各人互相握手，乔伊斯则靠在前面那大个子的背后，继续打瞌睡，心想该死，补眠这玩意，一旦开了个头，就再也停不下来了……到哪儿都想睡觉。

    片刻后，第二名大主教咳了声，说：“按照顺序，到上面来。”

    第一个人进入侧厅后的隔间，没有再出来，仿佛过了很久，大主教才道：“下一位，孩子们，不必紧张，在圣光的面前，我们的灵魂是平等的，大家可以随意聊聊天，累了就坐下休息会，记得顺序就行。”

    于是候选人们开始彼此交谈，了解对方，乔伊斯爬到长椅上，倚着椅背打盹。

    “到你了，沙克斯。”有人推推乔伊斯，乔伊斯打了个瞌睡，揉揉眼睛，终于精神点了，走向红衣大主教。

    大主教揭开帘子，乔伊斯进入隔间，发现这是一个忏悔室。

    阳光从天窗上洒下来，乔伊斯坐在椅子上，面前是个木制的镂空窗，在这一刻，他忽然觉得圣光正在审判他的灵魂，从头到脚，那强烈的光芒，令他被一览无余。

    “在你的生命中，有没有犯过什么过错，需要忏悔的？”镂空窗后传来一个声音。

    乔伊斯笑了起来，认出了那声音，却不知道要不要叫乌瑟的名字，乌瑟却仿佛猜到他的所想，说：“随便聊聊就行，昨天晚上应该让你先睡会。”

    乔伊斯想了一会，说：“没有什么需要忏悔的……唯一的……令我动摇的，是我的哥哥。”

    “因为法珠的那件事吗？”乌瑟说。

    乔伊斯寻思片刻，而后道：“是的，我没有及时阻止那件事的发生。”

    乌瑟平静的声音道：“还有呢？”

    乔伊斯说：“哥哥很爱我，他对我寄予厚望，沙克王国已经有很多年，没有出过主教了，他希望所有的国家，重视群山之泽，这个不大的国家……”

    “希望在联合会议上获得一席之地。”乌瑟淡淡道：“可以理解。”

    乔伊斯叹了口气，说：“我会认真努力。”

    乌瑟道：“不必给自己太大压力。下一个问题是你为什么来参加神官考核，我想你已经在第一个问题里回答过了。”

    “第三个问题。”乌瑟又问：“圣光的本质是什么？”

    乔伊斯：“……”

    他本想回答圣光的本质是爱、光明、善良与救赎，但这些日子里，他在图书馆第七间内阅读到的书籍，明显不是这么写的，他不知道该相信圣典所言，还是相信远古书籍上的记载。

    理论上要成为一名神官，就必须对圣光有着坚定的信仰，但远古书籍的成文，尚在圣典之前，那是混沌之初，世界还未曾建立秩序时便流传下来的古老智慧。

    他思考了一会，答道：“圣光是一股秩序的能量。”

    乌瑟道：“圣典上不是这么说的，你确定？”

    乔伊斯答道：“这是我自己的理解，它真正产生的效果因人而异，它在需要建立秩序时，由真神带着，降临到这个世界上，我的守护骑士令我明白了圣光的本质，它在混沌的道路上，指引了我前进的方向。”

    乌瑟嗯了一声，又道：“你是如何认识教廷的。”

    “我的人民不太能接受教会。”乔伊斯说：“所以我需要带着圣光，回到我的故乡进行布教。”

    “我猜教廷在沙克人眼里，就是苛捐杂税的代表，以及藏污纳垢的贼窝。”乌瑟随口道。

    乔伊斯笑得半死，说：“确实有一点，不过我相信会好起来的。”

    乌瑟道：“有时候我也觉得教廷收的税太重了点，何况有些人不明白神官与守护骑士的关系，以前我去某些地方的时候，当地人就问我，是不是神官和五六个守护骑士总是躺在一张大床上，就像淫|荡的黑肤色夜精灵种族，全族男女老少，搞在一起……”

    乔伊斯险些笑喷出来，问：“夜精灵是这样的吗？”

    “嗯哼？”乌瑟在忏悔窗后翻着什么纸张，说：“夜精灵的身体会分泌天然的雄性激素，男性尤其英俊，唾液，体|液都是令人类全身发热的好东西……你还是挺聪明的，没有撒谎。”

    乔伊斯说：“没有必要撒谎，在圣光的面前，我的灵魂是赤|裸的。”

    乌瑟说：“从左手边的门出去，祝你好运。”

    乔伊斯起身道：“谢谢，愿圣光庇佑您。”

    “圣光与你同在。”乌瑟说。

    乔伊斯察觉到乌瑟改了祝语，似乎有点熟悉，却想不起来这代表着什么，他离开了忏悔室，已完全清醒过来，回想起与乌瑟的对答，登时出了一背冷汗，自己还真是什么都敢说，刚才怎么会这么说的？那是真实的想法吗？然而坐在乌瑟面前，根本就没办法撒谎，仿佛有什么东西看穿了自己的内心。

    乔伊斯心事重重地走过长廊，前面的候选人已经走了，后面的人还没来，现在只剩下他一个了。

    前面有一个身材高大的男人等着，他已年届中年，一头红发，留着齐鬓的胡须，脸上有一道明显的疤痕。不像亚历克斯那么俊朗，却非常有成熟男人的英俊味道。

    “您好，乔伊斯王子。”那男人说：“容我自我介绍，我是易卜然，神殿骑士团的团长。”

    乔伊斯心中一震，旋即对他生出异样的感情，是钦佩，熟悉，抑或是亲切，这种复杂的感觉很难说得清。他是这个大陆上所有守护骑士的领袖，教皇座前的第一位，也是大陆上实力最强的骑士。

    “您好，愿圣光庇佑您。”乔伊斯忙行礼道。

    “圣光与你同在。”易卜然的声音沉稳，厚实，且充满了自律，他的语气就像他的外表一般，令人觉得可靠而安全。

    “在你尚处于襁褓之中时，我就知道你有一天会站在这里。”易卜然说：“很高兴看到你选择了这条路，但现在言之过早，请跟我来。”

    乔伊斯点头，易卜然为他领路，把他带到一个圣洁的殿堂内。

    “教皇好么？”乔伊斯说。

    易卜然道：“很好，他也让我向你问好，这是你的倒数第二个检测，我想你一定会顺利见到他的。”

    乔伊斯点头，按捺住心中的紧张感，站在殿堂中央，天空中飘下纷扬的羽毛，每一缕羽毛都闪烁着圣洁的白光，易卜然自觉退后，站在一旁。

    “你看得见我么？”一个女声轻轻地在他耳畔说。

    乔伊斯愕然抬头，看见半空中一个朦胧的轮廓。

    “看得见的话。”女声说：“请你描述一下，我是什么样的。”

    那个轮廓逐渐清晰起来，现出一个女神的身影，乔伊斯感觉到这股力量非常的熟悉，却想不起在哪里见过。他和那神像所处的区域，被一层保护罩笼着。

    “不要紧张。”那女声带着笑意，说：“乔伊斯？”

    “看……看见了。”乔伊斯说：“你就像……母亲一样，手里捧着一束花，你穿着长裙……”

    “现在呢？”那女声又问：“描述一下我吧。”

    女神的光辉增强，在它的背后展开了数对羽翼，乔伊斯瞠目结舌，说：“翅膀……”

    “我有多少对翅膀？”那女声问道。

    “六对，外加一个单翼……”乔伊斯描述道：“你换上了盔甲，你的容貌……你长得很漂亮，我为什么感觉咱们见过面？”

    “见过面吗？”那女神睁开眼睛，温柔笑道：“在什么时候？什么地方？”

    乔伊斯实在想不起来了，女神鼓励道：“再认真想想？”

    “你是……”乔伊斯从翅膀上辨认出了女神的真身，笑道：“你是那个……鲸鱼！”

    女神笑了起来，易卜然咳了声，说：“乔伊斯！”

    “没有关系。”那女神的化身正是光之圣女，真身正是北裂境中，接应所有圣骑士的巨大的光之鲸鱼，乔伊斯道：“你就是真神吗？”

    “不。”光之圣女温柔地答道：“我曾经是真神的坐骑之一，祂在许多年前来到你们的世界，带来了圣光。”

    “祂呢？”乔伊斯问。

    “以后你会知道的。”光之圣女收拢了所有的羽翼，说：“圣光与你同在，乔伊斯。”

    光之圣女消失在空中，四周恢复了原状，易卜然眼中带着赞许之色，走过来，说：“请跟我来。”

    “这算是通过了么？”乔伊斯问。

    易卜然点头，说：“这是测试你对圣光的感应，你成功地辨别出了圣女殿下。”

    乔伊斯说：“我刚刚是不是有失礼的地方。”

    易卜然摆手道：“忘记它吧，来。”

    他们又穿过最后一条长廊，易卜然带着他，站上一个法阵，乔伊斯有点诧异，问：“教廷里也有吗？”

    “为数不多。”易卜然说：“且不轻易启用。”

    说着易卜然取出一枚吊坠，法阵光芒嗡的一响，将他们同时传送到另一个神殿中央。

    这个神殿内空无一物，在神殿的中央，有一块白水晶柱子，柱子直通向天花板，没入天花板内。

    易卜然示意乔伊斯上前，说：“把你的手放在柱子上，任何一只手都可以。”

    乔伊斯用右手按着柱子，感觉到一阵奇异的圣痕波动，忍不住道：“亚历克斯？”

    这一刻他真实而强烈地感觉到了亚历克斯的存在，就像在自己的对面，却无法交谈一般。

    易卜然道：“你的骑士正在东翼城内，按着同样的另一块测验水晶，等到水晶开始发亮，并准备好后，试试把你的圣光之力注入水晶中，让你们彼此身体里的圣能谐振，共鸣越强越好，加油。”

    易卜然说完以后便消失了，想必是去接下一个候选人。

    乔伊斯的心脏狂跳，按着水晶，闭上双眼，虽然不能说话，却感觉到亚历克斯的力量。

    三秒后，水晶亮起微弱的黄光，乔伊斯便把圣能注入水晶之中，那一刻，他感觉到了遥远的东翼城内，亚历克斯身上圣痕的呼应，犹如黑夜中的两颗星辰，同时一亮，并拖着旋转的轨迹飞向对方。