唐叶把伙计们都安排好了！

    诚然身份还是一个升斗小民，但现在的唐叶，心性比两个月前初来乍到时，要成熟多了。

    至少知道什么时候装孙子，什么时候当大爷，绝不能放空屁。

    还有……

    望月楼虽小，但这里的每一个人，都是我的兄弟姐妹。

    在这世事凉薄的阳关城，决不允许出现丝毫的差池。

    一大早，柳青青提着一个装满鸡蛋的篮子。

    在一众伙计的陪护下，前往刘守备的兵营避难去了。

    而唐叶则迅速的把几袋银钱藏匿起来，离开望月楼。

    “第一个人找的是胡大牙。严虎搞闲阁雅趣这两年，最重视的就是这个人。严豹一伙在城中的内应也许有很多人，但这个人是个关键。”

    唐叶心细之极。

    当初为了扳倒严虎，他对闲阁雅趣的每一个人都进行过全面的调查。

    胡大牙——严虎视为心腹。

    唐叶要想找到严豹的蛛丝马迹，就必须从这个人身上下手。

    现在时辰尚早，街道上人迹寥寥，唐叶很快就到了胡大牙家门口。

    胡大牙家里可不像严虎院子那么四进四出，金碧辉煌，而是一个破落的篱笆院子，有个年约四十长相一般的妇女，正在朝竹竿上晾晒衣服。

    旁边有个七八岁的小男孩，面色苍黄，手中拿着一串舔了一半的糖葫芦。炯炯有神的大眼睛，望向唐叶。

    现在的阳关城，不知道唐叶的人实在太少了。

    一见唐叶来了，那妇女极其高兴：“呀，原来是叶义公，叶义公……快来俺家喝杯茶水，当家的，有客人来了。”

    时逢寒冬，这位大姐一身薄薄的棉袄有许多补丁，经常干活的手掌上，也长满了茧子。红扑扑的脸蛋，有着西北人常见的纹理。

    不用多说，这是一位热情而又极其朴质的大姐。

    “大姐，我找胡大牙。”

    唐叶心中一阵波动，没想到胡大牙竟然有这样一位贤妻。

    这时屋里走出一个身材高大的中年人，颧骨突兀，脸上许多雀斑。由于家境并不富裕，胡大牙的棉衣显然也穿了有些年头，破洞地方都被缝补上去，再加上因为严虎之事人尽皆知，胡大牙的精神也不好，头发乱糟糟的，浑身还带着一股宿醉的气味。

    “这里不欢迎你！”

    意见是唐叶来了，胡大牙似乎知道他的目的。顿时就要往回走。

    唐叶也不生气，似笑非笑的喊道，“胡大牙——你知道跑不了。今天，我是来找你开诚布公的聊一聊生意。不如我们借个地方说话呗？”

    胡大牙当下就想拒绝！

    “你把我胡大牙当成什么人。你以为我会背叛朋友吗？”

    “换个地方！”

    “不去！”

    “那你别逼我把你送到县衙，那里的大板子可不会像我这样懂礼貌！”

    果然，这句话非常有效。

    唐叶撂下一句话，“大姐，你别担心，我会好好劝当家的！”

    在妇女吃惊的目光中，就见唐叶和胡大牙走到屋后树林里，见不到身影。

    一棵光秃秃的槐树下，胡大牙握紧双拳。

    唐叶说：“你想对我动手？”

    胡大牙忍气吞声的回答，“我知道打不过你。不过你阴我兄弟，就是对我大不敬，有机会，就算拼了我这条命，我也不会放过你。”

    唐叶轻蔑一笑，“凭你？”

    “你别忘记……我身后有的是人……”

    胡大牙话刚落音，就听“啪啦|”

    唐叶已经一巴掌抽在他的脸上。

    胡大牙的雀斑脸立刻膨胀起来。但他畏惧唐叶的武功，不敢动手，只是愤愤然的看着面前这个年青人。

    “你身后有人？是严豹的那二百马匪？你知道这句话说出来，意味着什么？你可知道，这二三百马匪干过多少伤天害理的事情，多少个像你这样的家庭，家破人亡。你和我说人多势众，抽死你丫的！”

    胡大牙不知道“你丫的”是什么意思，但绝对不是好话。

    他就那么冷冷的看着唐叶。

    四目相对，俱是充满恨意。

    半晌之后，这高大贫困的男子道，“我胡大牙这一辈子，绝不会坑朋友。叶义公，你请回吧。”

    唐叶缓缓说道。

    “你和严虎从小长大，他们家是屠户出身，因为他老子经常把卖不完的猪下水，留些给你家里，所以从你小时起，都对严家有一种特别的感情。但你好好回想一下——严虎发迹的时候，你捞到什么好处？”

    胡大牙顺着唐叶的思路，回忆起来。

    “严虎父亲，对你们家有恩情。不错，但是严虎呢，他吃肉的时候，你有汤喝吗？闲阁雅趣的每个伙计，每月四钱银子，你跟他之后……每月三钱，因为严虎的口头禅是：我们还要做大生意，把钱多攒点，干大事！”

    胡大牙有些复杂的神态，回答，“为了兄弟，我愿意。”

    唐叶冷笑。

    “严虎在外面三妻四妾，挥金如土时，可还记得你这句话？”

    唐叶也不多说，直接从怀中取出一袋银子，大概有七八十两之多。

    “长话短说，是人都有一个价码。”

    望着唐叶手中的银袋，胡大牙喉结涌动了两下，看得出内心纠结。

    “严家对我有恩。”

    胡大牙开始有些颤颤巍巍的说。

    唐叶语气变得温柔起来。

    “事成之后，等到这些惯犯被消灭，赏银我分你一半。这无关乎什么兄弟情义，那些都是土匪，你可不要犯糊涂做了共犯。另外呢，这大冬天的，你家连个暖盆都没有，你受得了，小孩子和嫂子受得了吗？”

    胡大牙眼睛一红。

    唐叶见几乎差不多了，把银子赛到胡大牙手里，趁热打铁，道，“你只需告诉我，他们准备在什么时候，什么地点动手……”

    ……

    ……

    唐叶回去之后，找到汪东升与洪道文，一同前往洪道文家的大院。

    三人在洪家客厅里聊了一刻后。

    王道文按照唐叶的意思，唤来管家，在耳边说了几句话，那管家就匆匆出去了。

    “唐老弟，请喝茶，我们稍等片刻就有信儿。”

    唐叶一脸肃然。

    唐叶从胡大牙那得知，事情比想象中还要严重啊，这让他如何有心情稳坐钓鱼台。

    一刻后，中年管家领着一位光头进了院子。

    在客厅中等待已久的众人，见此人一来立刻站起来。

    “刑爷，刑爷——久仰。”

    “原来是叶义公和两位大爷，刑某久仰了。”

    唐叶也立刻站起来，“赶快看茶上座，刑爷，这回有事情要麻烦你了，不过我们也不敢亏待你……这里是三百两纹银，雇你手下二十位精悍兄弟。不知可否！”

    唐叶开门见山的道。

    这位身穿马褂，头顶锃亮的汉子，一脸匪气，便是阳关城赫赫有名的刑爷。

    据传这人曾经是被流放到塞外武僧。

    十余年前，邢一龙因罪服刑，后来留在了阳关城，做起了看家护院的生意，他这些精悍手下，也都是流放塞外，早已无家可归的罪人们。

    邢一龙快言快语，“我佛慈悲，几位有什么难处？直言，直言！”

    唐叶站起来，道：“刑爷不晓得，严豹一伙那帮土匪们，现在已经混进阳关城了。半个时辰后，闲阁雅趣会进行正式拍卖，到时候……谁拿下闲阁雅趣，谁就得全家死干净、这是他们放的狠话！”

    邢一龙把钱袋子收起来，一抹光头，“叶义公，你就直接说让我怎么干吧。”

    “当然是帮我们抵御马匪。”

    “马匪势大，不比一般的小偷小摸，三人成虎，五人成精。我帮你可以，但你得答应我个事情。”

    唐叶知道刑爷的名头，在整个阳关城算是黑白中间的那种人，说话很有分量。

    “请说。”

    “我要借你的狗头印一用，采办一笔军需物资。不然——对抗马匪势大，我们损失不起这么多人。而且……”

    唐叶见邢一龙吞吞吐吐，追问，“刑爷还有什么难言之隐？一起说出来！”

    光头呵呵一笑，“那就是这笔采购物资，事后我们打算保留起来，毕竟嘛，我们采购这些军需装备都不合法，只有你这义公名头才能使用。我要二十份，以后你的团练队伍，采购物资就只有三十份了！”

    唐叶笑道，“刑爷多虑，等我铲除严豹，升为大义公，可以携带四百人的军伍，到时候你要多少，我都替你办了。”

    “既是这样，我立刻去官家铁匠铺采购兵甲武器！”

    唐叶把狗头印递交给光头。

    随后又道，“刑爷，以后你我都是一家人，这笔采购费用，一起记在我头上！”

    “叶义公，真大气！”

    光头竖起大拇指后，匆匆出门去了。

    而唐叶坐在太师椅上，朝洪道文和汪东升说，“两位哥哥，今天必有一番惨烈厮杀，你们都找好地方躲起来。不过你们不用害怕，等过了今晚，一切都会风平浪静起来的！”

    两位商贾，何曾见过这等蓄势待发的世面？

    他们连回话的声音都有些颤意，“唐弟……你……你要小心啊！”

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