姜风安静了好一会儿，苦笑道：“天心种将来有多么强大，对我来说还没那么重要，我想要的是现在马上变得强大起来！”

    他突然一顿，问道，“有什么办法可以让我马上变强吗？就像九天国战之后，直接提升等级那样？”

    丑槐摇头，正色道：“第一，被骤然提升的力量永远不是属于你自己的。九天国战的过程中以及之后，你们的等级会疾速提高，是因为你们在国战中间已经受到了足够的磨砺。接天木只是给你们补足了而已。”

    他拿起桌上长长的烟杆，点燃之后，深深吸了一口，“第二，九天国战从形式到奖惩，全部由接天木自行运转，任何人不得干涉。包括我，也只能在旁边观看而已。而接天木力量的钥匙……”

    他抬起烟枪，点了点姜风的胸口，“在你的手上。”

    姜风舒了口气，道：“我猜也是这样。也就是说，只能靠我自己努力了！”

    丑槐悠然道：“自己的路，始终只有自己才能走……”

    姜风点点头，道：“我想向你请求两件事情。”

    “说吧。”

    “第一，我需要三枚洗髓果。”

    “阴阳巷那家伙决定归顺你了？他眼光倒是不错，决断力也够强。行，给你。”

    “第二，回头我要放一个人到接天城，希望你能帮我保护她。”

    “接天城自有接天城的规矩，禁止争斗，当然也不可能在杀人。”

    姜风嗤笑了一声：“那庆典的那件事是怎么回事？”

    丑槐不以为意：“任何事情都有空子，能不能钻进去，还要靠你自己。”

    姜风翻了个白眼：“是的是的，自己的路只能自己走。我已经知道了！”

    跟丑槐简单对话几句，姜风的心情已经彻底恢复了平静。

    跟丑槐说话感觉很舒服，他平静从容，对姜风的态度非常平等，不失原则分寸，好像坐在这里的是一个认识很久的朋友一样。

    相比起他的外貌。这种风姿更显迷人。

    这样一个人，为什么会名叫丑槐呢？让人想起了那种崎岖蜿蜒，站都站不直的怪树啊……

    姜风摇头晃去脑中的想法，站起来道：“多谢你，我先走了。”

    丑槐抬了抬烟杆，任姜风去留自如。

    姜风微微一笑，拉开房门，出去时又回到了进来时的那条街上。一个神木使等在那里，恭恭敬敬地奉上一个透明的水晶盒。里面装着三枚果实，正是他要的洗髓果。

    神木使行礼消失，姜风快步走回国馆，宴会正进入高潮，他在外面看了一眼，回到先前跟叶宵交谈的那间屋子。

    从窗外就可以看见，叶宵仍然坐在那里，自斟自饮。前厅的热闹繁华跟她毫无干系。

    姜风深吸一口气，走进屋子。深深鞠了一躬，大声道：“对不起！”

    叶宵转头看他，扬了扬眉。

    姜风在叶宵面前立刻变成了一个真正的少年模样，他摸了摸自己的脑袋，不好意思地说：“对不起，之前迁怒你了。这事明明跟你没关系……”

    叶宵笑了笑，走过来拍拍他的脑袋，柔声道：“这没什么不好的。少年人就应该有少年人的心性，你平时都太沉稳了。而且，你其实说得也没错。虽然这不是我能控制的事情，但受害者肯定也会有不同的想法。”她的手按在姜风的肩上，轻声叹道，“只是，这世上总有不尽如人意的地方……”

    姜风觉得她按在自己肩上的那只手，既温暖又沉重。他反手抓住，沉声道：“所以，我就应该变得更强，把不如人意的地方统统打烂！”

    叶宵一怔，笑了起来。她摇头叹息，心道：果然还是个少年啊……

    不过，她什么也没多说，抽出自己的手，推了他一把道：“难得的庆祝，你还是去热闹热闹吧。明天，又要重新开始了！”

    姜风点点头，走出门，进了前面的宴会大厅。刚一进去，就被无数张欢笑的面孔淹没了。热烈的气氛很快抹去了外面夜风的冰凉，姜风终于笑了起来，融入人群中。

    叶宵拎着酒壶，隔着窗户看着他，把壶中美酒喝得涓滴不剩，转身走了出去。

    ……

    ……

    庆功宴结束，所有人痛痛快快地休息了大半天，将要回去朱天国了。

    姜风惦记着姜晨，当然不会多留。他找人把洗髓果送去阴阳巷给浅酒，自己又接到阿琉送来的一封信。

    阿琉另有要事，需要马上离开，跟姜风约了之后再见。他没说地点，只说到时候会来找他。

    君且去也在信后附了言，表达了类似的意思。

    两个人的留言写在一封信上，显然他们正在一起。姜风上次跟阿琉的谈话还没结束，还有很多细节想要打听。

    不过既然他们这样说了，他也不急。毕竟，现在他也另有更重要的事情。

    于是姜风带着朱天国战军一起离开了接天城。叶宵也一起同行。

    从接天城出去，传送的落点是朝阳殿前。朱天国已经接到了他们要回来的通知，从前方的广场开始，一条华贵的红毯沿着日光大道，直铺向大殿正门。

    日光大道两旁挤满了人群，不少都是之前参与过魁星战的，这次又来欢庆九天国战的胜利，他们觉得自己简直太幸运了。

    今天一大早，他们就聚集在了这里，时间越近，他们越兴奋。

    等到光芒一闪，国战军三十人正式出现在眼前时，他们兴奋至极，齐声高喊：“朱天国万岁！”

    “朱天国万岁！”

    声音震天，把刚刚传送出来的朱天国战军全部都吓了一跳。

    不过奇怪的是，听见这样的欢呼，朱天国战军的脸上全无喜色，反而都不约而同地看了姜风一眼。

    谁不知道。伏流君跟朱阳王是一伙的。伏流君做的事情，多少也代表了朱阳王的意图。

    伏流君在接天城伏击暗算他们，这事朱阳王知道吗？就算不知道，难道他就不应该为这件事负责吗？

    现在伏流君已经被接天之力打成了一个废人，朱阳王会真心庆祝他们的胜利？

    人群很快发现了朱天国战军的异样，他们的欢呼声渐渐停了下来。有些惊疑不定，交头接耳，想要打听究竟发生了什么事情。

    在这样诡异的气氛里，姜风微微一笑，向着道路两边挥了挥手。

    他这一动，其他人也都跟着动了。朱天国战军其余人也纷纷露出了笑容，向着周围的人们挥手。

    他们这一表示，气氛瞬间重回热烈。人群再次欢呼：“朱天国万岁！朱天国必胜！”

    人潮汹涌，朱天国战军沿着红毯往前走。人们也跟着纷纷向前，直到朝阳殿附近才被拦住。

    人群里，一些明眼人对视一眼，表情异样。他们低声道：“一场九天国战，这些年轻人是彻底归顺了姜风啊……”

    这事他们之前听说国战结果时就差不多预料到了，但这会儿实际看到，觉得越发触目惊心。

    这可不仅仅只是三十个人，还有他们背后的势力。最最可怕的是。这三十个人里有十五个心明武宗，远远超过了朱天国原有的心明武宗总数！

    有趣的是。现在能看到这些的，基本上都知道在接天城发生了什么事。

    现在，他们心里或者各有盘算，但多多少少都抱了些“看好戏”的心态。

    朱天国战军走进朝阳大殿，走在最前面的是代领队朱琥。

    他身材高大，一身正装。越发显得威风凛凛。

    他大步走到殿前，俯身下拜，叫道：“父王，朱天国战军不负所望，得胜归来！”

    朱阳王虽然不是返祖血脉。但也有巨灵神血脉，这一脉的身材都非常高大，穿着凤鸟锦袍坐在王座上时，渊停岳峙，自有庞然气势扑面而来。

    朱阳王看着国战军一步步走进，脸上毫无表情。

    朱琥向他下拜行礼，他只是微微一抬手，示意平身。

    理论上来说，这时候应该朱天国战军行礼了。

    他们在九天国战里功劳再大，也是朱阳王的子弟，理应跪拜。

    但这时姜风动也没动，朱天国战军其余二十九人当然也不会动。

    欢呼声被切断在门口，大殿上气氛重新紧张起来。不少人看看朱阳王，又看看朱天国战军，纷纷退到了角落。

    朱琥行了个跪拜礼，一拂衣服站了起来。他小山一样站在朱阳王面前，把朱天国战军挡在了身后。同时，他铜铃般的眼睛瞬也不瞬地盯着朱阳王，眼中目光凌然生威。

    朱阳王原本正注视着姜风，这时才把目光移到他身上，漫不经心地问道：“朱琥，你有何话要说？”

    朱琥一伸手，砰的一声把一个东西扔在地上。

    这个东西只有巴掌大，一落地却马上变大，变得足有一人高。

    这是一个金色的笼子，由明力化成，笼子里瘫软着一个人，正是伏流君！

    他被剥夺了明心种，现在连普通人也不如，瘫在笼子里，不知是死是活。

    朱阳王一看见他，脸色就变了。他缓缓正起身子，目光逼视朱琥，问道：“朱琥，你这是什么意思？！”(未完待续。。)

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