“终于来了嘛。”

    叶鼎冷笑，转身看去，不远外，有三道人影正缓缓走来，为首的是一个老者，顾征紧随其后，而在老者身右侧，还有一青年，略落后半步，腰悬长剑，身着华丽锦袍。

    “是他，赵寒。”

    叶鼎眼眸微眯，尽管知道那一位定不会放过他，但叶鼎却没想到，其能心狠到这种程度。

    本是同根生，相煎何太急。

    赵寒，筑基功大成，那一位手下最得力的助手，却被派来白鹿书院，可见那一位已经不耐了，等不及要置自己于死地。

    “恩，不对。”

    忽然，叶鼎精神猛地一怔，发现异常，呈现在感知中，赵寒一身血气旺盛，绝不像还在筑基的人所能有，宛如一头成精猛虎，其目光所到之处，煞气顿生，遥遥的，叶鼎便感受到有一股压迫袭来。

    这种感觉，叶鼎只在一个身上碰到过，白鹿谷唯一的执事，顾征。

    辟海纳气，三流强者！

    一瞬间，叶鼎的心，沉入谷底，闻到了死亡的气息。

    叶鼎感觉，他仍是低估了那一位，行事狠辣，却还能滴水不漏，派一名三流强者，只要叶鼎还没筑基，百分百会被镇压。

    在三流强者面前，任你筑基大成，炼出一匹汗血宝马之力，也只能束手就擒，两者根本不在一个世界，相差天和地，犹如云与泥，三流强者对筑基武士，翻手可杀，挥手及灭。

    这一刻，面对赵寒，叶鼎有一种前所未有的紧迫感。

    “不行，我必须尽快强大起来，否则，不说母亲的大仇，便是我自己的生存，都要受到威胁。”

    叶鼎暗下决定，今日过后，定要远离白鹿谷，不练就一身绝强的实力，绝不回来，不然，必死无疑。

    当然，这也得他先逃脱过今天再说。

    叶鼎盯着赵寒，同样，赵寒也在盯着叶鼎，嘴角浮现一抹笑容。

    冷笑！

    片刻后，以老者为首的三人，在距离叶鼎一丈处止住了脚步，看向叶鼎，老者眼中有厉芒一闪而过。

    “你就是叶鼎，天赋尚可，实力不错，可心性太差，仗着实力欺压同门，白鹿谷禁武，你不知道吗，别以为你是小侯爷，就能怎样，就算是皇亲国戚，在我白鹿谷，也得遵循规矩来，你在白鹿谷中动武，以书院规矩，本该废除武艺，逐你出师门，送返回家才对，可念在赵执事求情，现在，罚你半个月内，采齐一千五百株采药，完不成，两罪并罚。”

    “你可不服。”

    闻言，所有人皆忍不住倒吸一口凉气。

    老者始一到来，不等叶鼎开口，便给叶鼎定了罪，还不容反驳，这一下，任谁都看的出，老者是有意为难叶鼎，找叶鼎的茬。

    黑白很明显。

    半个月，一千五百株草药，将正常任务值翻了百倍，不说叶鼎，就算任一三流强者，也绝无法完成，更不要说，匡山深处，遍布危机，稍有不慎，叶鼎便可能殒命。

    长老想要这小侯爷死。

    这几乎是所有人的共识，一时间，众人看叶鼎，皆眼里带着同情。

    一旁，叶鼎眸光微冷，别人看的出，作为当事人，他又岂会看不出，孰是孰非，一目了然的事，可看到还坚持这么做，这就不得不引人深思了，显而易见，这长老，是那一位的人。

    “竟能把手伸进白鹿书院来。”

    让一名一流强者甘愿为之驱使，来对付自己，叶鼎总算见识到了那一位及其背后势力的手段。

    一流强者，不论在哪一方势力，都能算的上高层，中流砥柱。

    “好一技阳谋！”

    叶鼎相信，一旦他敢拒绝，灰衣老者定会以之为借口，将其毙于当场，所以，叶鼎不能拒绝，唯有认罚。

    “无”

    叶鼎冷声道，望着老者，他记住了。

    与此同时，老者身旁，听到叶鼎的回答，赵寒冷冷一笑，仿佛在笑叶鼎太过天真，笑叶鼎不自量力。

    下一刻，老者将眼目一转，望向倒在地上的林轩。

    “你，入谷一年多，竟还不如一入谷一个月的新人，可见平日修炼多有懈怠，现罚你抄六艺千遍，你可有意见。”

    听到这话，林轩大喜，如蒙大赦，哪还敢有半点意见。

    “没有，没有。”

    对着叶鼎，林轩面露讽刺，罚抄千遍六艺，虽然看起来很重，实则，其中好处多多，练武之人读书，能够增进武道境界。林轩不傻，他明白，这是有人意在堵他的嘴，与叶鼎的相比，他与其说被处罚，还不如说是奖励。

    前后半个时辰

    一场闹剧结束，以不公收场，可又有谁敢多说什么，在绝对的实力面前，大多数人都会选择明哲保身，即使有少数几个想站出来的，可也耐不住被大流冲击。

    ...

    半日之后。

    匡山深处，一处溪水边，叶鼎伸手捧起几捧清水，将脸上的血渍洗干净，此时，叶鼎一身衣衫，尽数被鲜血染红，有他自己的，也有别人的。

    “都坐不住了。”

    蹲在地上，叶鼎目露寒光，警惕四周，这才仅仅过去数个时辰，他就遭遇了数波追杀，惊险至极。同时，叶鼎也再一次认识到了差距，与那一位相比，他真弱的可怜。

    这无关乎实力，而是一个的人影响力。

    三百里匡山，说大不大，说小不小，内里囊括上百山峰，各个角落，纵是以白鹿书院之能，也难处处兼顾。叶鼎不知道，此刻，有多少人已是潜入了匡山，又有多少人想要他的命，还有多少人，仍在途中。

    小心！

    叶鼎苦笑，他想到临行前顾征特意的忠告，让他小心。可真的那么好小心吗，别人要杀他，总不至于提前告知。

    偷袭暗杀，无处不在，防不胜防。

    尽人事，逆天命，遥望远处的连绵大山，叶鼎不甘就这样坐以待毙，随即，做下决定。

    “往匡山更深处去。”

    那里终年难见人烟，草药众多，叶鼎想要在半个月内采齐一千五百株草药，非那里不可。更重要的是，匡山越往里走，地势越险要，有利于叶鼎摆脱追兵，跳出困境。

    不往里走，只在匡山外围，被各方势力围追堵截，叶鼎绝难活过三日。