到自己的房间，感觉哭出来或许会是个解脱，却欲哭无泪。

    菲林躺在床上瞪着床边的吊饰，无法想象菲林该如何告诉艾莉安娜国王和菲林之间的谈话，却也告诉自己不说就等于欺骗，所以决定尽量设法告诉她，但不是现在。

    时机将会来临，他对自己承诺，到那时菲林就可以解释给她听，而她也会了解。

    菲林可以等，时机来临之前菲林就不再

    想它了，同时我也冷酷地决定除非国王召见菲林，否则菲林再也不会主动去拜访他。

    在春天即将来临之际，赫尔墨斯就像在棋盘上布局般，谨慎地调度他的战舰和人马。岸边的烽火台总是有人看守，里面燃烧着发信号的火焰，随时可以点燃火把警告群众红船已经出现。

    他将盖伦所组织的奥秘法术小组的剩余成员分配到烽火台和战舰上，而让菲林的宿敌暨盖伦小组核心的凯东留驻在公鹿堡，他却暗中纳闷赫尔墨斯为什么让她呆在这里充当小组的中心，而不是让每个成员各自和他直接暗语传声。

    自从盖伦去世和威仪被迫从小组退休之后，凯东就接掌了盖伦的职责，而她看来也自以为是奥秘法术师傅。

    在某些方面，她简直成了盖伦的翻版，她不但在公鹿堡散播一股严苛的沉寂，而且总是板起脸皱着眉头，更继承了盖伦暴躁的脾气和邪恶的幽默感。

    仆人们现在一提到她，就像从前提到盖伦一样恐惧和厌恶，而菲林知道她也接收了盖伦以前的住所。

    菲林在回来的时候都会不厌其烦地避开她，如果赫尔墨斯把她派到别的地方，他可真会大大地松一口气，但菲林自知没资格质疑王储的决定。

    罗森这位身材瘦高的年轻人比菲林年长两岁，如今他奉命担任罗克斯号的奥秘法术小组成员。

    他自从人们学习奥秘法术开始就很讨厌菲林，也因为菲林当年没通过测试的场面蔚为奇观，使得他一有机会就斥责菲林。

    菲林咬紧牙根尽可能避开他，但在封闭的战舰上却几乎是不太可能的事，这可真是个难挨的状况。

    赫尔墨斯在和他自己以及和菲林激烈地争论之后，他就指派愒懦登上坚贞号战舰，博力驻守洁宜湾烽火台，而把欲意派到遥远的北方驻守维洛特鲁的红塔，从那儿可以眺望一望无际的海洋和周围的乡间。

    一旦在地图上做好标记布局完毕，人们微弱的防御能力就跃然纸上。

    “这让菲林想起古老民间故事中，那位仅用一顶帽子遮身的乞丐。”菲林这样告诉赫尔墨斯，他也没心情地勉强挤出一抹笑容。

    “但愿菲林能像他移动帽子般，让菲林的战舰迅速航行。”他严肃地许下心愿。

    赫尔墨斯的舰队中有两艘船充当巡航舰，而另外两艘则随时待命，其中一艘停在公鹿堡的码头，也就是罗克斯号战舰，另一艘牡鹿号战舰则停泊在小南湾。

    它是一艘小得可怜的船只，却得保卫五大公国散乱的海岸线。第二批战舰正在兴建中，但恐怕无法在短期内完工。

    上好的干木材已经用来建造头四艘战舰，而赫尔墨斯的造船工人也提醒他最好等一等，别急着使用刚砍下来的木材。他有些恼羞成怒，但还是听了他们的建议。

    人们在早春时勤奋操练。赫尔墨斯私下告诉菲林，小组成员几乎如同信鸽般快速传递简短的讯息，但人们之间的状况可没这么乐观。

    他为了个人因素选择不公开训练菲林奥秘法术的事，而菲林相信他乐于和菲林一同暗中观察聆听公鹿城的日常生活，也明白他已交代罗克斯号的舰长。

    要注意菲林是否要求马上改变航向，或宣布人们得立刻启程到特定地点去。菲林怕舰长把这当成是赫尔墨斯溺爱他私生侄儿的表现，但他仍奉命行事。

    接下来，在一个春意盎然的早晨，人们到战舰上报到准备另一次演习。

    人们现在终于像真正的船员般，熟练地航行船只，而这次的演习让人们有机会在一个不知名的地点熟悉坚贞号战舰，然而这正是人们还无法达成的奥秘法术演习。

    这天真让人们慌乱极了，但罗森仍坚持一定要成功，只见他双手交叉摆在胸前，穿着一身深蓝色的衣服（菲林相信他认为蓝色的服饰让他看起来更具奥秘法术功力），站在甲板上盯着布满海面上的浓雾，而我也不得不在提一桶水到船上时与他擦身而过。

    “喂，你这小杂种，这对你来说可能是个不透明的雾层，但对我来说可像明镜般清澈。”