刑台背后是高高的塔楼，朔日之巅。

    从这里望下去，能看见缥缈的苍岐，看见东边漫天飞舞的黄沙。侯殓曾连着半年死死盯扼着大东的方向，他身旁还有一个人，就是燕开。

    燕开活了下来，与三百七十二位猛虎兵。他们胸前的护镜上烙着猛虎，脖颈间连着兽皮的柔缎儿，盔甲与剑戟发出刺透人心的寒光。

    猛虎已被砸碎，那扭曲的模样像在哭泣。

    纵是铁骨铮铮的汉子，也不禁流泪，但他们强忍着泪水，眼眶就迸出血，垂下血泪。他们默默地擦拭着兵器，抚慰胸前破碎的猛虎。

    除了侯殓，再没人能率领这支猛虎之师，他们当着朔皇的面拒绝接受第二编制。

    燕开笑了。

    他想象着侯殓就坐在这里，一边整理自己的铠甲，一边拨开窗边紫色的流苏，看着战场袅袅的烽火。

    他们再度集结在这里，因为猛虎营还有最后一次任务。

    当行刑官丢下死牌，当那刽子手摇起铡刀高高的锁环，猛虎的吼声再度响起：“弓手掩护，全军、冲锋！”

    弩箭从塔楼内嗖嗖射出，重弩的机簧打开，那死绷的弦啸如霹雳，发出最精准致命的箭矢！

    十箭全部命中头部。

    刽子手魁梧有力的身躯轰然倒地，与此同时，塔楼边爆发出三百余骑猛虎的长啸！

    他们张弓、他们紧攥着冰冷的枪戟，那战马嘶嘶的咆哮，已然是经历了百战，连它们的身躯都布满了枪剑所留下的伤痕。

    刑台下的百姓们惊惶逃窜，朔日城乱作一团。

    侯雪缓缓地睁开眼。发现头顶的铡刀并未落下，代之，一拨配合默契的重甲骑兵向他涌来，他们吼叫着，那吼声将整个草原都压碎了。

    天空忽然黑暗。

    是密集的箭雨遮蔽苍穹，它们就足有七万三千五百支。朔皇从邻城连夜带来兵马，这七万三千人潜伏在刑台周围的房街之中。

    自燕开拒绝朔皇，猛虎营的每位战士就不会屈从于朔皇，他们早已料到这一天。

    只是不甘。

    如若在死之前，还可以挽救侯雪，挽救侯爵给他们唯一的希望。

    “举盾！”

    猛虎盾抵挡住所有的攻击，他们的战马发出惨烈的嚎叫，可多年的征战好像让它们也学会了老虎的意志，乱箭射进它们的脊背，溅出鲜红的血......它们依旧在跑！跑得更快，更加无所畏惧！

    燕开一刀劈开枷锁，将侯雪搀扶起来。

    侯雪压紧眉头，道：“你为什么救我？”

    燕开道：“猛虎营的命是将军的给的，谁料他先去了，我们就把命还给你。”

    “上马！”猛虎营将士们催促着，第二拨箭雨来袭。

    朔日城墙处，守将大喝道：“不停放箭，莫给他们冲出朔日的机会！”

    “可是将军，他们......”

    “他们什么！？”

    抬头望去，猛虎营已策到城前。守将大喝：“城门已关，全军最后一轮射击！射击！”

    又是密集的箭雨，可却无法避开了，因为离城门太近，几乎每箭都会命中他们。

    ——“举盾”

    他们的战马满身疮痍，他们的披风、他们的铠甲都插上了箭羽。不断有战马倒下，不断有人被射中头部，那虎头盔从高高的战马摔落，蒙满灰尘。

    ——“快！再快！”燕开身中七箭，他高举侯家的战旗，忽然一卷，猛地刺向城门！

    巨大的力量将木质的城门刺出裂纹，他的战马迎头一踢，朔日城十三尺的城门轰然倾塌。

    侯雪就在燕开的马上，他看着燕开奋勇往前，恍然见到过一具熟悉的身影。

    “报！将军，他们已经突破城门。”

    “我去你的！”守将一脚将那报信士兵踹倒在地，“难道我没眼吗？”他看着猛虎营两百多人急速冲锋的声音，喃喃着：“猛虎营，果然是我朔原的利牙。”

    士兵摸着肚子，可怜兮兮道：“将军，我们还追吗？”

    “不了。”

    “不了？”

    “猛虎之牙，不死不灭；啖敌血肉，碎其心骨......这世上纵然有千道、万道的门，也未必能阻止他们。”

    第二关、第三关、第四关......他们接连突破，无人能阻。这里朝着南面，有毁灭的扶桑，有一片未知深邃的大陆。

    那里象征着无限的可能。

    只要突破第五关，突破这苏抚居南的最后一城：桑哲。

    桑哲为散城，由于扶桑被灭，旷日人少，这里仅有不到百户人家，城户更是穷兵黩武。

    这里应该只有一万左右的守军。

    若是猛虎营，一举便可突破，一举便能冲向自由的荒野！

    才怪！

    燕开自拒绝了朔皇，就该猜到自己的结局，就该猜到这通往的自由的门早被堵截。

    可他们来到这里，却发现城墙上立满了弓手，数万盾兵护住城门。千位流影死士混杂其中，眼露寒光，每个人的背上都背着长而巨大的黑布。

    谁不震惊，谁不胆寒？

    猛虎发出最后的怒号！他们冲到这里，仅存百人。人马满身疮痍，几乎不能站立，他们早不该站立了。猛虎营与蛮军交战，不过是一天之前的事情。

    侯雪当然看出这些人马的实质，他们的咆哮是虚张声势，内里早已满身疮痍。

    侯雪道：“你们来救我，却是白白把命搭上。”

    燕开纵声大笑“那你就看看，我们是怎么把你救出去的！”他爆发出惊天的吼声！猛虎营的残存士兵忽然积聚在一起。

    「楔形突击阵」。

    他们将背上的长枪取下来，他们费尽艰辛地背着这杆枪，就为了这一刻的爆发。

    “破！”

    他们的枪戟聚在一起，好似猛啸的巨虎，将面前的一切碾碎。那盾墙、那骑兵，尽数人仰马翻。

    猛虎的突击，是世上少见的凶猛动作，但发出这个动作，它必须集中所有注意力，全部用于攻击，而将柔软的弱点暴露出来。

    流影的精锐死士很快发现了这点。

    他们早已有所准备，将黑布从背上取下，显露出长而锋利的「斩马刀」。